??隔天，我們進(jìn)入了盜賊團(tuán)的地盤。
　　?
　　??沒(méi)有追兵。也感覺(jué)不到奧貝爾和其他士兵追來(lái)的氣息。大概是以為我們要穿過(guò)這座森林的話一定得通過(guò)關(guān)口，所以在街道前方等著我們吧。
　　?
　　??原本人神應(yīng)該能夠預(yù)測(cè)這樣的未來(lái)。
　　?
　　??可是呢，我看了看手臂。
　　?
　　??上面戴著刻有龍神徽章的手環(huán)。多虧了這玩意兒，人神無(wú)法看到有我介入其中后變化的未來(lái)。換句話說(shuō)，我們像這樣通過(guò)其他路線的舉動(dòng)，在人神的預(yù)知范圍之外。
　　?
　　??話雖如此，就算不能預(yù)知也還是有辦法預(yù)測(cè)。
　　?
　　??假如人神有好好記住日記的內(nèi)容，想必也能預(yù)測(cè)到我們的行動(dòng)。
　　?
　　??不過(guò)基本上，從奧爾斯帝德的語(yǔ)氣聽起來(lái)，因?yàn)槿松窨偸且蕾囶A(yù)知，所以好像不擅長(zhǎng)預(yù)測(cè)。更何況他也不像是會(huì)記得細(xì)節(jié)的那種類型。所以認(rèn)為人神不記得內(nèi)容應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)。
　　?
　　??當(dāng)我在腦內(nèi)東想西想時(shí)，突然間，風(fēng)向改變了。
　　?
　　??「停下來(lái)！」
　　?
　　??與此同時(shí)，走在稍微后面的基列奴揪住了我的肩膀。
　　?
　　??「有人?！?br/>　　?
　　??聽了基列奴的簡(jiǎn)短發(fā)言之后，艾莉絲打算走向前面。
　　?
　　??我伸手阻止了她。要是讓艾莉絲走在前面，就會(huì)變成用拳頭交涉了。
　　?
　　??艾莉絲老實(shí)地退到了后方……但是，她的視線并非看著前方，而是旁邊。
　　?
　　??「我們被包圍了啊……怎么辦？現(xiàn)在的話還能殺出重圍?！?br/>　　?
　　??「你沒(méi)有聽討論的內(nèi)容嗎？由我去交涉吧?！?br/>　　?
　　??「……嗯，我保護(hù)公主殿下?！?br/>　　?
　　??基列奴簡(jiǎn)短地說(shuō)完，便退到了后方。
　　?
　　??我稍微轉(zhuǎn)頭往后瞄了一眼，基列奴和希露菲正在說(shuō)些什么。
　　?
　　??當(dāng)我視線和愛(ài)麗兒相交之后，她用眼神示意我「交給你了」。
　　?
　　??她的行為舉止表現(xiàn)得像是昨天什么事都沒(méi)發(fā)生。她說(shuō)路克和其他貴族交給她處理，在路上也和路克交頭接耳地說(shuō)了幾句話……真不知道事情會(huì)怎么發(fā)展。
　　?
　　??不管怎樣，既然奧爾斯帝德把路克交給她負(fù)責(zé)，我也只能服從他的判斷。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??我一邊思考著這些事情，一邊等盜賊主動(dòng)向我們搭話。
　　?
　　??我的主張是率先發(fā)言的人在對(duì)話中比較有利。因此會(huì)搶先一步自我介紹，但等對(duì)手現(xiàn)身之后再這么做也不遲。
　　?
　　??「……哼。」
　　?
　　??艾莉絲在我的正后方待機(jī)，同時(shí)眼觀八方。
　　?
　　??她正以目光追著在森林里若隱若現(xiàn)的黑影。
　　?
　　??今天一整天。不對(duì)，是昨天。從遭到襲擊不久之后，她和我之間的距離就變得有點(diǎn)近。
　　?
　　??想必是因?yàn)槲易蛱毂粖W貝爾奇襲，她在提防那種事再度發(fā)生吧。
　　?
