?落日余暉，殘陽(yáng)泣血。
賈琮穿著素服，跪倒在地，身前是一方小小的墳冢。這墳冢頗新，規(guī)格不大，墓碑也很平常。里面埋的，就是賈琮的生母。
賈琮的生母吳氏本來(lái)并不是賈府的丫頭，那一年水災(zāi)，百姓流離失所，賈琮的生母與家人走失。一個(gè)七八歲的小姑娘，在災(zāi)難年月里，想要活下來(lái)并不容易。輾轉(zhuǎn)流離，最后被人販子帶到了京城，買(mǎi)到了榮國(guó)府。
賈赦彼時(shí)也不過(guò)十歲出頭，兩人兩小無(wú)猜、竹馬青梅。
人死之后，不過(guò)化為一捧黃土罷了。賈琮生母去世時(shí)，賈母發(fā)的話(huà)，看在生過(guò)一個(gè)哥兒的份兒上，停靈在賈家家廟。那里都是賈家旁系窮苦人家，沒(méi)有銀子送靈柩回金陵老家，只得暫時(shí)停靈。有些，一放就是幾十年不得入土為安。賈琮的生母亦是如此。
直到如今，賈琮終于揚(yáng)眉吐氣了，再?zèng)]有人會(huì)對(duì)他生母的事情指手畫(huà)腳了。才掏了私房錢(qián)，將母親葬在了西山的青山綠水之間。
賈琮在生母的墳冢前跪了好些時(shí)候，直到天色不早了，小酥酪和小糯米催了幾次，賈琮放在起身回府，只是將生母的事情，記在心里。
二房搬走后，賈赦一家住進(jìn)了榮禧堂。迎春被邢夫人接回到身邊教養(yǎng)，賈璉和鳳姐兒名正言順的開(kāi)始了管家生涯。賈母因著誥命品級(jí)，以及天差地別的兩道旨意，輕易也不好在邢夫人面前擺譜了。每日晨昏定省，賈母的意思本來(lái)是取消了，自己看見(jiàn)邢氏得意洋洋的嘴臉，哪還會(huì)有好心情。只是邢夫人如何肯給賈母這個(gè)挑剔自己的機(jī)會(huì)，待到腿傷好了之后，即便賈母不見(jiàn)，仍準(zhǔn)時(shí)到門(mén)外請(qǐng)安。
而賈琮，以讀書(shū)為名，怎么也不肯住到榮禧堂去。賈赦以為他是因著賈政的前車(chē)之鑒，有意在和爵位有關(guān)是事情上與兄長(zhǎng)避開(kāi)，也不強(qiáng)求。只吩咐邢夫人，平日里多關(guān)照他一些。
賈璉夫妻兩個(gè)一合計(jì)，大概也是爵位的原因。賈琮本來(lái)是庶子，與爵位無(wú)干，如今卻因著懿旨，成了名正言順的嫡子了。若是他日后想要爭(zhēng)一爭(zhēng)，這爵位還不一定怎么回事呢?？扇缃袼麘B(tài)度明確，絕不入住榮禧堂，可見(jiàn)是懂事的了。兩人思及此處，心里對(duì)賈琮更加疼愛(ài)了。
賈琮一個(gè)人在院子的日子，過(guò)得很是舒坦。他搬進(jìn)了賈赦原來(lái)住的正房，院子夠大，連著丫鬟、小廝、伴讀、婆子、侍衛(wèi)，全都住下還綽綽有余。自己當(dāng)家，日子自然過(guò)得富余些，闔府上下，都知道在三爺那兒當(dāng)差最好不過(guò)。
二房這邊，王夫人收監(jiān)，自然是趙姨娘和周姨娘理事。賈母借口自己孤單，仍將賈寶玉和探春養(yǎng)在身邊。周姨娘平日里就是個(gè)木頭人，二房出了這么大的事，她自然更不敢出頭了。
