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使節(jié)團(tuán)差不多踏進(jìn)西域地界的時(shí)候駐營當(dāng)夜下雪了，僅是一夜大地上便被鋪上了一層銀裝。
帝**隊(duì)從一些戰(zhàn)俘的最終得知，離北極圈越近的草原上的其它區(qū)域早就已經(jīng)在下雪，像是丁零、呼揭、渾庾、屈射這些漠北的部族，他們所在的地區(qū)在十月份的時(shí)候就已經(jīng)是大雪紛飛的環(huán)境。
收拾帳篷重新拔營，啟程的路上一眼看去，大地上一片片的斑白和一片片的黑色，像是草原突然之間變成了一匹斑馬，黑與白之間的交匯不再見到綠色。
“今年的雪季算大還是小？”劉邦問的是草原當(dāng)?shù)氐南驅(qū)А?br/>
向?qū)Т鸬溃骸巴瓴⒉皇窃谶@個(gè)時(shí)候下雪，雪勢(shì)也比今年稍微大一些?？唇衲甑牡谝粓?chǎng)雪，雪勢(shì)應(yīng)該不會(huì)太大？”
中原很大一部分區(qū)域也會(huì)下雪，像是趙地以北常年一到冬季就會(huì)下雪，只是每年的下雪量都不固定。
陳余早早就習(xí)慣了下雪的環(huán)境，使節(jié)團(tuán)的接下來的行程也就由他來進(jìn)行安排，一些列的保暖和注意事項(xiàng)也被交到了他的手中。
燕地那邊就更不用說了，季的時(shí)候本來就暖和不到哪去，一到冬季就會(huì)被大雪覆蓋，是出了名的苦寒之地。
使節(jié)團(tuán)的相當(dāng)多士卒是征召自北疆，那是考慮到出塞之后的一系列遭遇不會(huì)太好，需要抗寒和性格堅(jiān)韌的人。
華夏自古以來北疆就不是一個(gè)能常年太平的地方，生活在北疆的人不但習(xí)慣了苦寒，他們也相對(duì)能適應(yīng)各種突發(fā)的事件。因此得說一句大實(shí)話，華夏大地在兵源的招募上北疆的人真的是相對(duì)好的那一類，南方的人比起北方的人作為士兵來說真的有些差距。
劉邦本身的貫籍是沛郡豐邑中陽里人。
沒有寫錯(cuò)，秦一統(tǒng)天下之前并沒有泗水郡，泗水郡本來的名字是叫沛郡，泗水郡是在秦一統(tǒng)天下之后重新劃分行政郡縣的時(shí)候才有的。
泗水郡位處東南區(qū)域。認(rèn)真算起來是楚地的地界，除非是特別寒冷的年份，不然泗水郡并不會(huì)出現(xiàn)下雪的情況，劉邦知道下雪是怎么回事還是流竄到恒山郡之后。
劉邦在恒山郡那邊待了二三年，第一年的時(shí)候并不是那么習(xí)慣雪季，被凍得那個(gè)叫凄慘，還是有了第一次教訓(xùn)才知道該怎么在下雪季節(jié)進(jìn)行保暖，也相對(duì)了解到下雪季節(jié)的情況。
“比起大雪和寒冰解凍的時(shí)候，下雪不是最寒冷的時(shí)刻。”陳余向韓信介紹：“現(xiàn)在是剛剛下雪的時(shí)節(jié)，看天氣估計(jì)是不會(huì)突然增大下雪量。我們大概有七天的時(shí)間用來趕路?！?br/>
他們是走的河套區(qū)域進(jìn)入西域地界，最先踏入的地區(qū)是一個(gè)叫作蒲類城邦所擁有的領(lǐng)土。
從河套進(jìn)入西域并不是一條好路線，其實(shí)更應(yīng)該從西涼郡進(jìn)入到西域。走河套路線是需要沿著陰山那條山脈，沿途猛獸眾多，且因?yàn)槭屈S河流域的區(qū)域沼澤地帶也有很多，要不是有國防軍的騎兵先行開道，光是用在確認(rèn)路途是否安全就要耗費(fèi)相當(dāng)多的時(shí)間。
