死老頭子，委實(shí)也太狠心了。我可憐的珍兒，竟是連家門都進(jìn)不得了……”一身樸素的藍(lán)布大襖，如尋常人家老頭打扮的夏老太公，正坐在那邊，勸解著自家同樣衣著樸素的老伴。“不讓他們把怨氣發(fā)出來(lái)，你讓珍兒如何與她幾個(gè)兄嫂和解？”“縱是要和解，難道你我出不得面？珍兒這次是回娘家送年禮，不是尋常時(shí)候，這樣在大門口打她的臉，你讓珍兒回去之后，如何做人？”“這你倒可以放心，親家太太是個(gè)明理的人，不會(huì)怪她。”“我知道親家太太是個(gè)好的，可她家那些下人呢？難道也不嚼舌頭根子？還有那個(gè)什么姨娘！如今女婿正往高走，卻給人這樣作踐我姑娘，偏偏也是我養(yǎng)的兒孫。還不知珍兒回去，要如何傷心……”夏老太太哭得更傷心了。夏老太公未免也嘆起氣來(lái)。夫妻倆前頭四個(gè)生的全是兒子，將近半百的年紀(jì)，才意外得了個(gè)老來(lái)女。夏珍珍自從生下來(lái)，老兩口真是頂在頭上怕嚇著，含在口里怕化了，護(hù)得跟眼珠子似的，愛(ài)如珍寶。卻沒(méi)成想，這份寵溺卻害了孩子。當(dāng)然，自家小閨女的本性是好的，純真善良，只可惜太不諳世事了些。夏老太公每每想起來(lái)就發(fā)愁。就算親家太太是好人，女婿也厚道，可到底一個(gè)姑娘家，還是要有娘家撐腰才能硬氣?？膳畠哼@些年偏偏得罪狠了哥嫂，日后若他們?nèi)チ?，這個(gè)娘家還有誰(shuí)肯照應(yīng)她呢？“老太公，老太公！”正發(fā)著愁，忽地身邊多年老仆福伯駝著背，小跑著來(lái)報(bào)信了。“你也慢些，仔細(xì)摔著！”人到老了，反而更能理解夏老公婆疼惜幼女的心。福伯也顧不得喘口氣，就樂(lè)呵呵說(shuō)起要緊事，“大太太到底還是知道了，已經(jīng)讓大爺帶著小少爺追去寧家賠罪了。老太公，老太太，都不必著急了?！币宦犨@話，夏老太太不哭了，夏老太公也瞪起眼睛，“當(dāng)真？”“是真的。老奴的孫子也跟著去了，走前特意悄悄跑來(lái)說(shuō)了一聲。大太太知道之后，氣得不行，頓時(shí)把大爺和大奶奶都叫去罵了一頓，還叫瞞著你們，怕惹得你們傷心?！薄鞍浲臃?！”夏老太太立即念了句佛，總算安了些心，卻又感動(dòng)得紅了眼圈，“大太太也病著呢，還勞她這樣操心。我們這些老不死的，若不是放心不下珍兒，真是早該去了！”“哎喲，老太太，您可別這么說(shuō)。有您和老太爺長(zhǎng)命百歲，才是家里的福氣呢！”可夏老太太又擔(dān)心起來(lái)，“可存儉那孩子性子倔，要是到親家那兒又鬧起來(lái)，豈不更糟？”這點(diǎn)夏老太公卻不擔(dān)心，“親家太太是聰明人，自會(huì)料理。這事咱倆就當(dāng)做不知道了，你趕緊洗把臉，咱們跟往常一樣，聽?wèi)蛉?！”看老伴都這么說(shuō)了，夏老太太也忙應(yīng)下。不多時(shí)，聽后院里如常傳來(lái)家養(yǎng)戲子，咿咿呀呀的唱戲聲，夏家的大太太辛氏，也才松了口氣。卻也暗暗擔(dān)心，不知兒孫去了寧家如何？