王夫人在時(shí)，趙姨娘掐尖要強(qiáng)，唯恐被人欺負(fù)了去。如今王夫人不在，二房雖從榮國(guó)府中搬出來(lái)了，不過(guò)她自己做主，日子反而更好些。連帶著下人們也對(duì)趙姨娘刮目相看，都道平日里趙姨娘的作為，都是被王夫人逼出來(lái)的。不過(guò)幾日，上下皆贊趙姨娘慈悲。
賈政、趙姨娘、賈環(huán)三人，越來(lái)越像一家三口了，感情漸深，趙姨娘便想著分位的事情。她本來(lái)是賈府的家生子，做了通房丫鬟，因著生了兒子，抬了姨娘。其實(shí)，當(dāng)初她懷的是雙胎！探春不過(guò)比環(huán)兒早出生幾刻罷了。龍鳳胎本是大吉之兆，她也絕不會(huì)僅僅是個(gè)姨娘而已，起碼要抬了做側(cè)室的。
不料王夫人的寶玉先一步出生，口中含玉，更是難得。賈母自然是向著王家嫡女的，沒(méi)的人家剛生出來(lái)歷不凡的金孫，就被塞一個(gè)側(cè)室。賈政對(duì)此也沒(méi)什么意見(jiàn)，內(nèi)宅之事，一向聽(tīng)母親的。賈母當(dāng)即發(fā)話(huà)，封鎖了消息，誰(shuí)也不許提探春生日的事情，將女孩兒抱到自己那里養(yǎng)著，記在王夫人名下。
哼，不過(guò)是個(gè)小孩子，剛生出來(lái)就含著玉，也不怕噎著！說(shuō)不得是知道自己懷的雙胎，故意倒騰出來(lái)的樣呢。如今王氏被貶為庶民，逐出王家族譜，難道還叫自己的女兒跟著她丟了名聲不成？趙姨娘心里這般算計(jì)著，平日里便不動(dòng)聲色的說(shuō)一些王夫人的不妥之處，話(huà)里話(huà)外的意思，賈政淪落到今天這般地步，都是王氏為妻不賢，折騰出來(lái)的，與老爺自己無(wú)干。
賈政本來(lái)心煩意亂，覺(jué)得面子全無(wú)，如今有人替他找好了借口，自然也偏向這個(gè)理由，心里不禁更厭惡起了嫡妻。
可憐的王夫人，她還不知道呢，等她刑滿(mǎn)釋放的時(shí)候，會(huì)有天大的“驚喜”等著她。
再說(shuō)賈琮，本來(lái)當(dāng)日入賈家族學(xué)的時(shí)候，賈赦的意思就是去應(yīng)個(gè)景兒，過(guò)些日子再找好的師傅。如今賈府是他自己做主，想給兒子找個(gè)師傅還不容易嘛。賈赦的意思是，尋一個(gè)有名望有經(jīng)驗(yàn)的先生來(lái)，請(qǐng)到家里讀書(shū)。
只是賈琮想的更多些。自己日后不襲爵，又成了嫡子不能從商，還得從科舉入手。日后做官，人脈交際很重要。賈家雖能給自己幫助，來(lái)往交際的卻都是些世家子弟，空有虛職，作用不大，也學(xué)不到什么。因此求了賈赦，不請(qǐng)“家教”，進(jìn)了“貴族學(xué)校”。
青云書(shū)院，與國(guó)同長(zhǎng)，百年歷史，是當(dāng)初太祖皇帝剛登記時(shí)，派人修建的。能進(jìn)這個(gè)書(shū)院的人，或有權(quán)，或有錢(qián)，或有家世，或是有大才，都是有體面的。先前賈珠本來(lái)也想去青云書(shū)院，只是賈母、王夫人舍不得他受苦，只請(qǐng)了大儒到家里。
賈赦瞧自己的小兒子這般有志氣，心中很是滿(mǎn)意，只是嘴里還是稍微別扭了一下，道：“去了書(shū)院就要好好讀書(shū)，再不許惹事生非，你那些個(gè)小聰明都收斂些！否則回來(lái)當(dāng)心給你青菜豆腐吃！”
