??在月光的照耀下，我和愛麗兒漫步在森林之中。
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　　??只有我們兩個。不管是希露菲、兩名隨從還是路克都沒有跟來。
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　　??愛麗兒自己拿著火把走在前面。要是再繼續(xù)往前走，就有可能走到我和奧爾斯帝德碰面的地方。
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　　??「自從這趟旅程開始之后，我就一直在想要找個時間，和魯?shù)蠟跛瓜壬鷥扇藛为毩牧摹！?br/>　　?
　　??希露菲和克麗妮之所以沒跟過來，是因為愛麗兒阻止她們這么做。
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　　??她說有重要的事情要告訴我，把我?guī)У缴掷锩妗?br/>　　?
　　??深夜里的幽會。她想要說什么呢？肯定不是要我陪她上廁所吧。假如她有不被人看著就無法解放的那種特殊性癖，事到如今我也不會詫異，但實在不明白她為何找我作伴。
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　　??后來，我們大概從篝火步行了五分鐘左右吧。
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　　??確認(rèn)已經(jīng)拉開足夠的距離之后，愛麗兒轉(zhuǎn)身向我說道：
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　　??「由于魯?shù)蠟跛瓜壬坪跸胍[瞞，所以我為你準(zhǔn)備了這個機(jī)會?！?br/>　　?
　　??還是別開玩笑了。愛麗兒是認(rèn)真想和我交談。
　　?
　　??「……是指什么事呢？」
　　?
　　??盡管已大致猜到，但我還是反問回去。于是，愛麗兒臉上依舊掛著無畏的笑容，伸手摸了我的下巴。
　　?
　　??我可是禁止觸摸的啊……
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　　??「哎呀，你不用那么著急。畢竟夜晚還很漫長?！?br/>　　?
　　??「就算夜晚漫長，能睡覺的時間可是很短的喔?！?br/>　　?
　　??「別這么說，我只是希望魯?shù)蠟跛瓜壬芨潘傻卣f話而已。」
　　?
　　??愛麗兒一邊說著一邊把手從我身上挪開，在樹根上坐下。
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　　??我姑且先發(fā)動了魔眼。當(dāng)然并不是在警戒愛麗兒。
　　?
　　??只是在擔(dān)心愛麗兒會發(fā)生什么事。
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　　??「話說起來，希露菲和艾莉絲小姐的感情似乎相當(dāng)好呢?！?br/>　　?
　　??帶我出來就只是為了聊這個？不對，這只是用來開個話題而已吧。
　　?
　　??「……是啊。原本我以為她們會更常吵架，但她們似乎處得相當(dāng)融洽。」
　　?
　　??老實說，我曾擔(dān)心艾莉絲會不會為我的家庭帶來混沌和爭執(zhí)。
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　　??以為她和希露菲與洛琪希之間會引發(fā)更多沖突。
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　　??但是她和家人從來都沒發(fā)生過像樣的爭吵。
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　　??「前幾天在魯?shù)蠟跛瓜壬パ惨暤臅r候，她們兩人也躺在一起聊了許多話題喔?！?br/>　　?
　　??「哦，聊了什么？」
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　　??「艾莉絲小姐說只要交給魯?shù)蠟跛咕陀修k法解決，大家只要乖乖聽話照辦就行了，相對的，希露菲卻提出反論，說魯?shù)弦矔蟹稿e的時候，所以得靠我們從旁協(xié)助他才行?！?br/>　　?
　　??雖然被信賴是很令人開心，但老實說艾莉絲實在太高估我了。而希露菲打算在背后默默支持我的態(tài)度也很令人高興。那兩人明明都對我選擇站在奧爾斯帝德這邊而感到不安。但目前為止也沒有特別抱怨或是提出反對意見，只是聽從我的決定。
　　?
　　??「她們兩人真的很極端呢。打算站在魯?shù)蠟跛瓜壬砬皯?zhàn)斗的艾莉絲小姐，以及打算在魯?shù)蠟跛瓜壬澈笾С帜愕南Ｂ斗啤?br/>　　?