西涼郡那邊有一條地勢(shì)平坦的走廊，走廊貫穿著一條超過三千里以上的地區(qū)，能夠不用那么艱苦地爬山涉水。一路上也并缺少水源，歷史上稱這條道路為河西走廊，也是中原王朝通往西域的主要交通。
帝**隊(duì)擊敗頭曼大軍之后，他們一路向西進(jìn)行擴(kuò)張。光復(fù)失地的同時(shí)也進(jìn)行了新一輪的開拓，置地西涼郡、天水郡、安定郡、武威郡……等數(shù)個(gè)郡，目前的擴(kuò)張距離大概是到了現(xiàn)代內(nèi)蒙古的巴丹吉林沙漠區(qū)域附近。
光復(fù)的失地是在秦將精力轉(zhuǎn)為東擴(kuò)之后被胡人占去的地區(qū)，新開拓的地區(qū)則是從一些雜胡手中搶來的地盤。這些地方大部分區(qū)域基本是處于相對(duì)荒涼的狀態(tài)。按照某些人的原話，那就是鳥不生蛋狗不拉屎，實(shí)在是不知道占下來有什么用。
并不能說那些新占領(lǐng)地沒有用的人目光短淺。是他們的思維中認(rèn)定只有繁華地帶才具有占領(lǐng)價(jià)值，哪怕不是繁華地帶也該擁有眾多居民才有占領(lǐng)的價(jià)值，一大片地方?jīng)]有多少人居住。他們并沒有想到現(xiàn)在再是繁華的地區(qū)也是經(jīng)過長年累月的開發(fā)才有的成果，荒涼的土地只要有人肯去建設(shè)也能變得繁榮。
河西走廊的價(jià)值很高，它是貫通東方和西方的橋梁，不止一次成為非常重要的貿(mào)易路線，不過因?yàn)闅v史被呂哲橫插一杠，呂哲也是將前往西域的道路轉(zhuǎn)向了河套那一邊，河西走廊本身的價(jià)值不變，但是能不能像原有歷史上那么重要就有些說不準(zhǔn)了。
河套向西域的道路，因?yàn)榈?*團(tuán)一再走這條行軍路線，一路上應(yīng)該避開的地方基本已經(jīng)是被摸清楚，哪里有水源也是一清二楚，事實(shí)再一次證明路從來都是人走出來的，哪怕是再怎么不合適，只要有人肯去探索和觀察，任何一個(gè)地方都能夠形成一條大道。
“中樞之所以選這里不去選隴西郡那邊的道路，這不是明擺著的事情嘛！”余樊君哈了一口氣，嘴巴里吐出去的氣有一股霧，他低聲罵了句什么東西，然后才繼續(xù)說：“我們現(xiàn)在的戰(zhàn)略重心是在草原，接下來主要的目標(biāo)是侵襲匈奴小王子所在的峻稷山地區(qū)，那么當(dāng)然是主要先開發(fā)這里了。”
使節(jié)團(tuán)是一路踩著泥濘在前行，馬蹄子不斷踩踏讓草皮不知道被翻了幾翻，國防軍是沿著這條道路不斷來回，那該是被多少馬蹄子踏過？
騎馬的人趕路的時(shí)候還好，雖然說有可能會(huì)因?yàn)樽碌鸟R失蹄側(cè)翻摔那么一跤，可是摔在泥濘上并不會(huì)受什么傷。騎馬趕路遠(yuǎn)遠(yuǎn)要好過那些徒步雙腳親自踩著泥濘，也要比那些坐著馬車車輪被陷住了需要下車推的人。
冒著雪一直向西走了兩天，使節(jié)團(tuán)正式踏入了蒲類城邦的核心范圍。
使節(jié)團(tuán)的隊(duì)伍太龐大了，人數(shù)足有十四萬那么多。這么龐大的隊(duì)伍再加上后面特意停下來等待的國防軍騎兵，整支隊(duì)伍的任務(wù)突破了二十萬人，可是把蒲類國的國王嚇得不輕。
