十天后，山陰郡城已經(jīng)依稀在望。
　　其實(shí)早在數(shù)天前，他們就已經(jīng)渡過(guò)錢塘江，行程大半。之所以今天才到達(dá)山陰城外，是因?yàn)樯蛘茏訋ьI(lǐng)隊(duì)伍在西陵休整了兩天。過(guò)去幾天里，少年們餐風(fēng)露宿，雖然各逞其能，但因?yàn)闆](méi)有經(jīng)驗(yàn)，準(zhǔn)備也不充分，精力消耗實(shí)在太大。
　　同時(shí)，沿途這種文字、圖記的記載，沈哲子也都盡數(shù)收攏起來(lái)，封存箱中。他已經(jīng)向少年們?cè)S諾，待回到武康龍溪莊園，便由少年們依據(jù)這些資料，編纂整理一份《武康縣圖志》，付梓刻印，分贈(zèng)眾人。
　　這樣一份圖志，自然不入那些治學(xué)大家法眼，但對(duì)少年們而言，卻是最大褒獎(jiǎng)。他們的努力有了成果，成果得到了尊重。
　　沈哲子則在資料箱上書以“博學(xué)之，審問(wèn)之，慎思之，明辨之，篤行之”，為此行長(zhǎng)途拉練做出總結(jié)，也對(duì)格物致知的理念作出補(bǔ)充。
　　他很少教授少年們經(jīng)義內(nèi)容，哪怕其中最為博學(xué)、將紀(jì)友都給辯倒的那個(gè)少年馬明，也僅僅只知道寥寥幾句經(jīng)文。
　　但這每一句經(jīng)文，都是他們身體力行，切身感受而后得到的總結(jié)。這就是所謂的六經(jīng)注我，對(duì)經(jīng)義的理解深刻，又豈是那些埋首紙堆、皓首窮經(jīng)的博學(xué)之士能夠相比的。
　　聽(tīng)說(shuō)過(guò)許多大道理，但仍過(guò)不好這一生。但問(wèn)題是，聽(tīng)過(guò)的道理，有幾條能知行合一，遵行不悖？經(jīng)義不行，不足明理。對(duì)于這些少年當(dāng)中的佼佼者，沈哲子為這個(gè)名為馬明的少年擬字“行之”。
　　至于另一個(gè)個(gè)人武力和統(tǒng)籌領(lǐng)導(dǎo)力都極為出眾的少年陳甲，也有了一個(gè)字為“破虜”。
　　這兩個(gè)少年皆出身寒微，累世為沈家蔭戶，在時(shí)下這個(gè)世道，出生之日便已經(jīng)注定一生命途。但當(dāng)沈哲子給他們提供一個(gè)展示自己的機(jī)會(huì)后，很快就在少年?duì)I中脫穎而出，成為其中佼佼者。所展現(xiàn)出來(lái)的特質(zhì)，絕不遜于那些高門膏粱。
　　眼下他們才能尚淺，難堪大用，但沈哲子卻寄予厚望，會(huì)繼續(xù)給他們創(chuàng)造磨煉才能的機(jī)會(huì)，期待看到他們成長(zhǎng)為獨(dú)當(dāng)一面的人杰。
　　經(jīng)過(guò)兩天的休整，再上路時(shí)，少年們的氣象便又有進(jìn)益，不再像最開(kāi)始那樣散漫、沒(méi)有頭緒，整支隊(duì)伍都洋溢著朝氣蓬勃的銳氣。
　　當(dāng)這支隊(duì)伍出現(xiàn)在山陰城外時(shí)，引起了不小的騷動(dòng)。其隊(duì)列嚴(yán)整，士氣飽滿，不遜于各大豪門世家的精銳部曲莊兵。但看其年齡，除了那三十個(gè)龍溪卒外，剩下的大半都是稚氣猶存的少年，沒(méi)有哪一家會(huì)訓(xùn)練這些氣力未足的半大少年作為家族武裝。
　　少年們目不斜視，拱衛(wèi)著牛車緩緩駛?cè)肷疥幙こ?，?duì)于道旁的圍觀視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞。不乏好奇者追隨其后，一直看到這支奇怪隊(duì)伍進(jìn)入郡府治所，才恍然大悟這些少年竟然是吳興沈家部屬！
　　江東之豪，莫強(qiáng)周、沈，大凡吳人都聽(tīng)過(guò)這句民諺。如今周氏已經(jīng)敗落，沈家更有豪首之稱。但對(duì)于久不歷兵災(zāi)，承平已久的會(huì)稽人而言，對(duì)這句話卻并沒(méi)有一個(gè)直觀的認(rèn)識(shí)。
　　沈充入主會(huì)稽，最初確實(shí)讓一些會(huì)稽人莫名心悸，但其上任以來(lái)，察其所為并沒(méi)有什么出格之舉。只不過(guò)是聯(lián)絡(luò)會(huì)稽本地士族，勸農(nóng)治桑，清河通渠。動(dòng)作雖然頻頻，但卻少有彰顯武力之舉。
　　時(shí)間一久，會(huì)稽人未免對(duì)沈家豪武之名有所淡忘，乃至于漸漸看輕，所謂江東豪首，不過(guò)如此。
　　然而看到沈家子弟兵入城，這些人才察覺(jué)到自己的看法流于膚淺。單單一群少年兵就有這樣一番氣象，沈家真正的精銳部曲又會(huì)悍勇到何種程度？之所以不暴露獠牙，只是因?yàn)闆](méi)有這個(gè)必要而已。
　　進(jìn)城途中，沈哲子也在觀察山陰郡城風(fēng)貌。山陰城歷史悠久，秦時(shí)立縣治，因地處會(huì)稽山北而得名。名為郡城，實(shí)際上山陰城較之武康縣城還要顯逼仄狹小，低矮的城墻頗多殘破，尚不知是修于哪一年，到處布滿雨蝕風(fēng)化痕跡。
　　城內(nèi)也難稱繁華，凹凸不平的土路，雜亂的民居建筑，偶有大戶家宅，便侵占大片街道土地，高高的院墻恍如另成一個(gè)世界，讓街道更加曲折難行，實(shí)在沒(méi)有吳會(huì)精華該有的威儀氣度和繁華景象。
　　但這并不意味著會(huì)稽就是貧寒之地，相反因?yàn)檫h(yuǎn)離政治和軍事震蕩的中心，江南幾次兵災(zāi)叛亂，會(huì)稽都能置身事外，少受波及，在三吳之中可稱元?dú)馕磽p，潛力最大。
　　沈哲子他們一路行來(lái)，之所以沒(méi)有采風(fēng)繪圖，是因?yàn)檠赝敬笃恋厣綆X都被圈占。哪怕沒(méi)有足夠的人力去開(kāi)墾，當(dāng)?shù)剡@些豪族也要將土地圈占起來(lái)，由其荒蕪。如果擁有足夠的人力予以開(kāi)發(fā)，會(huì)稽所具有的龐大潛力很快就能迸發(fā)出來(lái)。