??第八天，我們爬下巖棚，朝著集市前進(jìn)。
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　　??從高處往下看，集市就像是甜甜圈。在大湖泊旁邊圍了一圈的帳篷是糖粉，然后再往外一圈則圍著若干綠色植物。最近都沒(méi)吃到那一類的油炸甜點(diǎn)。
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　　??「我們終于到了。」
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　　??「是啊。雖然只走了短短七天，但是覺(jué)得好遠(yuǎn)?！?br/>　　?
　　??「因?yàn)槁飞嫌幸淮蠖涯锫铩！?br/>　　?
　　??地面也不再是沙漠了，而是似乎很欠缺養(yǎng)分的紅褐色大地，還散落著許多拳頭大小的石頭，或許和魔大陸的地面很類似。不過(guò)托福，總算是好走多了。氣溫也大幅下降，那個(gè)巖棚的兩側(cè)真是天差地別。
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　　??當(dāng)我們來(lái)到集市附近時(shí)，已經(jīng)是傍晚時(shí)分，蝙蝠在紅褐色的大地上空飛來(lái)飛去。吃了一驚以為是女性夢(mèng)魔來(lái)襲的我立即轉(zhuǎn)準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果蝙蝠只有繼續(xù)飛來(lái)飛去。沒(méi)有攻擊我們，中心也沒(méi)有藏著女性夢(mèng)魔，就只是普通的蝙蝠。
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　　??不過(guò)，雖說(shuō)這里已經(jīng)接近集市，還是有可能出現(xiàn)魔物。因此我們移動(dòng)時(shí)依然保持警戒。
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　　??嘰……
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　　??往集市前進(jìn)一陣子之后，遠(yuǎn)方傳來(lái)的獅鷲獸叫聲讓我們更加警戒。
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　　??「可能是敵襲?！?br/>　　?
　　??「不是，是那邊發(fā)生戰(zhàn)斗。」
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　　??艾莉娜麗潔看著前方說(shuō)道，但是憑我的視力還看不到任何東西。
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　　??「是誰(shuí)在戰(zhàn)斗？」
　　?
　　??「我哪知道?！?br/>　　?
　　??我開(kāi)口反問(wèn)，卻得到冷淡回應(yīng)。
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　　??再往前沒(méi)多久，我發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人和獅鷲獸。
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　　??四個(gè)人類vs五只獅鷲獸。不，正確來(lái)說(shuō)不是四個(gè)人，而是六個(gè)人。
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　　??只是有兩個(gè)人已經(jīng)倒在地上，另外還有一個(gè)人抱頭蹲著，剩下的人則是在和獅鷲獸戰(zhàn)斗。
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　　??實(shí)際上是三對(duì)五。剩下這三人正揮著寬刃劍并發(fā)揮出優(yōu)秀的默契，不過(guò)還是能看出明顯的疲態(tài)。
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　　??「要出手相救嗎？」
　　?
　　??我姑且問(wèn)了問(wèn)艾莉娜麗潔的意見(jiàn)，但她只是聳了聳肩。到底是要還是不要??？
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　　??「交給你決定?！?br/>　　?
　　??如果見(jiàn)死不救，會(huì)讓我晚上睡不好覺(jué)。還是幫忙這些人吧。
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　　??「去救他們吧?！?br/>　　?
　　??「知道了，掩護(hù)我！」
　　?
　　??「了解！」
　　?
　　??艾莉娜麗潔往前跑去。同時(shí)，我瞄準(zhǔn)位于高處的獅鷲獸放出沖擊波。
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　　??命中目標(biāo)，大概是因?yàn)樗緵](méi)注意到這邊吧。盡管沒(méi)有立刻死亡，那只獅鷲獸還是掉著羽毛往下墜落。這時(shí)，艾莉娜麗潔立即跳上半空，用劍刺穿了它的脖子。
　　?
