傍晚時分，刑部的馬車停在了沈若寥住的xiǎo院門口。門口監(jiān)守承安郡主的親兵已經(jīng)遵圣旨撤離。徐輝祖和侯泰從車上下來，把臉色蒼白，冷汗涔涔，搖搖欲墜的沈若寥扶下車來，攙扶進(jìn)了院門，直接送入房中。

    南宮秋驚慌失措，徐輝祖極力安慰她説沒事，儀賓大人在刑部受了驚嚇，需要好好休息。等南宮秋端著燒好的開水過來，魏國公便告辭走了。

    南宮秋立刻撲到他身上，驚慌失措地問道：

    “你怎么了？你怎么了？你怎么變成這樣了？他們到底把你怎么了？你説話??！若寥——”

    沈若寥把她兩手握在自己手里，望著她的臉。南宮秋還從來沒有在那雙熟悉的漆黑的眼睛中，看到如此近乎瘋狂的深深的驚恐。

    “我該怎么辦，我該怎么辦……”他喃喃念叨著。

    “什么怎么辦？”南宮秋抓著他，“到底怎么了？你跟我説啊！”

    沈若寥伸手抱住她，還在不停喃喃自語道：

    “我該怎么辦？我好害怕……秋兒，我好害怕……”

    南宮秋緊緊地?fù)ё∷?，萬分焦慮地望著他的臉：

    “若寥，出了什么事，你告訴我？你在大牢中關(guān)了這些日子，究竟都遭受了什么？你告訴我??？”

    “秋兒，我看到了……我以前沒有想到，原來會這么可怕……”

    “你看到什么了？”南宮秋問道。

    沈若寥突然渾身一個痙攣，猛地把她從自己懷中推開，跌跌撞撞沖到門外，就地嘔吐起來。南宮秋驚慌失措地追出來，卻看到他已經(jīng)是腹中空空，吐出來的都是一灘一灘淡紅的清液。她嚇壞了。沈若寥卻在此時停止了嘔吐，轉(zhuǎn)過身來，按住她的手。

    “秋兒，我沒事。”他虛弱地説道，“剛剛在刑部大牢里，我已經(jīng)把五臟六腑都吐了個干凈。我需要躺一會兒。”

    説罷，他不理會她的目光，游尸一般飄回屋里，一頭在床上栽下去。

    當(dāng)晚，他就發(fā)起高燒來。第二天，方孝孺來看望沈若寥，得知他在發(fā)燒，回去之后就向天子稟報了此事，朱允炆便派了太醫(yī)院的人過來看病，診斷的結(jié)果卻是病人受了嚴(yán)重刺激，需要絕對靜心，開了副進(jìn)補(bǔ)的方子。

    建文天子不明所以，招來刑部尚書侯泰詢問；侯泰向皇帝如實稟告了他和徐輝祖在釋放沈若寥之前，借天子令其聽證審訊的旨意，強(qiáng)迫其觀看酷刑，結(jié)果承安儀賓不堪震恐，當(dāng)場暈厥，醒來之后嘔吐狼藉之事。朱允炆聽后寢食難安，終于忍不住告訴了方孝孺，結(jié)果惹得方孝孺十分生氣，專門找到刑部尚書和魏國公好一番指責(zé)。

    徐輝祖待沈若寥燒退之后，前來探望，找了個客氣的借口把南宮秋打發(fā)走，只剩他一人在屋里。他在病榻邊坐下來，xiǎo心地審視著病人的容顏。蒼白，戰(zhàn)栗，漆黑的瞳孔中驚魂不定；恐懼的痕跡，依舊如此明顯。

    他問道：“你怎么樣，感覺好些沒有？”

    沈若寥難以置信地望著他。

    “公爺無動于衷嗎？”他輕輕問道。

    徐輝祖有些同情地微笑道：“上兩次戰(zhàn)場，你就會習(xí)慣的。我現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了?！?br/>
    “這是公爺想要告訴我的，對嗎？”沈若寥虛弱地説道，“侯大人想要告訴我的，跟您又不一樣吧？”

    徐輝祖淡淡笑了?！澳惚热魏稳硕记宄?，你掌握的燕王的情況，比于諒、周鐸和倪諒三個人加起來都多十倍。你才剛滿二十歲，郡主又這么年輕漂亮，你們還沒有孩子。你覺得自己能受得過那一招更比一招毒的酷刑么？就算你可以，你不為郡主想一想么？”

