大伙兒看見寧懷璧過來，紛紛打招呼，“寧大人好啊，吃飯沒有？要不要來一碗？”
　　寧懷璧一面客氣著，一面巡視各處情形。
　　忽地一個(gè)須發(fā)皆白的老漢，扔下粥碗過來，扯著他的衣袖，萬分感慨的跟他道謝，“寧大人，這回可全虧了聽了你的話，早早收了糧食，又搬到山上來。這么大的水，我老漢活了快八十了，竟從沒見過！想想我之前還那么罵你來著，老漢真是臉紅??！”
　　寧懷璧笑道，“老人家何須自責(zé)？我也只是小心使得萬年船罷了。說真的，要不是這么大水，我還真怕你們回頭罵我狗拿耗子，多此一舉呢。如今只要人都平安，那便沒事了。”
　　一個(gè)好詼諧的漢子便道，“這回可不僅是人都平安，家里的值錢物件也托您的福，都平安了?；仡^等水退了，我們心里也不慌了。”
　　眾人哈哈大笑，只有個(gè)嬸娘道，“只家里房子大概是保不住了，回頭又得重建。”
　　旁邊頓時(shí)有人道，“嬸子竟還想這個(gè)？要象往年，發(fā)這樣大水還能這這么安逸的坐在這里，一日三餐有粥喝么？縱不淹死，也餓死了！”
　　眾人紛紛點(diǎn)頭，“是哩是哩，人哪，還得知足！要不回頭你把房子建這山上來，保管淹不著。你愿意么？”
　　那嬸子訕訕的不說話了，寧懷璧才跟旁邊幾個(gè)管事的保甲還有村長說起正事。
　　“水一定要煮開了再喝?！?br/>　　“上茅房必須去指定的地方，不可隨地便溺，否則回頭鬧起瘟病來，可不是玩笑?！?br/>　　“照顧好老人孩子，千萬別下水摸魚，死豬更不能要。這樣洪水淹死的，也不知有病沒病。吃出事來，連個(gè)大夫都不好找?！?br/>　　……
　　幾個(gè)保甲村長都笑了，“寧大人你放心吧，我們天天都盯著的。只是這水，大概什么時(shí)候能退？”
　　這個(gè)寧懷璧也不知道，“我今兒正想進(jìn)一趟縣城打聽打聽呢。”
　　有個(gè)老保甲忙道，“這怎么能讓寧大人去冒險(xiǎn)？這洪水過后，比尋常河道還要危險(xiǎn)，也不知底下有多少暗流淺灘，不如派幾個(gè)水性好的年輕后生去吧?！?br/>　　寧懷璧卻道，“他們縱去了，又怎么進(jìn)得了縣衙大門？況且好多事，我不親自去也說不明白。還是我去走一趟吧，你們快想想除了常備藥材，生姜大蒜那些，還想帶點(diǎn)什么？趕緊說了，我一并記下，就好辦了?！?br/>　　幾個(gè)保甲村長見他心意已決，只好各自商量著，把一些村民急需之物說給他聽了。
　　寧懷璧一一拿筆記下，收進(jìn)靴筒里，叫了金墨，還有個(gè)會(huì)水的衙役一起，坐上了一條破敗的小漁船。
　　三鴉鄉(xiāng)雖然湖域廣闊，但因?yàn)樗a(chǎn)并不豐饒，是以村民們平日捕魚撈蝦，都是極簡陋的蓮蓬船。跟個(gè)大澡盤子也差不了多少，若是風(fēng)平浪靜還好，一旦遇著些風(fēng)浪就頂不住了。
　　這條尖頭小漁船，是全鄉(xiāng)唯一一條看得過去的漁船。寧懷璧特意花錢租來，就是為了傳遞消息。
　　此時(shí)他輕車熟路上了船，金墨和那差役便一前一后劃著船出發(fā)了。這些天他們也干熟了這差事，倒也不覺陌生。
　　只是當(dāng)船行至快到縣城時(shí)，忽地不知哪來一股湍急水流，卷著根浮木就撞了上來。小船一時(shí)躲避不及，船身一晃，竟是整個(gè)翻了過來！
　　在船頭船尾的金墨和衙役還好，很快就鉆了出來，倒霉的是寧懷璧，本來就被扣在船中間，不好出來，而更倒霉的是船翻時(shí)又刮到了那根浮木，在水中一下子掉了個(gè)頭，當(dāng)寧懷璧剛憋著口氣冒出頭來，只聽耳邊一陣風(fēng)聲。