崔老道常年在天津衛(wèi)南門(mén)口擺攤兒算卦，以此掙錢(qián)養(yǎng)家糊口，他是個(gè)火居道，也叫天師道。以前的道人分為“出家、在家”兩大派。出家的是全真道士，從穿衣打扮上可以看出來(lái)，首先就是蓄發(fā)。這跟和尚正相反，和尚得剃光頭，謂之剃度，剪去三千煩惱絲，從此不問(wèn)紅塵事，為的是六根清凈。道家則追求天人合一、道法自然，所以滿(mǎn)頭須發(fā)任其生長(zhǎng)從不修剪，頭上高綰牛心發(fā)髻，橫插一根簪子，頂九梁道冠，當(dāng)中一塊無(wú)瑕美玉，三縷長(zhǎng)髯飄灑胸前，身穿道袍，上繡八卦陰陽(yáng)魚(yú)，水襪云鞋腳下踩，背插寶劍、手持拂塵，口念法號(hào)無(wú)量天尊。
過(guò)去有這么一段話(huà)形容全真道人的打扮：“頭戴青巾一字飄，迎風(fēng)大袖襯輕綃，麻鞋足下生云霧，寶劍光華透九霄，葫蘆里面長(zhǎng)生術(shù)，胸內(nèi)玄機(jī)隱六韜，跨虎登山隨意去，三山五岳任逍遙。”入了這個(gè)道門(mén)，既不能吃葷，也不能娶妻生子，常年在道觀中修行，打坐煉丹、參悟道藏。不過(guò)他們衣食無(wú)憂(yōu)不用出去掙錢(qián)，因?yàn)榈烙^有皇封的田產(chǎn)，還有善男信女捐的香火錢(qián)，不愁吃不愁喝的，避開(kāi)了俗世攪擾。
崔老道這路在家的火居道則不同，沒(méi)什么清規(guī)戒律，不必住道觀穿道袍，吃飯葷素不忌，想吃什么沒(méi)人管你，大魚(yú)大肉隨便。可你得自己憑本事掙錢(qián)來(lái)買(mǎi)，沒(méi)人給你捐香油錢(qián)，只要你養(yǎng)得起，盡可以娶妻生子、傳宗接代。但也是真正的道人，也有門(mén)派師承和箓書(shū)，以什么為生呢？算卦、測(cè)字、相面、看風(fēng)水、打鬼胎、賣(mài)野藥、畫(huà)符念咒、降妖捉怪，沒(méi)有不會(huì)的，總而言之就是行走江湖混一碗飯吃。
崔老道的能耐不在臉上，全在嘴上。在過(guò)去來(lái)講“金、皮、彩、掛，全憑說(shuō)話(huà)”。這個(gè)“金”字，指的就是算卦相面，跟說(shuō)書(shū)唱戲、變戲法、打把式賣(mài)藝的一樣，全靠說(shuō)話(huà)掙飯吃。
您可別小瞧這個(gè)會(huì)說(shuō)話(huà)，往小了說(shuō)“話(huà)能開(kāi)心鎖”，心里有什么別扭想不開(kāi)的，三五句話(huà)可能就給說(shuō)開(kāi)了，如若悶在心里頭，鉆了牛角尖兒出不來(lái)，尋了短見(jiàn)也不一定。
要往大了說(shuō)，那叫“一言可以興邦，一言可以亡國(guó)”，古往今來(lái)多少大事的成敗都在一張嘴上。比如說(shuō)諸葛亮三氣周公瑾，周瑜周公瑾那是多大的能耐，七歲學(xué)文，九歲習(xí)武，一十三歲官拜水軍大都督，統(tǒng)帶千軍萬(wàn)馬，執(zhí)掌江東六郡八十一州之兵權(quán)，人稱(chēng)“世間豪杰英雄士，江左風(fēng)流美丈夫”。這樣的人物愣讓諸葛亮那張嘴給活活氣死了。還有司徒王朗，也被罵死在了兩軍陣前，可見(jiàn)嘴皮子比刀劍更厲害。再說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的蘇秦蘇季子，僅憑一張嘴口若懸河，說(shuō)得六國(guó)合縱抗秦，身背六國(guó)相印，使得強(qiáng)秦十五年不敢出函谷關(guān)；另有一位能人叫張儀，也憑三寸不爛之舌，又把六國(guó)給說(shuō)掰了，打得跟熱窯似的。
如果把崔老道這張嘴比成“蘇秦之口，張儀之舌”，能把死漢子說(shuō)翻了身，崔老道還得不服，因?yàn)樗X(jué)得自己比這二位能耐大，只不過(guò)生不逢時(shí)，否則定會(huì)名垂青史。崔老道也常自比二人，比誰(shuí)呢？一位是開(kāi)周八百年之姜子牙，另一位是立漢四百載之張子房，也就是張良。這叫“好馬出在腿上，好漢出在嘴上”。反正沒(méi)人見(jiàn)過(guò)姜子牙和張子房，不怕吹破了牛皮。