　　??我接二連三放出沖擊波。第二只獅鷲獸被一擊解決，但是第三只卻閃開(kāi)了。
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　　??獅鷲獸發(fā)現(xiàn)了我的存在，問(wèn)題是它面前還有那些武裝的男子。
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　　??而且我和獅鷲獸之間擋著擅長(zhǎng)防守的艾莉娜麗潔。（注：「擅長(zhǎng)防守的～」出自漫畫(huà)《灌籃高手》，陵南的池上選手）
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　　??如此一來(lái)，我可以盡情使用魔術(shù)。我方已經(jīng)不可能落敗，來(lái)把它們一只只收拾吧。
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　　??「嘰呀啊啊啊啊啊啊！」
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　　??最后一只獅鷲獸想要逃跑，不過(guò)我朝著它背后擊出巖炮彈，給予致命一擊。畢竟不能就這樣放任負(fù)傷的魔物溜走。
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　　??戰(zhàn)斗結(jié)束，我和艾莉娜麗潔一起走近那群人。
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　　??「結(jié)……結(jié)束了嗎？」
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　　??蹲在地上縮成一團(tuán)的男子抬起頭來(lái)。他東張西望地觀察四周，還露出明顯的安心表情。之前和獅鷲獸戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士們紛紛回到男子身邊。
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　　??「你在做什么！還不趕快去找！」
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　　??男子對(duì)其中一名戰(zhàn)士發(fā)出指示，聽(tīng)到指示的人以全速離開(kāi)，不知道跑哪里去了。
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　　??「真是的……實(shí)在倒楣，為什么連這種地方都有獅鷲獸……」
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　　??發(fā)出指示的男子帶著剩下兩人來(lái)到我們這邊。
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　　??「真是得救了，在此道謝。」
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　　??這個(gè)男子身穿紅色長(zhǎng)袍，外面還套了一件類似睡袍的黃色外衣。
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　　??頭上纏著頭巾，額頭上有一個(gè)紅點(diǎn)，完全符合所謂沙漠商人的形象。
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　　??體型削瘦，嘴邊蓄著有點(diǎn)長(zhǎng)的胡須，但是欠缺威嚴(yán)，反而有種小家子氣。讓人可以稍微安心。
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　　??「不不，遇上困難的時(shí)候應(yīng)該要互相幫助?！?br/>　　?
　　??「一般來(lái)說(shuō)會(huì)見(jiàn)死不救?！?br/>　　?
　　??由于對(duì)方用斗神語(yǔ)道謝，因此我也用斗神語(yǔ)回應(yīng)。
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　　??自己能確實(shí)聽(tīng)懂對(duì)方的發(fā)言，對(duì)方也能聽(tīng)懂我的回答。看樣子我的斗神語(yǔ)沒(méi)問(wèn)題。
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　　??「愿風(fēng)之恩惠與你同在?！?br/>　　?
　　??男子只說(shuō)了這句話就迅速轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走向倒下的同伴。真是冷淡。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??剩下那兩人穿著紅色的鎧甲，下半身垂著一條很像裙子的厚重腰布。和中央大陸的平均裝備相比，他們的裝備更加厚實(shí)。掛在腰上的武器是彎曲幅度很大的曲劍，劍刃又寬又厚，長(zhǎng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一公尺。我在魔大陸也經(jīng)?？吹竭@種感覺(jué)的劍，大概是對(duì)大型魔物很有效吧。
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　　??武器巨大，鎧甲也很厚重……或許正是因?yàn)檫@樣，面對(duì)獅鷲獸這種敏捷的對(duì)手才會(huì)處于劣勢(shì)吧。
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　　??「你是魔術(shù)師嗎，真少見(jiàn)?！?br/>　　?
