??“對(duì)不起，親愛(ài)的夫人，您的好心好意我不能領(lǐng)情，畢竟這件事是我的錯(cuò)，犯錯(cuò)就該彌補(bǔ)?！狈评照酒鹕?，向走進(jìn)來(lái)的凱瑟琳夫人深鞠一躬，直起身時(shí)十分誠(chéng)懇地說(shuō)。

    “那么，我會(huì)聽(tīng)你的，親愛(ài)的柯林斯太太，柯林斯先生的去世，我很傷心，可你也要知道，人死總不能復(fù)生?！眲P瑟琳夫人轉(zhuǎn)向夏綠蒂，語(yǔ)氣是安慰人的話，可口吻依舊高高在上。

    “謝謝您，凱瑟琳夫人，您還是一貫的那樣好心好意！”夏綠蒂站起身，努力讓自己的語(yǔ)氣帶上謙卑。雖然十分不喜歡眼前這位夫人，但在此時(shí)此刻，這位夫人的幫助是必不可少的。

    凱瑟琳夫人十分滿意夏綠蒂的話，對(duì)夏綠蒂點(diǎn)一點(diǎn)頭：“菲利普先生是我侄兒，馬克斯伯爵的好友。是一個(gè)非常體面的人，出身于英格蘭南部的名門(mén)望族。他為這件事已經(jīng)自責(zé)了整整三天，現(xiàn)在，他希望……”

    “對(duì)不起，尊敬的凱瑟琳夫人。這件事，我希望能由我親自對(duì)柯林斯太太說(shuō)，畢竟，對(duì)她來(lái)說(shuō)，她失去的不僅是一個(gè)丈夫！”菲利普打斷凱瑟琳夫人的話，對(duì)這位傲慢的夫人來(lái)說(shuō)，這樣的經(jīng)驗(yàn)實(shí)在太少，她看向菲利普，眼神有些許不滿。但想到菲利普的財(cái)產(chǎn)，特別是，因?yàn)樯眢w不是很好，安妮可選擇的已經(jīng)越來(lái)越少，這位和自己的姨侄達(dá)西先生差不多一樣富有一樣是名門(mén)望族出身的先生，就成了首選。

    “親愛(ài)的菲利普，我知道，你是一個(gè)紳士，可你你也要知道，在處理這些事上，我是非常有經(jīng)驗(yàn)的?！眲P瑟琳夫人的語(yǔ)氣讓夏綠蒂有些許的吃驚，看來(lái)，這位羅切斯特先生，是位非常非常非常富有的人，不然的話，凱瑟琳夫人不會(huì)這樣紆尊降貴。

    這樣的話，或許可以和他多要些補(bǔ)償，兩千鎊，還是三千鎊？這些以前不是大數(shù)目的錢(qián)，此刻對(duì)夏綠蒂來(lái)說(shuō)就變的十分重要，有了這些補(bǔ)償，再加上夏綠蒂的積蓄，也許就能夠維持生活。

    僅僅一天之前，夏綠蒂還在為花了一千兩百鎊買(mǎi)回來(lái)的項(xiàng)鏈不夠好看而生氣。此刻，她就已經(jīng)在盤(pán)算，怎樣用那樣三四千鎊的利息讓自己過(guò)一年。

    “那么，羅切斯特先生，我想，先聽(tīng)聽(tīng)您的意思！”眼看凱瑟琳夫人還在和菲利普爭(zhēng)執(zhí)，夏綠蒂果斷開(kāi)口打斷他們的爭(zhēng)執(zhí)，凱瑟琳夫人的固執(zhí)是出了名的。

    凱瑟琳夫人有些驚訝地看著夏綠蒂，從來(lái)都沒(méi)有，夏綠蒂?gòu)膩?lái)都沒(méi)有打斷過(guò)自己的話，難道說(shuō)，她是因?yàn)槭フ煞蚨鴤倪^(guò)度了？

    “柯林斯太太，請(qǐng)?jiān)试S我再次為您丈夫的去世表示哀痛，尼爾是跟隨我超過(guò)二十年的老仆人，或者說(shuō)，在我心里，他已經(jīng)不僅是仆人這樣！”菲利普的話讓凱瑟琳夫人發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲，表示她的不滿。

