?夜已近四更。
新陽疫營(yíng)一間用作急救的房室之內(nèi)燈燭洞明，淡黃的窗紙上映著幾道不停忙碌的人影。
新陽縣城的縣學(xué)改成疫營(yíng)之后日夜不停的煮藥熏草讓這里的廊柱門窗都帶上了一層濃郁的藥氣，但也就只在今夜才讓人覺著格外嗆鼻。
坐在門前石階上的蕭承煦回望了眼緊閉的房門，狠吸了下紅通通的鼻頭，重又將浮腫的雙眼埋在了膝蓋上。
不知過了多久，房門吱扭一聲打開，從里而外的腳步聲匆匆四下散去。
只余下走在最后的一個(gè)人，緩緩地停在了少年的身邊。
“十七師叔！”
蕭承煦猛地抬起頭望了望出聲喚他的來人。
一向被他如何折騰都沒露半點(diǎn)脾氣的廣明道長(zhǎng)居然正顏肅容，語氣生冷地對(duì)他喚了尊稱。
蕭承煦在還是個(gè)奶娃娃時(shí)就被師父抱進(jìn)了玄清觀。
廣明等一眾師侄們向來都是順著師父的叫法直接管他叫小十七的，平日嬉鬧笑罵純當(dāng)了他是孫輩。
但凡廣明叫人時(shí)鄭重地加上了師叔二字，就說明了茲事體大！
少年不禁刷白了俊臉，惶惶不安地顫聲問道：“她死了？她死了，是不是？”
廣明瞇眼打量了下少年左手上纏著的一圈白紗，就勢(shì)一屁股坐在了他的身邊。
“還活著呢！師叔對(duì)她施了蝎尾針，和著純陽血哺喂了含著劇火毒的七絕焰，如此以毒攻毒的妙手回春，小姑娘怎敢言死？”
“她活著……”
“只是小姑娘本就渾身長(zhǎng)滿了極寒的水疫毒瘡，若按常理用藥必先溫養(yǎng)消膿徐圖緩之，可師叔出手霸道……現(xiàn)下她瘡毒盡發(fā)，說不準(zhǔn)毫無預(yù)防的寒熱相侵已經(jīng)燒壞腦子了！”
老道士眼角瞥著臉色慘白的少年，在長(zhǎng)吁短嘆中將一顆白發(fā)蒼蒼的腦袋生生地?fù)u成撥浪鼓。
“唉！真是可惜了！老道士一摸骨相便知那小姑娘本是個(gè)難得的美人胚子，可往后卻要頂著滿臉瘡疤！唉！女人若是蠢笨如豬又沒了漂亮臉蛋，就算活著還有什么意思……”
蕭承煦象是細(xì)針刺股一樣，騰地一下跳起了身，強(qiáng)撐著辯道：“只要她活著就好！我自有辦法治好她的！”
老道士不置可否地閉上了雙眼，有一下沒一下地?fù)嶂遣烤Я寥缪┑陌醉殹?br/>
蕭承煦滿眼噴火似的瞪著老道好一會(huì)兒，見老道不再吭氣，索性重重地冷哼一聲抬腳走人。
廣明忙偷撐開條眼縫緊盯住少年的鞋跟，繼續(xù)自言自語地嘆著氣。
“我那小師叔乃天縱之才，得繼玄清祖師毒門絕學(xué)，世間應(yīng)無人能出其右！只是毒家好劍走偏峰，耍奇弄險(xiǎn)，殺起人來倒利索，要論救人……嘖嘖，終還是少了些中正平和……”
“把五師兄傳你的慈濟(jì)醫(yī)典給我看看！”
兩丈開外的一雙青布履掉了個(gè)頭，重新沖到了廣明道士的面前，居高臨下的聲音盡帶倨傲。
老道仿若未聞，一副閉目欲睡的模樣。
少年望了望窗格映出的昏黃燈光，眼底立即又浮上一層散碎的水花。
他原本想著自己第一次獨(dú)立出手救人應(yīng)當(dāng)是一舉手一投足皆足以成為傳世典范，可真正的情形卻是手忙腳亂，險(xiǎn)害人命。
蕭承煦頹然一嘆，重重地坐回到了石階上，穩(wěn)了穩(wěn)心神一把抓過了身邊老道士的雙手。
