老馬端了杯碧螺春過(guò)來(lái)擱下，問(wèn)，“三爺，真的不去看看那丫頭了？”
　　紫衣青年端坐窗邊，頭也不回，“回來(lái)再說(shuō)吧。早些找到番薯，也能早些完事。”
　　老馬頗有些不大情愿的撇了撇嘴，“您身子骨還沒大好，便折騰您四處跑，何必這么著急？”
　　青年嘆息著放下手中的書，看著江面上又開始零星飄落的連綿陰雨，“我不是著急差事，而是可憐那些受災(zāi)的鄉(xiāng)親。這番水災(zāi)過(guò)后，若不能盡快種出糧食，等到冬天，還不知要餓死多少人！”
　　老馬肅容道，“是老奴失言了。只恨那些白拿俸祿不管事的官員，那番薯明明十幾年前就有人從海外帶來(lái)并成功種活并上報(bào)朝廷，卻被他們耽擱了，弄得如今還要您親自前去。老奴不是攔著您積德行善，只擔(dān)心那嶺南瘴氣重，蚊蟲又多，您這身子骨吃得消嗎？”
　　青年冷道，“尸位素餐，誰(shuí)曾真正把百姓死活放在心上？不到……”
　　他忽地將話截?cái)?，只輕輕搖了搖頭，“既出來(lái)了，便不說(shuō)這些掃興的話。對(duì)了，夏家說(shuō)那丫頭要做糖，所以收購(gòu)了不少稻桿？”
　　老馬臉上露出幾分笑意，“是哩！這倒是個(gè)好主意，很能解燃眉之急。怪不得連那最挑剔的賀家老婆子都說(shuō)，二姐兒是個(gè)伶俐人，家里人也不錯(cuò)，眼見得就把蠶絲生意做起來(lái)了?！?br/>　　青年唇角也柔和了幾分，“她們一家倒是不錯(cuò)。只希望那份禮，能幫上點(diǎn)忙吧。”
　　金陵城郊的秋風(fēng)細(xì)雨中，寧芳第一次見到了二房的大老太爺，寧守儀。
　　“……我不叫人提前說(shuō)，就是不想你們勞師動(dòng)眾的跑出來(lái)，做這些場(chǎng)面工夫。讓旁人看著，豈不說(shuō)咱們家張揚(yáng)？”
　　與寧府其他幾位老太爺皆有些發(fā)福的身形不同，這位年紀(jì)最長(zhǎng)的大老太爺反而很是清瘦。雖已年逾七十，倒顯得比才五十多的六老太爺寧守佺還要精神利落些。
　　只是面容方整，神情冷肅，便是不說(shuō)話，也自帶著一股官威，令人心生畏懼。
　　眼看諸位長(zhǎng)輩都被訓(xùn)得微微佝僂著身子，不敢吭聲，寧芳也把小腦袋一縮，躲在后頭，只是心里卻有些不認(rèn)同。
　　真要不想讓人迎接，大可進(jìn)了家門再說(shuō)，可到底提前打發(fā)人回來(lái)報(bào)信了，這不還是要等人來(lái)接？怪不得人都說(shuō)官字兩張口，這大概這就是得了便宜還賣乖吧？
　　“長(zhǎng)房人在哪里？”
　　寧芳心里正在吐槽，不想就被問(wèn)到。也不知是誰(shuí)，在背后大力推了一把，寧芳一個(gè)沒站穩(wěn)，踉蹌著就滾了出來(lái)，差點(diǎn)摔一跟頭。
　　好在如今腿短，她見勢(shì)不對(duì)，干脆拉著寧茵一起跪下了，“給大老太爺請(qǐng)安！今兒是弟弟妹妹的好日子，祖母和娘都在家招待賓客，不得出來(lái)迎接。讓我和妹妹先來(lái)給大老太爺磕個(gè)頭，回頭還請(qǐng)您賞臉，也去喝杯弟弟妹妹的喜酒?！?br/>　　寧守儀本來(lái)見寧芳出來(lái)得狼狽，略皺起眉，可聽她話說(shuō)得乖巧，臉色稍霽，“罷了。你們長(zhǎng)房無(wú)人，怨不得只能弄兩個(gè)小毛丫頭出來(lái)見人，先起來(lái)吧。你祖母既然搬回了金陵，有沒有說(shuō)，什么時(shí)候把你大伯那邊家眷也接回來(lái)？”
　　寧芳一愣，這大老太爺手伸得很長(zhǎng)啊！還沒進(jìn)門，就要管起她們長(zhǎng)房的事了？