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　　北六省武林盟主齊傲松，與東瀛武圣藤原秀澤決斗的消息，在不到一個月的時間就沸沸揚揚傳遍了江湖，在武林中人眼里，這場決斗早已超越了通常意義上的江湖爭斗，它已經(jīng)是一次關乎中原武林尊嚴與榮譽的挑戰(zhàn)，甚至被視作中華武功與東瀛武技的最高對決。
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　　隨著決戰(zhàn)日的臨近，人們從四面八方趕往保定，趕往齊傲松府上去聲援助威，齊府應接不暇之下，只得在府門外的長街兩旁，搭起兩排臨時帳篷供眾人暫住。
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　　與此同時，京城富貴賭坊的賭局更是吸引了不少賭徒。富貴賭坊是天下第一大賭坊，信譽卓著，分店遍及天下，背景更是神秘。有傳言稱富貴賭坊有皇家背景，不過這個傳言從未得到證實。人們只知道一件事，就是富貴賭坊是賭壇的一塊金字招牌，它代表著公平、公正和安全。
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　　人們從四面八方擁向京城，在京城的富貴賭坊下重注后，再趕往離北京城不遠的保定府，在齊傲松的府第外等待著最終的結果。
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　　就在人們紛紛趕往保定府的同時，云襄像來時一樣，悄然離開了北京城。不過目的地不是保定，而是千里之外的江南。
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　　長途旅行時意見乏味透頂?shù)氖拢栽葡逶隈R車中準備了幾百本書。馬車外下著淅淅瀝瀝的小雨，但在嚴實的車中卻很溫暖。云襄很久沒有像現(xiàn)在這樣，聽著窗外的雨聲，坐在書堆中信手翻閱百家雜學，不為趕考，也不為查證經(jīng)詞典故，這種悠閑讓他有種前所未有的愜意。不過這種愜意沒有維持多久，他又感覺到一絲心神不寧，這感覺幾天前就出現(xiàn)過，令人有些不舒服。
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　　對面的筱伯見云襄終于放書，揉著鼻梁斜靠在書堆上，不由小聲問：“公子，我不明白，咱們?yōu)楹尾蝗ケ６ǖ戎唇Y果？這次有數(shù)千江湖人趕往保定聲援齊傲松，熱鬧得緊呢。”
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　　“去的人越多，喬傲松越不能退縮，這哪是聲援，簡直就是逼著他去送死嘛?！痹葡遢p輕嘆息，“我雖與齊傲松沒什么交情，卻也不忍心見他血濺當場。”
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　　筱伯笑道：“公子還是心軟，連下了十萬兩重注的豪賭都不看了。”
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　　云襄搖搖頭道：“我只關心自己所能把握的部分，在下注錢認真權衡比較，至于結果已在計算之中，看不看又有什么關系呢？”
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　　筱伯渾濁的眼眸中閃過一絲敬仰，輕嘆道：“話雖如此，但就算是養(yǎng)性練氣大半輩子的高僧，恐怕也沒有這等恬靜淡泊的心境。公子這種與生俱來的自信，實在令老奴羨慕?！?br/>　　?
　　“與生俱來？”云襄苦澀一笑，眼光落在虛空，迷離幽遠，“只有享盡榮華富貴，才能真正看破紅塵，只有經(jīng)歷過人世間最大的挫折和失敗，才能真正漠視勝敗生死?！?br/>　　?
　　筱伯同情地望著云襄，輕聲問：“公子從未向任何人說起過自己的過去，難道往事竟如此不堪回首？”
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　　云襄沒有回答，卻閉上眼睛斜靠上身后的書堆，半晌未動。筱伯只當他要休息，便起身輕輕為他蓋上氈毯。直到這時他才發(fā)覺，云襄雖然雙目緊閉，但眼角處，卻又兩粒晶瑩的淚珠。
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　　馬車在疾行中微微搖晃，像搖籃一般催人入夢。筱伯見云襄鼻息低沉，已沉沉睡去，緊握的手掌也微微張開，手中那枚奇特的雨花石項鏈搖搖欲墜。他輕手輕腳想要將它從云襄手中拿開，突見云襄渾身一顫，從睡夢中乍然驚醒過來，立刻緊緊握住了雨花石。
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　　“公子又在想舒姑娘了？”筱伯溫聲道。云襄悄悄抹去眼角的淚痕，神色怔忡地望著虛空，沒有說話。筱伯像慈愛的長者憐惜地望著他，小聲安慰道：“老奴已調動一切力量去尋找舒姑娘下落，只要她還活著，就一定能找到。”
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　　云襄不置可否地“唔”了一聲，仔細將雨花石項墜收入懷中哦個。這時疾行的馬車突然緩了下來，道旁隱隱傳來女人的哭喊和男人的喝罵。云襄好奇地撩開車簾，就見路旁蒙眬夜雨中，一個青衫女子被三個黑衣大漢橫抱著，正旺道旁的樹林中拖去。云襄忙一聲輕喝：“停！”
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　　馬車應聲停下，一個黑衣漢子立刻對馬車揚揚手中的鬼頭刀。厲聲喝道：“趕你的路，別他媽多管閑事！”
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　　話音剛落，就聽一聲鞭響，那漢子立刻捂著臉哇哇大叫。另外兩個黑衣漢子忙丟下那女子，揮刀向馬車撲來，誰知還沒接近馬車，就被馬鞭抽得連聲慘叫，落荒而逃。
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　　云襄遙見那女子倒在地上，在雨中不住掙扎，卻無力站起，便對筱伯道：“去看看?！?br/>　　?
