??在那之后過(guò)了三天，我們進(jìn)入阿斯拉王國(guó)。
　　?
　　??目的地近在眼前……不，即使說(shuō)已經(jīng)到達(dá)也不算是言過(guò)其實(shí)吧。
　　?
　　??結(jié)果一行人的表情卻如此沉悶，全是因?yàn)槭艿街澳羌碌挠绊憽?br/>　　?
　　??在路上和我們擦身而過(guò)的人們都一臉開(kāi)朗，雙方的差距真是明顯。
　　?
　　??畢竟，我方徹底落敗。
　　?
　　??被那家伙輕描淡寫(xiě)地全滅，我甚至連命都丟了。只是不知道對(duì)方為什么又一時(shí)興起，好像還特地讓我復(fù)活。要是他沒(méi)有那樣做，我已經(jīng)不在這世上。
　　?
　　??不過(guò)呢，我個(gè)人真的缺乏實(shí)際感受。
　　?
　　??盡管自己也覺(jué)得不可思議，然而我并不太害怕那時(shí)候的事情。
　　?
　　??遭到他給予最后一擊的那瞬間，我的確起了不想死的念頭。
　　?
　　??原本以為即使形成心理創(chuàng)傷也不為過(guò)，但是等我醒來(lái)時(shí)，雖說(shuō)不至于莫名有種清爽感……不過(guò)卻覺(jué)得：「噢，原來(lái)是一場(chǎng)夢(mèng)嗎？」
　　?
　　??跟作惡夢(mèng)時(shí)的感覺(jué)相同。
　　?
　　??或許是因?yàn)榕R死前的感覺(jué)和夢(mèng)境相連，我才會(huì)以為一切全都是夢(mèng)。
　　?
　　??如此一想，難道人神介入我的意識(shí)，是由于他事先預(yù)料到這一點(diǎn)？
　　?
　　??老實(shí)說(shuō)基于本能，我實(shí)在非常想拒絕那家伙，不過(guò)他似乎也有為瑞杰路德的問(wèn)題著想，說(shuō)不定其實(shí)不是壞人。
　　?
　　??這件事先放一邊去，在差點(diǎn)丟掉小命之后，我和艾莉絲之間的距離不可抗拒地變近了。
　　?
　　??以前搭乘馬車(chē)時(shí)，她會(huì)直挺挺地站在我的斜前方，還說(shuō)：
　　?
　　??「這是在訓(xùn)練平衡感，魯?shù)蠟跛鼓阋灰瞾?lái)練習(xí)？」
　　?
　　??最近卻變成會(huì)坐著。
　　?
　　??坐在我身旁，而且，是彼此大腿緊密相貼的距離。
　　?
　　??一旦兩人之間只剩下這點(diǎn)距離，會(huì)不小心看到各式各樣的東西。
　　?
　　??例如昨天，我從艾莉絲的衣服下襬和褲子間的空隙瞄見(jiàn)她的肌膚?？吹竭@樣的東西就會(huì)忍不住想摸摸看，這是所謂的人性。因此我伸出右手撫過(guò)艾莉絲的肌膚，她面紅耳赤地瞪著我。
　　?
　　??這下就連我也有點(diǎn)困惑。
　　?
　　??自己居然沒(méi)挨打，艾莉絲沒(méi)打我。
　　?
　　??即使我做出照理說(shuō)會(huì)挨打的行動(dòng)，她也沒(méi)有打我。
　　?
　　??只是漲紅著臉瞪我而已。就這樣，只是一直盯著我看而已。
　　?
　　??而且，艾莉絲依然緊貼著我坐著。
　　?
　　??至今為止，要是我做出這類行為，她都會(huì)退后一步拉開(kāi)距離，現(xiàn)在卻依然如此靠近。
　　?
　　??說(shuō)真格的，自己下一次再行動(dòng)就會(huì)很想把手直接塞進(jìn)她的褲子里，所以我希望艾莉絲差不多也該退開(kāi)了。我很清楚有些事情做了之后可以笑著應(yīng)付過(guò)去，但有些不能。再者連我本身也很清楚自己想做的行為是沒(méi)那么簡(jiǎn)單就能解決的后者，目前只是在忍耐。
　　?