　　??過(guò)了一會(huì)兒，艾莉絲的視線停止游移?？磥?lái)包圍網(wǎng)似乎已經(jīng)完成。
　　?
　　??「大約五個(gè)人呢。應(yīng)該有辦法應(yīng)付。」
　　?
　　??艾莉絲小聲地告訴我。你是什么時(shí)候?qū)W會(huì)這種搜敵技能的?。?br/>　　?
　　??正當(dāng)我涌起這種想法，前方的樹叢被撥開，出現(xiàn)了一名男子的身影。
　　?
　　??幾乎在同一時(shí)間，從周圍的樹蔭、樹上，人影接二連三地出現(xiàn)。
　　?
　　??一……五……十……喂喂，艾莉絲小姐，有二十個(gè)人耶。說(shuō)五個(gè)人是不是計(jì)算得太隨便了？我涌起這樣的想法并望向艾莉絲，她居然給我別開視線。
　　?
　　??站在前面的男人披著毛皮背心，胡須沒(méi)剃。腰間插著一把山刀，手上拿著火還沒(méi)點(diǎn)著的火把。簡(jiǎn)而言之就是山賊風(fēng)格。
　　?
　　??他用這邊聽得到的音量大聲喊道：
　　?
　　??「回聲會(huì)傳來(lái)什么？」
　　?
　　??通關(guān)密語(yǔ)也已經(jīng)從奧爾斯帝德那聽說(shuō)了。
　　?
　　??「兔子地窖，以及斑鶇的鳴囀?！?br/>　　?
　　??這段黑話，也就是──
　　?
　　??「有何來(lái)意？」
　　?
　　??「要偷渡到國(guó)內(nèi)，另外還有要事找盜賊團(tuán)的成員?！?br/>　　?
　　??這樣的意思。
　　?
　　??其他像是買賣人口要講成「育兒的狐貍」，在國(guó)內(nèi)找人的話是「貓之使者」，要?dú)⒑νㄟ^(guò)赤龍胡須的人則是「睡醒的熊」，諸如此類細(xì)分成許多暗號(hào)。
　　?
　　??要是有人不知道這些黑話就誤闖此處，周圍的這些人便會(huì)切換成搶匪模式。
　　?
　　??「啊……？」
　　?
　　??聽到我的回答，山賊氏露出了狐疑的表情。
　　?
　　??「斑鶇的雛鳥是？」
　　?
　　??「條紋圖案的橡果?！?br/>　　?
　　??就是指朵莉絲。山賊氏聽到我如此回答，表情顯得更加疑惑。之后，像是覺(jué)得沒(méi)差一樣聳了聳肩并舉起單手。
　　?
　　??周圍的人影見狀迅速地退下。
　　?
　　??「過(guò)來(lái)。」
　　?
　　??簡(jiǎn)短地知會(huì)一聲之后，山賊氏點(diǎn)燃了火把。
　　?
　　??當(dāng)我對(duì)后面打出「ok」的訊號(hào)之后，不知道是不是多心，感覺(jué)愛(ài)麗兒身邊的氣氛變得緩和了一些。
　　?
　　??于是我轉(zhuǎn)向前方?jīng)Q定前進(jìn)之后，和艾莉絲四目相接。不知為何她的眼神顯得非常雀躍。
　　?
　　??「不愧是魯?shù)蠟跛埂！?br/>　　?
　　??剛才那段對(duì)談之間有哪個(gè)部分會(huì)讓她覺(jué)得很了不起嗎？算了沒(méi)差。
　　?
　　??「走吧?！?br/>　　?
　　??「知道了！」
　　?
　　??我們一行跟著森林的盜賊團(tuán)，朝著深處走去。
　　?
　　??他們帶我們來(lái)到的場(chǎng)所，是間座落在森林中的寂寥小屋。
　　?
　　??外頭還很貼心地設(shè)置了用來(lái)?？狂R匹的場(chǎng)所，里面則是有客廳、寢室以及置物間。寢室中擺了三層式的床舖。盡管床單和毛毯潮濕到好像會(huì)冒出蟲子，但姑且還算是張床。
　　?