　　??「她們兩人都在我無法顧及的地方為我盡心盡力，是讓我打從內(nèi)心感激的存在?！?br/>　　?
　　??我對她們兩人的感情是源自于感謝，顯然到死之前都不會忘記。
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　　??「有趣的是，希露菲仿佛把艾莉絲小姐當(dāng)成不成材的妹妹這一點吧?！?br/>　　?
　　??「不成材的妹妹嗎？」
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　　??「是的，而艾莉絲小姐似乎也接受了這件事。雖然不愿意，但也會把希露菲說的事情聽進(jìn)耳里?！?br/>　　?
　　??原來是這樣啊。在她說之前我都沒注意到。
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　　??是說，認(rèn)真想一下，才發(fā)現(xiàn)我最近這陣子根本沒和她們兩人好好聊天。
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　　??所以才導(dǎo)致視野被限制住了吧。我覺得既然艾莉絲已經(jīng)習(xí)慣這里的生活那就好，但其實是因為希露菲在我看不見的地方照顧著艾莉絲。
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　　??「很有意思呢。明明希露菲比較年輕，個子也比較矮?！?br/>　　?
　　??「愛麗兒大人真是觀察入微呢?！?br/>　　?
　　??「因為我和魯?shù)蠟跛瓜壬煌?，必須看的場所和思考的事情并不多?！?br/>　　?
　　??愛麗兒這樣說著，然后便對我拋出媚眼。實在艷麗。但請你別那么淺顯易懂地勾引我啊。
　　?
　　??「那么，我很清楚魯?shù)蠟跛瓜壬刻於己苊β担仨氉屢暰€遍及各個角落，從看得見的事物到看不見的事物都得逐一思考?！?br/>　　?
　　??愛麗兒用很刻意的口吻如此說道，然后注視著我的眼睛。要切入正題了嗎？
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　　??「我有件事想詢問那樣的魯?shù)蠟跛瓜壬P(guān)于路克，請問你怎么看？」
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　　??路克。是要談路克嗎？
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　　??原來不是奧爾斯帝德啊。
　　?
　　??「就算你問我怎么想……」
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　　??我想想，愛麗兒會希望聽到什么樣的回答呢？
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛瓜壬膲拿∮殖霈F(xiàn)了呢?！?br/>　　?
　　??「咦？」
　　?
　　??「你打算回答我想聽到的答案。有時的確需要那類的話術(shù)讓事情變得圓滑。但現(xiàn)在，在這個地方，我不需要那樣的回答喔。」
　　?
　　??壞毛病嗎？原來我有那種習(xí)慣?。恳矊?，我感覺自己最近跟別人交談時，的確老是考慮到這點。
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　　??不管是對奧爾斯帝德，或者是對人神。
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　　??大概不只對他們，我想八成對家人也是如此。
　　?
　　??「我──認(rèn)為路克背叛了我們?！?br/>　　?
　　??愛麗兒斬釘截鐵地如此說道。她會覺得路克背叛……果然是因為那句話嗎？
　　?
　　??「不過這件事可不能對希露菲她們說呢?！?br/>　　?
　　??也對。不過，我還是有點驚訝。
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　　??「……我還以為愛麗兒大人應(yīng)該更信賴路克?！?br/>　　?
　　??我以為愛麗兒透過那次的問答，確認(rèn)了對路克的信任。希露菲也是如此，她認(rèn)為路克不可能會背叛。而那兩名隨從想必也有相同感受。
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　　??「我很信任他啊。」
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　　??「……」
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　　??「路克沒有理由背叛我。如果他要背叛的話，應(yīng)該在更早的階段就這么做了。畢竟路克要是有那個意思，隨時都能趁我不備下手?！?br/>　　?
