??和莎拉分別后過(guò)了一陣子,季節(jié)進(jìn)入冬天,我也滿(mǎn)十八歲了。
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??我的研究進(jìn)行得很順利,學(xué)校方面也成功升級(jí),即將成為四年級(jí)的學(xué)生。實(shí)在沒(méi)什么好挑剔。
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??不過(guò),雖然自己平安升級(jí),艾莉娜麗潔卻留級(jí)了。
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??因?yàn)樗且话銓W(xué)生,離校旅行半年的行為影響到評(píng)鑒成績(jī)。
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??艾莉娜麗潔本人完全不在意,然而她其實(shí)只是陪同去處理我家的問(wèn)題,所以我心里有點(diǎn)過(guò)意不去。
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??順便說(shuō)一下,希露菲的應(yīng)出席日數(shù)也不夠,但是她本來(lái)就擁有學(xué)年頂尖水準(zhǔn)的優(yōu)秀成績(jī),再加上身為愛(ài)麗兒公主之護(hù)衛(wèi)的立場(chǎng),最后順利升級(jí)??梢詮氐赘惺艿缴鐣?huì)講求人脈關(guān)系的現(xiàn)實(shí)。
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??另外,家庭方面也沒(méi)有任何問(wèn)題。
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??露西穩(wěn)定成長(zhǎng)。她是個(gè)很早斷奶的小孩,最近幾乎都只吃副食品。
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??還有,前幾天……露西居然……第一次叫我「魯~爹~」。
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??不是爸爸不是爹地也不是mr.bubbles,而是「魯~爹~」。(注:電玩《生化奇兵》中,敵人littlesisters對(duì)另一敵人bigdaddy的稱(chēng)呼)
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??這是因?yàn)榧依餂](méi)有人叫我爸爸,所以也無(wú)可奈何。雖然她會(huì)對(duì)著希露菲叫「馬~麻~」,不過(guò)那是希露菲教導(dǎo)露西的成果。
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??我是不是該用「爸爸」作為自稱(chēng)?
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??不,畢竟只是小嬰兒在學(xué)說(shuō)話(huà),沒(méi)有必要著急。等露西再長(zhǎng)大一點(diǎn),就讓她稱(chēng)呼我為「父親大人」吧。
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??只是話(huà)說(shuō)回來(lái),一歲多就會(huì)講話(huà)的表現(xiàn)算是怎么樣呢?
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??我家的孩子是不是相當(dāng)聰明?
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??不,我知道這很普通,小孩子會(huì)說(shuō)話(huà)的時(shí)期本來(lái)就是有早有晚。而且希露菲和莉莉雅都有在教導(dǎo)露西說(shuō)話(huà),這也可以說(shuō)是她們努力的成果。
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??不過(guò)呢,看到自己的孩子開(kāi)始說(shuō)話(huà),果然還是會(huì)覺(jué)得我家小孩好厲害!
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??再長(zhǎng)大一點(diǎn),她是不是會(huì)抗議說(shuō)不希望自己的內(nèi)褲和爸爸的一起洗呢?
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??我反而覺(jué)得好期待啊!
