林天宇來(lái)的時(shí)候帶來(lái)了圣上裁決的旨意，判處鹽運(yùn)使一家流放千里。
織造夫人和半夏一起去送他們：“幸而一家人命都能保住，再過(guò)個(gè)幾年遇上什么恩典，也就能回來(lái)了，只是西疆條件苦些?！?br/>
“能有命在已經(jīng)算是天恩浩蕩，倒是辛苦你們兩家打點(diǎn)?！弊运麄円患胰氇z以來(lái)，都是宋明遠(yuǎn)和甘遂上下奔走，身處牢中還沒(méi)有受過(guò)差役虐待之苦。這些她們都是相當(dāng)感激的。更何況現(xiàn)在，他們已經(jīng)打點(diǎn)好了隨行的衙役，這更是天大的恩情。
“好了，天也不早了，別說(shuō)這些了，等你們回來(lái)大家再聚吧?！?br/>
半夏和織造夫人目送他們離開(kāi)，遠(yuǎn)方的城樓之上，甘遂和林天宇站在一起。
“在想什么？”林天宇看甘遂一人出神。
“在想，我無(wú)論如何也不要讓妻兒落到如此下場(chǎng)?！?br/>
笠靖辦案確有一套，憑借著些許蛛絲馬跡就迅速摸到了苑園。苑園只剩下大掌柜一人，到底是見(jiàn)過(guò)風(fēng)風(fēng)雨雨的，愣是一點(diǎn)兒都不松口，案子陷入僵局。
甘遂這邊倒是不管這些事，他只管沖著這些鹽商要銀子。這去年缺的稅嘛，肯定是要要回來(lái)的。但是現(xiàn)在大家不是犯了事兒了嗎，要知道銀子再貴那貴不過(guò)命去，那就必須要加個(gè)倍了。
鹽商們倒是想著，自己再牢里邊鹽行不開(kāi)市，百姓鬧騰，哪成想到在鹽幫還有囤積著許多鹽，孔家那邊做生意的行家里手多得是，半天不到整個(gè)市場(chǎng)就開(kāi)始完好運(yùn)作。
鹽商們平日里吃得是胭脂米，喝的是玫瑰蜜，穿的是金縷衣，住的是亭臺(tái)樓閣，乍一進(jìn)牢里邊兒還想著咬緊牙幫子忍一忍。甘遂也不著急，先餓了兩頓，再給他們一些都能照出人臉稀粥吊著命?？蓱z一幫子腦滿(mǎn)腸肥的富商，肚子餓的咕咕叫，還得忍受蟑螂老鼠在身邊爬來(lái)爬去。
沒(méi)熬兩天就有人撐不住了，甘遂也不著急又晾了他們半天，這才開(kāi)始講條件。這先來(lái)補(bǔ)稅的肯定要打個(gè)折，這越往后邊自然交的就更多了。這群人一個(gè)個(gè)都想要搶著交，成堆的銀子像水一樣涌進(jìn)知府庫(kù)房。抬銀子的兵，走路都打著飄。等到最后鹽商們交了銀子回家一算，這買(mǎi)賣(mài)簡(jiǎn)直虧了呀。當(dāng)初最先進(jìn)去的時(shí)候，只要補(bǔ)齊了稅收就能直接回家，結(jié)果他們想要給這知府杠一下，沒(méi)成想這一下子大半的家產(chǎn)都沒(méi)了。
府衙里邊的師爺，同知全部上陣，一個(gè)個(gè)個(gè)體驗(yàn)了一把數(shù)錢(qián)數(shù)到手抽筋的感覺(jué)，等到這些銀子全部清點(diǎn)清楚，甘遂用封條把它們一封，送上了回京的路途，這才算是了卻一樁心事。
晚上回家抱著老婆好生的恩愛(ài)了一番，云雨之后半夏還打趣他整日就數(shù)銀子，不知道的還以為銀子才是他親老婆。
“銀子哪有老婆香啊，瞅瞅這皮膚……這唇兒……這眉眼……真是死在你身上算了。”半夏沒(méi)想到他這沒(méi)消停一會(huì)兒，又鬧起來(lái)。推了兩下沒(méi)能反抗，只能說(shuō)是痛并快樂(lè)著了。
林天宇那邊跟著笠靖辦案，笠靖真是個(gè)工作狂，大半夜的想到什么點(diǎn)也能立刻翻起來(lái)，林天宇被折騰的叫苦連天，好不容易抽了個(gè)空，讓另外的人跟著他，自己跑到甘遂家逗了逗予懷和流光。
