國(guó)有國(guó)法，行有行規(guī)。一個(gè)地區(qū)的大部分藥商都會(huì)加入藥行。藥行保護(hù)成員，制定規(guī)則，成員便要遵守。成員想把生意做大，自然也離開(kāi)不藥行和同行的支持。不過(guò)，這些規(guī)矩只能約束君子，約束不了小人。
　　同舟堂此次采購(gòu)大量的大黃，便得到了敬修堂、廣譽(yù)遠(yuǎn)等藥行同仁，以及楊際泰、王繡等多方人士的鼎力相助。否則，短時(shí)間內(nèi)湊不齊孔帕尼所需要的大黃，第一筆生意就黃了。這會(huì)對(duì)士氣造成極大的打擊，甚至有可能導(dǎo)致一蹶不振。
　　全國(guó)各地藥行名字不一樣。廣州藥行叫做壽世堂。壽世堂第一把交椅者，便叫做大先生，多由各位藥商掌柜兼任。歷任大先生都是德才兼?zhèn)渲?，深受眾人欽佩。
　　壽世堂在城內(nèi)有一個(gè)用于商議大事的院子，位于廣州城北。這院子是由藥行出面購(gòu)得，所用銀錢(qián)乃各個(gè)藥商捐獻(xiàn)。院子說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，沒(méi)有富麗堂皇之相，倒有古色古香之韻。
　　李逸云和父親李素問(wèn)來(lái)參加壽世堂大先生換屆之會(huì)，卻在現(xiàn)場(chǎng)看到了久未見(jiàn)面的李靈樞和宋俊臣，不由得大驚。李逸云悄聲問(wèn)道：“爹爹，李靈樞不是逃犯么？怎么大搖大擺出現(xiàn)在這了？不怕別人報(bào)官抓他么？”
　　李素問(wèn)目光掃過(guò)李靈樞，道：“好歹得稱(chēng)呼二叔?！?br/>　　李逸云鼻子里哼了一聲，對(duì)李靈樞充滿(mǎn)不屑，說(shuō)：“這種無(wú)恥之徒，才不是我二叔。我去報(bào)官抓他！”
　　李素問(wèn)淡淡說(shuō)道：“稍安勿躁。他搭上了洋人的船，又跟宋俊臣一丘之貉。洋人和宋俊臣出面，銀錢(qián)鋪路，四處運(yùn)作，將他的罪名大事化小、小事化無(wú)了。他現(xiàn)在是自由之身，而非是戴罪囚徒?！?br/>　　李逸云頗為不解，道：“他何德何能？為何洋人和宋俊臣都愿意出面保他？”
　　李素問(wèn)道：“自然有他的過(guò)人之處。最近幾日我才得知，他和宋俊臣聯(lián)合出資，把一家快倒閉的藥鋪買(mǎi)了回來(lái)。這藥鋪叫做長(zhǎng)安堂，也是藥行的一員。不過(guò)是去年才加入。他們倆過(guò)來(lái)參會(huì)也算是正常。”
　　李逸云見(jiàn)李靈樞談笑自若、言笑晏晏，明明看到了自己和爹爹，他卻當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)一般。以李靈樞、宋俊臣之性格脾氣，此番前來(lái)，肯定不懷好意。
　　本屆大先生是廣譽(yù)遠(yuǎn)的大掌柜。廣譽(yù)遠(yuǎn)本是山西的老字號(hào)藥商，康熙年間在廣州開(kāi)設(shè)了店鋪廣譽(yù)堂。廣州乃貿(mào)易重地，廣譽(yù)堂利用交通之便利，積極進(jìn)取，發(fā)展迅速，成為廣州地區(qū)數(shù)一數(shù)二的大藥商。廣譽(yù)堂現(xiàn)任掌柜姓孫，據(jù)傳是藥王孫思邈的后代，不過(guò)孫掌柜從來(lái)不承認(rèn)。
