小虎隊的大軍將要出動了，李來亨還是像往常一樣，模仿李自成穿著一身半舊的深藍(lán)色標(biāo)布箭衣，緊束絲絳，只是外面不像李自成那樣罩著羊皮斗篷，而是披著幼辭給他縫制的絨布披風(fēng)。
　　他頭戴那標(biāo)志性的氈笠，腳穿一雙厚底氈馬靴，從張皮綆的手中接過馬鞭，騰身上馬，先去看了看各個營盤。李來亨的騎術(shù)近來又增長許多，幾乎不輸給闖軍中一些征戰(zhàn)十年的陜北老兄弟了。
　　他慣于作秀，臨走前又特地到各個營寨看望留守小虎寨的將士和寨民們，這回因為事情匆忙，李來亨就沒有提前背誦好慰問對象的背景資料，只好蜻蜓點水一樣草草看望一番，不再上演一出展現(xiàn)自己親民體貼形象的大戲嘞。
　　高一功、白旺、郝?lián)u旗再加上勉強從軍的方以仁，大家已經(jīng)把隊伍拉到寨門外了。五百多人的隊伍排列在狹窄的寨門和山道中，旗幟飄舞、甲仗鮮明，虎頭大旗迎風(fēng)而動，讓李來亨很有一種恍若隔世的夢幻感。
　　自己何德何能，可以掌握一千人的命運？
　　李來亨駕馭著馬匹，小步向前踏行，他走到高一功身旁說：“我們要先往西北，去老白的欒川鎮(zhèn)那邊，匯合他的兵馬以后，再往正北走，到伊水、洛水間的熊耳山一帶吧！”
　　“不錯，咱們先去欒川?！备咭还€沒回答，白旺就將馬鞭舉起來，他指著西北的方向說道，“欒川鎮(zhèn)東與嵩縣毗鄰，西與盧氏接壤，南與西峽抵足，北與永寧摩肩，是洛陽的南大門。它號稱是‘四河三山兩道川’，雖然在山中，但位置卻是個商貿(mào)的要津?！?br/>　　白旺接著嘆息一聲，解釋說：“欒川鎮(zhèn)雖然只是個鎮(zhèn)子，但卻修有城墻。我找本地人打聽，據(jù)說那城墻還是宋朝時修筑的，十分堅固。所以我雖然拿下了欒川一帶大部分的山區(qū)，但以鎮(zhèn)城為中心的平原地帶，就不在咱們手中了。這點便不能同來亨你比，南召縣除了縣城城墻里頭以外，幾乎都成了小虎隊的天下啊?！?br/>　　“行了，老白你不要給我灌迷湯嘞，我還不知道自己有幾斤幾兩嗎？”白旺的夸贊讓李來亨聽得十分順耳，心里極為受用，不過他嘴上自然還是謙虛幾句，做出一派絕不居功自傲的樣子來。
　　只是郝?lián)u旗很不懂得看風(fēng)向，他見李來亨“自謙”兩句，便順桿爬地說道：“對嘛，老白，我們家管隊肯定知道自己的斤兩。你那套灌迷湯、捧大話的路數(shù)是沒有用的?！?br/>　　好在方以仁技高一籌，他趕忙接話說：“兵法有云，知己知彼方能百戰(zhàn)百勝。又有云，料敵從寬。管隊就是既知己，又從不自負(fù)自傲，永遠(yuǎn)料敵從寬、料己從嚴(yán)，這份謹(jǐn)慎和細(xì)心，實在是古名將風(fēng)范?！?br/>　　方以仁畢竟是個秀才，還出身桐城方氏這樣的大世家，真要認(rèn)真溜須拍馬，自然能夠?qū)⒗顏砗嗯牡梅摹?br/>　　李來亨心情大悅，便揮鞭縱馬，沖在最前頭，帶著大家伙下了山。小虎隊蝸居伏牛山中，李公子的名聲都已經(jīng)傳到了河南全省，那這一趟他李來亨親自出山，就更要造成更大的成就與名聲，遲早要讓天下人都知道這一位李公子的厲害。
　　大隊兵馬沿著伏牛山北進(jìn)，李來亨向遠(yuǎn)處望去，只見萬山重疊，熊耳山雄峙西北；伏牛山脈的千山萬嶺，綿亙西南。東面則是那太室主峰在蒼茫的浮云中隱隱約約，全是灰青色。
　　從西北到西南的高峰，這時候就像極了一片青蒼的海洋。雖然由于連綿的災(zāi)害，使得這一片山區(qū)也十分殘破，但比之貧瘠的鄖西和商洛，中州大地還是富庶許多啊！
　　將士們奔走在豫西壯麗的山川之中，翻越過伏牛山的主干，進(jìn)入到欒川鎮(zhèn)所在的小小盆地中。白旺雖然沒能控制住欒川鎮(zhèn)中心的平原地帶，但這周邊山區(qū)的豪強與土寇武裝，都起碼在名義上服從于白旺的號令與旗幟。小虎隊穿行在這片區(qū)域里，不必要擔(dān)心受到意外襲擊，糧食、飲水、馬草的補給也很充分便利。
　　大家聚在欒川鎮(zhèn)西面的山谷里，等白旺將他麾下的兵馬領(lǐng)來匯合——白旺又帶來了將近二百人的隊伍。
　　雖然不及小虎隊這次出動的五百兵力之半，但白旺一下子能夠拿出二百兵馬參與熊耳山的征討，想來他的總兵力，也應(yīng)該有將近四五百之眾。而且白旺的部隊，甲仗比小虎隊還要鮮明，士兵們穿的衣服都很新，一看就是近來才新買或新縫制的服飾。這老白，在欒川鎮(zhèn)一帶發(fā)展的真是不賴?。?br/>　　高一功見狀，又覺得更加慚愧，他帶著很深歉意對李來亨、白旺兩人說：“你們平白無故叫我一聲高大哥，可我這次卻掉了隊！大家在伏牛山和欒川鎮(zhèn)的發(fā)展都這樣順利，我卻在熊耳山碰壁，還在于大忠面前吃了很多苦頭?，F(xiàn)在還要拉上你們二位，叫大家走這么長的路來幫襯我，實在太過意不去！”