　　??也不知道艾莉絲是否明白我內(nèi)心的這些掙扎，我們還是彼此相貼。
　　?
　　??「…………」
　　?
　　??感覺(jué)要是放任雙手自由行動(dòng)就會(huì)自行伸向艾莉絲那邊，因此我現(xiàn)在進(jìn)行著試圖用左手發(fā)動(dòng)魔術(shù)，同時(shí)用右手來(lái)擾亂左手魔力的練習(xí)。
　　?
　　??這是奧爾斯帝德用過(guò)的魔術(shù)。
　　?
　　??我記得是叫作「＼亂魔【disturbmagic】」。
　　?
　　??在手部輸出的魔力即將成形之前，使用其他魔力去妨礙并打散它。
　　?
　　??雖然原理單純，消耗魔力也少，卻是非常厲害的技術(shù)?；叵肫饋?lái)，我在西隆陷入的王級(jí)結(jié)界大概也是使用類似的方法來(lái)讓魔術(shù)無(wú)效化吧。
　　?
　　??嘴巴上講起來(lái)雖然簡(jiǎn)單，實(shí)際嘗試時(shí)卻相當(dāng)困難。
　　?
　　??或許是因?yàn)槲蚁胗米笫质钩瞿g(shù)，盡管并不完整但魔術(shù)還是有具體成形的狀況比較多。
　　?
　　??要像奧爾斯帝德那樣讓魔術(shù)完全無(wú)效是相當(dāng)費(fèi)勁的事情。
　　?
　　??不過(guò)光是這樣，想來(lái)也足以作為牽制行動(dòng)。
　　?
　　??哎呀，他真是教了一手好招。
　　?
　　??「那個(gè)，魯?shù)蠟跛埂Ｄ銖南惹伴_(kāi)始就在忙什么？」
　　?
　　??「我是想模仿奧爾斯帝德使用的魔術(shù)?！?br/>　　?
　　??回答之后，艾莉絲開(kāi)始凝視我的手。
　　?
　　??我的左手制造出形狀扭曲的小石彈，咚地掉了下去。
　　?
　　??又失敗了，感覺(jué)很像是自己用雙手猜拳。不管怎么樣都會(huì)出現(xiàn)讓左手占上風(fēng)的傾向，所以妨礙時(shí)只是隨便行動(dòng)大概行不通吧。
　　?
　　??嗯？既然不能隨便亂試，意思是在干擾時(shí)其實(shí)具備法則嗎？那么，只要在輸出魔力時(shí)事先考量過(guò)法則，是不是可以反過(guò)來(lái)讓「亂魔」無(wú)效化呢？
　　?
　　??有夢(mèng)最美，希望相隨。
　　?
　　??「是什么樣的魔術(shù)？」
　　?
　　??「能讓魔術(shù)無(wú)效的魔術(shù)。」
　　?
　　??「那種事情做得到嗎？」
　　?
　　??「我正在練習(xí)?！?br/>　　?
　　??「為什么你要練習(xí)？」
　　?
　　??「因?yàn)樽罱?jīng)常碰上魔術(shù)遭到封鎖就束手無(wú)策的案例，所以算是一種研究吧?？傊?，萬(wàn)一又遇到奧爾斯帝德而且必須動(dòng)手，至少會(huì)想先練到能逃走的地步嘛?！?br/>　　?
　　??這句話讓艾莉絲啞口無(wú)言，她不再說(shuō)話。
　　?
　　??接下來(lái)一段時(shí)間，只有石彈咕咚掉落的聲音持續(xù)著。
　　?
　　??「我說(shuō)……魯?shù)蠟跛鼓銥槭裁催@么強(qiáng)？」
　　?
　　??一直保持沉默的艾莉絲突然開(kāi)口講出這種問(wèn)題。
　　?
　　??我很強(qiáng)嗎？
　　?
　　??不，不可能有那種事。不是我吹牛，這幾年以來(lái)，我從來(lái)不曾實(shí)際感受到自己的實(shí)力，反而過(guò)著只有無(wú)力感會(huì)殘留下來(lái)的每一天。
　　?
