襄陽蔡氏乃是襄陽城最大的世家，也是整個荊州除南陽外最大的世家，因為南陽有袁術(shù)。
蒯家跟蔡家都是襄陽大族，雖說相互之間總會有些小摩擦，不過那都是下人之間的小事，絲毫不會影響到兩家家族之間的交情。所以，蔡家的大事，蒯良還是知道一點點，好像蔡家要跟汝陽袁家結(jié)親，而男方現(xiàn)在就正是南陽宛城令，所以，剛才聽到宛城令時，就留意了……
其實這兒女婚嫁，本來就是父母做主而已，哪有自己親自跑出來去拜訪親家的?。坎贿^，大家族也許有大家族做事的方式，蒯良也想去看看：
“那老朽就為公子引路如何？”說著，吩咐下人自己去處理事情，然后前面引路，虛請袁術(shù)，袁術(shù)也回禮，兩人并轡而行。
眾人看到好戲收場，盡皆離去。不過，人群中展開一抹羞紅的笑容：
“這洛陽一霸還真的是一個人才也。不僅長相俊秀，還頗有才華啊……處事得體，進(jìn)退有據(jù)，殺伐威武，待人恭謙，真的是……”
可這些袁術(shù)并不知道。
城中戰(zhàn)事結(jié)束，徐晃基本上沒有出手的機(jī)會，暗處的銀狐也不曾出手，袁術(shù)揮揮手，銀狐盡皆散去，都隱匿在人群中，這樣一來，袁術(shù)身邊又只剩下了三十多人。
蒯良并不急著帶袁術(shù)去蔡家，而是領(lǐng)著袁術(shù)四處觀看，暢聊襄陽風(fēng)土人情，袁術(shù)根本就是一個路盲，盡管知道蒯良帶他走了繞路，但是，袁術(shù)也有袁術(shù)的想法，那就是順便了解城中地理。其中，蒯良給袁術(shù)也講解了一點蔡家的軼事：蔡家家主現(xiàn)在基本上是不管事的，家中大小事宜都交給蔡諷在處理，一是家主已老，二是在鍛煉未來家主。又過了很久，蒯良才引袁術(shù)到蔡氏府上：
只見蔡氏一家皆在院外迎候，，察言觀色，為首一人應(yīng)是蔡諷。袁術(shù)大驚，連忙下馬：
“晚輩袁公路，路過襄陽，僅僅只是拜訪，何勞家主如此大禮。晚輩不甚惶恐。”
“何勞將軍如此大禮。草民蔡諷，可不是家主。驚聞將軍來訪，特來迎候，怠慢之處還往將軍勿要介懷?！闭f著，蔡諷回禮請袁術(shù)。
“徒有虛名，有勞蔡先生費心了。先生先請?！痹g(shù)有禮有節(jié)。虛請蔡諷。
于是，兩人同進(jìn)大院，袁術(shù)稍微停頓半拍，禮讓蔡諷。
進(jìn)得大院，只見一少年昂然而至，表情顯得桀驁不馴：
“就是你將吾之表兄打傷的？表兄只是一文士，何當(dāng)爾等武力相向？”
“光天化日之下，調(diào)戲良家女子，目無法紀(jì)，難道不當(dāng)教訓(xùn)？”袁術(shù)回應(yīng)。只見蔡諷有些驚愕……
“似乎這些不應(yīng)該是爾等所為吧？目無法紀(jì)，自有官家懲處，交由官家即可，不需爾等下得如此重手罷？”少年咄咄逼人，駁斥袁術(shù)道。
暈，這少年還跟袁術(shù)繞上了，看這少年似乎要與袁術(shù)分個高下。送交官家，以蔡氏在襄陽的威望，送交官家，怕是不了了之。既然你要辯，那我袁術(shù)也不是吃素的：
“送交官府，難不成一邊讓他欺負(fù)著一邊去報官不成？要報官，也先得將他制服了，再送去官府不是？可你知不知道，那天在酒樓，我還只是將他打倒而已，他就跑了。今天，他糾集數(shù)百人來圍攻我，還叫來都尉大人，這事?lián)Q做是你，你該怎么辦？”