　　筱伯有些遲疑道：“公子，咱們還有要事，既然那些家伙已經(jīng)走了，咱們就別再多管閑事?！?br/>　　?
　　“咱們若就此離開，那些敗類豈不會立刻又回來？”云襄不滿地瞪了筱伯一眼，“咱們是在救人還是在害人？快將她弄到車上來！”
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　　片刻后，馬車繼續(xù)前行。那渾身濕透的少女捧著云襄遞來的熱茶，眼里依舊有著受驚小鹿般的膽怯和戒備。云襄打量著滿面污穢的少女，臉上泛起暖暖的笑意：“不用再害怕，到了這車上你就安全了。姑娘叫什么名字？”
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　　“我……我叫青兒！”少女終于戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說出了她的小名。
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　　北六省正為盟主齊傲松與東瀛武圣的決斗鬧得沸沸揚揚的時候，煙波飄渺的江南卻顯得十分平靜。蒙蒙細雨籠罩的金陵家大宅，像寂寂無聲的猛獸般，孤獨地盤踞在金陵城郊。
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　　蘇府后花園中，蘇家大公子蘇鳴玉像往常一樣，獨自在涼亭品茶。薄霧與細雨使他的身影顯得尤其孤獨，而他的眼中，更是有一抹永遠揮之不去的寂寥和蕭索。不過當他看到花園小徑中，一個衣衫單薄的人影打著油傘緩步而來時，他的眼中涌出了一絲難得的暖意。
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　　“坐！”他眼中的暖意隨著微笑在臉上彌漫開來，花去了滿庭的蕭索。待來人在他對面坐下來后，他緩緩的斟上一杯茶，有些遺憾地向某人示意道：“天冷，茶涼，幸虧你來，不然我又要喝酒?！?br/>　　?
　　來人淡淡道：“喝茶我陪你，喝酒就算了，不然你又要醉死?！?br/>　　?
　　二人相視一笑，蘇鳴玉搖頭輕嘆道：“江湖上誰要說千門公子襄與我是朋友，恐怕會讓人笑掉大牙?！?br/>　　?
　　來人從懷中掏出一封拜帖放到桌上道：“既然是朋友，我就應該奉勸你一句，千萬別再玩這種游戲。”
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　　“只不過是游戲而已?！碧K鳴玉嘟囔著拿起拜帖，邊打開邊笑道：“我估摸著你也該回來了，麻煩大名鼎鼎的公子襄替我跑腿，實在有些不好意思?！?br/>　　?
　　“沒什么，算是還你上次的人情。”云襄不以為意地擺擺手。從外表看。他與蘇鳴玉是完全不同的兩類人，但二人坐在一起，卻顯得十分自然和諧。
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　　蘇鳴玉定定的看著拜帖，面色漸漸就變了。直到云襄小聲提醒，他才渾身一顫，霍然回過神來，仰天輕嘆：“齊傲松死定了?！?br/>　　?
　　拜帖飄落于地，只見其上用寥寥數(shù)筆勾勒出一個揮刀的人影，在人影之上，有重重的一撇，像小孩的涂鴉，打破了畫面的和諧。云襄俯身撿起拜帖，不解的問道：“僅憑這信手一筆你就能看出藤原秀澤的武功高低？”
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　　“說實話，我看不出來。”蘇鳴玉搖頭輕嘆，“沒人能看出他的深淺，唯一可以肯定的是，這一劍齊傲松決計擋不了。”
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　　云襄淡淡的道：“這樣正好。我已經(jīng)下重注買藤原秀澤勝?！?br/>　　?
