瑞絲躺在床上翻了很久，她知道自己其實(shí)是相信的。那變態(tài)身上有種叫人信服的東西，會(huì)讓她想起她家那個(gè)沉默的鋸嘴葫蘆。

    變態(tài)說，他受友人所托，追著一個(gè)叫古博的倒霉玩意兒混進(jìn)來，卻又被滿目瘡痍的王宮激出興趣。

    卡拉狄亞不知所蹤，王后一直壓著這消息，在露金宮外嚴(yán)防死守。宮里值錢的不值錢的都被搬空了，王家代代封藏的無數(shù)密室、暗道就這般暴露于眾。

    “真是被翻了個(gè)底朝天，倒是他床下的密室里殘存了很多畫像，”說著話的男人仔細(xì)觀望她的眉眼，那視線清澈而犀利，好似已看穿了那層面具下的真容，“本來沒什么，但這會(huì)兒我覺得跟你有點(diǎn)像。”

    瑞絲剛為畫像一詞揪住了心，就被他的后半句驚到。

    “當(dāng)然，不是長(zhǎng)得像，而是別的什么……”他找不出合適的詞來形容，便無所謂地丟開去，“現(xiàn)在王宮的實(shí)權(quán)長(zhǎng)官是個(gè)叫羅迪的小子，不知怎么來的一身怪力。我雖然想去試探試探，不過這土包子白天窩在王后寢殿里，晚上又不見人影，行跡詭譎，真虧我們王后陛下膽子肥得跟公牛一樣?！?br/>
    羅迪，羅迪……瑞絲微微一窒。

    “我不知道你來想干什么，抑或是想找什么，但我確信，你要的東西，是肯定不在露金宮里了的?！蹦腥说目跉饪偸禽p快昂揚(yáng)的，他重新戴上面罩，露出一雙漂亮的眼睛斜睨著她的腰間。

    “然后，你包包里的那條……什么東西……還是妥善處理一下比較好?！?br/>
    瑞絲一咕嚕直起身，她再不能從自己的包里存取物品，平日全靠史賓塞叼進(jìn)叼出。

    伸手捏捏小包，里面安靜了會(huì)兒，旋即傳來一陣窸窸窣窣的聲音。

    史賓塞慢慢地爬了出來，昂著一對(duì)黃綠色的瞳仁默默地注視她。

    在她沒注意到的時(shí)候，它頭上的角已經(jīng)長(zhǎng)了那么長(zhǎng)，花白的鱗片像龜裂的土地般隱藏著不詳。

    瑞絲看著沒有說話，她想起很多，想起自己曾經(jīng)有多么嫌棄這只冷血爬行類的使役魔，也想起最終為什么又接受了它。

    “謝謝你一直保護(hù)我，”她大睜著眼睛，不想讓里面囤積的液體流得滿臉都是，“原諒我總是忽視你?！?br/>
    史賓塞卷起尾巴，搔了搔背脊上突起的幾個(gè)小包。

    “別哭了，真丑，”它說，“我會(huì)跟你到最后的?！?br/>
    就像已經(jīng)過去的無數(shù)個(gè)深夜，它依舊愿意到地獄里去陪伴她。

    ****

    晚上瑞絲哄蘇希睡著之后就披上衣服出了門，她決定去打她最擅長(zhǎng)的直球。

    反正吧，這事兒不成功便成仁，她也沒多久好活的，何必再束手束腳的。

    接她這顆直球的女吏長(zhǎng)有些驚訝，又有些釋然。

    “想來這兩天一直盯著我的也是你吧。”

    “不好意思，我不能確定您是什么樣的人，所以……”瑞絲拘謹(jǐn)?shù)刂逼鸨?，只有半個(gè)屁股落在椅子上。

    她第一次近距離接觸這樣的女性，年長(zhǎng)、嚴(yán)正，優(yōu)雅而富有學(xué)識(shí)，和黑薔薇，和喬娜伊迪絲，乃至有過一面之緣的菲比拉茜愛波狄奧都不同，讓人不由自主地收起爪牙。

    看出少女的不自在，蕾娜微笑起身泡了壺水果茶，還順手給她空空的背后塞了個(gè)絨墊。

    “我家那對(duì)皮猴子兄弟還好嗎？”