“你？！”少年張嘴結(jié)舌。繞理怎么繞得過袁術(shù)呢？
“放肆，還不給老子滾！”只見蔡諷暴怒，少年灰溜溜的跑開。蔡諷再虛請袁術(shù)。
大家都知道，這是袁術(shù)的私事了，進(jìn)得大院，就分別隨管家去一旁。典韋可是寸步不離的，但這是非常時候，袁術(shù)揮揮手，示意在堂外等候，然后，隨蔡諷進(jìn)入大堂，分賓主坐下：
“恰才蒯大人使人前來，告知將軍至，欲拜鄙府。特臨時準(zhǔn)備。不周之處，請將軍海涵?！?br/>
“蔡先生說哪里話。晚輩唐突，貿(mào)然造訪，給先生帶來不便，是晚輩冒失了?！?br/>
袁術(shù)說著，行禮道歉。蔡諷也回禮：
“將軍遠(yuǎn)在南陽，奈何造訪荊襄？還是有何事欲往？如若有用得著蔡家的地方，請將軍吩咐。蔡家一定盡力幫忙?！倍际强蜌庠?。袁術(shù)決定直言：
“吾聞南中蠻夷，久不賓服，是以南下南中，以武力震懾南中，以教化勸服民眾，輔以大漢天威，欲令其順我大漢?！?br/>
“哦，看不出來，將軍竟有如此為國分憂之志耶，草民有理了?！闭f著，虛禮袁術(shù)。
“身為陛下臣子，當(dāng)為陛下分憂，此臣子本分。我袁家世代受天子皇恩，當(dāng)盡力報答。”
“不知將軍效果幾何？”蔡諷關(guān)切地問道。似有些焦急，又似有些擔(dān)心。
“呵呵，有勞先生掛懷。現(xiàn)在南中之地已呈現(xiàn)欣欣向榮之局面。一切皆有百廢待興之勢。晚輩離開之時，皆刀槍入庫，更請大漢文士入南中教授大漢文化，學(xué)習(xí)儒家思想。并已與晚輩定下盟約，并永節(jié)秦晉之好?！痹g(shù)本為婚事探望而來，所以故意旁敲側(cè)擊。
“秦晉之好？將軍是說……”這漢人能娶蠻夷女子，實在有點匪夷所思……
“融兒，進(jìn)來見過蔡先生?！痹g(shù)對屋外喊道，以炫耀融兒之美。
稍后，融兒入見。拜見蔡先生。有禮有節(jié)，全套漢家禮節(jié)……
“南中與大漢已經(jīng)……”蔡諷終究有些不敢相信：
“南中在夫君的治理之下，一切蓬勃發(fā)展?，F(xiàn)已改名喚作‘大理’。并請漢家先生教導(dǎo)幼兒。南中也與夫君結(jié)拜，有生之年，永不相侵。還有，南中大王的幼子還拜夫君為義父呢?！?br/>
“啊……這……夫君……義子……姑娘已與將軍……”
“先生，南中舉行過一次儀式，現(xiàn)今回家，再舉行婚禮?！痹g(shù)怕融兒又說出什么更讓人吃驚的話來，搶先接過話，然后讓融兒退下……
蔡諷從驚愕中清醒，還想再問，這才發(fā)現(xiàn)融兒已經(jīng)退出去了……
“那將軍從南陽往南中，當(dāng)經(jīng)過漢中，回來卻為何繞道襄陽耶？”
“先生，晚輩聞荊襄士子，名動天下，尤其先生乃是荊襄第一世家，故特來拜訪?！?br/>
“哦，將軍之訪，可有收獲？”蔡諷問道。這人不但武略不錯，難道文韜也好？
“前日拜訪鹿門山龐德公，正遇司馬徽，黃承彥，當(dāng)下討論五日，頗有收獲……”