　　??「我覺(jué)得艾莉絲你比較強(qiáng)耶?！?br/>　　?
　　??「沒(méi)那回事。」
　　?
　　??「……」
　　?
　　??「……」
　　?
　　??對(duì)話在此中斷。
　　?
　　??艾莉絲似乎想問(wèn)什么，卻又閉著嘴像是難以啟齒。
　　?
　　??到底是什么呢？
　　?
　　??我也不知道。不，其實(shí)不是真的不知道。
　　?
　　??「你是對(duì)前幾天我們被人輕易打敗的事情很在意嗎？」
　　?
　　??「…………嗯?！?br/>　　?
　　??那也是沒(méi)辦法的結(jié)果吧。
　　?
　　??畢竟根據(jù)人神所說(shuō)，那家伙是世界最強(qiáng)的龍神大人。連那個(gè)瑞杰路德都被他隨手解決。
　　?
　　??是對(duì)手太強(qiáng)了。
　　?
　　??這個(gè)世上，存在著靠努力無(wú)法到達(dá)的領(lǐng)域。
　　?
　　??生前，我嘗試過(guò)各種事，也曾經(jīng)得到還不錯(cuò)的排名，但從來(lái)沒(méi)有到達(dá)過(guò)最高等級(jí)。就算是埋頭苦練過(guò)的游戲，或是自認(rèn)不會(huì)輸給別人的東西，依舊人外有人。
　　?
　　??聽(tīng)說(shuō)奧爾斯帝德似乎受到許多限制。
　　?
　　??即使如此，他還是以體術(shù)贏過(guò)瑞杰路德，單手隨便應(yīng)付艾莉絲，并讓我徹底無(wú)力化。
　　?
　　??而且打倒我們的戰(zhàn)法像是刻意讓給予傷害值剛好等于最大hp。
　　?
　　??這代表他還頗有余力。
　　?
　　??我完全無(wú)法想像他如果拿出真本事會(huì)有多強(qiáng)。
　　?
　　??聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)樵{咒而無(wú)法使出全力……但那家伙即使沒(méi)有拿出真本事，我也不可能打贏。
　　?
　　??無(wú)論我如何努力，恐怕都無(wú)法打贏。
　　?
　　??「那是對(duì)手太強(qiáng)了，實(shí)在沒(méi)有辦法?！?br/>　　?
　　??「…………可是……」
　　?
　　??我也能體會(huì)艾莉絲煩惱的心情。
　　?
　　??畢竟艾莉絲被一擊打倒。她的劍遭到對(duì)方擋下，然后就這樣被打飛出去。
　　?
　　??「艾莉絲你還年輕，只要好好努力就可以變強(qiáng)?！?br/>　　?
　　??「是那樣嗎……？」
　　?
　　??「嗯，基列奴和瑞杰路德不都說(shuō)過(guò)嗎？」
　　?
　　??這時(shí)，艾莉絲突然抬起頭，目不轉(zhuǎn)睛地看著我。
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛鼓悴铧c(diǎn)死掉耶，為什么……可以講得這么簡(jiǎn)單？」
　　?
　　??那是因?yàn)槲椰F(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)什么感覺(jué)了。
　　?
　　??我并不打算和對(duì)方戰(zhàn)斗。要是再看到那家伙的臉，我大概會(huì)像火箭般逃跑吧。或者會(huì)像只老鼠，躲在陰暗角落里。如果沒(méi)辦法逃走，說(shuō)不定還會(huì)下跪求饒。
　　?
　　??可能的話，我不希望讓艾莉絲看見(jiàn)那種光景。
　　?
　　??但是，要講出這種沒(méi)出息真心話實(shí)在太丟臉了。
　　?
　　??「因?yàn)槲蚁麓尾幌胨腊　！?br/>　　?
　　??「…………是啊，當(dāng)然會(huì)不想死呢?！?br/>　　?
　　??「請(qǐng)你放心。我會(huì)事先做好準(zhǔn)備，到了萬(wàn)一艾莉絲你碰上什么危機(jī)，起碼還可以想辦法抱著你逃走的程度?！?br/>　　?