　　??說(shuō)出這句話的人是一個(gè)魁梧的壯漢。他的臉上有一大塊刺青，左眼戴著眼罩。身高將近兩公尺，年齡可能是四十歲上下。一舉一動(dòng)都給人一種經(jīng)驗(yàn)豐富的感覺(jué)。
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　　??「大哥，這家伙，該不會(huì)，是女性夢(mèng)魔？」
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　　??另外一人是女性。她不斷打量艾莉娜麗潔，還講出這種話。皮膚是淺黑色，身上穿著胸甲以及類似裙子的腰布。另外她的肌肉雖然藏在衣服下面，不過(guò)應(yīng)該相當(dāng)發(fā)達(dá)。年齡大概是二十出頭吧。
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　　??「她剛剛說(shuō)了什么？」
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　　??不知道女子在說(shuō)什么的艾莉娜麗潔只能發(fā)愣，她聽(tīng)不懂斗神語(yǔ)。
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　　??「她在說(shuō)你是不是女性夢(mèng)魔?！?br/>　　?
　　??「哎呀，其實(shí)也不一定能算是說(shuō)錯(cuò)。」
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　　??「你居然自己承認(rèn)?！?br/>　　?
　　??「不過(guò)，我可不會(huì)發(fā)出那種臭味?！?br/>　　?
　　??「那個(gè)氣味對(duì)男人來(lái)說(shuō)倒是很香。」
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　　??魁梧男子朝著女子的腦袋打了一掌。
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　　??「蠢貨！哪有帶著男人的女性夢(mèng)魔！受人幫助還講這種鬼話！」
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　　??「可是，大哥，你說(shuō)過(guò)，有蝙蝠在飛，看到女人，就要認(rèn)為是女性夢(mèng)魔！」
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　　??被打的女子很委屈地說(shuō)道。
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　　??我實(shí)在無(wú)法順利聽(tīng)懂她的發(fā)言，是因?yàn)榭谝艉苤貑?？雖然聽(tīng)懂各個(gè)單字后也可以理解大致意思，不過(guò)有點(diǎn)不方便呢。
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　　??「真是的，所以就說(shuō)你這家伙是個(gè)二愣子！」
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　　??相比之下，男子的口音就很普通。雖然不確定是否字正腔圓，總之是我可以輕松聽(tīng)懂的斗神語(yǔ)。
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　　??「呼……」
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　　??魁梧男子嘆了一口氣，看著艾莉娜麗潔低頭道歉。
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　　??「不好意思，請(qǐng)別介意。這家伙……叫作卡爾梅麗塔，腦子實(shí)在不靈光。」
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　　??艾莉娜麗潔滿臉為難地看向我，她一個(gè)字也聽(tīng)不懂。
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　　??「……這個(gè)人在說(shuō)什么？對(duì)我求愛(ài)之類嗎？」
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　　??「旁邊那個(gè)女性誣賴艾莉娜麗潔小姐是女性夢(mèng)魔，所以他代為謝罪?！?br/>　　?
　　??「噢，是這樣嗎？我就寬大原諒吧?！?br/>　　?
　　??艾莉娜麗潔對(duì)著魁梧男子露出能讓男人融化的笑容，對(duì)方臉都紅了。
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　　??「她說(shuō)不介意。」
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　　??「是……是嗎？她聽(tīng)不懂我們的語(yǔ)言？」
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　　??「是的，我是翻譯?！?br/>　　?
　　??魁梧男子毫不客氣地觀察艾莉娜麗潔。我大概知道他在想什么，反正就是「真是個(gè)漂亮女人」之類的感想吧，或是「胸部怎么這么平」之類。艾莉娜麗潔想必已經(jīng)習(xí)慣這類視線，一副不以為意的樣子，甚至多少表現(xiàn)出感到得意的態(tài)度。
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　　??魁梧男子強(qiáng)迫自己把視線從艾莉娜麗潔身上移開(kāi)，然后看向我。
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　　??「……我叫巴里巴德姆，再次致謝?！?br/>　　?
