慈喜在操場上，很是講了一番不拘一格降人才的道理，趙冠侯發(fā)現(xiàn)，不少人的眼中，都涌動著名為野心的火焰。在自己這個(gè)活生生的例子面前，不知多少人已經(jīng)動了心，想著要拼了性命，換一場富貴回來。換句話說，這一頂頂戴一根花翎帶來的回報(bào)，卻比方才發(fā)內(nèi)帑二十萬兩的效果，還要強(qiáng)的多。這個(gè)老婦人，不愧是帝國的最高掌權(quán)者，確實(shí)有著常人難及的手腕。在這樣的女人面前，即使是袁慰亭，也最好是伏低做小，不要有什么不當(dāng)?shù)南敕ā?br/>
不管怎么說，趙冠侯是不吃虧的。一場風(fēng)波，為他換來了四品頂戴與單眼花翎，這個(gè)官職在新軍里，可以做到幫帶這一個(gè)級別，與曹仲昆幾可平起平坐。
而且太后又是賞頂子，又是賞花翎，這份榮寵近年少有，比起一干等著實(shí)缺的記名總兵、記名提督，趙冠侯自然是有缺即補(bǔ)，有空即填，實(shí)授官職只在須臾之間。要知他不久之前，還是街面上的混混，在武備學(xué)堂連結(jié)業(yè)文書都沒拿下來，現(xiàn)在就有資格問鼎幫帶，可說是一步登天。
慈喜年紀(jì)大了，說了這么多話，也覺得有些乏累，由榮壽公主及兩名太監(jiān)攙扶著，直接到后面去休息，連觀禮臺都沒上。時(shí)間不長，崔玉貴就把話傳出來，太后有旨，今晚在小站歇息，明日啟程返京，另外要袁慰亭隨他走，與太后獨(dú)對。
遞牌子、叫起、獨(dú)對，都是京師里大員見駕的術(shù)語，叫袁慰亭獨(dú)對，就是太后有話要與他造膝密談。
按說只有軍機(jī)大臣，王爵宗室，疆臣督撫，才有資格單獨(dú)奏對。袁慰亭一個(gè)三品臬司，沒什么資格跟太后獨(dú)奏，這么安排，可見，袁大人怕是有重用了。包括韓榮在內(nèi)，都暗道：這袁慰亭確實(shí)做的不錯(cuò)，是該鯉魚躍龍門了，看來以童子功名而得督撫要職，也指日可期。
自己的長官去見太后，下面的人卻不能閑著，太后既然要宿在這里，膳食食物，都是要地方準(zhǔn)備的，簡慢不得。袁慰亭心思縝密，對于這種迎接，自然早就有安排，包括大廚以及餐料，都已經(jīng)準(zhǔn)備的停當(dāng)。太監(jiān)們在旁監(jiān)督著，廚師開始了忙碌，大臣們也解除了緊張狀態(tài)，開始分成團(tuán)體，各自說著閑話。
趙冠侯剛剛站起來，就被自己的幾名部下圍住，霍虬道：“大人，你這次可是平地一聲雷，發(fā)達(dá)了。那句詞怎么唱來著？龍鳳閣內(nèi)把衣?lián)Q，薛平貴也有今日天?；仡^小人做東，請您到登瀛樓去下館子，再去會那個(gè)賽金花，一應(yīng)使費(fèi)小人全包了。您這下是平步青云，小的們，卻也要沾沾光，將來您外放的時(shí)候，可一定要提挈著我們一點(diǎn)。咱可是跟著您效力的自己人，比外人頂用。”
“怎么，你不想當(dāng)這個(gè)親兵棚頭了？”
“想，可是棚頭實(shí)在太小了一點(diǎn)，若是您能帶著小人，賞小人一個(gè)隊(duì)正當(dāng)當(dāng)，小人一定盡心報(bào)效，不讓您吃虧?！?br/>