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??隨著露西成長(zhǎng),希露菲的母乳也停了。我再也嘗不到那又甜蜜又揪心又讓人興奮的味道,實(shí)在遺憾到不行。
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??同時(shí),變大的胸部完全恢復(fù)成原狀。
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??我不會(huì)嫌棄小胸部,但還是有一種類(lèi)似特別獎(jiǎng)勵(lì)時(shí)間結(jié)束了的寂寞感。
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??另外,由于不再需要母乳,和蘇珊娜的合約也到此為止。
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??話(huà)雖如此,這也算是一種緣分,而且自己以前還受過(guò)她的照顧。
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??要是有什么事,我就為她盡一份力吧。例如蘇珊娜的兒子要是將來(lái)也進(jìn)入魔法大學(xué)就讀,可以關(guān)照他一下。只是屆時(shí)我可能已經(jīng)畢業(yè),所以或許要拜托諾倫幫忙。
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??諾倫和愛(ài)夏也過(guò)得很好??吹铰段?,她們會(huì)異口同聲地稱(chēng)贊露西很可愛(ài)。
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??以她們的感覺(jué)來(lái)說(shuō),露西可能比較像是妹妹而不是侄女吧。
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??我聽(tīng)到兩人躲在樓梯后面討論,決定以后在露西面前不要吵架。
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??除此之外,她們好像還有各式各樣的計(jì)劃。
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??我猜大概是「如何成為讓妹妹崇拜的姐姐大人」之類(lèi)的計(jì)劃吧。
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??最近,兩個(gè)妹妹很少吵架吵到氣氛險(xiǎn)惡。畢竟人類(lèi)只要有了后輩就會(huì)想要維持優(yōu)秀表現(xiàn)。如果是因?yàn)槁段鞒錾偈顾齻冴P(guān)系增溫,我會(huì)覺(jué)得非常開(kāi)心。
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??洛琪希的教師生活也一帆風(fēng)順。
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??不知道為什么,一般學(xué)生都用畏懼的眼神看她。大概是一般學(xué)生也能明白洛琪希究竟有多了不起吧。不過(guò)要是有那種膽敢看扁洛琪希的家伙出現(xiàn),我絕對(duì)不會(huì)保持沉默……不管怎么樣,似乎沒(méi)有那種會(huì)在上課時(shí)胡鬧的學(xué)生,想來(lái)她暫時(shí)可以過(guò)著稱(chēng)心適意的教師生活。
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??塞妮絲還是一如既往。
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??她會(huì)和諾倫一起吃飯,和愛(ài)夏一起拔草,還會(huì)握著露西的手指,對(duì)著孫女笑。沒(méi)錯(cuò),在諾倫和愛(ài)夏的慶生會(huì)之后,塞妮絲變得時(shí)常會(huì)露出笑容。盡管只是稍微牽動(dòng)臉部肌肉的淺淺微笑,然而無(wú)論是誰(shuí)都能看出那是笑容。
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??她依舊不曾開(kāi)口,也幾乎沒(méi)有表情,不過(guò)恢復(fù)得很順利。
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??我如此相信。
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??★★★
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??今天是畢業(yè)典禮。
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??入學(xué)典禮是在室外舉行,畢業(yè)典禮則是在室內(nèi)。自己至今從未來(lái)過(guò)的大講堂里設(shè)置了大型講臺(tái),畢業(yè)生一個(gè)個(gè)輪流領(lǐng)取作為畢業(yè)證明的紋章。
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??畢業(yè)生的人數(shù)頂多只有五百人。據(jù)說(shuō)這間學(xué)校的學(xué)生總數(shù)超過(guò)一萬(wàn)人,畢業(yè)生卻只有五百人。我想現(xiàn)在的七年級(jí)在剛開(kāi)學(xué)時(shí)應(yīng)該也有將近兩千人吧。但是隨著時(shí)間過(guò)去,會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)地有人退學(xué)離開(kāi),最后只剩下這個(gè)數(shù)字。
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??想入學(xué)不是難事,要畢業(yè)卻沒(méi)那么容易。
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??特別是上級(jí)魔術(shù)和混合魔術(shù)都難以掌握,還有人是因?yàn)槟Я偭刻退詿o(wú)法學(xué)會(huì)。
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??還有,雖然具備才能卻覺(jué)得只要能學(xué)會(huì)初級(jí)魔術(shù)就夠了的人或許也不在少數(shù)。
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??除此之外,因?yàn)楦鞣N理由而退學(xué)的人可說(shuō)是層出不窮。在這種狀況下,身為特別生的我算是獲得相當(dāng)多優(yōu)待的一人。