　　??「……那么是為什么？」
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　　??「就算是那樣的路克，要是被逼到不得不背叛我的窘境，想必他也會這么做吧。我舉例來說好了……路克對自己的家族感到自豪，或許是因為家人被挾持為人質(zhì)……」
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　　??愛麗兒一臉平靜地說道。
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　　??家人被挾持為人質(zhì)。
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　　??原來如此。從這個角度思考的話，就算人神沒有從中介入，也能夠說明路克的言行舉止。
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　　??大流士挾持人質(zhì)威脅路克背叛，然后，因為諾托斯·格雷拉特的士兵襲擊愛麗兒，代表對方打破了約定。這樣想的話，姑且符合邏輯。
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　　??從那之后，路克就始終保持沉默，甚至令人害怕。那是在苦惱要回到愛麗兒這邊，還是要繼續(xù)跟隨大流士那邊……愛麗兒是這樣認(rèn)為的嗎？
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　　??「所以我才會像這樣詢問你，想聽聽你的看法。這位最近突然決定要助我一臂之力的魯?shù)蠟跛瓜壬??！?br/>　　?
　　??而且，愛麗兒或許也在懷疑我吧。因為路克說了一些懷疑我的言論。
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　　??那些發(fā)言，也可以解釋為是我在唆使路克。
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　　??「讓我在這樣的場所回答這個問題真的好嗎？萬一連我也是叛徒的話，說不定會當(dāng)場取愛麗兒大人的性命喔？」
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　　??「如果真是那樣，雖然非常遺憾……但也只是證明我終究沒有看人的眼光。我就乖乖被殺吧?！?br/>　　?
　　??她看起來處變不驚。不對，根本就不用思考，因為我沒有背叛。要舉出我沒有背叛的理由很簡單。所以她嘴上雖然像是在懷疑我，但很肯定我是安全牌。
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　　??「……我認(rèn)為路克并沒有背叛。只是被人慫恿了而已。」
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　　??「被誰？」
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　　??這個問題好難回答。
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　　??該搬出人神的名字嗎？直接坦承一切的話要說輕松是也沒錯啦……等等，她會像這樣問我問題，表示愛麗兒其實也有可能就是人神的使徒？
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　　??不過奧爾斯帝德說不可能……
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　　??冷靜點。首先我該考慮的是……
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　　??讓愛麗兒知情后的好處以及壞處。
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　　??「不過，就算我向魯?shù)蠟跛瓜壬@樣詢問，想必你也難以啟齒吧。畢竟你若是能輕易說出口的話，應(yīng)該老早就把事情說清楚了才是。」
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　　??愛麗兒的下一句話，有著把我的思考打斷的力量。
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　　??「所以，是否能請你幫我介紹呢？」
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　　??愛麗兒嫣然一笑。在一片黑暗之中，用溫柔的表情露出微笑。
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　　??「在背后操控著魯?shù)蠟跛瓜壬哪且晃弧瓓W爾斯帝德大人?！?br/>　　?
　　??「咦？」
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　　??奇怪？怎么回事？我開始慌了。
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　　??她說了奧爾斯帝德的名字？不是在討論路克嗎？
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　　??「……你注意到了嗎？」
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　　??「能在那么湊巧的時機(jī)，剛好帶我到圖書迷宮那樣的場所，任誰都能一目了然。」
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　　??「……」
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　　??「而且，我想要親眼確認(rèn)奧爾斯帝德大人究竟是站在『哪一邊』?！?br/>　　?
　　??她的意思是，奧爾斯帝德站在愛麗兒這邊還是格拉維爾那邊嗎？
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　　??請不要用那么拐彎抹角的方式講話啦。平常那位好說話的愛麗兒大人上哪去了？
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　　??「……親眼確認(rèn)之后，你打算怎么做？」
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　　??「如果他站在『這一邊』的話，無論他是多么令人畏懼的人物，我都打算忍耐。」
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　　??「忍耐……是嗎？」
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　　??「和討厭的家伙往來，也是王族必要的宿命，我認(rèn)為應(yīng)該沒問題?！?br/>　　?