    沈若寥哀求道：“公爺，你們還想讓我説什么？燕王私募軍隊，秘密練兵，這些我都已經(jīng)承認(rèn)了，你們還想知道什么?。恳獨⒉粴?，抓起我來又放掉，還給我官職，卻又拉我去看那酷刑——你若真想逼我招供什么，何不直接問我，非要玩貓捉耗子的游戲？”

    徐輝祖清冷地説道：“不如此，又焉能震撼到你的內(nèi)心？承安儀賓，你不要以為，朝廷真的這么容易就被你瞞過。即便方先生心地純善，被你使計蒙蔽，你卻休想蒙得了我。你用袁廷玉，逼著天子放走了燕王三子，知道倪諒必沒有直接證據(jù)，便自信可以用邏輯取勝。我?guī)П嗄?，深知這世上欺騙性最強(qiáng)的東西之一，就是邏輯；我更知道，這世上沒有巧合，一切巧合背后必有算計。你不過腦筋靈活，舌頭利索，欺負(fù)天子朝臣都是天真單純的文弱書生，占了朝廷一時的便宜，卻不要忘了，大明朝廷依然還有我徐輝祖，無時無刻不在盯著你的一舉一動，你的所有心思，我都看得清清楚楚。我并不是方先生；對我來説，燕王與朝廷已經(jīng)處在戰(zhàn)場之上，而戰(zhàn)爭之中，一切手段都是公平。你可以欺誑朝廷，我便可以用大獄酷刑來對付你。你覺得自己究竟有多么堅不可摧？”

    沈若寥捂住臉，呻吟了一聲。徐輝祖已經(jīng)從這短短一聲輕吟中，聽出了他的意志崩潰。

    “公爺，您別再逼我了。我認(rèn)輸；是我想出的主意，是我叫袁廷玉化裝唱讖，逼著天子放人，是我假裝反對，促使天下下定決心。您不需要動刑，我什么都認(rèn)。只不過，求您這回不要再跟我玩游戲了，就讓天子直接把我殺了好嗎？我真的求您了……”

    徐輝祖靜靜地望著面前渾身哆嗦的沈若寥。他平和地説道：

    “你承認(rèn)了就好。天子既然已經(jīng)寬赦了你，只要你誠心改過，過去的一切，就都是過去。我若真不肯饒恕你的過錯，那日公堂之上便會戳穿你的謊言，又豈有可能袖手旁觀。我方才逼你招認(rèn)，也只是因為，既然你要留在天子身邊，我便不能容忍你再繼續(xù)撒謊。你必須要有一個完全坦白的歷史，才可能有一個清白的重新開始?！?br/>
    沈若寥放下手來，臉上依舊是不可思議。他虛弱地説道：

    “公爺，方先生説給我時間，讓我好好考慮。我還根本沒有想好，天子就下了圣旨。你讓我如何接這圣旨？我快被這朝廷嚇?biāo)懒?，巴不得馬上跑回北平，回到燕王身邊，哪兒還敢繼續(xù)在京城呆下去？朝廷先前死活不信我，更不信我爹，放著高皇遺命在此，怎么突然又改口，讓我做起御前侍衛(wèi)來。這一切背后的真正原因，恐怕也遠(yuǎn)不是方先生説的那么簡單吧?！?br/>
    徐輝祖淡淡微笑了。

    “誠然。朝廷正想要借此機(jī)會拉攏你，真正把你徹底從燕王身邊搶過來。背后的最終原因，説到底還是因為你父親。高皇遺命在此，不可重用沈如風(fēng)之后。然而燕王不顧一切，已經(jīng)在重用你。沈如風(fēng)何許人也，曾經(jīng)只身一人打敗鄧愈、沐英十萬大軍。你的武功，據(jù)説和令尊當(dāng)年不相上下。而依我觀察，你雖然現(xiàn)在智謀計定趕不及爾父，卻天分極高，如果悉心調(diào)教，多加錘煉，獲得乃父當(dāng)年一樣的政治和戰(zhàn)場閱歷，想來也完全有本事做出同樣的奇跡來。燕王本已是一代梟雄，身邊又多個你，真正的如虎添翼，一旦起兵，如何了得。天下之勢若此，朝廷又何苦墨守高皇遺命，白白讓燕王撿了便宜？若能搶來你，為己所用，則平定燕王叛亂，已是成功了一半；若搶不來你，那便只能除掉你，也決不可讓你回到燕王身邊，助紂為虐。”

