?早上太陽(yáng)升起時(shí),又有幾縷光線(xiàn)破開(kāi)這牢中的陰暗,若果不是因?yàn)殡[隱仍有那些惡心的味道,還有那些衣不蔽體的女子,微微的啜泣,痛苦的呻吟,幾乎又要以為這是個(gè)羞恥的噩夢(mèng)。
即使是在未受侵犯的女主子們的木牢中,本來(lái)狼狽的女眷們此刻也更加狼狽,沒(méi)有更衣,沒(méi)有奴婢們伺候梳洗,一個(gè)個(gè)只能用蓬頭垢面形容。
而對(duì)于陸家女眷,此刻最要命的問(wèn)題,便是解手。
一個(gè)牢里有一個(gè)恭桶,昨天傍晚憋到現(xiàn)在,幾乎個(gè)個(gè)都忍不住了。
那邊姚家女眷似乎已經(jīng)適應(yīng)了,兩個(gè)往日金尊玉貴媳婦,抬著恭桶來(lái)給老太太用,把她扶著坐上去,也不顧臭,左右為她擋著些四處眼光,一切都做得默默無(wú)聲。
聽(tīng)到些微可聞的水聲,陸家這邊更加忍不住了。
但是矜貴的夫人小姐們都實(shí)在不好意思在眾目睽睽下更衣解手。
最后第一個(gè)站起來(lái)的還是陸蕪菱,走到角落的恭桶邊,迅速撩起外裙,解下里面中绔,迅速坐下,又用外裙遮擋住,開(kāi)始解手。
陸蕪桂和陸蕪荷都目瞪口呆看著她。
霖哥兒紅著臉扭過(guò)頭去。
誰(shuí)也沒(méi)想到素來(lái)清高的二姐會(huì)第一個(gè)在眾人面前解手。
不過(guò)在她之后,大家還是一一去了,之后都面紅低頭不語(yǔ)。
朝食只有稀粥,連主子這邊都沒(méi)有饅頭。這牢中只有朝夕兩頓飯食,此刻大家都餓了,除了昨晚被幾人輪流□了一晚的青姨娘躺在地上稻草中呻吟,別人,就連那兩個(gè)被辱了的媳婦子都起來(lái)盛了吃。
這邊陸蕪荷又繼續(xù)淚水漣漣,吩咐自己的丫鬟和青姨娘的丫鬟伺候照顧青姨娘,
下午時(shí)候,差役過(guò)來(lái)打開(kāi)了陸蕪菱她們的牢門(mén),后面跟著一個(gè)頭戴銀釵,身穿青緞衣裳的媽媽?zhuān)吹劫Z氏,便淚水直流,道:“姑奶奶受苦了?!?br/>
賈氏絕境逢生,喜極而泣。
這是賈氏娘家來(lái)贖買(mǎi)她了。
賈氏是老威遠(yuǎn)伯繼室所生的幼女,現(xiàn)任威遠(yuǎn)伯雖然不是她同母哥哥,但是因?yàn)橘Z氏出生時(shí)他已經(jīng)十七八歲,是有幾分拿她當(dāng)女兒的,何況賈氏還有個(gè)同母哥哥,正經(jīng)中了進(jìn)士,現(xiàn)在工部任職。賈氏自幼受寵,如今父親雖沒(méi)了,母親還在,當(dāng)然不會(huì)眼睜睜看她和她子女被當(dāng)做官奴買(mǎi)賣(mài)。
那婆子已是付了銀錢(qián),寫(xiě)了契書(shū),來(lái)領(lǐng)賈氏和桂姐兒霖哥兒走。
陸蕪荷抬頭哀切地看著賈氏,杏目噙淚,口中低聲呢喃道:“母親……”
賈氏抬頭從她身邊走過(guò),領(lǐng)著自己兩個(gè)親生孩子,卻是看都不曾看她一眼。
走出牢門(mén)時(shí),霖哥兒突然回頭看了陸蕪菱一眼,遲疑道:“二姐……”又伸手扯了扯母親的衣襟。
似是央求母親將二姐帶走。
至于三姐,他雖年幼,還是知道青姨娘和三姐是母親的敵人的。
賈氏搖了搖頭,半回頭,垂著眼,似是交待般說(shuō):“霖兒,從此以后,我們已經(jīng)一無(wú)所有,只能靠著舅舅的周濟(jì)為生,說(shuō)朝不保夕也不為過(guò),也沒(méi)能力去管別人,何況你舅舅救下我們,旁人還能說(shuō)是骨肉之情,若是一大家子全都買(mǎi)下,豈不是明著對(duì)朝廷不滿(mǎn)?”
