?臘月十五這天，桃永盛到桃三爺家請?zhí)胰隣斎ヒ惶恕?br/>
    桃三爺看著桃永盛布滿血絲的眼睛，心下了然，怕是桃老大不行了。桃三爺嘆了一口氣，跟李氏打了聲招呼，出了院子。

    桃永盛道：“三爺，勞煩你先走一步，我還要去請五爺！”

    桃三爺擺手道：“咱一起吧！”說完，兩人往對面桃五爺家走去。

    很快，三人聚齊，一起往村東頭走去。一路上，桃三爺和桃五爺都沒有說話，桃永盛走在后面，時(shí)不時(shí)的抹著眼睛。

    桃大爺已經(jīng)被病魔折磨的不成人樣，臉色如蠟，眼窩深陷，顴骨顯得更高了，興許是回光返照，精神竟矍鑠了很多?？匆娞胰隣斕椅鍫斶M(jìn)屋來，還笑著抬手招呼。

    桃三爺心里一酸，一行老淚滑下臉龐，急急的走上前去，握住桃大爺?shù)氖?，痛聲道：“桃老大！?br/>
    桃五爺也悲痛的站在一旁，屋里已經(jīng)站了不少人，都是些村里有威信的老人，還有桃大爺?shù)膬簩O。桃大爺彌留之際，特意讓永盛去請的。

    桃大爺拍了拍桃三爺?shù)氖郑痔蓵?huì)到靠墊上，笑道：“哭啥呀？你們應(yīng)該恭喜我才對，活了這么久，病了這么長時(shí)間，終于可以解脫了?！?br/>
    桃大爺說完歇息片刻，接著道：“今天把你們幾個(gè)叫來，也是想把后事說一說，家里兒孫眾多，你們幾個(gè)老人也能幫著看顧點(diǎn)?！?br/>
    桃三爺?shù)溃骸坝猩对捘憔驼f吧！”

    桃大爺?shù)溃骸爱?dāng)年饑荒戰(zhàn)亂，我做主把族里的田地分了下去。這些年族人同心，日子過得也不錯(cuò)，等我去了之后，族長就由我大兒長耀接任，你們幾個(gè)老人也幫著他把族里的事務(wù)管起來，太平日子不一定長久，真要有個(gè)災(zāi)荒戰(zhàn)亂的，記得要族人同心，共度難關(guān)！”

    桃長耀站到桃大爺身邊，跪下痛哭道：“爹。兒子一定把族人看顧好！”

    桃大爺抬手道：“起來吧！大冬天的。謹(jǐn)防膝蓋受涼！”

    桃長耀起身，坐到床頭給桃大爺撫胸順氣。

    桃大爺接著說道：“族里那些糧食，一定要照看好，這都是咱們這么多年攢下來的?？墒菫?zāi)年的救命糧??！”

    桃長耀點(diǎn)頭。桃大爺?shù)溃骸澳銈冃值芩膫€(gè)。我早早的給你們分了家，你們都過得不錯(cuò)，都說‘父母在。不分家’，我桃老大不講究這些，把你們分了之后，我看都過得挺好的，沒啥矛盾！等我去了之后，你們兄弟四人也要互幫互助，不要為了點(diǎn)小事做出兄弟鬩墻的事來！”

    桃長耀、桃長祖、桃長禮和桃長賢趕緊跪倒在地保證再三，桃大爺點(diǎn)頭，抬眼在人群中找尋，嘴里喃喃道：“素芬，素芬?！边@是桃大奶奶王氏的閨名。

    王氏此時(shí)正躲在人群后哭泣，聽見桃大爺在喊她，趕緊出現(xiàn)在桃大爺身邊，拉著桃大爺?shù)氖?，哭道：“老頭子，我在這呢！”

    桃大爺笑道：“素芬啊，這么多年你跟著我受苦了，咱們六十年的夫妻如今也快走到盡頭了，兒孫自有兒孫福，我唯一放不下的就是你?。　?br/>
    王氏哭的都抽氣了：“老頭子，兒孫們都孝順！你放心吧！”

    桃大爺點(diǎn)頭，看著桃長耀說道：“長耀，你是長子，如今我把一族的人都交托給你了，還有你娘，我去了你要好好孝順你娘！”

    長耀擦著淚點(diǎn)頭，桃大爺笑道：“孫兒們也都成人了，爺爺還是那句話，做人一定要立身正，不要做那傷天害理的事！”

    桃永盛桃永新等孫輩都跪著給桃大爺磕頭，桃大爺?shù)溃骸吧苾喝缃褚部焓畾q了，是個(gè)好孩子，還有其他幾個(gè)重孫我看都不錯(cuò)，你們要好好的養(yǎng)著，不能把他們養(yǎng)到歪路上去了！”

    桃大爺一家人都點(diǎn)頭，桃大爺該說的話也說完了，揮手道：“都回去吧，年底了，各家事也多，我就不送了，長耀你幫著送送！”

    桃三爺眾人戀戀不舍的看了桃大爺幾眼，傷心的離去，當(dāng)晚酉時(shí)三刻，桃大爺去世了。

    桃大爺?shù)墓啄竞蛪垡略缇蜏?zhǔn)備好了，趁著剛?cè)ナ朗帜_還軟乎，家人幫著凈身完，把壽衣?lián)Q上，放置于棺木內(nèi)。靈堂設(shè)置在族里的祠堂，桃家村只要不是夭折的孩子，都能進(jìn)族里祠堂設(shè)靈。