※梁溪，寧家。聽說(shuō)夏家來(lái)了人，寧芳正待去迎，可先來(lái)的只是個(gè)報(bào)信的家丁?！啊壹掖鬆敽托∩贍斦趤?lái)的路上，恐親家奶奶誤會(huì)，故遣小的先來(lái)報(bào)個(gè)信。望親家奶奶和姑奶奶都別生氣，等主子來(lái)了，自當(dāng)賠罪?！睂幩哪锖敛灰馔獾男π?，命人帶這下人前去休息。正想教導(dǎo)孫女回頭等人來(lái)了要有禮貌，誰(shuí)知竟是又有一拔上門的。是外出做官的長(zhǎng)子寧懷瑜，也派人送年禮回來(lái)了。寧家大奶奶梅氏身邊的管事金奶娘，一進(jìn)門就先給寧四娘道喜，“真真是福星高照，不枉我們大奶奶日夜在菩薩跟前上香，二爺這回總算是苦盡甘來(lái)，夫人也可安心了！”寧四娘也笑著問(wèn)了大兒子大媳婦的好，聽說(shuō)寧懷瑾的妾室本也懷了個(gè)孩子，可惜才顯懷就不小心流產(chǎn)了，很是惋惜?！凹依锖⒆舆€是太少了些，大爺那兒也就大哥兒一個(gè)男孩，回頭還得讓大奶奶多保重身子，給他添個(gè)兄弟才是。”“可不是？大奶奶怕大爺傷心，把身邊的大丫鬟奕秋也開了臉，如今收在屋里呢?！笨唇鹉棠镆荒樀那蟊?yè)P(yáng)，旁觀的寧芳頗無(wú)語(yǔ)。連她都聽出了，祖母并不是要庶子，而是要大娘生的嫡子，這金奶娘怎么就這樣歪曲？還有，這樣主動(dòng)給丈夫納妾，真的就叫賢惠嗎？寧四娘瞟了金奶娘一眼，意味不明的笑了笑，說(shuō)一句“你們大奶奶果然賢惠。”便低頭看起大兒子送回來(lái)的禮單。誰(shuí)知金奶娘是不是真不識(shí)趣，還在那兒喋喋不休的夸耀著，“要說(shuō)我們奶奶也真是不容易，大爺如今雖在鹽運(yùn)司，人人皆以為油水豐厚的衙門里，卻越發(fā)不敢輕舉妄動(dòng)。成日里小心翼翼當(dāng)著差，能交到奶奶手里的，無(wú)非就是一份俸祿罷了。說(shuō)來(lái)不怕夫人笑話，今年送來(lái)的這尊楠木觀音，原本是大爺早看上的，可就是錢不湊手。后來(lái)還是我們奶奶拿一只陪嫁的玉鐲子當(dāng)了，才換了料子請(qǐng)人雕的?！苯鹉棠餂](méi)注意到寧四娘已經(jīng)沉下的臉，猶自還想顯擺，可寧四娘已經(jīng)不耐煩了?！叭缫?，去拿銀子來(lái)。大奶奶那鐲子當(dāng)了多少錢，你回頭拿去贖回來(lái)，別讓人說(shuō)我們寧家還要靠媳婦的陪嫁來(lái)給婆婆送年禮！”金奶娘一驚，再看寧四娘的臉色，慌忙請(qǐng)罪道，“夫人要這么說(shuō)，可就讓大奶奶沒(méi)有立足之地了。她又不能在您身邊盡孝，就算買些好東西孝敬您，也是應(yīng)該的?！睂幩哪锏坏溃八枚硕说脑谕忸^幫我寧家相夫教子，豈會(huì)沒(méi)有立足之地？再說(shuō)當(dāng)初大爺選了官，是我叫你們大奶奶跟去服侍的，連李姨奶奶我都讓跟去幫忙照看孩子，她就更沒(méi)二話了。”在金奶娘還想解釋什么的時(shí)候，夏家人卻上門了。于是，寧四娘迅速打發(fā)了金奶娘，讓人收拾了屋子，讓寧芳出去迎接。#####