????十二月中旬，馬良終于回到了臨烝，看到了暮色中修繕一新的臨烝城如臥虎一般的身影。
　　
　　????“吁——”馬良長長的吁了一聲，勒住了座下馬，風塵仆仆的臉上露出輕松的笑容：“終于到家了?！?br/>　　
　　????“大人，是先回府休息，還是去見諸葛先生？”隨從趕上來問道。
　　
　　????馬良想了想：“也不差這一時，我還是先回府休息一下，也好準備一下，明天早上再去回復公事吧?！彪S從聽了，點頭應(yīng)是。他們下了馬，牽著韁繩走到城門口，隨從上前遞上公文。那個看門的士卒見了手中的文書，抬頭看了一眼滿面笑容的馬良，對隨從說道：“請稍候?！?br/>　　
　　????隨從有些不解，只見那士卒匆匆的進了門侯的小屋，不大一會兒，門侯大步走了出來，對著馬良行了一禮：“馬大人，令弟馬大人吩咐，一見大人回來，請大人立刻去軍師處，有要事相商?！?br/>　　
　　????馬良有些吃驚，不過既然弟弟馬謖特在這里留了話，那一定是有緊急的事了。他也不多說，帶著隨從直奔諸葛亮的辦公之處。
　　
　　????馬謖正坐在諸葛亮的對面，手里翻看著各地傳回來的消息，面露疑惑之色，抬著看了一眼埋頭在簡牘之中的諸葛亮說道：“孔明兄，上次有消息說夷陵守將魏文長搜羅船只，我們分析是在吸引巴東李異的注意力，可現(xiàn)在益州已經(jīng)落入曹倉舒的手中，李異也調(diào)離了巴東，魏文長怎么還在搜羅船只，莫不是有所動作不成？”
　　
　　????諸葛亮瞟了他一眼，手不停揮，在一份公文上快速的批了幾個字，抬手轉(zhuǎn)給旁邊的書佐，接著又拿過一份公文打開，眼睛飛快的掃了一眼，抬起手一邊寫字一邊回答道：“他搜羅再多的船又能怎么樣？打魚的船是不能用來打仗的，江陵水軍的戰(zhàn)船在烏林已經(jīng)燒了，襄陽的水軍現(xiàn)在一部分在文仲業(yè)的手上，一部分在蔡德珪的手上，都不足以渡江作戰(zhàn)，就憑魏延收羅幾條魚船就行？”
　　
　　????他笑了一聲，舉起批發(fā)的公文吹了吹墨跡，轉(zhuǎn)手塞到另外一個書佐的手里，連著批了三份公文，這才停了一下，想了想笑道：“我倒不怕他來，我就怕他不來。最好他能用漁船運個三五千人過來，我們這里又可以多些屯田的人手，再說了，北軍精銳，打起仗來也更順手一些。”
　　
　　????馬謖見他說得輕松，也笑了起來：“說得也是，如果我們不是在……損失了些人手，現(xiàn)在也不用和步子山（步騭）費這么多周折，直接由子龍將軍帶五千人馬殺入蒼梧，看他步子山能奈我何?！?br/>　　
　　????諸葛亮臉上閃過一絲赧然，隨即笑道：“幼常說的是，我們現(xiàn)在的兵力是有些捉襟見肘，好在周公瑾已經(jīng)不在江東了，現(xiàn)在是魯子敬守在柴桑，要不然我們根本抽不出人手去蒼梧?！彼麌@了一聲，“我們雖然得了江南四郡，曹倉舒卻輕松拿下了整個益州，死死堵住了我們西進的道路，四郡現(xiàn)在在益州和揚州的夾縫中，南面是大海，北面是長江，危機四伏啊。”
　　
　　????馬謖見諸葛亮心情不太好，暗自有些后悔提起兵力這個問題。本來劉備在赤壁之戰(zhàn)中并沒有受什么損失，在長阪損失的人馬，基本也補了回來。后來吞并了江夏的人馬，又從周瑜那里騙了兩千多人，隨后拿下四郡，大肆征兵，他現(xiàn)在已經(jīng)有近五萬人馬。不過新征的兵一時還上不了陣，只能充充人數(shù)，每到這個時候，諸葛亮就后悔當初在虎跳峽損失太大，而且損失的都是劉備最精銳的部隊，元氣大傷。
　　
　　????“等你兄長回來了，我們就可以知道沙摩柯那里的情況，如果能把他的人馬接收過來，可是一支精兵。”諸葛亮笑了笑，有些向往的說道。
　　
　　????馬謖一聽這話，有些不快的沉下了臉：“兄長也真是，這一路上耽擱了這么久還沒回來，送信的人都到了十來天了，他居然還沒到，一點也不知道軍情緊急?！?br/>　　
　　????諸葛亮深有同感，但在馬謖面前，他不好說馬良的不是。他干咳了一聲，正要說話，外面有人來報，馬良來了。馬謖一聽，呼的一聲站了起來，大步出了門，正迎上剛進門的馬良。
　　
　　????“兄長，一路順風否？”馬謖冷著臉，不陰不陽的說道。
　　
　　????馬良還沒注意到馬謖的臉色不好，哈哈一笑，上前摟住馬謖的肩膀：“還行還行，怎么，有什么急事嗎，讓人在城門口專門候著我？”
　　
　　????“沒有急事，至少在兄長眼里，是沒有什么事可急的?！瘪R謖哼了一聲，一把撥開了馬良的手。馬良一愣，這才看到馬謖的眼神里全埋怨，不免有些不解：“幼常，你這是……”
　　
