臨冬城，春草酒館。
　　密室內(nèi)火光搖曳，在石墻上映出的斑駁的花紋。檀香扶搖直上，煙霧在棚面盤旋擴(kuò)散，最后涌向隱秘的通風(fēng)口。
　　寂靜的石室內(nèi)，只有陣陣紙頁(yè)翻動(dòng)的聲音。
　　長(zhǎng)桌邊，鹿掌柜仔細(xì)閱讀著手中的密信，平整的眉頭慢慢的皺在了一起。
　　唐風(fēng)志見(jiàn)狀，連忙放下了手中茶杯，沉聲問(wèn)道：“試探的如何？”
　　此話一出，他對(duì)面的劉欣蕊從桌案上爬了起來(lái)，目不轉(zhuǎn)睛的盯著鹿掌柜。
　　鹿掌柜緊皺的眉頭慢慢舒展，但眼神中的憂色難以隱藏。他手指敲擊著桌面，發(fā)出了一連串有節(jié)奏的“噠噠”聲。
　　好似組織好了言辭，他放下手中的書信，沉聲道：“我們安插在齊國(guó)朝堂中的探子，都得到了相同的答案。”
　　見(jiàn)兩人露出了詫異的目光，他頓了頓繼續(xù)道：“已沒(méi)有人，心系尚氏。”
　　“會(huì)不會(huì)旁敲側(cè)擊的太過(guò)隱晦，他們沒(méi)有聽(tīng)明白？”
　　劉欣蕊拖著香腮，發(fā)表了自己的看法。
　　鹿掌柜搖頭苦笑：“能混跡廟堂的人，皆是心思細(xì)膩之輩。若是連話中深意都聽(tīng)不出來(lái)，那豈不是貽笑大方了。”
　　“說(shuō)來(lái)也對(duì)，一切都是我們太過(guò)想當(dāng)然了。想那天下太平的年景，忠義之士都屈指可數(shù)，更何況這大爭(zhēng)亂世?！?br/>　　對(duì)于唐風(fēng)志的一席話，鹿掌柜深表贊同：“是啊，人心不古，世態(tài)炎涼，是我們太過(guò)想當(dāng)然了！”
　　唐風(fēng)志頷首，話風(fēng)一轉(zhuǎn)擔(dān)心道：“既然如此，那些深陷朝堂的酒館探子，豈不是會(huì)有危險(xiǎn)？”
　　“對(duì)啊！露出這樣的馬腳，很難不被盯上。”
　　劉欣蕊說(shuō)著話玉手一拍桌面，清脆的響聲在密室內(nèi)回蕩久久不散。
　　鹿掌柜看向幽暗的隧道，其目光銳利好似出籠困獸。
　　只聽(tīng)他沉聲道：“我們加入春草酒館的那天起，就已經(jīng)做好了隨時(shí)犧牲的準(zhǔn)備?！?br/>　　“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。”
　　“前人的犧牲，并不會(huì)白費(fèi)。他們會(huì)化作土壤，帶給后來(lái)者更加旺盛的生命力。”
　　“這便是春草酒館！”
　　做了一輩子閑云野鶴的唐風(fēng)志，很難理解這些體制內(nèi)的人。只見(jiàn)他嘴角一抽，看向了對(duì)面的劉欣蕊。
　　他想來(lái)，劉欣蕊畢竟當(dāng)過(guò)體制內(nèi)的頭頭。這時(shí)該說(shuō)什么，想必她應(yīng)該會(huì)清楚。
　　誰(shuí)曾想，劉欣蕊怔怔的看著鹿掌柜。片刻后，極其認(rèn)真道：“你說(shuō)的太好了！我當(dāng)初手底下要是有你這樣的人才，北武盟何愁不興盛啊！”
　　唐風(fēng)志一拍額頭，真的不想認(rèn)識(shí)眼前的這個(gè)丫頭。
　　鹿掌柜干笑一聲，連忙岔開(kāi)話題道：“既然無(wú)法扶持尚公為齊主，那我即可派人將尚公送回雙子城?！?br/>　　唐風(fēng)志輕嘆一聲：“如此這般，我們兩人是不是也要離去了？”
　　“便宜那兩個(gè)小人了！”
　　望著氣嘟嘟的劉欣蕊，鹿掌柜沉聲道：“不然！”
　　“怎么說(shuō)？”
　　面對(duì)異口同聲詢問(wèn)的兩人，鹿掌柜認(rèn)真道：“大元帥事先有安排，就算無(wú)法扶持尚公掌控齊國(guó)，也要?dú)⒘她R王與并肩王！”
　　唐風(fēng)志不悅道：“我能理解留著這個(gè)心腹大患，會(huì)給九州帶來(lái)難以想象的浩劫。但是若沒(méi)了這二人，齊國(guó)的百姓該當(dāng)如何？”
　　“難不成任由五胡踐踏嗎？”
　　劉欣蕊捂著嘴道：“聽(tīng)說(shuō)他們叫我們兩腳羊，就是能吃的意思！”
　　“唐前輩莫要?jiǎng)优?，?qǐng)聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)！”
　　“說(shuō)！”
　　唐風(fēng)志之回答了一個(gè)字，其中的威嚴(yán)不容置疑。
　　鹿掌柜抱拳道：“若留著齊國(guó)，我們費(fèi)力聚攏魏國(guó)各部將毫無(wú)意義。五胡只需要分出一到兩部牽制魏國(guó)兵力，其余幾部完全可以通過(guò)齊國(guó)進(jìn)入我九州?！?br/>　　“所以說(shuō)，這第一道防線必須穩(wěn)固！”
　　唐風(fēng)志皺眉道：“你的意思是？”
　　鹿掌柜搖頭：“并非我的意思，而是大元帥的意思。他要用最快的速度攻略齊國(guó)的城池，為九州建立起第一道防線?！?br/>　　唐風(fēng)志眼睛一瞇，追問(wèn)道：“我雖然沒(méi)讀過(guò)兵書，但也活了這么多年了，大大小小的戰(zhàn)事也看了不少。姜國(guó)會(huì)放過(guò)北境空虛的機(jī)會(huì)嗎？貞、燕會(huì)不會(huì)趁機(jī)跨江攻打南境！？”
　　鹿掌柜神秘一笑：“一切都在大將軍的掌握中，唐前輩放心即可！”
　　“我雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)將云天，但他能教出將來(lái)這樣的人才，想必當(dāng)?shù)闷鹚拿?。?br/>　　就在此時(shí)，輕微的機(jī)擴(kuò)轉(zhuǎn)動(dòng)聲在密室內(nèi)回蕩。三人同時(shí)將目光定在了深邃的密道。
　　當(dāng)腳步聲戛然而止，一位青衣出現(xiàn)在了三人的視線中。
　　青衣站定，躬身抱拳道：“稟報(bào)掌柜，兩位宗師。據(jù)可靠消息，今夜并肩王將進(jìn)入皇宮，在九川殿與齊王約談?！?br/>