　　??要取名的話，應(yīng)該就是樵夫的山中小屋吧。
　　?
　　??帶我們來(lái)到此處的山賊先生向我索取傭金之后，便說(shuō)道：
　　?
　　??「我去帶斑鶇過(guò)來(lái)。至于偷渡則是在明天清晨行動(dòng)。要是在這段期間內(nèi)離開這里，這件事就沒(méi)了?！?br/>　　?
　　??告知完這件事后，便離開到某個(gè)地方去了。
　　?
　　??想必他是要回到基地幫我?guī)Ф淅蚪z過(guò)來(lái)吧。
　　?
　　??他沒(méi)有打聽我們的來(lái)歷。是因?yàn)橄襁@種地方不會(huì)去查探顧客的底細(xì)。前提是有錢好辦事。
　　?
　　??「呼?！?br/>　　?
　　??總之我先放下行李，向在場(chǎng)的人說(shuō)明今后的預(yù)定。
　　?
　　??關(guān)于清晨時(shí)要穿越國(guó)境這件事。關(guān)于要拜托待會(huì)兒來(lái)的女子帶路這件事。關(guān)于今晚會(huì)住在這里這件事。
　　?
　　??「也只能祈禱不要到了清晨，才發(fā)現(xiàn)我們被已經(jīng)出賣給大流士了?！?br/>　　?
　　??路克講話的語(yǔ)氣格外嘲諷。
　　?
　　??不過(guò)關(guān)于這點(diǎn)，我也希望如此。正因?yàn)槟壳盀橹挂环L(fēng)順，所以反而讓我有預(yù)感將要發(fā)生討厭的事情。算了，終究只是預(yù)感罷了。
　　?
　　??「夢(mèng)想破滅，成為盜賊的慰安婦……是嗎？魯?shù)蠟跛瓜壬?，到時(shí)候請(qǐng)你務(wù)必要讓埃爾莫亞和克麗妮逃走喔?！?br/>　　?
　　??愛(ài)麗兒以開玩笑的口吻這樣說(shuō)道。
　　?
　　??她明明就知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事……啊，看吧，害我被埃爾莫亞和克麗妮瞪了。
　　?
　　??別這樣啦，就算是開玩笑也不要黑我嘛。
　　?
　　??「總之，今晚至少能在有屋檐的地方過(guò)夜呢。明天開始要穿越國(guó)境……想必也得走一些吃力的道路，今晚就好好休息吧?！?br/>　　?
　　??聽到愛(ài)麗兒這番話后，其他成員也各自開始打理。
　　?
　　??愛(ài)麗兒看起來(lái)相當(dāng)疲憊，想必是因?yàn)檫€不太習(xí)慣在森林里步行吧。
　　?
　　??我原本以為兩名隨從也是如此，但她們倆依舊很有精神?，F(xiàn)在也正在幫愛(ài)麗兒的腳按摩。據(jù)說(shuō)她們這七年來(lái)就是為了這種時(shí)候而一路鍛煉過(guò)來(lái)的。
　　?
　　??路克靠在窗邊，絲毫不敢大意地望著小屋外面，偶爾會(huì)對(duì)我投以銳利的視線。
　　?
　　??他果然還在懷疑我??？
　　?
　　??搞不好他從人神那里聽說(shuō)的，是伙伴中有一個(gè)人和敵人私通。不過(guò)那不是指路克的敵人，而是指人神的敵人才對(duì)。
　　?
　　??基列奴位于房間一隅，站在能夠環(huán)視全體成員的位置。一如往常，只要我把視線望去，她就會(huì)以點(diǎn)頭回應(yīng)。雖然看起來(lái)像是什么暗號(hào)，但這個(gè)點(diǎn)頭八成沒(méi)有意義。
　　?
　　??希露菲去了寢室那邊正在打掃。雖說(shuō)我是沒(méi)有關(guān)系，但真的打算用那種床單和毛毯睡覺(jué)嗎？不對(duì)，反正行李里面有布料，只要能用到床架就行了。
　　?