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??學(xué)生旁邊站著一整排教師,光是教師應(yīng)該就有兩三百人吧。
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??話(huà)說(shuō)回來(lái),沒(méi)想到學(xué)校里有這么多教師,難怪教職員室必須用到一整棟建筑。
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??在教師當(dāng)中,特別嬌小的身影就是洛琪希。即使相隔遙遠(yuǎn),她看起來(lái)也像是在閃閃發(fā)光,非常容易認(rèn)出。
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??順便說(shuō)一下,一般學(xué)生今天放假。
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??在校生沒(méi)有參加畢業(yè)典禮和入學(xué)典禮的義務(wù)。不但沒(méi)有義務(wù),甚至要申請(qǐng)?jiān)S可才能觀摩。聽(tīng)說(shuō)所謂的典禮是被選中的人物才有資格參加的一種榮譽(yù)。
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??我目前的位置是學(xué)生會(huì)成員的旁邊角落。
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??學(xué)生會(huì)成員全數(shù)出席。自己認(rèn)識(shí)的臉孔大約有四人,愛(ài)麗兒、路克,還有愛(ài)麗兒的兩名隨從。另外希露菲也在場(chǎng)。
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??工作中的希露菲還是跟往常一樣毅然帥氣。不久之前,她的外表還讓人看不出來(lái)到底是少年還是少女,不過(guò)最近頭發(fā)留長(zhǎng)到肩膀,再加上可能是因?yàn)樯撕⒆?,開(kāi)始展現(xiàn)出女人味。
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??就像是專(zhuān)業(yè)的女強(qiáng)人,既帥氣又可愛(ài)。
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??我很想到處?kù)乓鞘俏业睦掀拧?br/> ?
??啊,還有一件讓我感到不可思議的事情,可以看到諾倫待在學(xué)生會(huì)成員的末座。
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??自己什么都沒(méi)聽(tīng)說(shuō),難道她加入了學(xué)生會(huì)?
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??今年沒(méi)看到她表現(xiàn)出那種態(tài)度,所以是下學(xué)期開(kāi)始才列入成員嗎?
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??妹妹啊,如果你可以在入學(xué)典禮前先說(shuō)明一下,哥哥會(huì)很高興喔。
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??「畢業(yè)生代表,莉妮亞.泰德路迪亞以及普露塞娜.亞德路迪亞!在此頒發(fā)畢業(yè)證書(shū)以及魔術(shù)公會(huì)d級(jí)證明!」
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??莉妮亞和普露塞娜被選為畢業(yè)生代表。因?yàn)樗齻冸m然曾經(jīng)走偏,不過(guò)最終還是留下優(yōu)秀的成績(jī)。
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??而且又是獸族王者德路迪亞族的公主,身份方面也無(wú)可挑剔。該說(shuō)是果然如此嗎?成為畢業(yè)生代表的人選似乎一定要具備高貴的身份。
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??如果平民和貴族的成績(jī)相同,會(huì)選擇貴族作為代表。這樣能避免引發(fā)問(wèn)題,而且貴族心里才會(huì)舒坦。
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??如果平民學(xué)生擁有壓倒性成績(jī),或許會(huì)另當(dāng)別論……
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??然而洛琪希在學(xué)時(shí)也相當(dāng)優(yōu)秀,卻沒(méi)有被選為畢業(yè)生代表。對(duì),連那個(gè)洛琪希都沒(méi)有被選上。盡管我并不清楚當(dāng)時(shí)的洛琪希到底有多優(yōu)秀,但是她至少已經(jīng)能使用圣級(jí)水魔術(shù)……結(jié)果卻還是落選。
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??魔法大學(xué)號(hào)稱(chēng)來(lái)者不拒,愿意接受任何學(xué)生,不過(guò)既然是人類(lèi)經(jīng)營(yíng)的設(shè)施,恐怕依舊無(wú)法擺脫人世的各種束縛糾葛吧。
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??「莉妮亞.泰德路迪亞,恭敬拜領(lǐng)!」
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??「普露塞娜.亞德路迪亞,恭敬拜領(lǐng)!」
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??「愿諸位都能走向魔導(dǎo)之道!」
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??莉妮亞和普露塞娜都表現(xiàn)出端莊肅穆的舉止。
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??登上講臺(tái),并排接受畢業(yè)證書(shū)的樣子看起來(lái)實(shí)在優(yōu)秀。
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??她們?cè)诎l(fā)情期時(shí)宣布要找到男友,卻把進(jìn)逼的求婚者接二連三擊潰。
