宗承進(jìn)了門，見堂上坐著兩人，一個(gè)是曹操，另一個(gè)卻是陌生面孔，別說曹操麾下沒見過，整個(gè)宛城都沒見過。宗承不由得多打量了兩眼，見此人中等身材，面容削瘦，頭上沒有著冠，用一塊青布包著頭，身上一件半舊缊袍，單薄寒酸，臉和手都被凍得青白。
　　見宗承起身，曹操連忙離席而起，迎到門口。那人卻是一動(dòng)不動(dòng)，連眼皮都沒抬一下。宗承脫了鞋，上了堂，曹操挽著手，親熱地說道：“先生去這么久，可是袁公路不好說話？先生受委屈了?！?br/>　　宗承搖搖頭。“袁公路雖然紈绔，對(duì)我倒還算客氣。他答應(yīng)談判，還說之前和將軍的約定有效，只要將軍愿降，他可以不計(jì)前嫌?！?br/>　　“那交換人質(zhì)的方案呢，他有沒有異議？”
　　“他說還要商量，能不能答應(yīng)，現(xiàn)在還不好說?！弊诔蓄D了頓，又道：“有件事，我不知道有用沒用，不過既然看到了，就和將軍說一聲。我出營的時(shí)候看到一匹驛馬，看樣子是從武關(guān)方向來的。”
　　曹操眼神一緊?！拔潢P(guān)方向？”
　　“我也是猜測(cè)，究竟是不是，現(xiàn)在還不太清楚?！?br/>　　曹操?zèng)]有再說什么，問了宗承與袁術(shù)談判的經(jīng)過，親自送宗承出門。宗承昂然而去，仿佛多看曹操一眼都沒興趣。曹操苦笑著搖搖頭，回到堂上，對(duì)中年男子說道：“戲君，你看，南陽名士眼里根本沒我?！?br/>　　“一群坐談客者，將軍何必在意？”中年男子撫著稀疏的胡須，淡淡地說道：“有驛馬從武關(guān)方向來，將軍有何想法？”
　　“運(yùn)用驛馬，自然是出了急事，否則橋元茂再窮，身邊還是有幾個(gè)騎士的。我只是不清楚出什么樣的事，是好事還是壞事，待會(huì)兒安排人去看看。唉，袁公路的人馬越來越多，出城也越來越難了，我怕來不及反應(yīng)啊?！?br/>　　“我去一趟吧?！?br/>　　“這……不好吧。”曹操眼睛一亮，卻連連搖頭?！皯蚓齽倓倧臐}川趕到這里，還沒休息，再趕去武關(guān)，太辛苦了。況且，你就算要去，也要容我準(zhǔn)備一下，安排幾個(gè)人隨行保護(hù)戲君。”
　　“不用如此費(fèi)心，沒人會(huì)注意我的。再說我也不用去武關(guān)，中途找個(gè)地方守著就行。最多三日，我必回城。”中年人站起身來，甩甩袖子?！斑€有，我既然來投將軍，將軍就不用客氣了，稱我志才就行?！?br/>　　曹操哈哈一笑?！澳呛茫静?，你也別稱我將軍了，稱我孟德吧?！?br/>　　中年人點(diǎn)點(diǎn)頭?！懊系拢o我準(zhǔn)備點(diǎn)錢和吃的吧。我一路趕來，盤纏都用光了，干糧也沒了。”
　　曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身叫來了曹安民，吩咐了幾句。時(shí)間不長(zhǎng)，曹安民提著一個(gè)沉甸甸的行囊走了出來。中年人提在手中，掂了掂，什么也沒說，挎在肩上，轉(zhuǎn)身就走。等他出了門，曹安民才說道：“叔父，這戲志才不會(huì)是個(gè)騙子吧？我怎么沒聽說過潁川有這號(hào)人?！?br/>　　曹操看了曹安民一眼，微微一笑?！靶∽?，你見過哪個(gè)騙子穿成這樣騙人的？我敢說，我們能不能活著離開南陽，希望也許就在他的身上。”
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　　對(duì)蔡邕的到來，袁術(shù)非常重視，派周瑜前往武關(guān)迎接。
　　了解了曹操交換人質(zhì)的方案后，周瑜和閻象得出了一致的結(jié)論：這是曹操在向南陽世家示好，同時(shí)給袁術(shù)下套。他贖回了南陽世家的家人，南陽世家欠他的人情。袁術(shù)搶了這些人的產(chǎn)業(yè)，這些人不可能和袁術(shù)和好，肯定會(huì)支持曹操堅(jiān)守宛城，等待袁紹的援兵。他們多守宛城一天，袁術(shù)就無法離開南陽，無法和袁紹爭(zhēng)奪關(guān)東。僅憑孫堅(jiān)，能穩(wěn)住豫州就不錯(cuò)了，根本沒有余力北上。