蒲類國位處現(xiàn)代新疆哈密地區(qū)，他們?cè)缒暌呀?jīng)受到從西向東遷徙逃亡者的沖擊。國內(nèi)因?yàn)橛咳胩嗟奶油稣咂鋵?shí)已經(jīng)不穩(wěn)。后面冒頓率軍進(jìn)入西域，雖說冒頓主要的侵襲地區(qū)是烏孫領(lǐng)土，可是蒲類各城也遭到了冒頓所部的侵害，有個(gè)別的城邦甚至是被攻破洗劫，本來就不強(qiáng)的國力經(jīng)過一再的折騰就變得更加慘兮兮的。
“讓輔國侯前去接觸接觸？”蒲類國的國王是一個(gè)年紀(jì)已經(jīng)過了半百的老者，可能是近期實(shí)在是太過不順了，過于操勞看上去有些虛弱？
蒲類國的存在已經(jīng)超過百年，他們是國王制度，國王之下由輔國候輔政，設(shè)立左右將和左右都尉各一人。全國人口約在四十萬，有軍隊(duì)三萬。
三萬的軍隊(duì)分散于七八個(gè)城市之中，實(shí)際上經(jīng)過鎮(zhèn)壓逃亡者，和與冒頓屢次交手，蒲類國已經(jīng)沒有那么多的軍隊(duì)，剩下不足二萬人。
不用說沒有三萬軍隊(duì)那么多，哪怕是三萬大軍的建制保存完整，面對(duì)不斷靠近且人數(shù)在二十萬以上的使節(jié)團(tuán)，他們也沒有那個(gè)自信去抵擋。
“那支隊(duì)伍有至少八萬的騎兵。打的旗幟是東方最近異常強(qiáng)勢(shì)的帝國。帝國什么時(shí)候建立有比較模糊的說法，有人直接稱呼為帝國，不少人也稱呼他們?yōu)闈h帝國，因?yàn)樗麄兊幕实凼侵暗臐h王。不過這些并不重要。”輔國侯看去是一個(gè)三十來歲的壯年，有著一副好身板，且相貌也不賴。此刻他的臉色非常的嚴(yán)峻：“至少八萬的騎兵，看著也有數(shù)萬的步卒。他們沒有派來使節(jié)打聲招呼直接踏入我們的疆土，雖然看上去并沒有氣勢(shì)洶洶，可是也能看出來者不善。”
蒲類的一眾君臣就沒有一個(gè)能夠感到輕松的。面對(duì)國家陷入動(dòng)蕩，再加上匈奴人不斷侵襲，另有帝國越來越近的擴(kuò)張，誰都不知道接下來會(huì)面對(duì)什么樣的狀況，又怎么能不憂心忡忡？
“我聽一些烏孫人說，帝國正在與匈奴人開戰(zhàn)，從東面過來的那一支隊(duì)伍是帝國的使節(jié)團(tuán)，使節(jié)團(tuán)中有來自西邊各國的商人和使節(jié)，他們這一次只是經(jīng)過我們的國土？”一個(gè)打扮看著像商人，其實(shí)也是商人，不過他又是蒲類國的文官之一，他用著商量的口吻：“要不我們準(zhǔn)備一些犒勞的物資過去，以慰問的姿態(tài)試探試探？”
蒲類國上至國王下至平民面，近期都是擔(dān)驚受怕夠了，他們實(shí)際上已經(jīng)在思考蒲類國的未來，面對(duì)越來越嚴(yán)峻的國情，誰都在尋找出路。
帝**隊(duì)擊敗頭曼大軍獲得大勝，中部草原和東部草原有帝國大軍殺進(jìn)去，草原上眾部不斷慘敗之下亡的亡、降的降、逃的逃，帝國的軍威不是吹出出來的，他們是殲滅一支又一支敵軍，殺出來的威名。
“強(qiáng)悍如匈奴人一次又一次被帝**隊(duì)打敗，戰(zhàn)敗后的匈奴殘軍卻是能夠襲擾得烏孫難以招架，我們周邊各國也多有在匈奴人侵襲下城破亡國的情況……”蒲類輔國侯一臉的思考：“強(qiáng)大如烏孫招架不住匈奴殘兵的襲擾，他們接觸上帝國尋求幫助，帝國那邊也做出了回應(yīng)……”
