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????時(shí)值仲秋，塞外的夜晚已有寒意，經(jīng)歷多日行軍的將士們終于能夠踏實(shí)地睡上一覺，不用巡夜，也不用擔(dān)心明天早起了。
????韓孺子不能踏實(shí)，士兵們還在往營(yíng)地里搬運(yùn)物品，他已經(jīng)在將軍府大堂上召見了守城將官，詢問城池狀況，次日一大早，別人還在酣睡，他早早起床，帶領(lǐng)數(shù)人開始巡視城池。
????碎鐵城將近四十年前筑成，在那之前，面對(duì)匈奴人的騷擾與進(jìn)攻，楚軍處于守勢(shì)，兵力集中在長(zhǎng)城一線，武帝決定轉(zhuǎn)守為攻之后，在塞外修建了大量城池，碎鐵城就是其中之一。
????城池建在一條低矮的山嶺上，東邊緊靠一座小山，北邊兩里外是奔騰的大河，山嶺往西延伸，不見盡頭，南邊是一片荒地，一條小路伸入群山之中，連通神雄關(guān)。
????西邊十余里外還有一座流沙城，一眼就能望見，東邊的觀河城距離更近一些，被小山擋住，山頂有一座烽火臺(tái)，用來(lái)彼此聯(lián)系，但是兩座小城與烽火臺(tái)都已被放棄數(shù)年，無(wú)人把守。
????韓孺子繞城巡視一圈，城池狀況還算完好，只有個(gè)別地方需要修補(bǔ)，問題是原有的守城將士的確是一批老弱病殘，總數(shù)不到一千，能夠披甲戴盔、手持兵器迎接鎮(zhèn)北將軍的人不過兩成，其他人不是太老，就是臥病在床，根本爬不起來(lái)。
????巔峰時(shí)期，神雄關(guān)外的城池有七座，河北岸還有四座，匈奴分裂之后，城池的重要性下降，武帝末期開始一座座放棄，不能走的老弱病殘幾乎都留在了碎鐵城，積累至今，占據(jù)兵員之?dāng)?shù)，卻沒有一點(diǎn)戰(zhàn)斗力。
????韓孺子命人將守關(guān)名冊(cè)全都拿到將軍府，暗中讓張有才在上面尋找“房大業(yè)”，然后帶人出城，到河邊觀察。
????河不是很寬，兩岸卻比較陡峻，的確是一條天塹，沿河岸向東駛出數(shù)里就是觀河城，它建在山河之間的一條狹窄通道上，非常小，長(zhǎng)二百余步，寬不過四五十步，卻正對(duì)著一段平緩的河床，一年當(dāng)中的大部分季節(jié)，對(duì)岸的騎兵都能輕松涉河而過。
????守住觀河城，基本上就能堵住匈奴人的過河之路。
????可是城池已破，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去還像是一座城，近看時(shí)才發(fā)現(xiàn)大部分城墻都已倒塌，剩下的城墻也都不穩(wěn)，隨行的碎鐵城軍人提醒鎮(zhèn)北將軍，千萬(wàn)不可靠近，一陣馬蹄聲響都可能震倒一段墻。
????“當(dāng)初為什么不好好保護(hù)觀河城？”韓孺子問，如果能在這里駐軍，抵擋匈奴人會(huì)容易得多。
????碎鐵城的將官們面面相覷，反而是隨行的柴悅給出了解答：“當(dāng)初建城的時(shí)候，位置極佳，大概從十年前開始，春夏之間的河汛比從前高出數(shù)尺，將城基沖毀，修不過來(lái)了?！?br/>
????碎鐵城原本是貯藏糧草器械的后方之城，現(xiàn)在卻被推到抗擊匈奴的最前沿。
????河對(duì)岸還有一連串的亭障，韓孺子接受建議，沒有過河查看，據(jù)說那些亭障已經(jīng)被匈奴人摧毀得只剩幾尺高了。
????韓孺子回到碎鐵城，登上城墻遙望，目光所及，盡是灰、黃兩色，幾乎沒有綠意，冬天尚未到來(lái)，這里已被四季遺忘。
????“當(dāng)初建城的時(shí)候一定很不容易?！表n孺子感慨道。
????仍是柴悅給出回答：“建城的時(shí)候還好，幾十年前河岸兩邊有不少樹木和雜草，土石更是取之不盡，可以就地取材，到后來(lái)，樹草都沒了，不要說建城，維持城墻都很難，所有東西都需要從關(guān)內(nèi)運(yùn)進(jìn)來(lái)?！?br/>
????“這就是你向我推薦的地方?！?br/>
????柴悅臉色微微一紅，當(dāng)初向倦侯講述伏擊計(jì)劃時(shí)，他將碎鐵城的情況做了一點(diǎn)美化，讓倦侯以為城池與亭障很快就能修好。
????“這里很適合伏擊。
”柴悅指向觀河城的方向，“匈奴人只能從那里攻過來(lái)，碎鐵城雖然有點(diǎn)殘破，至少能守十天。在山頂?shù)姆榛鹋_(tái)上埋伏一只奇兵，等匈奴人都過河，就將觀河城堵死，南邊山谷里的伏兵屆時(shí)一擁而出，匈奴人無(wú)路可走，必可全殲?！?br/>
????“當(dāng)心匈奴人做困獸之斗?！?br/>
????柴悅又指向西邊清晰可見的流沙城，“匈奴人十有*會(huì)向西逃亡，南方伏軍出谷之后，兩萬(wàn)人北上，一萬(wàn)人繞行流沙城，正好將其截?cái)?，匈奴人既不?huì)是困獸，也逃不出伏擊。”
????韓孺子也望向流沙城，他還沒去過那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，那座城的狀況比觀河城要好一些，“流沙城不用派人駐守嗎？”
????“依卑職愚見，不守，或者少派人守，讓匈奴人向那邊逃散，以免他們背水一戰(zhàn)，圍殲匈奴人是功勞，減少楚軍傷亡也是功勞?！?br/>
????韓孺子嗯了一聲，按照大楚軍法，論功行賞時(shí)，要用斬首數(shù)量減去己方損失數(shù)量，兩者相抵，只算無(wú)功無(wú)過，如果損失更多的話，即使戰(zhàn)勝也要受罰。
????一個(gè)上午過去了，韓孺子回府吃飯，一進(jìn)大門，留在府中的張有才就匆匆迎上來(lái)，“主人快去看看吧，崔二公子又鬧起來(lái)了。”
????勛貴營(yíng)、部曲營(yíng)就在將軍府一左一右，離得都很近，崔騰一路勞累，昨晚睡得很香甜，日上三竿才起床，吃完飯，出來(lái)溜達(dá)一圈，他憤怒了，沖進(jìn)將軍府，要跟倦侯說道說道，找不到人，就站在庭院中大叫大嚷。