　　??艾莉絲露出苦悶的表情，把頭靠到我的肩上。
　　?
　　??要是現(xiàn)在趁機(jī)會(huì)摸摸她的頭，或許能夠提升好感度。然而我的右手正忙著使用亂魔。
　　?
　　??「總之無(wú)論如何，我都必須再變強(qiáng)一點(diǎn)才行。」
　　?
　　??再變強(qiáng)一點(diǎn)，就好了。
　　?
　　??因?yàn)樵僭趺凑f(shuō)，我都不可能在這世界里成為最強(qiáng)，畢竟這世界的頂點(diǎn)太高。即使是在前世，我也沒(méi)能成為世界第一。當(dāng)時(shí)的我沒(méi)有多少才能，努力的方式也很笨拙。雖然不清楚我在這世界具備多少才能，但要我相信自己并傻傻鉆研某項(xiàng)事物，感覺(jué)是辦不到的事情。
　　?
　　??不過(guò)，至少想練到即使突然被奇怪家伙襲擊也能順利逃走的水準(zhǔn)。
　　?
　　??我把臉埋進(jìn)艾莉絲的頭發(fā)里，一邊用力聞著她的味道，同時(shí)思考這些事情。
　　?
　　??到了晚上，等艾莉絲熟睡后，我找上瑞杰路德談話。
　　?
　　??自那天以來(lái)，他開(kāi)口的次數(shù)變得比以往更少。
　　?
　　??雖說(shuō)瑞杰路德平常就不是那種多話的類型，但現(xiàn)在更是加倍沉默寡言。
　　?
　　??他是個(gè)責(zé)任感強(qiáng)烈的男子漢。或許是認(rèn)為自己答應(yīng)會(huì)把我們平安送回故鄉(xiāng)，結(jié)果卻沒(méi)能達(dá)成約定。
　　?
　　??可是雖然該說(shuō)是運(yùn)氣好，但我明明還是像這樣活蹦亂跳啊。
　　?
　　??「那個(gè)叫作奧爾斯帝德的男子，聽(tīng)說(shuō)是龍神喔。『七大列強(qiáng)』排名第二的那個(gè)?！?br/>　　?
　　??我這樣帶起話頭，作為一開(kāi)始的試探。
　　?
　　??還在語(yǔ)氣中帶入「是對(duì)手太強(qiáng)了所以也沒(méi)辦法」的意思。
　　?
　　??「這樣啊。難怪……」
　　?
　　??「那家伙真的很強(qiáng)呢。后來(lái)我也是直接被打倒，完全束手無(wú)策?！?br/>　　?
　　??「在拉普拉斯之后，他是頭一個(gè)讓我在看到的瞬間就覺(jué)得不可能打贏的對(duì)手?！?br/>　　?
　　??根據(jù)人神的說(shuō)法，奧爾斯帝德似乎比拉普拉斯還強(qiáng)。
　　?
　　??盡管好像受到限制無(wú)法全力戰(zhàn)斗……但是瑞杰路德不會(huì)知道這件事。
　　?
　　??遭到對(duì)方手下留情，只用體術(shù)對(duì)付。我原本以為對(duì)于瑞杰路德來(lái)說(shuō)，這事實(shí)或許會(huì)讓他很受打擊……
　　?
　　??「我也不認(rèn)為自己能對(duì)抗『七大列強(qiáng)』中排名前幾位的那些家伙，他們是非人智所能及的真正怪物。在無(wú)處可躲的單一道路上遇上那種家伙，只能說(shuō)是運(yùn)氣不好；至于這樣還能保住一條命，只能說(shuō)是運(yùn)氣很好?！?br/>　　?
　　??這番話聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像是藉口，但我感覺(jué)他的語(yǔ)氣中似乎帶著自責(zé)的情緒。
　　?
　　??或許瑞杰路德是認(rèn)為盡管敗北無(wú)可奈何，然而自己沒(méi)能達(dá)成任務(wù)還是另一回事。
　　?