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??我腦中浮現(xiàn)出站在無(wú)數(shù)尸體上,喃喃說(shuō)著:「我們強(qiáng)過(guò)頭了喵」「好空虛的說(shuō)」的兩人威儀。那是王者之姿,我在她們背后看見(jiàn)了百獸之王的身影。
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??至于后來(lái)跑去酒館里喝得醉醺醺,滿(mǎn)嘴胡話(huà)地嘀咕:「我一輩子都不需要男人喵!」「對(duì)的說(shuō),男人都是法克的說(shuō)!」的行徑,我就好心忘掉吧。
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??★★★
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??畢業(yè)典禮之后,我前往七星的研究室。
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??「咳……咳……」
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??七星穿著像是日式厚棉袍的衣服,正在咳個(gè)不停。
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??「你又感冒了?」
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??「咳咳……好像是?!?br/> ?
??最近這一年以來(lái),七星的身體狀況似乎很差。
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??動(dòng)不動(dòng)干咳,而且還會(huì)發(fā)燒。雖然我?guī)缀趺看味紩?huì)幫她用解毒魔術(shù)治療,然而不消幾日,七星就會(huì)又出問(wèn)題。
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??「你是不是該過(guò)著更健康一點(diǎn)的生活?」
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??基本上,七星都窩在研究室里。
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??有事的時(shí)候雖然會(huì)出面,不過(guò)一年到頭都住在這間研究室里。
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??還有中午會(huì)前往學(xué)校的餐廳,就只有這樣。
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??早晚都吃類(lèi)似保存食品的東西,窩在沒(méi)有陽(yáng)光的房間里持續(xù)研究。免疫力當(dāng)然會(huì)降低,也會(huì)變得容易生病。
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??要說(shuō)七星是自作自受倒也沒(méi)錯(cuò),不過(guò)我還是覺(jué)得人應(yīng)該更珍惜自己的身體。
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??「至少在感冒完全治好之前,先休息一下比較好吧?」
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??「因?yàn)檠芯窟M(jìn)行得正順利,我沒(méi)辦法休息?!?br/> ?
??七星這樣說(shuō)完,轉(zhuǎn)身面對(duì)魔法陣。
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??她的研究確實(shí)有進(jìn)展,幾個(gè)月前已經(jīng)完成了第二階段,讓第一階段召喚來(lái)的寶特瓶上出現(xiàn)了瓶蓋。
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??現(xiàn)在是第三階段,預(yù)計(jì)要召喚「植物」或「小動(dòng)物」之類(lèi)的「生物」。
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??她正在朝著這個(gè)目標(biāo)努力。我想只要再過(guò)一陣子,前世的蔬菜就會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)世界里。確實(shí)很順利。
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??「今天要進(jìn)行第三階段的實(shí)驗(yàn)。」
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??「等札諾巴和克里夫也在的時(shí)候再實(shí)驗(yàn)會(huì)比較好吧?」
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??「也對(duì)。那,你可以幫我去叫一下他們嗎?」
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??我搖了搖頭。
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??「很不巧,今天他們兩人都休假?!?br/> ?
??「兩人都休假?真難得,為什么?」
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??「因?yàn)榻裉焓钱厴I(yè)典禮。」
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??「畢業(yè)……噢,已經(jīng)來(lái)到這時(shí)期了啊?!?br/> ?
??七星皺起眉頭。她大概不想聽(tīng)到畢業(yè)典禮這四個(gè)字吧。
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??因?yàn)槟蔷痛硭焕г谶@個(gè)世界里的時(shí)間又多了一年,至今還無(wú)法脫離。
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??「莉妮亞和普露塞娜也畢業(yè)了。那兩個(gè)人好像要回故鄉(xiāng),我想找個(gè)時(shí)間辦個(gè)歡送會(huì),你會(huì)參加吧?」
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??「…………嗯,姑且會(huì)?!?br/> ?