　　??「我是魯?shù)蠟跛埂じ窭桌?，這一位是艾莉娜麗潔。」
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　　??「是嗎，如果有什么事……」
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　　??「喂！你們?cè)谀ゲ鋫€(gè)什么！」
　　?
　　??巴里巴德姆的話還沒(méi)說(shuō)完，先前的商人就對(duì)著他們大叫。
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　　??「快點(diǎn)去找貨物啊！」
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　　??「哎呀，抱歉得走了……主人之后也一定會(huì)向兩位表示謝意?！?br/>　　?
　　??語(yǔ)畢，巴里巴德姆和卡爾梅麗塔都跑向那商人。他們?nèi)齻€(gè)簡(jiǎn)短地商量了一陣，隨即兵分兩路不曉得跑哪里去了，動(dòng)作真快。
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　　??「哎呀，真是冷淡呢，至少該給個(gè)謝禮比較好吧。」
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　　??艾莉娜麗潔抱怨了兩句，不過(guò)她并不是真的想要謝禮。
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　　??「居然把傷患也丟著不管……」
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　　??我?guī)退麄兛戳艘幌逻€倒在地上的同伴。要是這些人需要治療，我也可以用用治愈魔術(shù)。
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　　??不過(guò)呢……
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　　??「已經(jīng)死了嗎？」
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　　??難怪他們一副沒(méi)有打算治療的樣子，大概是心里已經(jīng)有數(shù)。
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　　??「這邊是個(gè)還年輕的孩子?！?br/>　　?
　　??其中一名死者是個(gè)年輕女孩，看起來(lái)才十八歲左右?？赡苁悄X袋被獅鷲獸的利嘴咬中，額頭上開(kāi)了一個(gè)大洞，肯定是立即死亡。
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　　??「在這個(gè)大陸上，是不是有丟著尸體不管的文化??？」
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　　??「實(shí)在是一些不配當(dāng)冒險(xiǎn)者的家伙?！?br/>　　?
　　??「不過(guò)他們看起來(lái)也不像冒險(xiǎn)者啦?！?br/>　　?
　　??我們一邊交談，同時(shí)用魔術(shù)火化尸體，然后埋入土中。居然不幫同伴收尸埋葬，真是薄情無(wú)義。
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　　??先前那個(gè)戰(zhàn)士好像是叫巴里巴德姆吧？雖然那家伙說(shuō)會(huì)再表示謝意，但是我們連那個(gè)蓄胡大爺叫什么名字都不知道。也沒(méi)告訴我們聯(lián)絡(luò)方式，這是要如何表示謝意??？
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　　??難道是要我們自己去找嗎？要我們把他們找出來(lái)，主動(dòng)要求謝禮？
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　　??……算了，反正他們大概打從一開(kāi)始就不打算致謝吧，這次就算是我自己好心幫忙。
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　　??「好，我們走吧?！?br/>　　?
　　??「嗯?！?br/>　　?
　　??如此這般，我們終于抵達(dá)集市。
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　　??進(jìn)入集市時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)下山。
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　　??不過(guò)周圍還很明亮。因?yàn)榈教幎键c(diǎn)著篝火，就像是祭典廟會(huì)那樣。
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　　??篝火周圍的地面上鋪著類似地毯的布，男男女女都很開(kāi)心地坐在上面吃飯，感覺(jué)跟櫻花季賞花時(shí)很像。每個(gè)人都纏著頭巾，服裝包括各式各樣的顏色和花紋，但總之具備強(qiáng)烈的獨(dú)特民族色彩。
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　　??我和艾莉娜麗潔的裝扮大概顯得很格格不入吧，只是其實(shí)也不成問(wèn)題。
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　　??「感覺(jué)肚子餓了呢?！?br/>　　?
　　??「是啊?！?br/>　　?