“哦，十幾年前，這幾人脫穎而出，荊襄名士無出其右，將軍真是好福氣，一次能見到他們?nèi)?，換做平時，士子欲見其中一人，卻是極難。不知將軍收獲若何？”
“說來慚愧，晚輩才疏學(xué)淺，不自量力，相互論道，一敗涂地，只到最后一天，拿出自己最新心得，稍稍扳回些許局面……”說著袁術(shù)故意搖頭，要是一開始就說自己勝過他們，那白癡才會信呢?？墒悄茉谒麄兠媲鞍饣鼐置?，那都是十分稀奇的事情。
“什么？將軍能……將軍才華可不一般也……年前，襄陽智囊，蒯良之弟蒯越拜訪龐德公，鎩羽而歸。公子能在最后一日，扳回些許，足見將軍才智卓絕?！?br/>
袁術(shù)正要回話，只見管家進(jìn)來，與蔡諷耳語，隨即見到蔡諷大怒：
“混賬！來人，去將那個孽畜擒來，今日差點壞吾大事，吾絕不饒他?！?br/>
“先生何事動怒耶？”其實袁術(shù)這時候不問也知道**不離十了。果然：
“日前，老朽姑侄蔡倫冒犯了將軍，罪不可赦。今日，吾非宰了他不可。以前些許小事，念在同宗之誼，只是責(zé)備，不料今日創(chuàng)下大禍，還望將軍容老朽將他擒來，為將軍謝罪。”
袁術(shù)正要發(fā)話，只見后堂一曼妙身影閃入，對著蔡諷跪下道：
“父親大人，表哥亦是酒后無心之失，還望父親原諒……”
“放肆，膽子越來越大，為父正在會見賓客，你一女子，竟不知禮儀。真是枉讀圣賢書。若是尋常人家，為父倒也不計較，可他得罪的是袁將軍，罪無可恕……”這在袁術(shù)看來，根本就是狗屁不通的邏輯，可在那個時代的世家，恐怕都是這樣想……
只見姑娘轉(zhuǎn)身又拜袁術(shù)，懇求道：
“請將軍大人代為求情，表兄無心之失，小女子愿為表兄贖罪……”
“慢，小姐之禮，袁術(shù)不敢當(dāng)。不過，在下愿聞小姐為表兄求情的理由？”小姐的舉動引起袁術(shù)的興趣，倒不是懷疑有什么緋聞，世家的子女都管的很緊的。
“其實只是姑母臨終時，將表兄托付給家父?？扇缃駞s要……日后，家父有何顏面去面對姑母。如若知道是將軍之婦，表兄定然不敢。請將軍求情，換做別的方式責(zé)罰。”
“不行，如此大罪，豈能寬??？”蔡諷立正言辭道：“再說，你又有何辦法責(zé)罰？”
“小姐孝敬尊長，足令袁術(shù)感動。術(shù)愿應(yīng)允，不做計較?？墒?，此為小姐家事，術(shù)如何插手？再說，如何才能使令尊消氣？這些還得小姐自己設(shè)法。”
“這……”眼下小姐只想求情，可沒想過什么處理方法。一下卡殼了……
“將軍大度，老朽佩服。嚴(yán)懲又不行，可是不嚴(yán)懲不足以達(dá)到懲戒的效果，今日是將軍大度，來日得罪別家，那又如何？”
于是，蔡諷父女皆陷入沉思……袁術(shù)倒是觀察起這蔡家小姐來：手如柔荑，膚如凝脂。領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，秀美大氣，。隨不說傾國傾城，卻也清韻典雅，淡雅宜人?？墒牵媚锏乃季S不在這里，凝神思索：
良久，小姐試探著，弱弱的道：
“要不交由官府定奪……”
“糊涂，交由官府，必定又如同往日一般，官家看在吾家面上，花些銀錢不了了之。”
受到這個啟發(fā)，袁術(shù)靈機(jī)一動：