　　蘇鳴玉臉上有些不快道：“你真以他們的決斗為賭？”
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　　“不是我要賭，”云襄漠然道，“是福王，我只不過是借機裝點小錢罷了?！?br/>　　?
　　蘇鳴玉木然半晌，突然失笑道：“我知道你的意思，你放心，我才不想成為你們的斗雞?！闭f著，順手將手中的拜帖撕得粉碎。
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　　云襄深盯著蘇鳴玉的眼睛道；“你真是這樣想？”
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　　蘇鳴玉呵呵一笑道：“難道你還不了解我？”
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　　云襄暗舒了口氣，轉望廳外景色，只見雨不知什么時候已經(jīng)停了，夜幕悄然降臨，淡淡月光靜靜灑下來，整個花園籠罩在一片蒙蒙銀色之中。
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　　蘇鳴玉遙望天邊那蒙蒙圓月，有些傷感地輕輕嘆息道：“月圓了，今晚就是齊傲松與藤原秀澤決斗的日子吧？”
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　　就在云襄與蘇鳴玉月下對壘的當兒，離江南千里之外的北京城，一處幽靜的別院中，一個面目儒雅的老者也在望著天上明月發(fā)怔。老者年逾五旬，一身富貴員外袍，打扮得像一個養(yǎng)尊處優(yōu)的富家翁，不過氣質卻又像是個，尤其他那半張半闔的眼眸深處，有一股旁人沒有的威嚴和冷。不過，此刻他的神情有些慵懶，又像是午后在樹梢下打盹的雄獅。
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　　“王爺！”一個管事打扮的中年漢子悄然而來，在老者身邊躬身道，“介川將軍已經(jīng)到了。”
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　　“快請！”老者一掃滿面慵懶，對中年漢子一擺手，“讓廚下傳宴！”
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　　一名身穿和服的東瀛人，在幾名東瀛武士的蜂擁下大步而來。那東瀛人年約四旬，面目陰鷙，個子不高，卻拼命挺胸凸肚昂首而行。老者見到來人，立刻笑著起身相迎。那東瀛人忙在數(shù)丈外站定，先是一鞠躬，然后拱手拜道：“德川將軍特使介川龍次郎，見過福王！蒙王爺賜宴，在下不慎惶恐?！?br/>　　?
　　老者呵呵一笑，援手道：“介川將軍乃是德川將軍特使，除了我大明天子，不必對任何人行禮。再說今日老夫只是以私人身份請將軍小酌，介川將軍不必太過拘謹?！?br/>　　?
　　介川龍次郎拱手道：“王爺不必謙虛。想當今大明皇帝年紀尚輕，對國家大事尚無主見，一切俱要倚靠王爺運籌。王爺雖無攝政王之名，卻又攝政王之實。介川臨行前，德川將軍一再告誡，萬不能怠慢了福王爺?！?br/>　　?
　　福王挽起介川的手笑道：“介川將軍說笑了，這次本王還要仰仗德川將軍的協(xié)助，以防治海上倭患，咱們應該多多親近才是?！?br/>　　?
　　二人又客氣一回，這才分賓主坐下。在丫環(huán)仆傭斟酒上菜的當兒，福王爺貌似隨意地問道：“今日就是貴國武士藤原秀澤，與我朝北六省武林盟主齊傲松決斗的日子吧？”
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　　介川龍次郎抬頭看看月色，傲然道：“今日便是月圓之夜，如果不出意外，此刻正是藤原秀澤將劍刺入齊傲松心臟的時候?！?br/>　　?
　　福王淡笑道：“介川將軍對藤原的劍有十足的信心？”
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　　“當然！”介川龍次郎臉上閃出莫名的驕傲，“藤原秀澤是咱們東瀛第一武士，在東瀛有武圣之稱，六年前曾挑遍東瀛十三派無敵手。如果這世上真有什么不敗的戰(zhàn)神，那一定就是藤原武圣。”
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　　“聽介川將軍這一說，本王就徹底放心了?！备Ｍ蹰L長舒了口氣，見介川一臉疑惑，福王笑著解釋道：“這次藤原武圣與齊傲松的決斗早已傳遍江湖，京中有賭坊暗中以這次決斗為賭，開出了一賠三的賠率。本王一時手癢，也在藤原武圣身上下了一注。若藤原武圣真如介川將軍所說那般神勇，那本王就可以小賺一筆了?！?br/>　　?
　　“哦？有這等事？”介川一臉驚訝，“不知王爺下了多少？”
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　　福王擺手笑道：“本王隨便玩玩，只下了一千兩銀子?！?br/>　　?