咱們簡(jiǎn)單地說(shuō)吧，崔老道從龍虎山回了老家天津衛(wèi)，從此當(dāng)了個(gè)火居道，在南門(mén)口擺攤兒算卦，掙個(gè)仨瓜倆棗的進(jìn)項(xiàng)，吃不飽也餓不死，勉勉強(qiáng)強(qiáng)娶妻生子。日子雖然過(guò)得清苦，倒也結(jié)交了不少江湖上的朋友，還陸陸續(xù)續(xù)收了幾個(gè)小徒弟。南門(mén)口這個(gè)地方挺熱鬧，熙來(lái)攘往十分繁華，人多好做生意，算卦相面的也不少。過(guò)去的人們大多以為算卦相面的先生有真本事，不說(shuō)全是得道的高人吧，起碼精通陰陽(yáng)八卦，能夠未卜先知、斷人吉兇禍福。所以誰(shuí)家有個(gè)大事小情的，都得找個(gè)先生問(wèn)問(wèn)，不然心里不踏實(shí)。其實(shí)算卦也好，相面也好，只是江湖上的一門(mén)生意，跟別的行當(dāng)一樣，無(wú)非混口飯吃。咱也不能一棒子全打死，說(shuō)算卦的都不靈，也保不齊有靈的，沒(méi)準(zhǔn)兒真能蒙上一回兩回的，不過(guò)絕大多數(shù)和崔老道一樣，靠嘴上的花活兒、手里的戲法騙飯吃。崔老道賴(lài)以為生的卦術(shù)，全是糊弄人的江湖手段，連他自己都不信，唯獨(dú)看風(fēng)水看得準(zhǔn)，這個(gè)是真本事，找他選祖墳的都錯(cuò)不了。不過(guò)崔老道不愿意替人看風(fēng)水選墳地，前有車(chē)后有轍，他師父當(dāng)年怎么死的，可沒(méi)人比他更清楚了。泄露了天機(jī)，不折壽也得消福，說(shuō)不定還得遭天譴，因此僅以算卦為生，憑耍嘴皮子吃飯。崔老道算卦批命的本事說(shuō)不上高明，可仍有不少人很信服，皆因他腦子快，話(huà)茬子厲害，憑一套江湖上繞搭人的鐵齒銅牙，兩頭堵八面封，一個(gè)馬倆腦袋，怎么算怎么準(zhǔn)，怎么說(shuō)怎么有，算準(zhǔn)了都不用自己說(shuō)，上當(dāng)?shù)娜司统鋈ヌ嫠麚P(yáng)名了。
比如前清之時(shí)，有三位趕考的舉子，進(jìn)京途中路過(guò)崔老道的卦攤兒。三個(gè)人一路上都在想，不知這次進(jìn)京能不能皇榜高中，走著走著抬眼一瞧，正好這有個(gè)老道會(huì)算卦，正襟危坐，道貌岸然，邊上還有好幾個(gè)徒弟，這個(gè)肯定了不起??！何不花幾個(gè)錢(qián)找他扯上一卦，心里也算有了底。
三個(gè)舉子商量定了，一同來(lái)到卦攤兒跟前，拱手施禮問(wèn)聲道長(zhǎng)：“我們哥兒仨要進(jìn)京趕考，您給瞧瞧我們?nèi)四芊窠鸢耦}名？”
崔老道坐在卦攤兒后面，抬起頭挨個(gè)兒看了看這三位舉子，旋即點(diǎn)了點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色地伸出一根大拇指，作勢(shì)比畫(huà)了一下，始終沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
三個(gè)舉子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都覺(jué)得莫名其妙，老道這是什么意思？
過(guò)去聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，這叫打啞謎，不能說(shuō)話(huà)，怕的是道破神機(jī)，不過(guò)伸一個(gè)手指頭是什么意思呢？這三個(gè)人各懷心事，當(dāng)時(shí)可就琢磨上了。
