????曹沖被他哭得莫名其妙，心想自己怎么剛坐下來就要救人命，前幾天剛剛被蒯景哭了一通，現(xiàn)在劉琮又來這一幕，莫非自己是12o急救中心不成。他撲哧笑了一聲扶起劉琮：“你有話慢慢說，劉伯玉他怎么了？”
　　
　　????劉琮擦了把眼淚，顛三倒四的說了一陣，好容易才將事情勉強(qiáng)說清楚了。原來劉琦從去年在陳到的幫助下接收了黃祖的軍隊(duì)之后，開始還是蠻順利的，后來劉備被大軍擊潰，一起到了江夏，劉琦很快就發(fā)現(xiàn)了不對。不僅原來屬黃祖的人馬一個(gè)個(gè)變了心，轉(zhuǎn)而投在劉備帳下，對他這個(gè)正牌的江夏太守反而不理不睬，更讓他揪心的是自己從荊州帶來的親信也被打散分到各個(gè)部分，不久就在零星的戰(zhàn)斗中陣亡了幾個(gè)。不到兩個(gè)月，他指揮得動的部隊(duì)就只剩下不到千人，其他人雖然還屬他的名下，但基本上都只聽劉備指揮了。
　　
　　????正在他覺得大惑不解的時(shí)候，和黃忠一起守長沙攸縣的劉磐到了江夏，同時(shí)來的還有三千人。這三千人是劉磐和黃忠在攸縣近十年的時(shí)間里積累下來的老兵，戰(zhàn)斗力都很不錯(cuò)，基本上能跟趙云陳到率領(lǐng)的劉備親軍旗鼓相當(dāng)。劉磐一來，劉琦的腰桿子一下子硬氣了不少。劉磐可不是劉琦，他掌兵多年，這些人跟著他出生入死，忠心極佳，雖然明里暗里有人拉攏過他們，但都沒有成功。而劉磐也敏銳的感覺到了劉琦地位的尷尬，帶著三千人給劉琦做起了親軍，接管了江夏太守府的防護(hù)。
　　
　　????不久之后，曹操大軍南下，劉備說要集中大家的力量，和江東結(jié)盟，希望能由劉琦這個(gè)名正言順的江夏太守、荊州的繼承人來統(tǒng)一指揮。劉琦很有自知之明，極力推脫，不顧劉磐地勸阻，帶著劉磐移防到了江夏郡最北的西陽一帶，和汝南太守李通對峙。在劉磐的協(xié)助下，他不僅擋住了李通的進(jìn)攻，還牢牢的控制了附近的轪國、鄳縣和平春一帶，算是有了自己的立足之地。
　　
　　????赤壁之戰(zhàn)中劉備在虎跳澗和鷹愁澗損兵折將。威信大減，原來歸順?biāo)哪切┙膶㈩I(lǐng)又有些猶豫起來，劉備一看形勢不好，趁著劉琦遠(yuǎn)在西陽，快刀斬亂麻，以軍紀(jì)不整、亂兵擾民為由，一口氣斬殺了十幾個(gè)江夏將領(lǐng)，將他們地部隊(duì)全部收歸已有。然后才派簡雍來知會劉琦，說那些將領(lǐng)在西陵擁兵自重，想要降曹，他來不及通知?jiǎng)㈢?，只好代劉琦先行處理。然后極力勸說劉琦回西陵主持大局。
　　
　　????劉琦這時(shí)也漸漸明白了劉備的用心，但他一來感激于當(dāng)初劉備對他的支持，二來他自己也確實(shí)不是將才，回西陵也控制不了那些已經(jīng)被劉備牢牢控制的人馬。干脆說自己愿意將江夏太守讓出來，由劉備兼任，自己只想領(lǐng)著這三千多人守在西陽，做一方偏將。劉備見他不回去，只得派著陳到帶著三千人馬趕到西陽南一百里的離人聚，說是要協(xié)助劉琦。
　　
　　????陳到和劉琦很熟，劉琦對他雖有戒心，但一來陳到在離人聚后一直很安份。從不跨入西陽縣界，二來該給劉琦的糧草軍械他從不拖欠，總是按時(shí)按量的發(fā)到，因此劉琦慢慢也就放了心，安心做他的偏將。劉磐雖然多次勸他早做準(zhǔn)備，他卻一直沒有放在心上。
　　
　　????劉琦一直體弱，去年八月劉表死之后，他因?yàn)楸瘋^度。感慨父子生死別離。又傷感兄弟離心，一時(shí)竟病倒了。當(dāng)時(shí)劉備剛到西陵，對他關(guān)懷倍至，為他延醫(yī)抓藥。后來劉表病漸漸好了，卻落下一個(gè)咳嗽地毛病，治了好久也不見好，卻日見沉重，最近竟發(fā)現(xiàn)咳血了。這讓劉琦起了疑心，無意中遇到一個(gè)游醫(yī)，那游醫(yī)看了藥方之后說，其中有兩味藥是相沖的，不能一起使用，否則服藥者就會中毒傷肺，導(dǎo)致咳血。這個(gè)說法讓劉琦如遭雷擊，他不敢相信這個(gè)游醫(yī)，又偷偷找了幾個(gè)醫(yī)匠，大部分都說沒有這個(gè)說法，只有一個(gè)表示那個(gè)游醫(yī)的意見可能有一些道理。