陸蕪菱朝著霖哥兒笑笑,道:“霖哥兒,前途艱險(xiǎn),你要好好照顧母親和四姐,不用擔(dān)心二姐,二姐無(wú)事,總有再會(huì)之時(shí)。”
賈氏不會(huì)救她,她早已明白,再者說(shuō),賈氏若帶上她,便不能不管陸蕪荷,她心里豈肯幫助一向的對(duì)頭?
賈氏領(lǐng)著一雙兒女頭也不回地跟著那婆子走了,陸家的主子木牢里只剩下了她和陸蕪荷。
一下子空蕩蕩的。
連姚家那個(gè)年輕些的媳婦,也忍不住帶著憐憫看了她倆幾眼。
尤其是下午又有人把許媽媽帶走時(shí)。
陸蕪荷控制不住哭著罵起來(lái):“不肯救繼女,卻要救一個(gè)仆婦,真是一貫賢德的人!”
陸蕪菱微微一笑,沒(méi)接她話(huà)。
晚上時(shí),昨日的荒唐又再次重演,只不過(guò)人數(shù)比昨日少了些,也沒(méi)那么興奮了。
估計(jì)是有些兵丁差役還是有家要回的。
青姨娘狀態(tài)不佳,今晚也只輪了兩個(gè)人,陸蕪荷還是一直在哭,哀哀切切,卻不像前一天歇斯底里。
陸蕪菱甚至忍不住想:換了自己,會(huì)不會(huì)瘋掉?會(huì)不會(huì)殺人?
可是她偏偏并不那么同情陸蕪荷和青姨娘,是因?yàn)橐回瀸?duì)她們厭惡呢,還是因?yàn)樽约阂咽亲灶櫜幌荆?br/>
人大概要有閑裕的生活,才能有同情心吧?
第二天又有人來(lái)贖買(mǎi)了姚家年輕的那個(gè)媳婦,一個(gè)中年的家人來(lái)的,風(fēng)塵仆仆,見(jiàn)了面就跪撲在那年輕媳婦面前,哭道:“老爺太太聽(tīng)聞出事,擔(dān)憂(yōu)得夜不能寐,少爺也一并來(lái)了,雖然不便進(jìn)來(lái),也是在外頭四處打點(diǎn)。”
又對(duì)老太太和另一個(gè)年長(zhǎng)些的媳婦叩拜行禮道:“少爺還在四處奔走,想要救親家老太太和親家大奶奶一起出去,請(qǐng)二位放寬心?!?br/>
那年青的媳婦一聽(tīng)卻變了面色,道:“不能把娘和大嫂一起救出,我豈能獨(dú)自厚顏偷生,如何對(duì)得起我可憐的夫君……”說(shuō)著已是雙目淚漣漣。
那姚家大奶奶也以袖角拭淚,道:“我娘家早已遭了難,如今夫君兒子俱無(wú)了,二弟妹已經(jīng)被娘家救回不說(shuō),三弟妹你若是能將娘救出,倒是不必管我這不祥之人了,只要能照顧好娘余年,我已是無(wú)所牽掛……”說(shuō)著聲音哽咽破碎,令人不堪睹聞,引得老太太也是老淚縱橫。
姚家三奶奶更是在那里泣不成聲,只是不肯走,最后是衙役催促,老仆求懇,又加上老太太大奶奶也在催促她,方才一步三回頭地掩面去了。
到了第三天,情況更加緊急,那姚家老太太已似出氣多入氣少,而大奶奶也似癡癡呆呆起來(lái),有時(shí)竟不知道去照顧老太太。
陸蕪荷似乎獨(dú)自無(wú)法抵擋心中的孤獨(dú)恐懼,時(shí)時(shí)依偎到陸蕪菱身邊,有時(shí)憂(yōu)愁無(wú)限地求援說(shuō):“二姐,我們?cè)趺崔k?”
陸蕪菱只得沉默。
她的母族幾乎不曾見(jiàn)面,不要說(shuō)那么遠(yuǎn)根本不知道,就算知道會(huì)不會(huì)來(lái)贖買(mǎi)她也難說(shuō),就算想來(lái)贖買(mǎi)她,也是趕不及的。
一開(kāi)始那衙役說(shuō),三天無(wú)人贖買(mǎi),便要發(fā)賣(mài)的,而且只怕不是正經(jīng)去處……
事到如今,果真只能聽(tīng)天由命么?