兩個(gè)孩子正是學(xué)話(huà)的時(shí)候，追在他身后邊叫著“叔叔！”一聲大過(guò)一聲。小的時(shí)候流光還是個(gè)文靜的性子，這越長(zhǎng)大，越發(fā)淘氣。穿著織金紗的小裙子，跑起來(lái)像是只小蝴蝶。
林天宇看起來(lái)粗枝大葉的性子，沒(méi)想到逗起孩子來(lái)，一套是一套的，沒(méi)過(guò)兩天孩子們對(duì)這個(gè)叔叔喜歡的程度直逼喜歡親爹娘的程度。吃飯跟著，去花園跟著，玩耍時(shí)更是時(shí)不時(shí)就傳出笑聲，半夏在旁邊看著他們玩投壺，兩個(gè)孩子腕力不夠，準(zhǔn)度也不行，好幾次都差一點(diǎn)點(diǎn)。就是這種挫敗感，讓兩個(gè)孩子越玩越有勁兒。半夏在旁邊都站累了，那三人還依舊興致勃勃。
“好啦，過(guò)來(lái)喝些水，吃點(diǎn)點(diǎn)心?！?br/>
兩個(gè)孩子又玩兒了一局，這才過(guò)來(lái)吃點(diǎn)心。
半夏看林天宇一腦門(mén)兒的汗，讓香玉給他遞了帕子擦擦：“沒(méi)想到你和孩子們玩的不錯(cuò)?！?br/>
“他們兩很有意思呢，我喜歡他們。”
“喜歡孩子怎么自己還不成婚，生個(gè)自己的孩子想怎么玩兒怎么玩兒?！备仕熳哌M(jìn)來(lái)剛巧接過(guò)話(huà)頭。
“快了快了，你們明年就能喝上我的喜酒了?！?br/>
“真的？”半夏很替他高興，林天宇已經(jīng)是二十六七了，在古代這還真是大齡未婚剩男了?！笆悄募业墓媚铮阋?jiàn)過(guò)嗎，長(zhǎng)得怎么樣？”
“算起來(lái)是笠靖的堂妹。長(zhǎng)得……也就那樣吧，不過(guò)性子很好，做的菜也很好吃?！?br/>
半夏看他那一臉沉迷愛(ài)情，滿(mǎn)臉羞澀的樣子簡(jiǎn)直辣眼睛?！盎槭露ǖ氖裁磿r(shí)候？”
“明年中秋前后吧，皇上讓欽天監(jiān)的人在選日子，我出來(lái)的時(shí)候還沒(méi)定下呢?！?br/>
“啊，那這杯喜酒我們是喝不成了，只能等到時(shí)候回京述職的時(shí)候再恭賀你了。這幾天我就去街上看看，別的不說(shuō)揚(yáng)州界面上女孩喜歡的東西特別多，到時(shí)候你多帶些回去，也能討討她高興?！?br/>
“我正想去給她買(mǎi)些東西，這一直沒(méi)抽出空，你能幫忙去挑那自然再好不過(guò)。不過(guò)喝喜酒應(yīng)該是沒(méi)什么問(wèn)題，皇上的意思是明年春天的時(shí)候待得揚(yáng)州這邊鹽商局面穩(wěn)定，就要調(diào)甘遂回去的?！?br/>
“可是我們才來(lái)兩年？”甘遂想想都覺(jué)得自己這幾年升的太快了“怕有些說(shuō)不過(guò)去?！?br/>
“這次那么多銀子送回去就已經(jīng)是大功了，那老狐貍那邊最近動(dòng)作頻頻?，F(xiàn)在的太傅已經(jīng)遞了折子，說(shuō)是年老體衰要回鄉(xiāng)養(yǎng)老。這個(gè)檔口誰(shuí)當(dāng)太傅皇上都不太放心，只能提前挑你回去。不過(guò)這也就是我們私下說(shuō)說(shuō)，到時(shí)候事情怎么變也還是說(shuō)不定的?！?br/>
“你還別說(shuō)，我還真不太想回到京城去，現(xiàn)在的官場(chǎng)都已經(jīng)是危機(jī)重重，更何況到時(shí)候身處皇權(quán)中心。”
“你是逃不掉的，我們大家都逃不掉，沒(méi)有退路，只能往前走?！?br/>
沒(méi)有退路的豈止他們，一路同行的人太多，感覺(jué)前路也沒(méi)那么可怕了。
“叔叔，玩玩，爹爹，玩玩……”
大人們?cè)谟懻撝林氐脑?huà)題，孩子才不會(huì)理這些，他們只是開(kāi)開(kāi)心心的玩耍罷了。