    對(duì)貴族來(lái)說(shuō)，這樣的話就是大逆不道，夏綠蒂讓面上露出驚訝神色。

    “尼爾現(xiàn)在已經(jīng)被送到郡上司法官那里，那么，柯林斯太太！”夏綠蒂已經(jīng)打起精神，等待菲利普現(xiàn)在要說(shuō)到最重要的那句話。

    “柯林斯太太，我愿意為這件事，付出五千鎊的補(bǔ)償，以獲得您的諒解，讓老尼爾盡快從司法官那里出來(lái)。”

    五千鎊，這個(gè)數(shù)字超過(guò)夏綠蒂的設(shè)想，如果能有一年五厘的利息，那么一年就是二百五十鎊的收入，這個(gè)收入已經(jīng)能讓自己帶著孩子過(guò)的舒服一些。

    “菲利普﹒羅切斯特先生，這筆錢(qián)實(shí)在是太多了，您要知道，柯林斯先生一年的收入，不過(guò)三百五十鎊?！笔紫忍岢龇磳?duì)的，不出意外是凱瑟琳夫人。

    “夫人，對(duì)我來(lái)說(shuō)，柯林斯太太失去丈夫的悲傷，是無(wú)法用金錢(qián)彌補(bǔ)的。”菲利普眼睛眨都不眨地盯著夏綠蒂，等著她的回答。

    這回答讓凱瑟琳夫人十分不滿，她緊抿住雙唇看向夏綠蒂。夏綠蒂?zèng)]想到最難應(yīng)付的反而是這位夫人，而不是肇事者。是不是現(xiàn)在自己該裝暈過(guò)去，這樣的話，等自己醒來(lái)，這位先生已經(jīng)留下一個(gè)滿意的數(shù)字？

    前門(mén)響了，莎莉跑出去看，接著回來(lái)：“太太，是威廉爵士來(lái)了?！备赣H來(lái)的正好，夏綠蒂深吸一口氣，努力讓臉上的哀傷神色更重一些：“羅切斯特先生，您的好意我一直明白，可是此刻我心亂如麻，也許，您可以和我的父親談?wù)??！?br/>
    羅切斯特先生深邃的雙眼看著夏綠蒂，這讓夏綠蒂有些微的發(fā)窘，是不是自己的真實(shí)想法已經(jīng)被他看出來(lái)了？不過(guò)不管怎么說(shuō)，自己此刻是剛剛失去丈夫被強(qiáng)烈的哀傷包圍著的寡婦，心亂如麻才是最正常不過(guò)的事。

    “夏綠蒂，我可憐的孩子，真是一件可怕的事！”久久等不到主人前去迎接，盧卡斯夫婦徑自走了進(jìn)來(lái)，看到夏綠蒂時(shí)盧卡斯太太的眼淚怎么都忍不住，張開(kāi)雙臂把女兒抱進(jìn)懷里：“我可憐的夏綠蒂，現(xiàn)在，有我們?cè)冢裁词虑槎伎梢越鉀Q?！?br/>
    “盧卡斯太太，很高興見(jiàn)到您，可是，您能把柯林斯太太放開(kāi)嗎？我們正在談事情！”凱瑟琳夫人從來(lái)都是那個(gè)受不了冷落的，此刻也如此。

    威廉爵士正在脫帽對(duì)凱瑟琳夫人行禮，聽(tīng)到凱瑟琳夫人的話就對(duì)盧卡斯太太道：“親愛(ài)的，我知道你一直都惦記著我們可憐的夏綠蒂，可是現(xiàn)在，凱瑟琳夫人既然有吩咐，那么，你還是先把她放開(kāi)。”

    盧卡斯太太向來(lái)唯丈夫的命是從，此刻也不例外，雖然放開(kāi)了夏綠蒂，也被凱瑟琳夫人的威儀給嚇到，但手還是握住女兒的手，這樣能給她以慰藉。

    這么看來(lái)，這對(duì)夫妻并不是不疼這個(gè)女兒，只是因?yàn)榧依锏呢?cái)產(chǎn)太少，才會(huì)這樣無(wú)能為力。夏綠蒂心里想著，低頭看著腳面。

    “既然如此，威廉爵士，剛才柯林斯太太已經(jīng)說(shuō)過(guò)，希望我和您談?wù)勥@件事，那么，我們?nèi)?shū)房談?wù)勅绾危俊痹谠幃惖某聊?，羅切斯特先生率先開(kāi)口。