“廣明！師父仙逝前就曾責(zé)過我貪快好險(xiǎn)……可這一年多來，我一直都不肯聽你的勸……我知道我錯(cuò)了……醫(yī)典……不，如何為醫(yī)，還請(qǐng)您教教我！”
“弟子謹(jǐn)遵師叔法旨！”
廣明道士原本輕擰的白眉立時(shí)舒展欲飛，雙眼睜亮。
只是一看到少年俊秀面龐上還殘帶的淚痕，老道不禁在心底默默愧嘆了聲慚愧。
其實(shí)屋里正躺著的那姑娘本就已是瀕死之相，若不是蕭承煦莽撞行險(xiǎn)，可能現(xiàn)在任誰出手也救不活了。
象自己這樣的笨人，活過七十年見的病人多了也就自成了神醫(yī)。
可真正承繼祖師絕技的在這世上也許就剩下蕭十七這么一個(gè)寶貝。
資質(zhì)天賦，只是經(jīng)驗(yàn)不可能天生而得。
偏少年身份特殊，在這最難管教的十四五歲，還打不得罵不得，當(dāng)然也舍不得。
所以好容易逮到難得的機(jī)會(huì)，廣明道長(zhǎng)自然要嚴(yán)格履行了玄清觀掌門人規(guī)治門人的責(zé)任。
雖則蕭十七長(zhǎng)大成人之后幾乎不會(huì)再有懸壺濟(jì)世的可能，但只要能讓他牢記住今日的敬生畏死，老道自覺算是修了一樁澤被蒼生的無量功德了。
……
八月二十六，日上三竿。
林霜兒一直昏昏沉沉地睡著，渾然不覺自個(gè)兒被人抱著穿門過院走出了老遠(yuǎn)。
只在被放上新榻的那一瞬，她才不大舒服似的皺了皺眉，很是自然地翻身側(cè)臥，蜷起身體，幾縷柔軟的黑發(fā)跟著散落到了枕邊。
蕭承煦輕嘆口氣重新攏綁好了霜兒的長(zhǎng)發(fā)，輕手輕腳將她扳回成仰面正躺的樣子，又重按了按敷貼在少女臉上的藥膜，這才直起身來。
“若蹭得瘡裂就麻煩了！她身上的疫毒與營(yíng)中眾人相類，但可能因獨(dú)居數(shù)日吃下什么不妥的食水，毒性變得格外古怪……”
“不過我敢確定她身上的瘡毒是不會(huì)再傳給他人的……所以菀娘，還請(qǐng)您往后多小心顧著她些……”
“十七！你信不過菀娘？”
正被少年瑣碎交待著的中年婦人坐回桌邊，笑著翻開了一本紙冊(cè)。
疫防營(yíng)中男女分駐，已確定無性命之危的林霜兒自然是要轉(zhuǎn)交給女營(yíng)的管事林菀娘。
因?yàn)榱炙獌菏鞘挸徐闵降牡谝粋€(gè)正式接診的病人，所以廣明道長(zhǎng)提前跟林菀娘打好了招呼。
讓他得以直接將人送進(jìn)了菀娘屋里，而不是跟別的女患者擠著。
收容了重癥病人在睡榻之側(cè)，菀娘也是在冒險(xiǎn)幫著自己彌補(bǔ)過失。
想到此，蕭承煦不好意思地輕聲道了聲謝。
林菀娘故作嗔惱地瞪了他一眼，才又拈起一管兔毫正色道：“就算是你送來的，也照樣兒要記了姓名身份！我這兒可不糊里糊涂地收人?！?br/>
“林霜兒。雙木林，白露為霜的霜……”
“林霜兒？跟我同姓呢！”
走到桌邊看了看紙冊(cè)上已落定的白紙墨字，蕭承煦又念遍女孩的名字，嘴唇微動(dòng)。
他因?yàn)樽钕让剿涞男∈郑畔胫袘?yīng)當(dāng)是個(gè)霜字。但也許不過是聽著音似……
留意到少年的猶豫，菀娘彎起一雙柳葉細(xì)眉，溫柔笑道：“十七，你且說說是在哪兒找到她的？過陣子，我好對(duì)著新陽縣的戶冊(cè)幫她正名尋親！”