　　??看到別人在吃飯，就會(huì)覺(jué)得自己也餓了。不管在哪個(gè)世界，這都是一樣的現(xiàn)象。話雖如此，是不是該先找到睡覺(jué)的地方呢？我正在評(píng)估，卻有一個(gè)男子對(duì)著我們喊話。
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　　??「喂！那邊兩位，要不要來(lái)吃點(diǎn)東西？現(xiàn)在只要三新薩就供餐！」
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　　??看來(lái)他是在販賣自己人吃不完的料理。我們兩個(gè)不約而同地接受了他的推銷，畢竟餓著肚子也想不出好主意。正想在鋪地布上坐下，拉客的男子卻對(duì)著我們伸出手。
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　　??「麻煩先付帳，因?yàn)榱侠硪呀?jīng)做好了。」
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　　??我從懷里掏出三枚銅幣遞給他，結(jié)果男子卻一臉懷疑。
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　　??「這啥玩意兒？」
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　　??「是拉諾亞王國(guó)的銅幣?！?br/>　　?
　　??「那是哪里的國(guó)家??？這種東西不能用啦?！?br/>　　?
　　??拉諾亞王國(guó)的貨幣在這邊果然不能使用，不過(guò)這也理所當(dāng)然。
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　　??我本來(lái)就想找個(gè)地方換錢，可是現(xiàn)在兩手空空。
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　　??「這東西可以嗎？」
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　　??我還在想該怎么辦才好，艾莉娜麗潔已經(jīng)把一個(gè)物品塞進(jìn)拉客男子的手里。是金屬戒指。
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　　??拉客男子拿起戒指，湊到眼前仔細(xì)觀察。他隨即滿意地說(shuō)了聲謝謝，然后又去招攬其他客人。
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　　??「這種時(shí)候直接拿東西出來(lái)抵帳就可以了?！?br/>　　?
　　??嗯，該說(shuō)姜不愧是老的辣嗎？下判斷的速度很快。
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　　??「艾莉娜麗潔小姐真的很可靠?！?br/>　　?
　　??「奉承我也沒(méi)有任何好處喔?！?br/>　　?
　　??我們?cè)诓忌献隆２恢獮楹?，我莫名地有種懷念感，可能是因?yàn)樽罱苌僦苯幼诘厣习伞＿@種感覺(jué)很像坐在日式建筑里的地毯上。
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　　??「來(lái)，讓兩位久等了！」
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　　??我們沒(méi)有點(diǎn)菜，料理卻直接送上。首先是很像馬鈴薯燉肉加上豆子熬煮而成的黏稠白色濃湯，接著是看起來(lái)會(huì)辣的蒸肉，最后是吃起來(lái)似乎會(huì)酸，還被淋上甜甜醬汁的陌生南國(guó)水果。
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　　??甜湯和會(huì)辣的肉再搭配酸甜的水果，真是會(huì)讓人想要碳水化合物的組合。
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　　??我原本這樣認(rèn)為，結(jié)果這些食物卻意外好吃。
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　　??特別是濃湯很棒。乍看之下是白色的馬鈴薯燉肉，但那些黏稠的部分其實(shí)是煮爛的米飯。
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　　??換句話說(shuō)，這是一種粥。
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　　??沒(méi)想到可以在這種地方吃到米飯。這邊不太可能有水田，大概是旱作吧，我記得好像在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)熱帶地區(qū)也能種米。真是令人開(kāi)心的驚喜，我兩三下就吃光了。
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　　??嗯，米飯果然很棒。光是吃到米飯，就讓我覺(jué)得自己什么事都能辦到。精神百倍。
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　　??北方大地是不是也能想辦法種出稻米呢？只要讓愛(ài)夏去學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)，說(shuō)不定有可能成功。不，我當(dāng)然不會(huì)為了自己把妹妹培養(yǎng)成農(nóng)夫。
　　?
　　??「哎呀，對(duì)味道很挑剔的魯?shù)蠟跛菇裉炀尤皇裁炊紱](méi)說(shuō)?！?br/>　　?