　　????“我等在這里忙得團團轉(zhuǎn)，孔明兄為了調(diào)配有限的兵力和屯田的事務(wù)，夜以繼日的忙碌，連著幾天沒有回府睡個囫圇覺，就等著你能帶些好消息回來。你可倒好，一路逍遙自在，從臨沅到臨烝走了近一個月，我就不明白了，這一路上有什么好看的，讓兄長如此留連。”
　　
　　????馬良臉一紅，他這一路走得確實比較輕松，心里只想著在臘月之前回到臨烝就行，在他想來，冬天不會有什么戰(zhàn)事的，趕那么緊也沒有必要，沒想到這時間用得太多了，看馬謖這樣子，大概諸葛亮也有些急了，只是他不好說，馬謖體諒到諸葛亮的難處，搶先發(fā)作了。
　　
　　????“幼常，莫要說了，快帶我去見孔明兄?！瘪R良拉著馬謖就往里走，進了門看到諸葛亮手不停揮，案上堆得高高的兩摞公文，旁邊幾個書佐忙得不停腳，慚愧不已，在諸葛亮面前深深下拜：“軍師，馬良書生，耽擱軍師的公務(wù)了，請軍師責罰?！?br/>　　
　　????諸葛亮早就聽到了馬謖在外面和馬良說的話，他輕輕笑了一聲，將手中的筆擱下，起身轉(zhuǎn)過案幾，彎下腰扶起馬良，和聲說道：“季常辛苦了，何罪之有?？茨阋荒橈L塵，也消瘦了不少，在武陵可吃了不少苦。來來來，先坐下洗把臉，然后再和我們說說武陵的情況，涪陵那一仗打得漂亮啊，沙摩柯?lián)屏瞬簧俸锰幇?？?br/>　　
　　????馬良有些尷尬的笑了笑，他在路上耽擱了那么多天，只怕武陵的戰(zhàn)報早就送到了諸葛亮的案頭。他知道諸葛亮建立了一個專門收集情報的小組，雖然人員沒有曹沖的手下專管情報的張松的人手精干，但也不可小視，涪陵的戰(zhàn)況，諸葛亮了解的未必比他少多少。
　　
　　????馬良不敢怠慢，連忙將他到了沙摩柯寨子之后的事情詳詳細細的說了一遍。諸葛亮不住的點頭，最后拿出一份公文遞給馬良說道：“季常離開黚陽后，在成都代理鎮(zhèn)南將軍府事務(wù)的龐士元將白虎軍一分為二，由樸新守帶著其中一千人趕到了涪陵，由廣漢彭永年做監(jiān)軍，坐鎮(zhèn)涪陵。曹倉舒還在襄陽，不過彭永年到涪陵之前，他去襄陽見過曹倉舒?！?br/>　　
　　????他說到這里停頓了一下，有些感慨兩方做事風格的不同。彭羕從成都趕到襄陽，再從襄陽趕到涪陵，前前后后只花了十天，而馬良從黚陽趕到臨烝，路途還近一點，卻用了近一個月。馬良還在半路上，彭羕和樸敢已經(jīng)進駐涪陵了。
　　
　　????馬良不好意思的低下頭，借著看公文的由頭讓開了諸葛亮的眼神。他看著公文想了想，有些不解的說道：“曹倉舒做事一向雷厲風行，這次怎么這么慢，只派一千人進駐涪陵，能起什么作用，不用說對付沙摩柯了，就是涪陵那些大族，他也擺不平啊。再者這個樸新守是個巴子，才二十出頭，又沒打過仗，在成固還被曹倉舒耍了一次，他能行嗎，別的不說，就是徐家那個老頭就能玩死他。這個彭永年，好象也不是什么才俊之士啊，以前沒有聽說過啊。”
　　
　　????馬謖的臉色好了些，他輕輕的哼了一聲，接過公文收好，語氣很快的說道：“正因為如此，事情才覺得可疑，不管是曹倉舒，還是龐士元，應(yīng)該都能看出涪陵的情況牽一發(fā)而動全身，可他們卻偏偏派出兩個名聲不顯的人來涪陵，看起來有些漫不經(jīng)心，有悖常理?！?br/>　　
　　????馬良猶豫了一下說道：“涪陵的大族勢力很大，也許是他們投鼠忌器，生怕引起那些大族的猜忌，這才派他們兩個來走個過場？”
　　
　　????“那曹倉舒的鎮(zhèn)南將軍府都已經(jīng)到了成都，南郡太守也換成了劉子初，他為什么還留在襄陽不回成都？”馬謖搖搖頭說道：“荊州水軍雖然不足，但此人好冒險，現(xiàn)在又有了益州水軍，說不定他會利用我們以為他不能跨江的錯覺，實施突然襲擊呢?！?br/>　　
　　????馬良想了想，搖了搖頭說道：“我覺得不太可能。益州雖然有水軍，可是實力也不強，他們要想在我水軍的攻擊下護住曹軍的退路，難度不小。曹倉舒雖然用兵好出奇，但卻不喜歡自陷死路。至于他為什么留在襄陽，我倒是聽到一些風聲?！?br/>　　
　　????“哦？”諸葛亮笑了：“不知季常聽到什么風聲了？”
　　
　　????馬良笑了笑：“我聽長沙、武陵的士人說，曹倉舒把荀仲豫、許文休等人請到了襄陽書院，在書院中進行辯論，開始還只討論些學術(shù)問題，后來慢慢就扯到了政務(wù)，意見分歧很大，其中有不少悖逆之言，還有人為了邀寵，又說什么大漢火德已衰，土德當興的話，鬧得有些出格，他為了壓下這股風氣，準備明年三月在襄陽舉辦一個什么博覽會，引開公眾的注意力。在他的授意下搞起來的那個襄陽月報已經(jīng)傳到長沙、武陵了，不少讀書人都要去參加這個辯論會和博覽會呢?！?br/>