“嘉……”
據(jù)說早已搬空的小巷，牢牢貼著封條的荒院棄屋，即便病入膏肓依舊一聽到人聲就快速藏身的女孩……
本就對(duì)病人棄如敝履的人家會(huì)善待一個(gè)有可能容貌盡毀的傻孩子？不如先把她治好了再說？
蕭承煦眨了眨眼，輕聲道：“嘉寧坊的一條小巷里……我當(dāng)時(shí)心慌意亂，根本沒記清到底是哪兒……”
“不打緊！以后等她醒來后，我再問她吧?！陛夷锓畔鹿P，溫言安慰起眼前面涌愧紅的少年。
“我……我用藥太過……有可能會(huì)害她什么也記不起來……”
少年聲音啞澀，讓榻上閉目睡著的林霜兒不禁心漏一拍，指尖狠掐上了被角。
舒服安心的睡姿被輕輕挪動(dòng)時(shí)，她就有些迷糊欲醒。而猝然聽到的“凌霜”二字就如冰盆澆頭而下一樣讓她徹底醒過神了。
帶著幾分熟悉的少年聲音正與一個(gè)陌生女子談及己事，林霜兒一邊怯怯地裝睡偷聽，一邊心中暗自忐忑。
那少年剛才說是從嘉寧坊找到她的？
嘉桂巷所在的應(yīng)當(dāng)是益陽坊才對(duì)。嘉寧坊倒是離著益陽坊不遠(yuǎn)，那兒有七條巷子，坊間多住著各式各樣的買賣人。
打從京城來的少年也許真的對(duì)新陽不甚熟悉……
“菀娘！她已經(jīng)昏睡了一天一夜，按著藥力應(yīng)該快醒了……如果過了未時(shí)她還沒醒過來，菀娘你也必須立刻差人去找我……”
聽著聲，羅哩羅嗦的少年被菀娘強(qiáng)推出了門，腳步聲漸走漸遠(yuǎn)。
到未時(shí)？那到底應(yīng)該再要忍多久才合適？
林霜兒的眼睛悄悄地?fù)瘟藯l縫，又重新輕輕合上，右手摁住了咕咕作響的小腹上……
大約半個(gè)多時(shí)辰后，正在西隔院跟著廣明道長(zhǎng)看診的蕭承煦收到了林霜兒已然蘇醒的通報(bào)。
剛找回掌門之威的廣明道長(zhǎng)喝令了正為病人把脈的蕭十七繼續(xù)完成著今日至少看診二十人的任務(wù)，另遣徒弟去探看了醒來的林霜兒。
那一晚在嘉桂巷的小院里，蕭十七跟林霜兒保證全國各地名醫(yī)已陸續(xù)趕到新陽也同樣是句謊話。
玄清觀眾人不過是從召州回京途中停船暫駐，卻偶在街市上發(fā)現(xiàn)城中多起似有關(guān)聯(lián)的病人疑染未知疫毒，留了下來。
廣明道長(zhǎng)挭脖捋袖跟縣令起了爭(zhēng)執(zhí)，最后借由著玄清名頭才強(qiáng)壓著新陽縣建了疫營(yíng)。
由于作為疫源的新陽糾結(jié)著拖了兩三日才封城閉門，城中好些個(gè)著疫毒的百姓逃到連州府城和周邊諸縣。
那些地方在這些日子也陸續(xù)報(bào)來了發(fā)現(xiàn)了患者的消息。
請(qǐng)求朝廷支援的醫(yī)官還未應(yīng)召而至，原本廣明老道帶著的徒子徒孫倒往連州等地去了三四人，營(yíng)中得用的人手根本就供不應(yīng)求。
所以實(shí)際只要一上手，分配給蕭承煦的二十人任務(wù)總會(huì)沒完沒了地往上翻……
直過了亥時(shí)，快累趴下的蕭承煦才終于重見到他第一個(gè)病人，確認(rèn)了一個(gè)不算太糟的最新病況。
醒來的林霜兒沒傻，只是可憐的前事盡忘。