頭一位舉子心想：“一個(gè)手指自是說(shuō)僅有一人能夠金榜題名。我剛生下來(lái)就找人看過(guò)，天庭飽滿(mǎn)、地閣方圓，準(zhǔn)頭端正、大耳朝懷，乃是天生的富貴之相。要說(shuō)只有一個(gè)人能金榜題名，理所當(dāng)然應(yīng)該是我。這天機(jī)不可明言，說(shuō)破了就不靈了，讓我兩位兄弟知道了，他們也會(huì)生悶氣，我自己心里有數(shù)就得了?！庇谑敲鲥X(qián)來(lái)，畢恭畢敬地送給崔老道，付了很多卦錢(qián)，興沖沖地去了。
其余兩位舉子和先前這位想得差不多，都以為崔老道這一根手指，是暗示自己能夠皇榜高中，俱是心中竊喜，不敢表露出來(lái)，也都加倍付了卦錢(qián)，拱手告辭，欣然離去。
崔老道旁邊的徒弟都看傻了，什么意思啊這是？師父也太厲害了，一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，只用手比畫(huà)了一下，那三位就心甘情愿付了這么多卦金，錢(qián)來(lái)得也太容易了。
崔老道告訴徒弟：“你們看著容易，為師這一指里的學(xué)問(wèn)可大了。這一根手指可以解釋成三人中只有一人考中，或是三人中只有一個(gè)人考不中，還可以看成三個(gè)人里一個(gè)也考不中。不管結(jié)果怎樣，那三個(gè)舉子都會(huì)覺(jué)得為師卦術(shù)如神未卜先知，這算命卜卦的江湖手段，就看你會(huì)不會(huì)左右逢源了，有此則神，離此則庸。”
這就如同某人問(wèn)算命先生家有兄弟幾人，算命先生說(shuō)你必是“桃園三結(jié)義孤獨(dú)一枝”，全是模棱兩可的套話(huà)，怎么說(shuō)都準(zhǔn)。
以前有個(gè)散盡家財(cái)、走投無(wú)路的人來(lái)算卦，這人是個(gè)二世祖，以前家里有錢(qián)，想怎么花就怎么花，除了花錢(qián)什么也不會(huì)，趕等老子撒手歸西，剩下他繼承家業(yè)。無(wú)奈不會(huì)做買(mǎi)賣(mài)，干什么都賠錢(qián)，最后把房產(chǎn)都搭進(jìn)去了，萬(wàn)貫家財(cái)一朝喪盡，只落得個(gè)一窮二白，什么都沒(méi)剩下。走投無(wú)路實(shí)在沒(méi)辦法了，只得去找算命的指點(diǎn)。
以往那些算命的先生，如果得過(guò)真?zhèn)鳎厝恢酪粋€(gè)秘訣，當(dāng)時(shí)正值戰(zhàn)亂，算命先生收了卦金，就說(shuō)你這人乃是武曲星轉(zhuǎn)世，武運(yùn)亨通，應(yīng)該去當(dāng)兵，到時(shí)候定能掛帥封侯。那個(gè)人還真信了，反正家業(yè)都賠進(jìn)去了，孑然一身無(wú)牽無(wú)掛，聽(tīng)了算卦先生的話(huà)去當(dāng)兵打仗，從死人堆兒里活了下來(lái)，幾年之后成了一個(gè)獨(dú)霸一方的大軍閥，帶著金條來(lái)跪謝算命先生，承蒙先生當(dāng)初指點(diǎn)迷津，才有今日的造化，否則還不知道在哪兒要飯呢！說(shuō)不定早已淪為了餓死的路倒尸。
其實(shí)他不知道，這算命的遇上他這樣的主兒，全往軍隊(duì)里打發(fā)，個(gè)個(gè)是武曲星下界，他這是歪打正著蒙上了。因?yàn)檫@種人什么都不會(huì)，你指點(diǎn)他別的營(yíng)生肯定做不好，到時(shí)候還得找你來(lái)。脾氣好點(diǎn)兒的找你討要卦金，趕上那脾氣不好的，上來(lái)先把攤子給你砸了，倒多大的霉全得賴(lài)在你頭上。而在戰(zhàn)亂之時(shí)去當(dāng)兵的，十個(gè)里頭死了九個(gè)，死人肯定不會(huì)回來(lái)找他，剩下一個(gè)只要活到最后，怎么還不混個(gè)一官半職的，當(dāng)然認(rèn)為算命先生是神卦了，卻不知這算命的身后跟著多少枉死鬼。
崔老道就以這些本事賺錢(qián)，不必為穿衣吃飯發(fā)愁，一家老小餓不死可也撐不著，過(guò)著粗茶淡飯的日子，倒也是安生自在。直到有這么一天，有個(gè)大戶(hù)人家許以厚報(bào)，請(qǐng)他去看風(fēng)水選墳穴，崔老道一時(shí)起了貪念，鬼迷心竅泄露了天機(jī)，才引出一段“夜闖董妃墳”。