傍晚時(shí)分，最后一批學(xué)子依依不舍地交上卷子，一個(gè)考生當(dāng)場(chǎng)就哭暈過去。
　　不需要等到后天張榜，他就已經(jīng)知道憑著這份空白的卷子不可能取得生員功名，一年的寒窗又是以一無所獲收?qǐng)觥?br/>　　這并不是個(gè)案，有幾個(gè)考生都是交了白卷，而一些將試題寫滿的考生亦都是如喪考妣。且不說那個(gè)如同云里霧里的圓圈，單是那個(gè)“一樹百獲”，鬼知道是不是自己猜的桃樹。
　　這場(chǎng)考試無疑是壓抑的，當(dāng)晚很多考生就喝得酩酊大醉，客棧彌漫著的都是酒味。一些考生的酒品極差，酒醉后又哭又鬧，可謂是丑態(tài)百出。
　　考試的第二天，便是閱卷時(shí)間。
　　很多人開始期待著明天的榜單，倒不全是應(yīng)屆考生，還包括一些普通的百姓，他們甚至比考生本人還要顯得緊張。
　　高升賭坊在上次大出血后，這次又卷土重來，給各個(gè)考生的院試案首都標(biāo)上了相應(yīng)的賠率。
　　這次本不應(yīng)該有什么懸念的院試案首，但隨著頭號(hào)大熱門江月白離奇缺考，書呆子林晧然意外跌落乙榜，連同有些優(yōu)勢(shì)的鄭世杰亦臥床在家，讓到案首的懸念變得撲朔迷離。
　　甲榜的二十名誰(shuí)都沒有必勝把握，似乎誰(shuí)都可能是案首，哪怕賭坊給出的賠率都相差不是很大。正是如此，這群賭徒的熱情被點(diǎn)燃，紛紛進(jìn)行下注，各種小道消息滿天飛。
　　值得一提的是，曾經(jīng)作為第二大熱門的林晧然，仍然保留在下注的名單中，不過賠率卻由最初的一倍幾，最高暴漲到一賠一百。
　　只是對(duì)于這種高賠率的誘惑，很多人卻是不屑一顧，表示一賠一萬(wàn)都不會(huì)下注。在歷史中，還沒有出現(xiàn)過，乙榜考生還能逆襲成為案首的，按慣例都是從第一場(chǎng)的甲榜上選取。
　　不過在大家都盯著明天的榜單時(shí)，有人卻是盯著某個(gè)書生。
　　江月白身穿著白色緞子袍，手持著一把畫扇，頂著夕陽(yáng)的余輝漫步在一條青石街道上。自從上次給人敲了悶棍后，他身邊不僅跟著書童，還帶了四個(gè)護(hù)衛(wèi)。
　　當(dāng)經(jīng)過一家不經(jīng)眼的客棧時(shí)，一個(gè)長(zhǎng)得獐頭鼠目的仆人從旁邊的茶館悄悄地跟了上來，他淡淡地問道：“他今天有什么動(dòng)靜？”
　　“回稟少爺，他今天一直都老實(shí)呆在客棧里面，沒有任何動(dòng)靜！”這個(gè)仆從拱手，微笑地回答道。
　　江月白朝著門口望了一眼，只看到掌柜在撥著算盤，然后又淡淡地吩咐道：“你跟阿福繼續(xù)盯著，一旦有什么異常的舉動(dòng)，馬上告訴我！”
　　“好！”仆從點(diǎn)頭答應(yīng)，看著沒有人發(fā)現(xiàn)，又偷偷地走向了一間米粉鋪。
　　江月白已經(jīng)走過客棧，將畫扇敲在手掌上冷笑道：“呆在客棧里，這個(gè)呆子倒是老實(shí)了！”
　　盡管沒有證據(jù)表明，敲悶棍的事是林晧然干的，但對(duì)方無疑是最大的嫌疑人。而且他不想體會(huì)輸?shù)淖涛?，所以這次他定然不會(huì)讓林晧然通過院試。
　　“我已經(jīng)打聽道，他這次考得不錯(cuò)呢！”書童笑嘻嘻地說道。