　　??是這樣嗎？我倒不覺得奧爾斯帝德的詛咒是這么容易對付的東西。
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　　??「如果他站在『那一邊』呢？」
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　　??「我會說服他加入這一邊。」
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　　??愛麗兒自信滿滿地這樣說道。真了不起。居然能這樣夸下?？?。
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　　??「應(yīng)該就在附近對吧……？奧爾斯帝德大人，或是負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的人員。」
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　　??不過這下也很傷腦筋啊。
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　　??這件事也不知道是否能靠我一個人的判斷決定。盡管愛麗兒說她打算忍耐，但奧爾斯帝德的詛咒十分強(qiáng)力。光是看到他就會認(rèn)定為敵人。就算嘴上說要忍耐，但實際碰面之后，要是連我也被愛麗兒視為敵人看待，不就賠了夫人又折兵嗎？
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　　??話雖如此，要是拒絕她的要求，就像是在宣稱我做了什么虧心事一樣。
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　　??至少我們不打算妨礙愛麗兒登上王位。想妨礙愛麗兒邁向成王之道的人是人神，而想要妨礙人神的是我們。
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　　??要說明這些感覺也很困難啊。唔～
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　　??「毋需煩惱。」
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　　??這道聲音從我的背后傳來。
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　　??我慌張地轉(zhuǎn)頭一看，他人就站在那里。銀發(fā)金瞳的惡鬼……不對，是奧爾斯帝德。
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　　??「既然愛麗兒·阿涅摩伊·阿斯拉有對話的念頭，我自然不會拒絕?！?br/>　　?
　　??奧爾斯帝德銳利的眼神射向愛麗兒。
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　　??被這股視線盯上的愛麗兒猶如遭受電擊一般瞪大雙眼，雙腳顫抖不已……啊啊，怎么會變成這樣，愛麗兒的腳底已經(jīng)積起一片水洼。
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　　??「啊……啊……」
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　　??她的表情因恐懼而扭曲，露出了一張宛如惡夢化為現(xiàn)實般的臉龐。
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　　??看樣子玩完了。這下子，我也肯定會被當(dāng)作叛徒……
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　　??「啊啊……」
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　　??當(dāng)我這么想的瞬間，愛麗兒的表情染上了恍惚神色。
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　　??看到那張一臉舒爽的表情，我心里想著：
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　　??看來沒問題。
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　　??★★★
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　　??過了一會兒，愛麗兒重新打起精神。
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　　??她現(xiàn)在神色自若，表情一如往常。
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　　??臟掉的褲子和內(nèi)褲，由我用水魔術(shù)洗干凈之后，再用融合了風(fēng)與火的獨門混合魔術(shù)「蒸氣干燥」烘干。
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　　??這是一種以傷到布料材質(zhì)為代價急速干燥的魔術(shù)，由于會惹愛夏生氣，在我家被列為禁術(shù)。但畢竟這次是緊急狀況，所以也只能出此下策。
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　　??……不過話又說回來，我自認(rèn)也活了一把年紀(jì)，但從來沒想到會有洗到公主陛下內(nèi)褲的這一天。就算在這個世界，昂貴的內(nèi)褲果然也是用絲綢做的啊……
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　　??在我完成這項作業(yè)之前，先讓愛麗兒穿著我的長袍。
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　　??果然所謂的長袍就是要長呢。
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　　??現(xiàn)在，愛麗兒重新穿上了烘干的內(nèi)褲和褲子，擺出一副道貌岸然的表情。
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　　??我則是重新披回下半身全裸的公主陛下穿過的長袍。感覺散發(fā)著一股淡淡的香味，害我都興奮了。這樣不行，或許是因為這幾天都過著與情色無緣的生活，計量表似乎累積了不少。
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　　??待會兒再消耗一下吧?，F(xiàn)在要忍耐。
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　　??就在我做著這些事情的時候，奧爾斯帝德顯得不太自在。
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　　??「不好意思，讓您看到難堪的場面了，奧爾斯帝德大人?！?br/>　　?
　　??「不，沒關(guān)系?！?br/>　　?
　　??大致處理完后，愛麗兒向奧爾斯帝德搭話。
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　　??盡管她的表情還有些許鐵青，但并沒有對奧爾斯帝德表現(xiàn)出極端的恐懼。