　　
　　????這讓劉琦有些不敢確定，但他的病情越來越重之后就是真的，因此他停了那個(gè)藥。沒想到停藥不到十天，劉備就派人知會劉琦，讓陳到移兵平春，并且要求劉琦撥一千兵支援陳到。劉琦當(dāng)然不愿，感覺到情況不妙，這才聽了劉磐地勸說，派了一個(gè)親信潛行到襄陽來找劉琮探探口風(fēng)。
　　
　　????曹沖好容易搞明白了劉琮要說的意思，他對劉備的看法一直比較惡毒，沒事還要找點(diǎn)捕風(fēng)捉影的東西，如今這個(gè)事情擺在面前，他很自然地就想到了劉備要?dú)㈢?，奪江夏的大權(quán)。他記得演義里也是說劉琦在赤壁大戰(zhàn)之后不久就死了的，莫非正是應(yīng)了這件事？
　　
　　????他一邊思考，一邊安撫著劉琮，答應(yīng)盡快派人和劉琦聯(lián)系。他拍著胸脯和劉琮說道，如果劉琦愿意歸降朝庭，那自然是天大的好事，張機(jī)大師就在襄陽，有他在，一定可以控制住劉琦的病情。劉琮聽了，這才心安了些，抽抽噎噎的退了出去。
　　
　　????曹沖坐著細(xì)想了一會，讓人請來了劉巴和龐統(tǒng)，把劉琮說的消息復(fù)述了一遍，又將自己的推測說了一遍。哪知道劉巴和龐統(tǒng)聽了，卻眉開眼笑，開心得象是撿了個(gè)寶似地。曹沖看著兩個(gè)高人一副沒安什么好心腸的樣子，頗為不解，連忙請教。
　　
　　????劉巴笑道：“公子有所不知，劉備先前一無所有，他那個(gè)漢室宗親的身份，根本沒有幾個(gè)人看重。他雖然武勇，卻無聲望，經(jīng)術(shù)也不值一提，是個(gè)純粹的武夫。但他要想成大事，就必須要有名聲，沒有好名聲也要裝出個(gè)好名聲，所以偽善是他的強(qiáng)項(xiàng)。他在任何時(shí)候都不會忘了收買人心，靠的就是這種偽善，有不少人追隨他，就是看中他的仁善，希望跟著他不至于有個(gè)狡兔死走狗烹的下場。如果劉琦能現(xiàn)身說法，將自己所遇到地事情傳揚(yáng)開去。劉備地名聲就算徹底毀了，他地手下必將分崩離析，將再無力給公子制造麻煩?！?br/>　　
　　????曹沖笑了，他當(dāng)然知道這其中地妙處，故而才找這兩個(gè)人來商量，看看如何充分利用這件事，沒想到自己還沒開口，劉巴就和自己想到一起去了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭。卻沒有表明自己的看法，轉(zhuǎn)向龐統(tǒng)說道：“士元的看法呢?！?br/>　　
　　????龐統(tǒng)笑道：“子初說得對，劉備現(xiàn)在兵不過兩萬，將不過數(shù)員，所倚仗的就是他的名聲，我們?nèi)绻軐㈢瓟n過來，只要他表明了脫離劉備的立場，這后面的事就不用他操心了。怎么宣揚(yáng)就是我們地事，公子新辦的那個(gè)書香坊，可不是只能印書的，印些言紙也是輕而易舉的事情。”他含笑看著劉巴和曹沖，摸著下巴的短須又接著說道：“所以把劉琦爭取過來是重中之重。只要?jiǎng)㈢钪搅讼尻枺还芩€能活幾天，后面的事對我們來說都是手到擒來。”
　　
　　????劉巴和曹沖聽了，互相看了一眼。然后又一齊看向龐統(tǒng)，不由得同時(shí)撫掌大笑。說笑間，他們就商量了行事步驟，讓蔣干立刻帶著曹沖的意思趕赴西陽說服劉琦和劉磐，同時(shí)帶一個(gè)張機(jī)大師的弟子去確診劉琦地病情。
　　
　　????蔣干領(lǐng)命匆匆出了門去找張機(jī)大師，曹沖又將房陵的事和劉巴說了一遍，然后說道：“山民如有出山定居的，就由子初安排他們的住處和一應(yīng)相關(guān)事宜。至于錢嘛。這次在申家大寨所獲甚豐，申儀又出了山，申家的勢力徹底垮臺，他們收刮了多年地財(cái)物讓那些頭人們一分，估計(jì)一年半載的不會有財(cái)物的短缺。至于安排什么人去房陵的事，還要知會一下曹仁，畢竟他才是正牌地南郡太守?！?br/>