陰暗的房間，昏黃的燭光，滿地的鮮血，一具沒有頭蓋骨的女尸，腦漿四溢，七竅皆紅，四肢扭曲，死狀慘到不得不打上馬賽克。

    與這具女尸共處一室的，還有兩個女人，唐潮麗子雙目放光，謹(jǐn)慎而謙卑地俯身看著一個盤著雙腿、一頭長發(fā)扎成一束垂在后背、純白和服的雙肩還綁了兩根繩子的年輕女子問道：“當(dāng)真成功了？”

    女子露出了欣慰的笑容：“成功了！”

    一年！整整一年！隱藏在女子那平靜面容之下的是她內(nèi)心的洶涌波濤，九鬼家代代先祖的夙愿，隨著今日這個新術(shù)的完成，終于又向前邁進(jìn)了一大步。

    想當(dāng)年，在那場遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)役中，這個夙愿曾經(jīng)是那么地觸手可及，然而一個不可預(yù)知的意外，卻將一切都化為了水中的泡影，這一次，機(jī)會再次降臨，決不允許它再次溜走。

    三千余年前，剛剛結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，完成了形式上統(tǒng)一的倭國國內(nèi)暗流涌動，地方政權(quán)依然控制在豪強(qiáng)大族們的手中，每個龐大的家族都在暗中尋找著機(jī)會，壯大自身蠶食周邊，期待著有朝一日能立身于倭國的頂點(diǎn)，從而將印著他們家紋的旗幟插遍高麗國、華夏國……，乃至世界的每一個角落。

    在這人人野心膨脹的瘋狂時代背景下，九鬼家自然也不能免俗，歷代的家督都有著相同征服世界的情結(jié)。

    然而與內(nèi)心的火熱相比，現(xiàn)實(shí)總是冰冷而殘酷的，在無休止的征戰(zhàn)中，九鬼家的實(shí)力被逐漸消耗，最終不得不依附于當(dāng)時最強(qiáng)的豐臣家，助其完成了一統(tǒng)。

    表面的和平維持地越久，重新崛起的希望便越是渺茫，可命運(yùn)偏偏就愛捉弄世人，就在九鬼家上上下下已經(jīng)安于現(xiàn)狀，放棄爭霸之時，家中卻突然出了一位蓋世奇女，此女仿佛天生就是為征戰(zhàn)量身定做的一般，無論多么難學(xué)的招式，到了她的手里就像是小孩子的游戲般一學(xué)就會。

    在她剛滿十歲那年，有一次替她的父親也就是當(dāng)時的九鬼家家督九鬼嘉勝送信，誤入深山遭遇倭國最殘忍的山賊組織“山椒魚”。

    面對心狠手辣毫無人性的百余名山賊，她毫無懼色，以一人之力全殲對方。

    自此以后，她的傳說傳遍倭國上下，人們都尊敬地稱她為“百斬姬”，卻反而因此而逐漸地淡忘了她的本名九鬼鷹。

    “阿鷹，若你早出生個五十年就好了！”九鬼氏的據(jù)點(diǎn)鳥羽城，身為家督的九鬼嘉勝又一次在與女兒的將棋對弈中敗下陣來，看著這武力、

    智力、統(tǒng)帥均遠(yuǎn)超自己手底任何一個家臣的女兒，不由地連連感慨。

    “父上大人切莫灰心，只要女兒活著一日，便絕不會讓本家的野望之火熄滅！”九鬼鷹目光堅(jiān)定，凝視著老父的雙眸。

    可即便如此，九鬼嘉勝卻還是沒能從女兒的眼神中得到力量，輕嘆一聲：“談何容易，如今是豐臣的天下，未經(jīng)豐臣的許可擅自動武便是天下公敵，阿鷹你再強(qiáng)也不可能以一己之力對抗整個倭國……”

    “機(jī)會！機(jī)會總會來的！”九鬼鷹咬著嘴唇，移開了目光。

    “父上大人！父上大人！”在父女二人短暫的冷場間隙，房門被呼啦一聲橫向拉開，九鬼嘉勝的長子九鬼守勝跪坐在門口，滿頭大汗，“戰(zhàn)……戰(zhàn)爭開始了！”

    “什么戰(zhàn)爭？”九鬼嘉勝猛地彈起身子，雙目炯炯逼視九鬼守勝。

    九鬼守勝擦了一把汗：“德川，德川公然反叛豐臣，豐臣家的使者帶來秀賴公要求我九鬼氏參戰(zhàn)的命令，已在大廳等候父上大人，戰(zhàn)爭又要開始了！”