    瑞絲也笑，忍不住放松下脊背，“我想……應(yīng)該是好的不能再好了?！?br/>
    “卡里德和環(huán)斯都是好孩子，”蕾娜摩挲著茶杯滿臉止不住的懷念，“我在王宮里呆的太久，以前覺得這是充滿榮光的事情，現(xiàn)在卻不知該向誰(shuí)效忠，連世上僅剩的兩個(gè)親人都不能好好照顧?！?br/>
    瑞絲無法接這樣的話，只有沉默。

    “抱歉，”蕾娜定了定神，拉緊披肩，“你想知道那幅畫的事吧，等等，有個(gè)人應(yīng)該比我更清楚?！?br/>
    前任書記官杰阿被蕾娜強(qiáng)硬地拔出被窩，直到被按進(jìn)扶手椅里人還是傻乎乎的。

    “什么？畫？……哦哦，你說那副畫……噫，本書記官當(dāng)然知道在哪?！?br/>
    這個(gè)年紀(jì)并不大的書記官困得東倒西歪的，跟喝醉酒似的。

    “要說，除了我……大概沒人知道了……杰阿迷茫地喃喃著，半晌，他直起腰摸著胸脯緩聲道：“陛下他……把那副畫，縫在了身上?！?br/>
    這個(gè)答案對(duì)瑞絲而言也是充滿驚悚效果的，她聽過國(guó)王藏畫的“故事”，亦暗自揣測(cè)什么地點(diǎn)會(huì)連雷揚(yáng)澤都不能確信。

    但實(shí)在沒想到是這個(gè)結(jié)果。

    “我?guī)偷拿Γ?dāng)然，陛下不讓我看，他把畫面朝里……”書記官好似想到什么可怖的東西，本就蒼白的臉頰覆上一片慘青，“我很害怕……拼命跑了出來，他沒有抓到我……陛下怎可能讓第二個(gè)人知道畫的下落呢，我以為我活不到第二天了，卻沒想到自那以后，陛下就再?zèng)]出過露金宮?！?br/>
    杰阿像孩子般頹在椅子里，瑞絲聽到了一聲壓抑的抽泣。

    蕾娜拍著他的肩膀無言安慰。

    瑞絲也覺得心里堵得厲害。

    結(jié)合那不知名變態(tài)的話，可以斷定卡拉狄亞已不在露金宮，但他能去哪呢？

    萬(wàn)一他已經(jīng)離開了王宮，她又該到哪去尋找畫？

    瑞絲努力回憶雷揚(yáng)澤說的每一句話，想了想便掏出那枚雪琉璃掛件，“你們見過這個(gè)東西嗎？”

    蕾娜仔細(xì)瞧了眼，遺憾地?fù)u搖頭。

    瑞絲嘆口氣，倒也不失望……只能說，果然不是什么簡(jiǎn)單的任務(wù)。

    三人呆到天快亮才散，瑞絲悄悄躺回蘇希身邊。

    小姑娘咂咂紅潤(rùn)潤(rùn)的嘴，睡得香甜。

    瑞絲替她捋捋發(fā)絲，心中無奈極了。

    難道真的要依靠這么一個(gè)小女孩么，她甚至連雷揚(yáng)澤讓她來做什么都不清楚。

    正輾轉(zhuǎn)反側(cè)時(shí)，她收到了回信。

    展開，偌大的紙面上只有一個(gè)“好”字，然而一股濃郁的苦逼之氣，簡(jiǎn)直要透過這“好”字撲面而來。

    瑞絲噗嗤笑出聲來。

    于是，用早餐的時(shí)候，她見到了給她回信的那個(gè)人。

    穿著新入最低等女吏的制服，一張還算清秀的臉孔苦大仇深地?cái)D巴成一團(tuán)。

    “……嘿，瑞絲?！?br/>
    “嗨，勞爾?！?br/>
    “……”

    “哈哈哈哈哈。”