到了第三日傍晌,有肥頭大耳,忘了姓什么的衙役“哐當(dāng)”一聲打開(kāi)牢門(mén),說(shuō):“陸蕪菱,有人贖買(mǎi)。”時(shí),她幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
陸蕪荷猛然抬頭,水淋淋的美目里是震驚也是哀懇,甚至還有恨意。
陸蕪菱緩緩抬頭,看著那衙役慢慢道:“差爺,不知道我是被誰(shuí)買(mǎi)了?”
不會(huì)是母舅,那么,會(huì)不會(huì)是長(zhǎng)姐呢?陸蕪蘅遠(yuǎn)嫁河?xùn)|,似乎沒(méi)那么快趕來(lái)……又或者,是方微杜嗎?
陸蕪菱心中微微一跳。
方恒方閣老的兒子,在京都聲名遠(yuǎn)揚(yáng),被盛贊為“魏晉遺風(fēng),竹骨玉姿”的方微杜,對(duì)陸蕪菱一直有些殊意。
陸蕪菱七歲時(shí)便能詩(shī),九歲時(shí)寫(xiě)出“再擬恨賦”,名動(dòng)京師,方微杜成名也早,卻還是比陸蕪菱晚些,他十三歲作“隱山松泉吟”,得到許多當(dāng)世大家的盛譽(yù)。他比陸蕪菱大五歲,當(dāng)年陸蕪菱寫(xiě)了“再擬恨賦”的隔幾天,他便專(zhuān)門(mén)作了詩(shī)襄贊。
驚才絕艷四個(gè)字,放到方微杜身上似乎并不過(guò),他年紀(jì)稍長(zhǎng),便因容貌俊雅、風(fēng)姿灑脫、才華過(guò)人成了京中不知多少貴女的深閨夢(mèng)中之人,他卻持身甚正,從不沾染女色,對(duì)那些傾慕他的貴女們也素不假辭色。
一襲白衣纖塵不染的方微杜,似乎覬覦他也是種罪過(guò)。
唯獨(dú)對(duì)陸蕪菱,方微杜從來(lái)不掩飾其欣賞,陸蕪菱有了什么佳作,他甚至能當(dāng)街?jǐn)r住她的座駕,隔著馬車(chē)簾子送上自己的唱和之作,或者請(qǐng)她聽(tīng)自己一首新的琴曲。
一開(kāi)始,也有人笑話(huà)過(guò),甚至說(shuō)方微杜彈的莫不是鳳求凰之類(lèi)的混話(huà)也有,后來(lái)因?yàn)榉轿⒍乓慌晒怙L(fēng)霽月,陸蕪菱也淡然自得,連那當(dāng)面笑話(huà)她的貴女都被她以平靜無(wú)波的淡淡目光看得自慚形穢了,后來(lái)連方微杜公然送陸蕪菱好紙好墨好書(shū),也沒(méi)人認(rèn)為他倆私相授受。
所以,之前陸緯從來(lái)不操心二閨女的婚事,在他心目中,方微杜已經(jīng)是他半個(gè)女婿了。
這次貪墨案關(guān)涉派系之爭(zhēng),牽涉之廣,開(kāi)朝以來(lái)罕見(jiàn),陸家遇這等事,方家也沒(méi)好多少,方恒罷官,方家整個(gè)被遣回原籍,按理說(shuō),此時(shí)他們是顧不上自己的……
“是羅將軍買(mǎi)了你,”那胖子衙役瞥她一眼,“以后你就要自稱(chēng)奴婢了?!?br/>
“羅將軍?”陸蕪菱愕然一怔,心中又一沉。
這個(gè)名字和稱(chēng)謂她并不熟悉,若是親友熟人來(lái)贖買(mǎi),衙役也不可能交待這么句話(huà)。
看著那胖子看著她不懷好意又有幾分輕蔑的神情,只怕……
難道自己真的要從此淪為婢妾?
陸蕪菱雖然臉上沒(méi)什么變化,心中卻還是不由起了一陣慌張。
但她還是存了幾分希望,會(huì)不會(huì)是哪個(gè)閨中密友或者就是方微杜不方便出面,故托了這個(gè)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的什么羅將軍出面來(lái)買(mǎi)她?