    村里的人都自發(fā)去幫忙，有人上山去砍柏樹枝椏，有的去鎮(zhèn)上買香蠟紙，挽聯(lián)由桃長賢親自寫好，長祖也去請了事先聯(lián)系好的殯儀鑼鼓嗩吶，風(fēng)水先生是必不可少的，選陰宅必須要風(fēng)水先生看過才行，配合桃大爺?shù)纳桨俗侄ㄏ孪略岬娜兆邮桥D月十八。

    這三天，陸陸續(xù)續(xù)的親朋好友都來吊唁桃大爺，甚至有些同輩的老者當(dāng)場哭暈過去，嚇得眾人趕緊掐人中，老者才醒來，涕淚俱下，高喊著桃大爺?shù)拿?，嚷著一路走好，他們隨后就來！

    桃長耀是長子，桃永盛是長孫，桃清善是長曾孫身穿白色孝服站在前排，其他兒孫站在后面，給前來吊唁的親朋好友致謝禮。

    吊唁會(huì)在臘月十七晚上舉行，村里的男女老少都準(zhǔn)時(shí)去了族里的祠堂，加上桃大爺在世時(shí)的親朋好友，整個(gè)祠堂院壩里站滿了前來吊唁的人?，F(xiàn)場一陣肅穆，除了個(gè)別悲者仍不住的低泣外，還有懵懂小兒的哭鬧聲。

    靈堂正對著的空地上搭著一個(gè)臺子，臺上放著三條板凳，吊唁會(huì)在桃家村也俗稱‘拉孝子板凳戲’，是向活著的人重現(xiàn)逝者一身的戲文，戲劇的主線是逝者的一生，講述者是殯儀，主演是孝長子桃長耀，道具就是一條板凳。時(shí)辰一到，鑼鼓嗩吶人員就坐在其中兩條板凳上，吹起了哀樂。殯儀事先已經(jīng)通過桃大爺家人了解了桃大爺一生的事跡，拉孝子板凳戲一開始，殯儀就拖著哭腔，一手拉著桃長耀的手，一手抬著板凳，走一步哭唱幾句桃大爺?shù)纳绞论E，然后放下板凳獨(dú)自坐下，孝子桃長耀必須一直站著，等殯儀哭唱完，又起身抬起板凳向前走一步，如此往復(fù)，繞著臺子轉(zhuǎn)了十來圈，直到把桃三爺?shù)纳绞论E哭唱完，才算演完了這場‘拉孝子板凳戲’。

    殯儀是專干這行的，聲音悲痛哭腔感染，再配上鑼鼓嗩吶哀樂聲聲，不時(shí)勾的吊唁的眾人嚎啕大哭，桃大爺?shù)膬簩O也哭成一片，場面真是悲苦萬分。

    ‘拉孝子板凳戲’很漫長，最受罪的戲文里的主角孝子桃長耀了，一直站著，不能喝水不能說話，動(dòng)情時(shí)還止不住的嚎啕大哭，等到板凳洗唱完，桃長耀已經(jīng)磨的不成形了，桃永盛趕緊扶住爹爹，到屋里休息。孝子受折磨，也是‘拉孝子板凳戲’的特色，就是讓兒孫記得父輩的苦，記得父輩的恩情。

    ‘拉孝子板凳戲’完了，村民們也腫著眼睛各自回家，第二天一早又聚集在桃大爺家院外，等著出殯下葬。沉重的棺木需要八個(gè)壯勞力抬，從家到墳地的路線都要有風(fēng)水先生定下的，送葬隊(duì)在一陣痛哭聲中，把桃大爺抬到族里墳地一塊地勢頗高的地方，陰宅已經(jīng)用草木灰事先畫好位置，村里的壯勞力很多，很快就把墳坑挖好，風(fēng)水先生指揮桃家人往墳坑里燒稻草，說是燒死蟲蟻使陰宅安寧，然后是燒紙，等到落棺的吉時(shí)一到，八個(gè)抬棺木的壯勞力齊心協(xié)力把桃大爺?shù)墓啄痉湃雺灴樱谔钔恋乃查g，送葬的眾人又哭開了。

    一杯黃土掩埋住一個(gè)逝去的生命，獨(dú)留給世間一個(gè)小小的土堆而已！

    白色的紙錢散了一路，白色的紙幡堆滿了墳頭，穿著白色孝衣的兒孫躬身致謝，端著五谷雜糧的木盆站在一旁，風(fēng)水先生嘴里念叨著，送葬的人依次從木盆里抓幾顆糧食揣到兜里，這是逝者的祝福。

    桃大爺入土為安，這是喜喪，桃長耀準(zhǔn)備了喪宴，村里當(dāng)家立戶的人都去了，喪宴規(guī)格跟婚宴不一樣，沒有粉蒸大肉片和粉蒸肉坨子之類帶回家的菜，雖是喜喪，畢竟帶個(gè)喪字，是不講究往家里帶菜的。參席的村民和親朋吃完，就被主人家躬身送走。

    后面的七七燒紙，則是桃大爺兒孫要操心的事了，每隔七天去墳頭燒紙，直到燒夠七次四十九天才算真正的辦完喪事。(未完待續(xù)。。)

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