袁保山、袁保河雖然是袁氏宗族，但是和袁慰亭的關(guān)系并不算十分近，否則也不會只當(dāng)兩個(gè)棚頭。態(tài)度上，與霍虬一樣，都希望跟趙冠侯出去，到其他的營頭去闖一闖。
他們想的明白，趙冠侯如今的官職，不大可能還留在親兵隊(duì)里，放出去，起碼也是從幫帶做起。而這個(gè)長官雖然抓訓(xùn)練抓的比較嚴(yán)，但是不喜歡打人，也不喜歡用其他的殘酷刑罰，于下屬身上，也不去搜刮。自己不送禮，他也不會有什么不滿。于軍中而言，這就得算第一等好相與的上司。
更重要的是，這幫人迷信思想十分嚴(yán)重，認(rèn)定趙冠侯這種人，屬于運(yùn)氣旺的要死的那一種。跪在地上磕頭可以揀到太后的簪子，交上去，就現(xiàn)場賞了四品頂戴和單眼花翎。這樣的人，是最不能招惹的，跟著他，只要沾一點(diǎn)旺氣，就能官運(yùn)亨通，未來的前途，比起在親兵哨里可強(qiáng)的多。
趙冠侯點(diǎn)點(diǎn)頭“你們?nèi)齻€(gè)，都是我的好臂膀，如果我有機(jī)會外放，會叫上你們的。只是我跟你們說句實(shí)話，現(xiàn)在，我還不想離開大人身邊?？赡芪磥硪欢螘r(shí)間，我還是親兵隊(duì)的人，至于將來到哪一步，就將來再說了?！?br/>
“沒關(guān)系，以大人的才干和運(yùn)氣，將來就算做到翼統(tǒng)領(lǐng)都沒問題，我們等著就好了?！痹Ｉ近c(diǎn)點(diǎn)頭，袁保河也道：“今后我們?nèi)齻€(gè)，還有咱騎兵哨的兄弟，都聽您招呼，您要我們怎么辦，我們就怎么辦。咱就跟著您干了?！?br/>
四人正在聊著，卻見遠(yuǎn)處唐天喜向這里過來，他是袁慰亭心腹，四人不敢怠慢，連忙問道：“唐爺有事？”
唐天喜自從沈金英的事發(fā)生后，對于趙冠侯的態(tài)度就冷漠了許多，只是后來他就知道這女人不是好對付的。如果硬對著干，吃虧的只能是自己，臉變的就比變色龍還快，與趙冠侯又成了過命的親兄弟。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的他就露出了笑臉，來到四人面前，主動還了一禮，媚聲媚氣的說道：“四位哥哥，可千萬別這么著，我可受不起。小人是奉了大人的命令，請趙大人前去回話?！?br/>
“袁大人那邊跟太后說完話了？”
“可不。太后面前，能說的了多少話啊，三言五語的就出來了。這就是好大面子呢，太后鞍馬勞頓，要睡午覺，除了大人以外，其他人可都沒資格進(jìn)去回話。就連王總督，一樣在外頭侯著，沒叫呢。大人一回來，就讓我找你，看的出，趙大人可是要重用了。將來發(fā)跡了，可別忘了咱這老朋友。”說到這，就又是丟了一個(gè)媚眼。
趙冠侯只覺得身上一陣惡寒，但表面上還得敷衍著，心里暗自腹誹著袁慰亭，于旱路未免太過偏愛。等到了簽押房，趙冠侯剛要下跪，袁慰亭已經(jīng)攔住他
“自己人，別來這一套，再說時(shí)間也來不及。方才太后叫我獨(dú)對，并不是談公事，而是有點(diǎn)差事交代下來，我一時(shí)也難準(zhǔn)備，只好來找你，聽說你會唱戲？”
袁慰亭一問，趙冠侯自然就想起自己在縣衙門外面賣打的時(shí)候，唱四郎探母的事，忙二次跪倒“卑職當(dāng)日糊涂，不該冒犯大人……”