對(duì)于賈琮來(lái)說(shuō)，青菜豆腐這一招，比打板子跪祠堂都有效。賈琮是個(gè)天生的吃貨，無(wú)肉不歡，甜點(diǎn)也時(shí)時(shí)預(yù)備著打牙祭。若是真叫他天天吃青菜豆腐，還不如殺了他痛快。一聽(tīng)這話(huà)，哭喪著臉，道：“是——兒子定當(dāng)謹(jǐn)遵父親教誨。”
又過(guò)了幾日，書(shū)院那邊安排好了，賈琮開(kāi)始了正式讀書(shū)生涯。一家人對(duì)他十分擔(dān)心，賈赦、邢夫人都早早起來(lái)，叮囑賈琮。賈璉親自備了馬車(chē)送弟弟去讀書(shū)，鳳姐兒和迎春也都貢獻(xiàn)了吃食點(diǎn)心衣物表示關(guān)心。
賈琮是從他自己的優(yōu)哉閣那邊的角門(mén)走的，此時(shí)正強(qiáng)提起精神，站在門(mén)口和賈赦揮手淚別呢。賈赦本來(lái)一點(diǎn)吾家有兒初長(zhǎng)成的感慨，都被他這小刁樣兒氣沒(méi)了。心中想想，也是自己小題大做了，又不是一去三五月，每天都要回家的，不至于大驚小怪。心中這般想，嘴上卻不饒人，揮手呵道：“快走吧，快走吧，站沒(méi)站相，再做怪模樣，我扒了你的皮。”賈赦一向嘴巴不好聽(tīng)，賈璉、賈琮誰(shuí)也沒(méi)當(dāng)回事，都捂嘴偷樂(lè)。
依依不舍的告別完，賈璉、賈琮先后爬上馬車(chē)，緩緩駛向書(shū)院。賈琮一鉆到車(chē)?yán)?，眼皮子就耷拉下?lái)了，道：“困死小爺了，一大早就起來(lái)了，我得歇歇神，否則一會(huì)兒見(jiàn)了先生睡著了，多丟人啊?！?br/>
話(huà)一說(shuō)完，眼一閉，嘴一張，就呼嚕起來(lái)了。賈璉頓時(shí)哭笑不得，這哪是歇歇神啊，再拿個(gè)枕頭估計(jì)睡得更香?？斓綍?shū)院時(shí)，賈璉方招呼弟弟醒過(guò)來(lái)，親自拿了帕子擦了臉。牽著賈琮的小手兒，去拜見(jiàn)先生。
青云書(shū)院分四個(gè)院，梅、蘭、竹、松。四個(gè)院不是按著年齡進(jìn)度來(lái)分的，而是家世。
世家貴族、皇親國(guó)戚，都在梅院，這里面都是一等豪門(mén)出來(lái)的子弟。蘭院里面是家世一般的，雖然不如梅院，但拿出去也夠看了。竹院就有些意思了，里面都是有錢(qián)的。本朝不似前朝，商賈不得入仕，太祖皇帝英明，早先便有言，學(xué)問(wèn)不分高低，商人子女也可科舉。只是為了防止官商勾結(jié)，商賈出身的學(xué)子們，前途有限。最后一個(gè)院，本來(lái)叫菊院，不過(guò)后來(lái)遭到了學(xué)子們的強(qiáng)烈反抗，改名為松院，里面都是寒門(mén)學(xué)子，雖家境一般，但都是有大才的。
賈琮直接進(jìn)的是梅院。兄弟兩個(gè)秉承著高調(diào)至上的原則，都打扮的光鮮亮麗、人模狗樣，大手牽小手，十分親密的來(lái)到梅院。
梅院的都不是一般人，瞧見(jiàn)這番姿態(tài)，就知道了，新來(lái)的是個(gè)受寵的，得罪他就等于得罪了榮國(guó)府，因此對(duì)賈琮十分熱絡(luò)。