景泰十一年，三月，初春，雪融。
　　
　　晉陽宮外，鐵騎森森，列戟林立。
　　
　　五千輕騎默立，盡皆皮甲罩身，冷面肅容。
　　
　　噠噠聲臨近，夏侯融父子并肩而立。
　　
　　“此行北上，首當其沖的便是拿下夏侯淳?！毕暮钊谛煨於?，緩聲言道。
　　
　　夏侯謨垂簾，青石磚上霜雪漸融，他抖了抖盔肩上積水，陌聲道：“若是殺了他呢？”
　　
　　夏侯融頓步，轉頭瞥了他一眼，“那本王立馬揮軍南下，攻克太康，立你為太子?！?br/>　　
　　世子一噎，冷哼別過頭。
　　
　　新晉王一身素袍，立于點將臺上，俯瞰下方五位都尉，冷聲道：“世子安危，便交于諸位手上了?！?br/>　　
　　新授討虜都尉蓋思齊抱拳：“世子但凡損絲毫，卑職提頭來見?！?br/>　　
　　余者盡皆肅容，“卑職誓死護衛(wèi)世子殿下！”
　　
　　夏侯融大手一揮，“出發(fā)！”
　　
　　五千輕騎轟然稱諾，五位新授都尉各轄千騎，徐徐出城。
　　
　　城墻之上，夏侯融籠袖而立，目光平靜地看著輕騎出城，身側白袍降落，他側頭笑道：“太子好大的手筆啊。”
　　
　　夏侯淳撐墻，知道他在說請普濟大師鎮(zhèn)殺真人之事，也知道此事引來了這位王叔的忌憚了，但他毫不在意，打量了一番端坐于高頭大馬上的夏侯謨，兵甲罩身，倒也有幾分年輕將軍之姿。
　　
　　再掃了一番五千輕騎，人皆雙馬，馬蹬、長矛、長刀以及彎弓俱備，雖無法看出其精銳與否，但至少可以看出這位晉王確實下了血本。
　　
　　夏侯淳眼神緩和，看了眼身側晉王后，他稍作沉思，言道：“本宮麾下黑袍衛(wèi)傳來訊息，朔州軍已與云霄鐵騎數(shù)次酣戰(zhàn)，敗多勝少，好幾次差點失守，不過幸在沁州軍援救及時，尚未被攻破?！?br/>　　
　　夏侯融輕輕頷首，自嘲道：“朔州若失，河東不守。我夏侯氏各脈不管如何爭權奪利，但那是我們家事，豈容外人插手？何況，本王還沒昏聵，唇亡齒寒的道理還是明白的?！?br/>　　
　　話說到這份上，夏侯淳也不用再多說，其實從當日夏侯融讓他入府，便已有所料，這位王叔也算深明大義。
　　
　　他轉身即走，“我去拜見一下老爺子便走，不會耽擱太久?！?br/>　　
　　夏侯融瞇眼，淡聲道：“怎么，不信我？”
　　
　　夏侯淳頓步，轉頭看了他一眼，“畢竟是九大世族，不可小覷?！?br/>　　
　　新晉王面無表情，籠袖踱步上前，與他并肩而立，目光輕淡，平視前方，仿佛在說一件不相干的事情，“晉州境內，有良田三萬畝；礦脈五條，還有十余農莊，近千余家奴護衛(wèi)?！?br/>　　
　　他轉頭看著夏侯淳，目光溫和：“本王只要一半?！?br/>　　
　　夏侯淳眼神玩味，輕嗤道：“九大世族的水深得很，王叔你雖已世襲罔替，可仍把握不住。”
　　
　　“不是還有你么?！?br/>　　
　　夏侯淳輕嘆，都不是傻子啊，搖頭道：“佛門出手過一次，不會再輕易出手了。”
　　
　　晉王沉默少許后，轉身朝城墻摟走去，“那走吧，我?guī)闳ヒ娝?。?br/>　　
　　“呵?！毕暮畲惧已擦藢Ψ揭谎郏p呵了一聲，還是不放心啊。
　　
　　躍過潮濕街道，邁入王府，踏足老晉王所在庭院。
　　
　　春雨瀟瀟，有嫩芽冒尖。
　　
　　婢女仆役們恭謹行禮：“見過王爺。”
　　
　　夏侯融抬手，揮走婢女后，目光深沉，正欲言語。
　　
　　夏侯淳搖了搖頭，上前一步，掀袍雙膝跪下，朗聲叩拜道：
　　
　　“孫兒夏侯淳，求見大爺爺！”
