小心翼翼地路過(guò)土著人帝國(guó)，更加小心謹(jǐn)慎地穿過(guò)巨型野人部落的領(lǐng)地，周鳴帶著他的探險(xiǎn)隊(duì)，繼續(xù)向南，尋找著最后一樣，他想尋找到的東西。
直到踏入了一片連土著人和巨型野人都不敢涉足的茂密原始森林之中。
或者說(shuō)，踏入了一片充斥著無(wú)數(shù)危險(xiǎn)和死亡的瘴癘之地。
花花綠綠纏繞在樹(shù)枝之上的毒蛇，密密麻麻聚成一團(tuán)吃盡一切的螞蟻，嗡嗡叫叫一刻讓人不得安寧的蚊蟲(chóng)蒼蠅，還有包含有毒礦物元素或無(wú)數(shù)蟲(chóng)卵病菌的溪水。
就連一種漂浮空氣中的、呼吸過(guò)后讓人昏昏欲睡的植物花粉，等獵物陷入昏迷后，旁邊那長(zhǎng)滿芽狀尖齒的食人花朵，就會(huì)用活動(dòng)的藤蔓，將“獵物”包裹起來(lái)，輕輕送入五彩斑斕的嘴中……
即便是看似普通的植物，不小心被其葉子劃破皮膚后，哪怕只是極小的一個(gè)傷口，如果不及時(shí)處理，要么會(huì)感染植物病毒，渾身發(fā)泡紅腫，要么會(huì)傷口發(fā)炎，感染此前從未得過(guò)的各類病癥，不具有任何抗體的身體，很快會(huì)死于敗血癥和器臟衰竭……
連續(xù)死亡多名隊(duì)員之后，周鳴不得不停下腳步，制作了一批防毒面具和密封性更好的防護(hù)服，穿戴在了身上，重重防護(hù)之下，忍受著難以承受的汗臭和悶熱，才繼續(xù)向南深入了百余公里。
直到有一天。
周鳴自己也病倒了。
病的很嚴(yán)重，時(shí)而高燒，時(shí)而體寒，到后期呼吸系統(tǒng)衰竭，腦中甚至聽(tīng)到了系統(tǒng)不斷提示的“游戲角色已進(jìn)入瀕死狀態(tài)，是否退出游戲……”聲音。
瘧疾。
和歷史上那個(gè)征服了亞洲，建立了一個(gè)面積達(dá)500萬(wàn)平方公里帝國(guó)的亞歷山大大帝一樣，死于瘧疾的亞歷山大大帝，年僅33歲。
而不說(shuō)帝國(guó)，連一個(gè)小小王國(guó)都沒(méi)建立起來(lái)的周鳴，此時(shí)還不到25歲，還有無(wú)數(shù)偉業(yè)等著他去完成，還有無(wú)數(shù)夢(mèng)想等著他去實(shí)現(xiàn)……這些偉業(yè)和夢(mèng)想，被一只可能不到綠豆大的蚊子叮咬了一口之后，統(tǒng)統(tǒng)變成了只想活命的掙扎和殘喘。
周鳴不知道那只蚊蟲(chóng)是怎么叮咬到自己的，可能是某天探索過(guò)程中，防護(hù)服不小心被樹(shù)枝掛破了一個(gè)小洞，然后讓那只幾乎改變這個(gè)世界歷史、并讓自己此前所有努力毀于一旦的蚊子，乘虛而入，刺破皮膚，飽吸一口。
事后，周鳴馬上把它拍死了，但心里一個(gè)咯噔的聲音，讓他命令探險(xiǎn)隊(duì)停止前進(jìn)，在附近扎營(yíng)，尋找一種他需要的草藥。
艾蒿或者青蒿，反正只要把蚊蟲(chóng)活動(dòng)較少區(qū)域的植物全部采摘過(guò)來(lái)，只要不是有劇毒的植物，他都要試一試，總能試出幾種對(duì)治療瘧疾有用的草藥來(lái)。
所以，在身體出現(xiàn)輕微頭暈和低燒的癥狀之后，他開(kāi)始像嘗百草的神農(nóng)一樣，十天時(shí)間，嘗試了上百種草藥，卻基本沒(méi)有一點(diǎn)作用。
而十天時(shí)間，足夠這種烈性瘧疾，將一個(gè)輕微的患者，帶入死神的懷抱。
