第一百五十三章李鴻章攻克常州
　　
　　曾國荃接書，即尋鮑超，將曾國藩之意，一一轉(zhuǎn)告。
　　
　　鮑超道：多謝滌帥掛牽，我即籌足糧資，率部入贛，追剿恃逆。
　　
　　曾國荃道：以鮑帥觀之，東南亂局，何時戡定？
　　
　　鮑超道：李少荃圍攻常州，賊逆斷聯(lián)；沅甫兄攻克金陵，大局即定。
　　
　　曾國荃道：蘇杭既克，我亦奢望金陵速破。然洪逆體量，非諸賊可比，金陵城池，亦非他城可比。吾不期其速，而期其穩(wěn)。
　　
　　鮑超道：穩(wěn)中取勝，亦無不可。如此說來，李少荃之攻取常州，已為金陵困局得破之關(guān)鍵。
　　
　　曾國荃道：然也，鮑帥入贛，扼賊糧路，亦為制敵之關(guān)鍵也。我即致書滌兄，稟告鮑帥不日即率軍入贛。
　　
　　曾國藩聞鮑超首肯，心情舒暢，復(fù)告曾國荃曰：湖北發(fā)捻交集，甚為震恐。天氣陰寒，我深慮別有禍變，但求每月除米以外，湊得十余萬金，俾弟軍鮑軍不至決裂，竟此一簣之功，然后兄弟熟商隱退之法，則大幸矣。順問近好。
　　
　　不日，曾國藩再書：潮州、丹陽、常州既皆未克，則鮑軍未可輕動，而浙江群逆亦必由東壩、丹陽等處援救金陵。特此飛函晤商吾弟，細(xì)告彭、劉、蕭、張諸將蓄養(yǎng)銳氣，專為前打城賊后御援賊之用，斷不可因地道將成，竭力進(jìn)攻，致多損銳，反不能力破援賊也，千囑千囑。
　　
　　好事多磨，自古而然。即東壩疏失，鮑軍小挫，亦未始非意中或有之事。雖有其事，而弟軍仍安如泰山，乃為鐵漢。
　　
　　自蘇杭克復(fù)，人人皆望金陵之速克。吾獨(dú)不期其速，而期其穩(wěn)。故發(fā)信數(shù)十次，總誡弟之欲速，蓋深知洪逆非諸賊可比，金陵非他城可比也。
　　
　　此等處吾兄弟須有定識定力，望老弟巍然不動，井然不紊。將克未克之際，必有一番大風(fēng)波，吾弟若破地道，且待大風(fēng)波經(jīng)過之后，再行動手，實不為晚。
　　
　　我所慮者，一恐弟求速效而焦灼生病，一恐各營猛攻地道，多損精銳，而無以御援賊耳。弟其體我此意，穩(wěn)慎圖之。至于弟軍銀米，九月以前必可敷衍。
　　
　　另，李少荃之軍，近攻甚猛，以致程方忠、何安泰亡于嘉興，郭松林、滕嗣武、戈登分傷于溧陽，金壇。
　　
　　重賞之下，必有勇夫；久攻之下，必有傷亡；弟宜切記深記。順問近好。
　　
　　幕客歐陽兆熊道：趙烈文來咨，言九帥麾下之軍，已近四萬，久駐一隅，疲態(tài)盡顯；兵士虎狼之軀，切勿圈養(yǎng)。
　　
　　曾國藩道：惠甫之言差矣！我金陵周遭各軍，前抗堅城，后拒援賊，日日枕戈待旦，何謂圈養(yǎng)之軍？
　　
　　歐陽兆熊道：滌帥勿惱，趙烈文之言，亦屬實情；李少荃、左季高之軍，日日鏖戰(zhàn)，疊獲城垣；九帥麾下之軍，若不載聲怨道，豈不真乃圈養(yǎng)日久，自肥待宰？
　　
　　曾國藩道：哀兵必勝，怨兵或散?，F(xiàn)在距金陵城百里之外，如鎮(zhèn)江、東壩、溧水、金柱關(guān)，均有重兵駐守，宜興、溧陽二縣又經(jīng)蘇軍克復(fù)，外援將絕，糧米無多，如果克此堅城，當(dāng)不致有大股賊逆逸出。催攻金陵之諭旨，接二連三，不勝其煩，我即以此上奏，應(yīng)對兩宮。
　　
　　慈禧太后接曾國藩奏文，道：曾國藩半載之前即奏，金陵一城，面面布置，據(jù)有重險。克復(fù)九洑洲、江東橋數(shù)隘，西南一面，已為我有；克復(fù)七橋甕、秣陵關(guān)等隘，東南一面，亦為我有；蕭慶衍部，進(jìn)扎孝陵衛(wèi)，經(jīng)營城北，已成合圍之局。曾國荃兵臨城下，已近兩載，只圍不攻，待賊自縊？