    高瘦的女漢子·勞爾趴在桌上哭泣自己遠(yuǎn)去的貞潔（？），瑞絲笑得牙酸，一邊伸手摸摸他鼓起的假胸，軟軟的，手感還不錯(cuò)。

    她知道，如果她還能看見的話，那只傲嬌的精靈必定是冷著漂亮的臉蛋，鄙視他們倆的。

    畢竟誰(shuí)讓勞爾跟她有主仆條約，就算沒有，他也欠她一條命。

    而勞爾跟女吏長(zhǎng)顯然也是熟識(shí)的，瑞絲發(fā)誓她看見了蕾娜抽搐的嘴角。

    “哈哈哈哈哈哈哈哈……”

    ****

    兩人互相交換了情報(bào)，事實(shí)上，在收到瑞絲的信之前，勞爾已經(jīng)把自己打包好就等著避開父母耳目空運(yùn)給雷揚(yáng)澤了。

    “你說他在干啥？”

    “干啥……準(zhǔn)備開戰(zhàn)啊。”

    “跟誰(shuí)？”

    “……我也不知道?！?br/>
    “哈！”

    勞爾有些惱羞成怒，這就是為什么他不喜歡呆在家里！他家的長(zhǎng)輩都有過度保護(hù)欲，尤其是獲得精靈的現(xiàn)在，他更是變成家族里的一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，整天不許這個(gè)不許那個(gè)，他練幾個(gè)攻擊法術(shù)都得人管束著。

    遙都如今亂得厲害，家里已決議遷至最南方的莊園避一段時(shí)間。在這關(guān)鍵點(diǎn)上，哪里會(huì)允許他遠(yuǎn)赴疆場(chǎng)！

    瑞絲本也沒想讓勞爾現(xiàn)在就混進(jìn)來，只打算在蒂安娜大宴賓客時(shí)跟他碰個(gè)頭闖一闖露金宮罷了，更想不到他為擺脫家族監(jiān)視竟然愿意扮成女性。

    少女不由露出一絲笑意，但一想到雷揚(yáng)澤正做著備戰(zhàn)這樣……她無法想象的事，便心頭沉郁。

    ……你究竟在哪，現(xiàn)在又為何而戰(zhàn)呢？

    ****

    雪原上寒風(fēng)凜冽如刀，觸目所及盡是白茫茫一片，純潔得好似少女的胸脯。

    但踏足其中的每一個(gè)人都清楚，這純潔下涌動(dòng)著的是死亡的波光。

    “這鬼天氣?！碧宦陡毂鄣膲褲h掏了掏凍死的瓶口，最終無奈地一手捏碎，像吃糖豆般往嘴里扔冰酒疙瘩。

    立在他身旁的男人聞言微微笑了笑，深淺不一的眼眸靜靜望著身后矗立的神山，加布里埃。

    墨藍(lán)色的神殿在云氣繚繞的山頂，依稀難辨。而潔白的山腳下已然有無數(shù)木寨拔地而起，連綿成城。

    綠精靈們速度超群，如今總算將四座木寨連成一體，互相拱衛(wèi)。這不是最好的防守規(guī)劃，卻是目前最合適的。

    畢竟……跟過去不同，現(xiàn)在可是有四個(gè)指揮官，下屬成分十足復(fù)雜，彼此分開又彼此聯(lián)結(jié)才能保證最大程度的合擊效果。

    “嘿，真沒想到有生之年還能碰到這大陣仗。”壯漢瞇眼瞧著灰茫茫的天空，云間噼里啪啦的一陣?yán)坠忾W爍，“我的老伙計(jì)也很久沒痛快飛一場(chǎng)了，你家小火龍還是喜歡咬它尾巴，再咬就該打架了?！?br/>
    誰(shuí)讓雷暴龍的尾巴上有顆會(huì)發(fā)光的珠子呢……

    男人無聲嘆息，眼角眉梢卻含著絲笑意。

    壯漢摸摸毛茸茸的胸膛砸吧嘴，瞧著他：“都聽說你變了，我倒是覺得你這樣不錯(cuò)……不嘗一次歪瓜裂棗，怎知后面的才是珍饈美食……食……誒，你岳母大人可真不錯(cuò)，可惜……”

    身段妖嬈容顏艷麗的黑薔薇緊鎖眉頭往這邊走來，身后跟著一坨油光水滑金光燁燁的花蝴蝶。

    ——可惜！被毒蟲咬暈了！