“愛(ài)德華先生，這是我在三十多里外找到的一種植物，跟你所說(shuō)的青蒿有點(diǎn)像，但還不知道有沒(méi)有毒，你需要現(xiàn)在就嘗試一下么？”
捧著一大捆類似青蒿植物回來(lái)的蛇女，對(duì)已經(jīng)躺在地上高燒到神志不清的周鳴說(shuō)道，面對(duì)隨時(shí)可能出現(xiàn)的生命危險(xiǎn)，蛇女都沒(méi)有時(shí)間抓來(lái)動(dòng)物做測(cè)毒試驗(yàn)，而是把最后的希望，寄托在這種散發(fā)特殊香味、蚊蟲(chóng)仿佛特別懼怕的植物上。
“給…給我……”
用盡力氣說(shuō)出這句話后，周鳴只能伸出手，目光死死看著這些植物，看著蛇女用石塊把這些植物搗成碎末，榨出汁水，放在一個(gè)木碗里。
蛇女一個(gè)人的速度太慢，一旁的魔盜比羅等人看了會(huì)后，紛紛上前幫忙，不一會(huì)，將一大碗綠色的汁水，遞到了周鳴的面前，喂他喝了幾口。
一周后，已能正常行走的周鳴，帶著剩下不到20人的探險(xiǎn)隊(duì)，朝著西北的方向，離開(kāi)了這片如同夢(mèng)魘的瘴癘之地。
“人生就是這么奇妙，你苦苦追尋的東西，付出巨大代價(jià)后往往求而不得，當(dāng)你放棄了，它卻站在你的面前，觸手可及，輕而易舉?！?br/> 站在一顆樹(shù)前，看著從樹(shù)皮那道新鮮傷口里不斷流出的像奶一樣的粘稠物質(zhì)，周鳴忍不住發(fā)出慨嘆。
橡膠樹(shù)。
苦苦追尋的橡膠樹(shù)，并不在那充滿危險(xiǎn)的熱帶原始森林里，而是十分常見(jiàn)地，生長(zhǎng)在一些土著人村落的周邊，因?yàn)檫@種橡膠樹(shù)上結(jié)出的橡膠果實(shí)，味道不錯(cuò)，產(chǎn)量很高，土著人開(kāi)荒毀林的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)把這種樹(shù)保留下來(lái)。
得到一小袋橡膠果實(shí)，這時(shí)的周鳴，開(kāi)始留心注意到，這片新大陸的土著人世界，和西邊大陸一樣，也有著大量的部落和王國(guó)存在，雖然在工具的發(fā)展上，不如西邊大陸發(fā)達(dá)，但靠著得天獨(dú)厚的地理環(huán)境、產(chǎn)量巨大的農(nóng)業(yè)作物、強(qiáng)于動(dòng)物的聰明頭腦，數(shù)量龐大到可以億計(jì)的土著人，遲早會(huì)成為這方大陸的霸主。
便是那些生活在深山老林中的巨型野人部落，在土著人的打擊下，遲早會(huì)淪為瀕危滅絕物種。
不過(guò)，因?yàn)槿丝诜庇姸?，也不怎么注重環(huán)境衛(wèi)生，經(jīng)常會(huì)有大量土著聚集的城鎮(zhèn)村落，爆發(fā)一場(chǎng)足以毀滅90%人口的恐怖瘟疫。
如周鳴等人經(jīng)過(guò)的這座土著人城市廢墟，城市規(guī)模大的嚇人，方圓超過(guò)十里，城市中央，還有座百丈之高金字塔——這種高度的金字塔一般表示，這座城市，曾是一個(gè)中型土著人王國(guó)的首都，因?yàn)槲烈弑l(fā)，不得不將其放棄。
“這座城市看起來(lái)荒廢很久了，一座這么大的城市，里面肯定有很多財(cái)寶，不如我們進(jìn)里面看看吧?！币幻?duì)員眼里冒著財(cái)迷的金光，很想進(jìn)這座廢墟之城里看看。