水牢關(guān)，荀氏府邸。
　　入夜云霧輕薄，像是給月亮蒙上了一層神秘的面紗。輕風(fēng)拂過(guò)竹梢，發(fā)出了一陣陣“嘻嘻索索”的聲響。
　　這奇異的響聲，像是與書(shū)房中的兩人交談一般。
　　燭光在窗紙上映出了兩道身影，其中一人來(lái)回踱步，而另一人站立如松。
　　“你都這般年紀(jì)了，遇事毛躁的性子怎么還改不了？”
　　荀家主從博古架上拿下了一只翡翠白菜，一邊把玩一邊搖頭輕笑。
　　“爹！那可是五百萬(wàn)兩白銀??！給了之后我們便沒(méi)底牌了！”
　　荀家主轉(zhuǎn)頭望向長(zhǎng)子，沉聲道：“我們荀家的底牌就只有錢(qián)嗎？”
　　“爹的意思是？”
　　荀家主把白菜放回博古架上，坐到桌案后輕笑道：“水牢關(guān)在，我荀家的產(chǎn)業(yè)便在。你姑姑坐穩(wěn)王妃的位置，那五百萬(wàn)兩白銀早晚回來(lái)。她要，你給她便是?！?br/>　　荀家老大來(lái)到桌案前，雙手撐著桌面道：“爹！你覺(jué)得靖王府還有機(jī)會(huì)嗎？”
　　“有沒(méi)有機(jī)會(huì)，我們也別無(wú)選擇?！?br/>　　荀家主盯著眼前的長(zhǎng)子，目光深沉如水讓人看不透。
　　荀家老大謹(jǐn)慎的看了看窗外，見(jiàn)沒(méi)有異動(dòng)后小聲問(wèn)道：“投武如何？”
　　荀家主冷笑道：“你想看著我荀家，從一方門(mén)閥，變成一個(gè)不入流的小世家嗎？”
　　“不讓販賣(mài)人口又如何？總比丟了性命強(qiáng)?。　?br/>　　“有如今的家底在，我們荀家完全可以做一些別的營(yíng)生！”“再者說(shuō)，水牢關(guān)要是破了，南境便徹底落入武王旗下。我們開(kāi)城投降，總不會(huì)落一個(gè)被抄家的下場(chǎng)。”
　　“爹！我們是商人！商人逐利！眼下投靠武王是最好的結(jié)果！與其把錢(qián)給何流招募?jí)讯?，完全不如開(kāi)城投降，我們什么也不損失！”
　　荀家主一直沒(méi)搭話，輕抿著香茶神情自若。
　　“爹！”
　　荀家主擺了擺手，沉聲問(wèn)道：“他準(zhǔn)備給一個(gè)壯丁多少錢(qián)？”
　　荀家老大先是一愣，而后下意識(shí)的回答道：“壯丁入冊(cè)十兩白銀，戰(zhàn)死撫恤一百兩?！?br/>　　“呵~到也不笨，這筆賬倒是精明?！?br/>　　“父親覺(jué)得他精明？我覺(jué)得簡(jiǎn)直愚蠢至極?！?br/>　　荀家主來(lái)了興致，輕笑道：“怎么講？”
　　“他何流無(wú)非是想借著撫恤金的名頭，讓更多的壯丁入冊(cè)。撫恤金他是一定不會(huì)給的，如此說(shuō)來(lái)水牢關(guān)一定會(huì)發(fā)生民變！”
　　荀家主輕笑道：“壯丁打光了，靠著婦孺民變嗎？”
　　“這...爹，你是說(shuō)？”
　　荀家長(zhǎng)子一臉驚愕，眼睛瞬間瞪得如銅鈴一般。
　　荀家主頷首：“何流根本就沒(méi)打算讓那些壯丁活。”
　　“登登登”荀家長(zhǎng)子連退數(shù)步，怔怔的愣在當(dāng)場(chǎng)。
　　荀家主又笑了，這次是不屑的嘲笑：“你知道我問(wèn)什么不把家主之位傳給你嗎？你是有經(jīng)商的頭腦，也有做販賣(mài)人口生意的覺(jué)悟，但你不夠狠！”
　　“百姓死了便死了，何家亡了便亡了，就算是投武也不是此時(shí)。”
　　“水牢關(guān)在一天，我們便是三大家族之一。不論這城是姓何，還是姓將。”
　　說(shuō)罷他揮了揮手，吩咐道：“馬上把銀子送去，往返時(shí)隱秘一點(diǎn)，別讓人留下把柄，我荀家可沒(méi)幫過(guò)靖王府?！?br/>　　何家老大一咬牙，躬身稱(chēng)是而后轉(zhuǎn)身退了出去。
　　水牢關(guān)，黃家祖宅。
　　偏殿中，燈火通明，映襯出裝飾的奢華。管鉉之聲優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)，余音繞梁耐人尋味。
　　十余名舞姬身段婀娜翩翩起舞，身上那層薄薄的輕紗完全遮擋不住曼妙的曲線。
　　黃家兄弟倆把酒言歡，一點(diǎn)也沒(méi)有因?yàn)榇筌妵嵌@慌失措。
　　“來(lái)，老二！大哥敬你一杯，你生了個(gè)好女兒??！”
　　“要不是大哥牽線搭橋，我那傻女兒怎么可能有機(jī)會(huì)當(dāng)王妃！這一杯，我先干為敬！”
　　一杯飲下，黃老二感嘆道：“大姐走了這么多年，在這危難的時(shí)候，流兒還是得仰仗我們娘家人啊?！?br/>　　黃老大點(diǎn)頭道：“武王大軍壓城，只要我們幫助他度過(guò)這場(chǎng)難關(guān)，以后的榮華富貴近在眼前?！?br/>　　“能擋住便好，若是擋不住...”
　　說(shuō)罷，黃老二又獨(dú)飲了一杯。
　　“怕什么，幫著制鐵的那幾家，只與我們有生意上的往來(lái)。賬本上寫(xiě)的清清楚楚，我們只不過(guò)是正常買(mǎi)礦而已，何曾幫著靖王府抵抗過(guò)?！?br/>　　“大哥的意思是？”
　　黃老大冷笑一聲：“能守住，能退敵，穎兒便是他的王妃。守不住，被擊潰，我黃家便跟何時(shí)沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系?！?br/>　　黃老二拍手稱(chēng)絕，朗聲道：“高！實(shí)在是高！”
　　話音未落，管家匆匆而來(lái)，他來(lái)到黃老大身邊附耳低語(yǔ)，小聲道：“靖王府派人傳來(lái)消息，希望我們投入更多存礦，好為即將招募的壯丁做兵器。另外還說(shuō)，越快越好，三日后便要拿出五萬(wàn)的數(shù)量，不用多精良，能用就成?！?br/>