　　??「魯?shù)蠟跛?，萬(wàn)一下次又碰上類似的家伙……如果你不希望演變成跟這次同樣的下場(chǎng)，就絕對(duì)不可以招惹對(duì)方，甚至連視線都別對(duì)上。」
　　?
　　??「啊，嗯。我下次大概會(huì)轉(zhuǎn)開(kāi)視線直接通過(guò)吧?！?br/>　　?
　　??被罵了。
　　?
　　??也是啦，要是當(dāng)初我沒(méi)開(kāi)口搭話，彼此大概只會(huì)擦身而過(guò)吧。這點(diǎn)還是該反省。
　　?
　　??不過(guò)，一開(kāi)始看不出來(lái)他是如此危險(xiǎn)的家伙啊……不，瑞杰路德和艾莉絲都表現(xiàn)出那么夸張的反應(yīng)，我應(yīng)該要更警戒才對(duì)。
　　?
　　??「所以，你是在煩惱什么呢？」
　　?
　　??提問(wèn)之后，瑞杰路德眼光銳利地瞪向我。
　　?
　　??「hitogami是什么？」
　　?
　　??噢，原來(lái)是這件事。
　　?
　　??「那家伙原本打算放過(guò)我們。即使散發(fā)出殺氣，卻沒(méi)有把我們放在眼中。但是在你把hitogami這名字說(shuō)出口的那瞬間，他的殺氣完全放到你身上?！?br/>　　?
　　??我閉上眼睛。
　　?
　　??該說(shuō)嗎？還是不該說(shuō)？我自認(rèn)以前已經(jīng)做出結(jié)論……
　　?
　　??可是人神盡管看起來(lái)那樣，實(shí)際上似乎并沒(méi)有那么邪惡；再加上都已經(jīng)碰到那種遭遇自己卻還有事情瞞著他們，這事實(shí)也讓我感到不舒服。
　　?
　　??因此，我決定告訴瑞杰路德。
　　?
　　??「其實(shí)啊，所謂的＼人神【hitogami】是──」
　　?
　　??之前明明那么煩惱，一旦決定后倒是很快。
　　?
　　??敘述起來(lái)也很流暢。
　　?
　　??我告訴瑞杰路德，自從遭到轉(zhuǎn)移那時(shí)起，偶爾會(huì)有個(gè)自稱人神但真面目不詳?shù)娜宋镌谖业膲?mèng)里出現(xiàn)。
　　?
　　??就是那家伙建議我要幫助瑞杰路德。
　　?
　　??除此之外，他還傳授了其他幾個(gè)建議。
　　?
　　??所以自己的可疑行動(dòng)是因?yàn)槁?tīng)從他的建議。
　　?
　　??還有，看樣子那個(gè)人神和龍神之間是敵對(duì)關(guān)系。
　　?
　　??和人神的對(duì)話含混不清，也忘了很多事情，但我把大致上的情況全都說(shuō)了出來(lái)。
　　?
　　??「人神和龍神……太古的七神嗎……真是一時(shí)之間難以相信的事情。」
　　?
　　??「我想也是?！?br/>　　?
　　??「但是，也有些部分讓人能夠認(rèn)同。」
　　?
　　??瑞杰路德這樣說(shuō)完，就閉上嘴不再開(kāi)口。
　　?
　　??只有篝火燃燒柴薪的劈啪聲支配現(xiàn)場(chǎng)。
　　?
　　??火光映照出的陰影不斷搖晃，描繪出一名老戰(zhàn)士的臉孔。
　　?
　　??雖然種族特性讓瑞杰路德看起來(lái)年輕，但表情卻帶有某種能讓人覺(jué)得他身經(jīng)百戰(zhàn)的因素。
　　?
　　??這時(shí)，我突然想起在最后的夢(mèng)中有提及瑞杰路德的詛咒。
　　?
　　??「話說(shuō)起來(lái)，瑞杰路德先生。關(guān)于斯佩路德族的污名，原因似乎是詛咒?！?br/>　　?
　　??「……什么？」
　　?
　　??「講得正確一點(diǎn)，是拉普拉斯把自己身上的詛咒移到槍上，然后利用槍讓詛咒波及你們種族全體……據(jù)說(shuō)是類似這種狀況?！?br/>