西域地區(qū)國家林立，有一城就敢自稱國王，有數(shù)城就能算是強(qiáng)國，烏孫人的城市不多，但是烏孫卻有人口百萬，算起來烏孫確確實(shí)實(shí)是西域的最強(qiáng)國之一。
此前西域各國一般是聽從烏孫王的號(hào)令，算得上是一個(gè)松散的聯(lián)盟架構(gòu)，從西向東遷徙的那些逃亡人涌進(jìn)來的最初期，西域各國就進(jìn)行過聯(lián)合，想要阻擋人流竄進(jìn)西域，但是那些逃亡人分布實(shí)在太廣，西域各國聯(lián)合起來的兵力沒有成功阻擋逃亡人流竄進(jìn)入西域，倒是與追殺逃亡人的帕提亞和巴克特里亞等聯(lián)軍干了一仗。
那一次西域各國聯(lián)軍的主力是烏孫騎兵，西域各國出兵并不是太多，大多是擔(dān)負(fù)后勤供應(yīng)的角色。他們聯(lián)合起來的大軍擊敗了中亞各國的聯(lián)軍，不過己身的傷亡也算得上是慘重，后續(xù)鎮(zhèn)壓逃亡者的多次軍事行動(dòng)中又損失了一些，最后只能是與那些逃亡者中的一些大部落或族群協(xié)商，達(dá)成了一些和平相處的共識(shí)。
逃亡者在西域的角色一直在改變，從入侵者轉(zhuǎn)為尋求保護(hù)，部分融合進(jìn)了西域各城邦國家成為順民，有一部分則是尋找棲息地獨(dú)立，狀況遠(yuǎn)要比任何人想象中更為復(fù)雜。
就是在復(fù)雜且動(dòng)蕩的局勢(shì)中，西域各國松散狀態(tài)的聯(lián)盟遭受到了沉重的打擊，最為強(qiáng)大的烏孫又在后續(xù)的一連串事件中處于被動(dòng)，烏孫王勃西靡已經(jīng)很難對(duì)西域各國實(shí)施掌控，加上西域各國也不是那么情愿甘受位處人下，整個(gè)西域其實(shí)已經(jīng)是陷入整體的動(dòng)蕩。
“烏孫能夠?qū)で蟮蹏谋Ｗo(hù)和幫助，我們……”蒲類國王用著商量的語氣，問道：“這一次帝國有使節(jié)團(tuán)途經(jīng)我們這里，我們是不是也該有所行動(dòng)？”
意思比較隱晦，但是能聽出蒲類國的國王是想抱上帝國的大腿，但是他又擔(dān)心帝國的胃口會(huì)太大，也驚心于帝國所表現(xiàn)出來的強(qiáng)橫……至少帝國要途經(jīng)蒲類國連一聲招呼都沒有打，二十來萬的龐大隊(duì)伍直接進(jìn)就來，很擔(dān)心帝國會(huì)有什么不測(cè)舉動(dòng)。
“我們攔不住的。”蒲類輔國侯直截了當(dāng)?shù)刂v：“不管我們?cè)敢膺€是不愿意，現(xiàn)在只有表現(xiàn)出交好的姿態(tài)。以前我們能聽從烏孫，那是因?yàn)闉鯇O強(qiáng)大。帝國是不是強(qiáng)大我們沒有親眼所見，但僅僅是一支使節(jié)團(tuán)就有二十多萬，又有十來萬大軍進(jìn)行護(hù)送……我更聽說帝國皇帝麾下有近三百萬的大軍，想必帝國該是無比強(qiáng)盛，交好帝國對(duì)我們來說不但是迫在眉睫，更是必須做的事情?！?br/>
“那么……”蒲類國的國王憂心地問：“我們表現(xiàn)出友好……或者臣服的姿態(tài)，能保住蒲類國嗎？”
這還真的是一個(gè)不好猜測(cè)的問題，將國家是否能夠存在寄望于別人的好說話或者是仁慈上面，誰的行蹤都沒有一個(gè)肯定的答案。未完待續(xù)。