　　??艾莉絲在我的身后，正在保養(yǎng)自己的劍。她一邊露出滿足的笑容一邊磨劍。
　　?
　　??和劍身散發(fā)的不祥光芒搭在一起，怎么看都像是個(gè)危險(xiǎn)人物。
　　?
　　??算了，某方面來(lái)說(shuō)也算可靠吧。
　　?
　　??而我雖然想趁這個(gè)時(shí)間和奧爾斯帝德取得聯(lián)絡(luò)……但別人都警告不要離開這里了，我可沒(méi)笨到硬要出門。
　　?
　　??總之，我也來(lái)檢查自己的裝備吧。
　　?
　　??經(jīng)過(guò)了兩個(gè)小時(shí)左右吧。外面不知不覺(jué)間開始下起了雨。
　　?
　　??盡管不是像大森林的雨季那般的滂沱大雨，但依舊能聽見斗大的雨滴落在小屋屋頂?shù)牡未鹇曧憽?br/>　　?
　　??愛(ài)麗兒已經(jīng)睡著了。她在希露菲整理好的床躺下，不久便發(fā)出了鼾聲。隨從埃爾莫亞也跟著進(jìn)入了寢室，路克則像個(gè)守衛(wèi)一樣站在擋在門口。
　　?
　　??希露菲、艾莉絲以及隨從克麗妮三個(gè)人小聲地在討論著什么。
　　?
　　??從希露菲和克麗妮偶爾會(huì)發(fā)出嘻嘻笑聲這點(diǎn)來(lái)看，應(yīng)該不是在聊什么嚴(yán)肅的話題。畢竟要是她們隨時(shí)處于緊繃的狀態(tài)也不好，適時(shí)放松也很重要。
　　?
　　??基列奴從剛才開始就沒(méi)有動(dòng)靜。她現(xiàn)在也沒(méi)有站著，而是坐在入口附近閉目養(yǎng)神。我想應(yīng)該不是在睡覺(jué)才對(duì)。
　　?
　　??我沒(méi)有和其他人對(duì)話。所有的裝備都已經(jīng)檢查完畢，我也變得無(wú)事可做。該利用這段空閑時(shí)間做什么好嗎？
　　?
　　??「……！」
　　?
　　??當(dāng)我正在思考這件事時(shí)，基列奴的耳朵微微抖了一下。
　　?
　　??「有人來(lái)了?！?br/>　　?
　　??宛如呼應(yīng)她這句話般，艾莉絲挺起身子。她們兩人都把手放在腰間的劍上。房間里充滿了緊張的氣氛。
　　?
　　??過(guò)了一會(huì)兒，有人用力地敲門。
　　?
　　??小屋里面頓時(shí)響起了巨大的碰撞聲。
　　?
　　??「……」
　　?
　　??基列奴對(duì)我使了個(gè)眼色。我點(diǎn)頭回應(yīng)之后，基列奴便把門打開。
　　?
　　??進(jìn)來(lái)屋內(nèi)的，是披著兜帽的女人。她身上披著以魔物的皮制成的雨具。
　　?
　　??但就算透過(guò)雨具，也可以看出她的身材非常豐滿。
　　?
　　??「真是的……快點(diǎn)開門啊，慢吞吞的！」
　　?
　　??女子一邊咒罵一邊脫下雨具。
　　?
　　??她露出了在阿斯拉王國(guó)見怪不怪的小麥色頭發(fā)，以及在阿斯拉王國(guó)罕見的敞胸衣。真驚人。是不是比艾莉絲還雄偉??？
　　?
　　??「所以，是誰(shuí)啊？說(shuō)找我有事的？」
　　?
　　??女子環(huán)視室內(nèi)，大聲說(shuō)道。
　　?
　　??「我還以為又是哪個(gè)白癡想把我當(dāng)作娼婦泄欲，但看起來(lái)好像不是這么一回事嘛。快點(diǎn)把事情說(shuō)清楚如何！我可是很忙的！」