??對(duì)七星來(lái)說(shuō),莉妮亞和普露塞娜是為數(shù)不多的女性友人……好像也不是那樣。只是既然要離別,看來(lái)她還是愿意乖乖參加。
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??比起以前,似乎稍微合群了一點(diǎn)。
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??「那兩個(gè)家伙回去以后就是公主了呢?!?br/> ?
??「實(shí)在看不出來(lái)?!?br/> ?
??「對(duì)啊。」
?
??讓那樣的家伙當(dāng)上族長(zhǎng),德路迪亞族不要緊嗎?算了,就算領(lǐng)袖很無(wú)能,也只要下面的人夠認(rèn)真可靠,就能讓組織運(yùn)作。大概沒(méi)問(wèn)題吧。
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??我正在思考這種事情,敲門(mén)聲突然響起。
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??「……嗯?請(qǐng)進(jìn)?!?br/> ?
??「打擾了喵?!?br/> ?
??「我們要進(jìn)去的說(shuō)?!?br/> ?
??訪客是兩個(gè)熟悉的家伙。
?
??狂妄自大的貓和昏昏欲睡的狗,也就是莉妮亞和普露塞娜。她們穿著制服,大搖大擺地走進(jìn)室內(nèi)。
?
??「老大,我們?cè)谡夷氵?。?br/> ?
??「希望你稍微賞個(gè)臉的說(shuō)?!?br/> ?
??不過(guò),今天的感覺(jué)有點(diǎn)不一樣,到底是哪里不同呢?
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??不知道是因?yàn)槔蚰輥啽憩F(xiàn)得很緊繃,還是因?yàn)槠章度葲](méi)在吃肉……可以感覺(jué)到彼此初次相遇時(shí)的那種敵意。
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??如果是平常,她們應(yīng)該會(huì)說(shuō)出:「居然沒(méi)帶著菲茲和洛琪希大人就跑到其他女人的房間里賴(lài)著不走,要是被罵也是活該喵」之類(lèi)的奚落,今天卻沒(méi)有要那樣做的動(dòng)靜。
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??又是要找我決斗嗎?就是那種要趁著畢業(yè)典禮把舊賬都算清楚的報(bào)仇行動(dòng)。
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??「老大,麻煩了喵。」
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??「拜托的說(shuō)。」
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??她們的發(fā)言簡(jiǎn)短,卻可以感受到強(qiáng)大的意志。
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??兩人的眼里還有類(lèi)似決心的感情,是不是覺(jué)得自己不能帶著敗績(jī)回鄉(xiāng)?畢竟她們也有她們的志氣與尊嚴(yán)。
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??算了,也沒(méi)關(guān)系。雖說(shuō)我不喜歡打架,但反正是最后一次,今天就奉陪一下吧。何況我也是個(gè)男孩子。
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??「我知道了。七星,我暫時(shí)離開(kāi)一下。」
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??「等等,實(shí)驗(yàn)怎么辦?」
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??七星露出明顯的不高興表情。
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??可是,莉妮亞卻抓住她的手臂。
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??「你也來(lái)喵,特別允許喵。」
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??「許可的說(shuō)?!?br/> ?
??「不,等一下!你們是怎樣!」
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??她們是不是想讓七星擔(dān)任決斗的見(jiàn)證人?我很懷疑七星真的是那種會(huì)幫她們?nèi)ジ膫€(gè)人作證的人嗎?不過(guò)按照兩人的個(gè)性,想必沒(méi)有考慮到這問(wèn)題。
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??只是塞倫特.賽文斯塔這名字在世間算是頗為出名,證言會(huì)有可信度吧。
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??如此這般,我們從別館移動(dòng)到通往宿舍的路上。
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??旁邊就是樹(shù)林,而且還積著雪,視野很差。
?