笠靖查到什么東西，外人一概不知，他是直屬御前，只知道大約有大收獲。走之前的中午，在送行宴上，那張平日里板的直直的臉都柔和起來(lái)。宴席之后還破天荒的找到甘遂：“昨日我看你給天宇買(mǎi)的那些布匹很不錯(cuò)，我想給我夫人帶一些，可不可以告訴我在哪里買(mǎi)的？”
甘遂沒(méi)想到這位大人第一次找自己居然是為了私事“那是內(nèi)人去置辦，大人要是需要，我讓她再挑一份?！?br/>
“那麻煩尊夫人了。我夫人她喜歡帶些小碎花樣式的，尤其喜歡丁香花。顏色喜歡清淡一些的……我聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州集云坊的胭脂水粉不錯(cuò)，我也不知道女孩子喜歡用哪些，能不能也麻煩尊夫人幫忙挑一些……”
甘遂第一次見(jiàn)這位惜字如金的刑部尚書(shū)滔滔不絕的講著自家夫人喜歡什么。推己及人，大約疼愛(ài)妻子的人都不會(huì)是什么壞人吧。
半夏花了一下午才將笠靖需要的東西一一買(mǎi)齊，這位大人還一樣一樣的看了，最后謝了又謝，給了銀子踏上回程的馬車(chē)。
林天宇他們走后甘遂的日子更加忙起來(lái)，圣上留給他的日子并不多。他要在這一段日子中將前段時(shí)間亂成一團(tuán)的鹽行再重新理順?？椩齑笕艘脖人貌荒睦锶ィF(xiàn)在的日子除了出鹽旺季，還要給京里邊貢上夏衣秋衣的料子，兩人常常一起加班到深夜，然后互視，當(dāng)官真不是人干的事。
宋明遠(yuǎn)家里邊也是一團(tuán)的亂。前段日子宋云娟本來(lái)已經(jīng)決定和公孫玉清斷了，一心在屋子里邊繡嫁妝。
后來(lái)不知道哪個(gè)不長(zhǎng)眼的將公孫玉清死了的消息捅到她耳邊，簡(jiǎn)直是晴天霹靂。又聽(tīng)得別人私下說(shuō)道，公孫玉清的死竟然和自己父母有關(guān)，那簡(jiǎn)直是出奇憤怒了。她都已經(jīng)愿意聽(tīng)從父母之命了，父母卻依舊沒(méi)有放過(guò)她的愛(ài)人，一時(shí)之間居然想不開(kāi)要去殉情。幸虧丫鬟發(fā)現(xiàn)的早，織造夫人簡(jiǎn)直是欲哭無(wú)淚。她本來(lái)是不想再提及此事，總覺(jué)得人已身死再多的罪過(guò)都已經(jīng)隨著死亡就帶走了，沒(méi)想到自己女兒居然還是個(gè)癡情種。不得已只得掰開(kāi)一條條一件件的講事實(shí)講給她聽(tīng)。
宋云娟先前還疑心自家爹娘騙人，后來(lái)半夏還給她作證，說(shuō)起山寺之時(shí)偷聽(tīng)之事。宋云娟不敢相信自己一心戀慕差一點(diǎn)就私定終身會(huì)是這樣的偽君子，一氣之下竟然病倒。
心氣郁結(jié)，病來(lái)如山倒，這一病就是好幾個(gè)月。
韓同知的夫人自那日在山寺求了簽，就開(kāi)始找媒人打聽(tīng)，也不知道是不是真是天定的姻緣，那日她家千金出門(mén)，遇上有人搶劫，旁人出手相救。這一照面居然有了一見(jiàn)鐘情的感覺(jué)。
那個(gè)救她的男子第二日便讓人來(lái)提親，他是河防營(yíng)的管事，年紀(jì)輕輕已是五品，家世清貴，韓同知夫人找人打聽(tīng)了又打聽(tīng)，也沒(méi)有說(shuō)這男子不好的地方，這才開(kāi)始小定。許是丈母娘看女婿越看越有趣，同知夫人每每提起這位乘龍快婿都是一臉笑意。
這一年來(lái)亂糟糟的好不容易聽(tīng)見(jiàn)個(gè)好消息，半夏也替她高興。兩家都很滿(mǎn)意，日子也定的快，就在第二年春上，而喝過(guò)喜酒，半夏他們就要踏上京城之路。