　　
　　這次來，他是以晚輩身份求見。
　　
　　也只能以晚輩身份求見。
　　
　　半晌，庭院寂靜。
　　
　　無人應答。
　　
　　晉王夏侯融厚唇蠕動，欲言又止。
　　
　　這時，識蟬、普濟以及天心等人來到庭院之外。
　　
　　他們也想看看傳說中與太宗皇帝爭奪天下的存在。
　　
　　嚴格而言，文帝夏侯胥當年削藩撤封、褫奪武將權柄以及鎮(zhèn)壓玄宗等措施并無過錯，只是時機選錯了。
　　
　　彼時太祖皇帝定鼎天下，威望自然無人企及，他老人家要削藩無人敢不從，可文帝威望、手腕以及城府不及太祖半成，素為內外不服，倘若太祖下詔，褫奪諸王封地，誰敢言個不字？
　　
　　可文帝文治武功莫說不如太祖，連坐鎮(zhèn)幽燕三州的燕王都比不過，又如何令天下諸王咸服？
　　
　　不過不管是太祖還是太宗皇帝，都與夏侯淳太遠，在外人面前他還能耍耍威風，可在這位能與他祖爺爺爭奪天下歸屬的存在面前，他只能畢恭畢敬。
　　
　　這種源自靈魂深處的敬畏，早已刻入骨髓。
　　
　　夏侯淳承認，他自己就是一個‘雙標’的人，對夏侯謨敢施以辣手，莫說斬斷其手指，便是將其斬首，他眼睛都不眨一下；對于夏侯融，夏侯淳也是尊敬大于畏懼，敬其長輩身份，但不畏懼其權勢地位。
　　
　　作為一位未來的大靖帝王，他夏侯淳可以心狠手辣，也可以自私自利，更可以蔑視一切，卻唯獨不能畏懼、怯懦與心慈手軟。
　　
　　“天生帝王之材！”
　　
　　說得便是夏侯淳這種人。
　　
　　他虛偽、狠辣、絕情乃至蠻不講理，但絕不能稱為好人，那是對‘帝王’這個詞的侮辱。
　　
　　而文帝，輸就輸在了心慈手軟。
　　
　　可恰恰就是因為他這份心慈手軟，太宗才饒了他一命，甚至準其在祖地晉州頤養(yǎng)天年，并允諾其后裔嫡系一脈與國同休，王爵世襲罔替。
　　
　　吱呀一聲。
　　
　　一位身著布衣的枯瘦老人映入夏侯淳眼簾。
　　
　　老人雙眉稀疏寡淡，白發(fā)蒼蒼，但眉宇之下，目光炯炯有神，掃了一眼垂手恭立的夏侯融后，視線落在跪地青年，他目光復雜，輕聲道：“起身吧。”
　　
　　聲音微啞，夏侯淳恭謹起身，抬頭看了眼老人后，見其目光如炬，眼神中帶有一絲審視，淡淡地看著他，雖不曾言語，但渾身上下，那股睥睨天下的氣質展露無遺。
　　
　　這位曾經的帝王，欲以一己之力挑翻道門與各地藩王武將，將天下州郡悉數(shù)納入中央掌控，甚至還欲將輔助太祖打天下的道門打散，其雄心壯志可昭日月，可惜事敗失位，被封于此地。
　　
　　由高高在上的一國皇帝，淪為一隅之地的閑散王侯，其中滋味，不足與外人道也。
　　
　　老人對夏侯融頷首道：“你先下去吧?！?br/>　　
　　夏侯融垂目，看了眼夏侯淳后，恭謹退下。
　　
　　庭院外天心目光一閃，慕容煙輕嘆。
　　
　　和尚對著老人微微一笑，雙手合什，“阿彌陀佛！”
　　
　　雪融霜化，春風微涼，老人掀簾，目光漸漸溫和，“外面冷，先進來吧?！?br/>　　
　　夏侯淳連忙邁過門檻，接過門簾，進入房內。
　　
　　老人偏頭，對夏侯融吩咐道：“你把那個丫頭也叫進來吧?！?br/>　　
　　“順便給宋家、王家那倆位遞個話，說太子找他敘敘話。”
　　
　　夏侯淳眼簾一僵，頭皮有些發(fā)麻。
　　
　　老人對著夏侯淳笑道：“我出面不合適，只能用你的名義。再說你連宮變都干過，在廢帝府中聯(lián)系幾個元老重臣又算得了什么，怎么，怕了？”