　　“只一千兩？”介川一怔，“不知這次一共有多少賭資？”
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　　“聽說有數(shù)十萬兩之巨?！备Ｍ趺菜齐S意地笑道。
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　　“幾十萬兩？”介川滿面驚訝，跟著連連扼腕嘆息，“中華真是富庶天下，一場賭局竟有數(shù)十萬兩賭資，可惜王爺錯過了發(fā)財?shù)拇蠛脵C會！若下它個三五萬兩，一賠三，王爺便可贏它個十幾萬兩??！”
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　　福王呵呵笑道：“可惜當初本王并不清楚藤原武圣底細，若早得介川將軍指點，本王也不至于錯過這次機會?！?br/>　　?
　　介川連連嘆息，“可惜我不知有這賭局，錯過了這次千載難逢的機會。不過就算知道，在下財力有限，也是無可奈何。”
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　　福王笑道：“這等賭局大多是秘密開賭，必須有熟客引薦才可參與?？上Ы榇▽④娂磳⒒貒?，不然本王還可與將軍合作，共同發(fā)財。”
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　　介川一怔，忙問：“不知如何合作？”
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　　福王悠然笑道：“大明帝國，一向以天朝自居，歷來瞧不起四方蠻夷，尤以好勇斗狠的武人為甚。蜀本王直言，東瀛在國人眼中，不過一蠻夷島國。中原武林，決無法容忍一東瀛武士挑戰(zhàn)我天朝尊嚴。藤原若勝齊傲松，必定激起中原武林公憤，屆時頂會有武林高手向他挑戰(zhàn)，這賭局將會越來越大。如此一來，介川將軍就不必再為錯過這次機會感到遺憾了?！?br/>　　?
　　介川若有所思地點點頭，跟著又搖頭苦笑道：“可惜藤原秀澤并非家臣，他一向獨來獨往，就連德川將軍也不放在眼里。這次雖然與我同船前來，卻并非我使團成員。以他的秉性，決不愿成為別人賭博的工具?！?br/>　　?
　　“這個你無須擔心，本王自有辦法。”福王笑道，“只要介川將軍與本王合作，本王出錢，將軍出力，咱們定可大賺一筆?！?br/>　　?
　　介川兩眼放光，忙問：“如何合作？”
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　　福王呵呵笑著舉起酒杯道：“干了這杯酒，咱們再慢慢聊。”
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　　二人同飲一杯后，福王若有所思地望著天上明月，喃喃自語道：“已經(jīng)三更，那場決斗的結果也該傳到京城了。”
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　　話音剛落，就聽門外有人急奔而入，一路高叫：“報！”
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　　“宣！”福王一聲令下，一名渾身濕透的漢子匆匆而入，在廊下氣喘吁吁地稟報：“一個時辰前，齊傲松已死在藤原秀澤劍下。”
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　　“當時是怎樣的情形？”福王忙問。那漢子喘息稍定，這才道：“齊傲松擋住了藤原秀澤第一劍，卻沒能擋住對手旋風般的第二劍，被藤原秀澤由肩至腰，一劍斜劈成兩半?！?br/>　　?
　　“一定是旋風一斬！”介川興奮地擊桌叫起來，“藤原秀澤除了幻影七殺，旋風一斬更是無人能擋！”
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　　“想不到介川將軍也精于劍技，”福王笑吟吟地對介川舉起酒杯，“不知與藤原武圣相比如何？”
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　　“在下哪敢與藤原武圣相提并論？”介川連忙搖手，跟著又面有得色地笑道，“不過這次東渡，承蒙藤原武圣指點，在下受益匪淺。這次隨行的數(shù)十名武士中，除了在下，有資格得到藤原武圣指點的，也不過二三人而已?！?br/>　　?
　　福王若有所思地點頭道：“如此說來，使團中除了藤原武圣與介川將軍，至少還有兩三個劍法高明的武士，這就好辦了?！?br/>　　?
　　“福王此話是什么意思？”介川有些莫名其妙。
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　　福王悠然一笑，俯身在介川耳邊小聲耳語了片刻，介川面色漸變。卻見福王悠然道：“介川將軍既然想與本王合作大賺一筆，多少也該出點賭本才是。這場豪賭一旦開始，本王估計，每局賭資決不會低于百萬之數(shù)。”
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　　“百萬之數(shù)！”介川眼中閃爍著貪婪的光芒，遲疑片刻，終于拍案而起，決然道：“好！在下就聽從王爺?shù)陌才??！?br/>