??「這里就可以了喵?!?br/> ?
??「……真是讓人懷念的地點(diǎn)的說(shuō)?!?br/> ?
??這里是以前我和札諾巴綁架莉妮亞和普露塞娜的現(xiàn)場(chǎng),也是和她們第一次起沖突的地點(diǎn)。以某個(gè)角度來(lái)看,確實(shí)可以說(shuō)是充滿(mǎn)回憶的場(chǎng)所。
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??莉妮亞和普露塞娜在這里站到我的前方。
?
??接下來(lái)兩人互相拉開(kāi)十步左右的距離,轉(zhuǎn)身面對(duì)彼此。
?
??沒(méi)有朝著我這邊。
?
??……咦?
?
??「我們希望老大和七星可以見(jiàn)證喵?!?br/> ?
??「見(jiàn)證什么?」
?
??「接下來(lái),我和莉妮亞要決定到底誰(shuí)比較強(qiáng)的說(shuō)?!?br/> ?
??換句話(huà)說(shuō),莉妮亞和普露塞娜要決斗嗎?
?
??「你們?yōu)槭裁匆獩Q斗?」
?
??「獲勝的那一方會(huì)成為德路迪亞族的族長(zhǎng)喵。」
?
??「可是,本來(lái)就有泰德路迪亞族和亞德路迪亞族兩個(gè)部族,根本沒(méi)必要決斗吧?」
?
??如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)應(yīng)該是那樣吧。自己待過(guò)的地方是泰德路迪亞族的村落,不過(guò)好像也有聽(tīng)說(shuō)過(guò)亞德路迪亞族的村落。難道是所謂的「族長(zhǎng)」只有一個(gè)嗎?
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??還是「德路迪亞族的族長(zhǎng)」擁有統(tǒng)領(lǐng)所有支族的立場(chǎng)?
?
??「我們一開(kāi)始也是那樣想喵。」
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??「可是,最近改變想法了的說(shuō)。世界很廣闊的說(shuō),人生不是只有當(dāng)上族長(zhǎng)這條路的說(shuō)?!?br/> ?
??「我們都有妹妹喵,只要其中一個(gè)人回去,把在這里學(xué)到的東西教給她們就好了喵?!?br/> ?
??「所以比較強(qiáng)的去當(dāng)族長(zhǎng),另一個(gè)就自由活下去的說(shuō)?!?br/> ?
??這真是……該怎么說(shuō)?非常缺少計(jì)劃又很不負(fù)責(zé)的想法。
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??話(huà)說(shuō)回來(lái),明明她們以前對(duì)「成為第一」執(zhí)著成那樣,心境上到底是發(fā)生了什么變化?
?
??「反正兩人一起回去還是要打一場(chǎng)喵。」
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??「在大森林輸?shù)舻脑?huà),會(huì)被迫走上無(wú)聊人生的說(shuō)。例如會(huì)叫我們和村子里最強(qiáng)的戰(zhàn)士結(jié)婚的說(shuō)?!?br/> ?
??「與其落到那種下場(chǎng),還不如在這里分出勝負(fù),然后走上不同的路喵。」
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??「彼此都不要怨恨對(duì)方的說(shuō)。」
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??成為族長(zhǎng)果然是她們的最高目標(biāo)嗎?如果在這件事上沒(méi)辦法成為第一,還不如前往大森林以外的地方生活,在那里成為第一會(huì)比較有趣……大概就是這么一回事吧。
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??嗯,該說(shuō)是漏洞百出,還是讓人很想吐槽呢。
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??我很想明講這根本不是她們兩個(gè)可以擅自決定的事情……
?
??不過(guò),自己也沒(méi)必要意見(jiàn)太多。這想必是她們拼命思考后才做出的決定,我也能夠體會(huì)不想被家里束縛,期盼自由過(guò)活的心情。
?
??「好吧,既然是這樣,我也不阻止了。你們就盡情決斗吧?!?br/>