“先生，術(shù)有一法，不知……”
“將軍有法，說來聽聽？”蔡諷急道?？墒?，姑娘臉色焦急，很擔(dān)心袁術(shù)要落井下石。
“不如為其捐一官職，譬如縣令？”
“這，這不是在褒獎他么？這還何談懲罰耶？”蔡諷不知袁術(shù)的想法。
“不然，只是需要將他外放到別地為官即可。如果他能改惡從善，倒是一樁美事，若是依舊烈性不改，自有朝廷律法制裁。這樣，也對得起小姐姑母，離開荊襄也算一種責(zé)罰。不知如此可否？”
“啊，這……”只見姑娘面露喜色，當(dāng)然，蔡諷也知道這樣的結(jié)果，以后他再犯事，只要他不去救，那就死定了。當(dāng)然，真的為一方父母官，有些功績，也是蔡家的榮耀不是？畢竟，這家伙也是一個讀了些書本的文人啊。
“好吧，那就依將軍之言。這樣就妥帖了。還不謝過將軍……”
姑娘正要下拜，袁術(shù)連忙下席虛扶制止……近前觀察小姐的美麗……
“謝過將軍。”姑娘微施一禮，拜謝退下。
袁術(shù)的眼神只是稍微看一下，卻沒能逃過蔡諷的眼神，恰巧被看到：
“此是老朽長女彤兒。將軍覺得如何？”待到姑娘退下，蔡諷問道。
彤兒？蔡彤？暈，“菜桶”，那把他娶回家，我不成“飯桶”了么？“飯桶”“菜桶”，那不就是民間說的“一對油鹽壇子”么？袁術(shù)歪歪，沒有回話。蔡諷以為袁術(shù)另有別的想法，繼續(xù)說道：
“此為老朽長女。由于而立之年，才首得一女，故十分珍愛。允許其讀書識字。先后讀過《論語》《禮記》《烈女傳》等，女工也做得不錯，要不……”
哦，還是一個知書達(dá)理的文才女子？袁術(shù)更喜歡：
“先生的意思是？晚輩不解。請蔡先生明言?！?br/>
“請將軍恕老朽無狀，年前張大司農(nóng)前來做媒，不想將軍已有妻室，老朽就想過不再提起此事。不料此事被小女知道，出言非將軍不嫁。是日，老朽心中極度難過，怎么說也是長女，怎可嫁作妾室，今日觀將軍才華，異日將軍成就，不在乃父之下，就算為一妾室，亦是一樁美事，只是，唉……現(xiàn)如今不知怎的去對女兒解說了……”蔡諷有些可惜道。
“大司農(nóng)？”袁術(shù)納悶，信中不是說是尚書令么？
“呵呵，日前尚書令升任大司農(nóng)也。今日張司農(nóng)既是年前張尚書也?！?br/>
“那照先生之說，意思就是沒有異議咯？”袁術(shù)笑問。
“將軍也愿意否？”蔡諷問道。似乎不愿錯過這個店，生怕袁術(shù)不要。只見袁術(shù)對蔡邕施禮：
“先生，小姐知書達(dá)理，通曉事故，重孝道，知禮節(jié)，乃是奇女子也。就算小姐沒有如此傾國傾城之美貌，術(shù)亦當(dāng)親往求之，何來不愿。人生得此佳人相伴，自是喜不自勝。哪有拒絕之理？先生在上，晚輩拜謝。”
“呵呵，好！既然承蒙將軍喜愛，可否應(yīng)老朽一個小小的請求？”
“先生但講無妨。只要袁術(shù)力所能及，當(dāng)竭盡全力也。”袁術(shù)恭敬道，這可就是未來岳父啊。
“能否將小女也以妻室之理待之？盡管老朽知道這有些過份，可終究是自己的養(yǎng)育多年女兒啊……亦做平妻……”
“妻就是妻，妾就是妾，自古禮不可廢，怎能逾越這尊卑順序……”