    沈若寥哀叫道：“公爺，我看個刑訊都能暈厥嘔吐，我又能有多大出息？朝廷現(xiàn)在就可以拜我為大將軍，可我就算真心愿為天子肝腦涂地，只怕我一上戰(zhàn)場，就會被燕王殺得片甲不留。我當(dāng)然不希望朝廷殺我，可是我爹是我爹，我是我；朝廷認(rèn)為我和我爹一樣敗壞也就罷了，現(xiàn)在又覺得我有他那神一樣的本事，也太看得起我了吧？我留下來，早晚達(dá)不到朝廷的期待，到頭來還是要被天子殺掉?！?br/>
    徐輝祖沉思片刻，淡淡説道：“你還是一心想要回北平，去追隨燕王？想必你被燕王的英雄氣概完全折服，對他敬佩得五體投地，才會有如此的死心塌地。而你剛剛又被酷刑驚嚇，朝廷在你眼中，此刻無異于惡魔鬼獸，更使得你歸心似箭，本不奇怪。只是，若寥，你對朝廷了解究竟有多少？你接觸天子，一共才有幾次？接觸朝臣，一共才有幾人，幾天？你能自信地説，你完全了解朝廷，沒有任何偏見么？兩個月前你初到京城，驕傲輕狂地闖宮，趾高氣揚要作天子的御前侍衛(wèi)，你眼中的朝廷，那得是軟弱可欺到了什么地步？僅僅兩個月過去，今日你卻對朝廷談虎色變，見到我都渾身發(fā)抖。你可曾問過自己，為何會有如此的變化？”

    沈若寥驚恐地看著徐輝祖；魏國公何其高明，他確實從未意識到這一diǎn。

    徐輝祖緩和下來，輕柔地説道：“若寥，你可還記得，自己當(dāng)初為何離開你出生長大的燕山，獨自一人到山外陌生龐大的世界來流浪闖蕩？你又是如何離開的燕山？”

    沈若寥沒有作聲，目不轉(zhuǎn)睛地望著魏國公。

    徐輝祖輕聲道：“你族中叔父為奸作惡，先害死令尊，后又毒殺族長，然后嫁禍于你，對你毒打迫害，還要害你性命，才逼得你逃出深山來，跑到北平投奔姚大人。朝廷對你的一切身世都了如指掌?！?br/>
    沈若寥靜靜地望著徐輝祖，剛剛還驚狂的雙眼，此刻卻沉寂下來，只剩下一片漆黑。魏國公本能地感到一股涼氣順著脊柱竄上來。他還是第一次見到，沈若寥有這樣的眼神。

    他柔和地問道：“現(xiàn)在，燕王圖謀起兵造反，要奪自己親侄兒的皇位，與你的族叔，究竟又有多大區(qū)別？他縱然可以把自己的目的説成是千秋功業(yè)，冠冕堂皇，然而歸根結(jié)蒂，他不過是為了權(quán)力，謀害自己的親侄而已。你呢？非但無動于衷，還嘔心瀝血、死心塌地幫他出力；你什么時候能醒？”

    沈若寥默不作聲地轉(zhuǎn)過臉去，不再看魏國公。

    徐輝祖淡淡笑了笑，説道：“天子給了你一個月假期，你還有時間，可以在家安心休養(yǎng)，靜心思索。到時候，即便你仍是一心想回北平，朝廷也不會殺你，你畢竟是承安儀賓，依舊可以衣食無憂，享受榮華富貴。但必須把你禁錮在家，我會親自diǎn重兵把守，不到朝廷平定燕王叛亂，不能讓你走出家門半步，更不能讓你與家人之外的人有任何來往。如果你想通了，決定接受天子的任命，奉職御前，則必須要有個嶄新的開始，你要死心塌地效忠朝廷，不能再有二心；我會一直嚴(yán)密注視著你，絕不容忍你有絲毫反復(fù)。好好休息吧?！?