    威廉爵士雖然沒(méi)猜出羅切斯特先生的身份，但看到女兒的眼神時(shí)，威廉爵士點(diǎn)頭：“很好，那么，夏綠蒂，我們能用下柯林斯先生的書(shū)房嗎？”

    當(dāng)然可以，夏綠蒂請(qǐng)莎莉帶威廉爵士去，凱瑟琳夫人想跟上，羅切斯特先生已經(jīng)阻止她：“親愛(ài)的夫人，我想，此時(shí)此刻，您需要的是安慰柯林斯太太，至于我，要和威廉爵士進(jìn)行一場(chǎng)男人之間的談話。”

    “男人之間的談話，是嗎？羅切斯特先生，我一直認(rèn)為，我可以被您當(dāng)做長(zhǎng)輩！”凱瑟琳夫人說(shuō)話時(shí)候并沒(méi)看向菲利普，而是看向威廉爵士：“我想，威廉爵士也很樂(lè)意讓我參加你們的談話！”

    “是的，非常樂(lè)意，凱瑟琳夫人，但若有第三個(gè)人參加，需要談話雙方都贊成才是！”威廉爵士對(duì)凱瑟琳夫人深深鞠躬。

    “那么，威廉爵士，請(qǐng)?jiān)试S我反客為主，請(qǐng)往這邊來(lái)。謝謝您，凱瑟琳夫人，我想，此刻柯林斯太太，更需要您的陪伴！”菲利普對(duì)凱瑟琳夫人微微鞠躬，就和威廉爵士往柯林斯先生的書(shū)房走去，這讓凱瑟琳夫人的臉色更加難看。

    “謝謝您，凱瑟琳夫人，如果沒(méi)有您好心好意的陪伴，我想可憐的夏綠蒂，沒(méi)辦法支撐到我們到來(lái)。”既然這位夫人擺明了不滿，為了不讓自己遭受池魚(yú)之殃，盧卡斯太太立即說(shuō)出感激之情。

    “柯林斯先生是位很好的牧師，他的離去讓教區(qū)的眾人都感到十分傷心?！奔热槐R卡斯太太這么客氣，也算澆滅了凱瑟琳夫人的一點(diǎn)怒火。

    “是的，夫人，我一直都說(shuō)，夏綠蒂能嫁給柯林斯先生，是多么的有福氣，可是現(xiàn)在，我的上帝，為什么要讓這么可怕的事降臨？”盧卡斯太太的眼淚又從眼眶里涌出。

    “媽媽，我，我想，再回去躺一會(huì)兒?！奔热粍P瑟琳夫人不肯走，那夏綠蒂也只能借口自己需要休息了，畢竟她此刻是剛剛喪夫的寡婦。

    “我可憐的夏綠蒂，發(fā)生這么可怕的事，你一定嚇壞了，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我們會(huì)陪著你?！北R卡斯太太雖然很想和凱瑟琳夫人繼續(xù)攀談兩句，但疼女兒的心還是戰(zhàn)了上風(fēng)，對(duì)凱瑟琳夫人說(shuō)聲抱歉就陪著夏綠蒂上樓。

    “不，媽媽，謝謝您，我現(xiàn)在已經(jīng)好多了，不再需要嗅鹽了。”脫離了凱瑟琳夫人，夏綠蒂也就不需要再裝不舒服了，但盧卡斯太太還是緊緊握住她的手：“親愛(ài)的夏綠蒂，你和小威廉該怎么辦？”

    威廉爵士的家產(chǎn)并不多，一年不到兩千鎊的收入還要養(yǎng)活那么一大家子人。不然的話，夏綠蒂不會(huì)被耽擱到二十五歲才費(fèi)盡心機(jī)嫁給了柯林斯先生。

    而現(xiàn)在，女兒是不得不養(yǎng)，可從哪來(lái)錢(qián)養(yǎng)，這是個(gè)問(wèn)題。夏綠蒂垂下眼，等待著盧卡斯太太后面要說(shuō)的話。

    “親愛(ài)的，班納特先生也和我們一起來(lái)了，不過(guò)他住進(jìn)了客棧，這個(gè)時(shí)候，我們需要他的幫助?！北M管覺(jué)得有些失體面，但盧卡斯太太還是把剩下的話說(shuō)出。

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