　　孫掌柜見(jiàn)各家掌柜都到齊了，便宣布換屆大會(huì)開(kāi)始，各人都可推舉候選人，列舉其人品行如何、手段如何。
　　敬修堂兄弟二人也在場(chǎng)。錢(qián)敬之錢(qián)掌柜端坐不動(dòng)，微笑著看著眾人。錢(qián)修之挎著刀便是知府衙門(mén)的捕頭，解下刀便是敬修堂的二掌柜。錢(qián)捕頭粗著嗓門(mén)大聲叫道：“孫掌柜當(dāng)任壽世堂大先生多年，不偏不倚，秉公辦事，為眾人所敬佩。你干脆再辛苦幾年，繼續(xù)擔(dān)任大先生吧！”
　　此言一出，許多藥商鼓掌叫好?？梢?jiàn)孫掌柜頗得民心。
　　孫掌柜年近七十，但是精神矍鑠。他搖手笑道：“不可。老朽老邁年高，精力不濟(jì)，難堪大用。何況，總是讓我當(dāng)大先生，成何體統(tǒng)？我倒是想推薦你的大哥錢(qián)掌柜。錢(qián)掌柜與怡和行伍掌柜關(guān)系匪淺，你也是知府老爺?shù)淖笥冶?，將?lái)廣州藥商想要做大生意，少不得跟洋人和衙門(mén)打交道。你們錢(qián)家兄弟，正好穿針引線(xiàn)。而且錢(qián)掌柜老成持重，誠(chéng)信經(jīng)商，且樂(lè)于助人，一片忠肝義膽，讓錢(qián)掌柜來(lái)當(dāng)大先生，我是十分贊同的。”
　　李逸云和身邊的藥商都大聲贊同。
　　錢(qián)掌柜也謙虛道：“不敢不敢。我已經(jīng)當(dāng)過(guò)兩任大先生，未建寸功，實(shí)在是慚愧。不過(guò)，我倒是有個(gè)推薦人選，那就是同舟堂的素問(wèn)兄。俗話(huà)說(shuō)，舉賢不避親。素問(wèn)兄即將成為我的親家，我對(duì)他極為了解。品格才華都極其過(guò)人，帶領(lǐng)同舟堂蒸蒸日上。今年同舟堂加入了十三行，前途更是不可限量。咱們跟著他，都有飯吃。”
　　李素問(wèn)連忙推辭：“大先生都由藥商的掌柜來(lái)?yè)?dān)任。我可不是什么掌柜。”
　　廣譽(yù)堂的孫掌柜笑道：“你不是掌柜，但是令郎可是掌柜。上陣親兄弟，打仗父子兵。你們父子倆誰(shuí)來(lái)，都是一樣的?！?br/>　　李逸云站起身來(lái)，朝四方拱手，道：“小子年紀(jì)尚小，資歷見(jiàn)識(shí)淺薄，不敢擔(dān)此重任?！?br/>　　眾人熱熱鬧鬧推舉了一陣，被推舉人莫不謙虛謙讓。不過(guò)李逸云看得出來(lái)，多數(shù)人都想讓爹爹李素問(wèn)擔(dān)任。藥行的宗旨是保護(hù)同行，有錢(qián)一起賺，制定規(guī)則是為了提防有人不守規(guī)矩。藥行的大先生職責(zé)重大，需要擔(dān)任者深謀遠(yuǎn)慮，為人處世要公道，再者需要付出許多精力。
　　一般的藥商掌柜多半時(shí)間都用在自家生意上，對(duì)整個(gè)藥行的管理難免有所力不從心。李素問(wèn)正好符合以上條件，品行高潔，手段出眾，且時(shí)間富裕。雖說(shuō)他不是掌柜，但是他兒子是掌柜，也不算逾矩。
　　正在討論期間，李靈樞突然開(kāi)口大聲道：“諸位！大先生不是什么燙手山芋，為何諸位推過(guò)來(lái)推過(guò)去呢？難道都不愿意坐大先生的這張椅子？要是諸位長(zhǎng)輩諸位師長(zhǎng)都不想坐，這把椅子干脆讓我來(lái)坐，如何??？”