    “太好了父上大人！”九鬼鷹興奮得一張小臉紅撲撲的，“自秀賴公執(zhí)掌豐臣以來，實(shí)力已然大不如前，致使如德川等強(qiáng)力諸侯不斷挑釁其權(quán)威，如今更是公然舉起反旗，只要父上大人在此戰(zhàn)中消滅德川建立功勛，待羽翼豐滿之時再一舉推翻豐臣，我九鬼家的霸業(yè)便指日可待了！”

    “好！好！”九鬼嘉勝激動地連拍著兒子的肩膀，“機(jī)不可失，我等速速整裝，討伐德川，切莫落于人后！”

    “父上大人！”九鬼守勝卻是神色凝重，完全沒有對面那兩父女的振奮勁，“父上大人有所不知，德川在各路諸侯中本就是最強(qiáng)的一路，此番舉兵更是聯(lián)合了加藤、福島、黑田、細(xì)川、淺野等眾多諸侯，號稱東軍，實(shí)力不容小覷?！?br/>
    “而反觀以豐臣為首的西軍，首領(lǐng)秀賴公少不更事，主帥三成公不習(xí)弓馬，人數(shù)雖然不輸東軍，但戰(zhàn)力未必能與之相抗，所以我認(rèn)為是否加入西軍，此事還有待商榷?！睂τ跁r局，九鬼守勝的看法明顯與其父不同。

    “可惡的德川！”九鬼嘉勝恨恨咬牙，“已經(jīng)做到這個程度了嗎？”

    聽了哥哥對形勢的分析，九鬼鷹也沉吟了起來，不過在經(jīng)歷了一番內(nèi)心的盤算之后，她仍是堅(jiān)持原先的看法：“也許兄上說得不錯，西軍確實(shí)難敵東軍，但正因如此，我九鬼家的作用才能得到最好的體現(xiàn)。若是依著兄上加入東軍，豈不是驅(qū)走一個豐臣，再來

    一個德川，于我九鬼家又有何益？”

    “但如今形勢已由不得我們置身事外，若是非得在豐臣與德川二者之中選一個的話，為何不選勝算較大的德川？”九鬼守勝當(dāng)即反駁。

    “看來兄上是低估了本家的實(shí)力，低估了我‘百斬姬’的實(shí)力了吧！”九鬼鷹反唇相譏，“有我九鬼軍的加勢，西軍還會不如東軍么？”

    “阿鷹！事關(guān)本家的存亡，不可兒戲！”九鬼守勝已有些氣急敗壞。

    眼見兩兄妹便要吵起來，九鬼嘉勝忙止住二人：“安靜！守勝說得不錯，此次的抉擇關(guān)系著本家興衰，萬萬不可大意。來，爾等都坐到我近前來，咱們?nèi)撕煤米h一議！”

    時間一點(diǎn)一滴的流逝，大廳中豐臣家的使者心急如焚，不停地來回踱著步，嘉勝老兒，該不會也背叛主公了吧？

    “哈哈哈！讓使者大人久等了，不知秀賴公對老朽有何示下？”許久之后，九鬼嘉勝的聲音終于在門外響起，使者至此終于松了一口氣。

    “嘉勝公你就別裝糊涂了！”使者“幽怨”地看了一眼九鬼嘉勝，“主公的口諭，在下已經(jīng)跟守勝公說得很明白了！”

    “哦！哦！”九鬼嘉勝拍拍腦門，“瞧老朽這記性，更了個衣便將如此重要的信息給忘了！該打！該打！”

    使者也非常配合地“伸手阻攔”：“無妨無妨！既然嘉勝公此時已經(jīng)想起，那在下的使命便已完成，不知在下該如何向主公復(fù)命呢？”說著像換了個人似的，一動不動地盯著九鬼嘉勝。

    九鬼嘉勝立刻單膝跪地，神色一瞬間變得恭敬無比，高聲應(yīng)道：“九鬼嘉勝！愿為秀賴公，為豐臣肝腦涂地！掃平逆賊！”

    “說得好！有嘉勝公這句話，德川逆賊何愁不滅！”使者“感動”萬分，上前扶起九鬼嘉勝，緊緊握著他的手，“聽聞嘉勝公的幼女百斬姬，萬里挑一武勇無雙，主公可是非常期待她在此戰(zhàn)的表現(xiàn)呢！”

    九鬼嘉勝鄭重點(diǎn)頭：“決不會令秀賴公失望的！”

    “如此在下就告辭了！”使者向九鬼嘉勝行了一禮，便欲離開。

    臉上掛著心滿意足的笑容，邁著輕快的步伐走出大廳，使者的一只腳剛跨出門外，卻突然被一個冒冒失失的武士給撞了回去。

    “家主大人，不好了！守勝大人領(lǐng)著本部人馬出城，說是投奔東軍去了！”那撞了人的武士甚至都來不及扶一扶倒在地上的使者，扯著嗓子便朝九鬼嘉勝喊道。

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