“年前平西一戰(zhàn)中立了大功御封的游騎將軍羅暮雪羅大人,”胖子撇嘴道,“小娘子福氣甚好,嘿嘿,羅將軍看來(lái)很是看重,親自過(guò)來(lái)買(mǎi)你,估計(jì)小娘子吃不了啥苦。”
這些話(huà)里透露出來(lái)的信息讓陸蕪菱臉色白了三分,這個(gè)羅游騎,肯定是個(gè)真刀實(shí)槍立功的武夫,因?yàn)橛悟T將軍只不過(guò)是從五品,剛剛脫離校尉級(jí)別而已,若是世家子,只怕初入仕途就要從這從五品做起,此人既然要立了大功才封從五,可見(jiàn)出身不高。
這樣的人,不太可能專(zhuān)門(mén)親自去買(mǎi)個(gè)使喚的奴婢,若非受人所托,就是別有所圖,而這胖衙役的話(huà)聽(tīng)來(lái),他的企圖似乎很明顯。
這些不但陸蕪菱領(lǐng)悟得了,旁人也不傻,陸蕪荷眼中的嫉恨瞬間消退,變成滿(mǎn)滿(mǎn)不舍和感傷:“二姐……”又是泫然欲涕。
連亂絮和繁絲兩個(gè)丫頭,也抓著木牢的粗木柵欄,帶著哭腔喚她。
“快些略作收拾,別讓羅將軍等!”胖子不太嚴(yán)厲地呵斥她。
陸蕪菱又有什么可收拾的,略正衣裙,緩緩走出打開(kāi)的木牢,看了已經(jīng)開(kāi)始流淚,眼巴巴看著她的兩個(gè)心腹丫鬟,低聲道:“窮通皆有命,生死豈由人?你們好自為之,別再以我為念?!?br/>
亂絮第一個(gè)忍不住,放聲大哭,繁絲也流了一臉的淚。
陸蕪菱走出那狹窄陰暗的通道,一下子接觸到艷紅似血的殘陽(yáng)時(shí),兩個(gè)丫頭哭著叫“小姐”的聲音猶在耳邊。
不太大的院子里果然有人在等她。
一個(gè)比她想象的年青得多的男子,一身黑色戎衣,外面是一身簡(jiǎn)單無(wú)花紋,但很是锃亮的青銅軟甲,不過(guò)是軍中制式,但因那男子肩寬腰細(xì),腰板筆直,倒是穿出一種異樣的精氣風(fēng)神。殘陽(yáng)小院,站在一匹黑色駿馬的旁邊,瘦長(zhǎng)筆直的雙腿和挺直的身段,襯著馬兒矯健神駿的四肢,和她見(jiàn)慣的飄飄廣袖寬?cǎi)杖绱瞬煌?,竟叫人一時(shí)移不開(kāi)眼睛。
他看她出來(lái),轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái),陸蕪菱再次一怔。
這男子也比她想象中好看多了,雖然臉如刀削,輪廓有些失之堅(jiān)硬,但有一雙極亮又寒涼的星眸,隱隱帶著鳳尾的弧度,雙眉斜飛如劍,顯得英姿颯颯,鼻梁硬挺,雙唇略薄,下巴略微前伸了點(diǎn),顯得有些剛愎,但卻使他看著不似平民出身的庸碌。
頭發(fā)很濃黑,如墨般襯得他皮膚白了幾分,薄薄的嘴唇也有了幾許艷麗的血色,雖然不及方微杜那般如玉如竹的美男子風(fēng)姿,卻令人難以忽視。
他看上去,不過(guò)二十出頭。
能做到游騎將軍,確實(shí)不容易。
羅暮雪看到陸蕪菱走出來(lái)時(shí),銳利又亮如寒星的雙眸便有了些熱度,他大步朝她走過(guò)去,步子快得帶了幾分粗魯,直走到離她一拳距離才停下,不動(dòng)聲色上下打量她。
陸蕪菱有些窘迫,她以前雖然不是完全不見(jiàn)外男,但是如方微杜這樣的也還是舉止有度的,便是說(shuō)話(huà),也隔著一張幾案距離,怎會(huì)這般貼近?又怎會(huì)這般直直地上下打量她?
這哪里是一個(gè)外男打量女眷的方式,分明是餓了幾天的老饕看到一桌子好飯食的模樣。
這人果然是個(gè)不通禮儀的武夫……
她被他看得臉有點(diǎn)熱,忍不住往后退了幾步,卻被他隔著衣袖驟然一把握住了手腕。
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