海地島，原科爾多瓦王朝總督府
　　坐在原本屬于科爾多瓦王朝海地島殖民地總督的辦公室里，看著地圖上一個(gè)個(gè)代表著勝利進(jìn)軍的箭頭符號(hào)，此次維京人越洋遠(yuǎn)征的統(tǒng)帥，“新英格蘭大公”哈拉爾德心中卻沒(méi)有多少歡欣鼓舞的感覺(jué)。
　　事實(shí)上，在攻克海地島之后不久，哈拉爾德就已經(jīng)漸漸失去了對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的控制能力。
　　時(shí)至今日，各處戰(zhàn)場(chǎng)上的近況，其實(shí)已經(jīng)跟他這個(gè)名義上的最高統(tǒng)帥沒(méi)什么關(guān)系了。
　　——在這場(chǎng)橫跨大西洋的空前遠(yuǎn)征之中，曾經(jīng)叱咤歐陸，如今卻漸露頹勢(shì)的維京人，可謂是精銳盡出，押上了整個(gè)民族最后的賭本。從挪威、瑞典、丹麥到不列顛，都有無(wú)數(shù)失去了領(lǐng)地或者不滿足于現(xiàn)有貧瘠領(lǐng)地的維京人首領(lǐng)加盟參戰(zhàn)。其中不乏家世悠久、背景深厚的名門(mén)子弟，以及武勛赫赫的傳奇英雄后裔。
　　就算是挪威和丹麥的王室，也都分別派出了一位王子，帶著一支不大不小的皇家船隊(duì)前來(lái)參一腳。
　　跟上述這些名門(mén)顯貴相比，哈拉爾德這個(gè)草根出身的偏遠(yuǎn)地區(qū)小酋長(zhǎng)，就顯得很不夠看了。而且他今年只有二十八歲，論年齡和閱歷，也不如那些名門(mén)望族出身、馳騁七海多年的前輩老將們。
　　即使是論戰(zhàn)功，哈拉爾德征服新英格蘭和偷襲海地島的勝利，在那些老海盜眼中看來(lái)，也算不得什么，不過(guò)就是膽子大加運(yùn)氣好罷了。前者是以多打少，對(duì)手又是早已被維京好漢殺破了膽的撒克遜人。后者雖然出其不意并且收獲頗豐，但最終也沒(méi)能占住地盤(pán)，只是搶了一把就溜走而已。
　　相比之下，那些從歐洲趕來(lái)參加遠(yuǎn)征的維京首領(lǐng)，不是曾經(jīng)在中歐的黑森林里跟法蘭克人重裝騎士正面對(duì)壘，就是曾經(jīng)以雇傭兵的身份大戰(zhàn)羅馬軍團(tuán)，甚至曾經(jīng)是戴上過(guò)金冠的一國(guó)之君，此外還有人駕船深入內(nèi)河，偷襲過(guò)倫敦、巴黎、科爾多瓦和羅馬，剩下的至少也有著參加萬(wàn)人以上規(guī)模國(guó)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)資歷。
　　所以，雖然出于多方面的考慮，他們終究還是選擇了擁戴哈拉爾德這個(gè)小字輩擔(dān)當(dāng)此次加勒比海遠(yuǎn)征的主帥，但是在大多數(shù)維京海盜首領(lǐng)們眼中，其實(shí)只是把哈拉爾德這個(gè)“幸運(yùn)的小家伙”看作是“領(lǐng)路人”的角色。在闖進(jìn)加勒比海之前，還需要哄著他帶路，但既然已經(jīng)打進(jìn)來(lái)了，那這個(gè)家伙自然就沒(méi)用了。
　　如此一來(lái)，在順利攻入新大陸中部的唐人勢(shì)力范圍之后，連戰(zhàn)連勝的維京海盜們非但沒(méi)有團(tuán)結(jié)一心，反而漸漸分崩離析了。面對(duì)哈拉爾德的號(hào)令和指示，各路維京海盜首領(lǐng)一開(kāi)始還是裝聾作啞、陽(yáng)奉陰違。到現(xiàn)在已經(jīng)公然在唱反調(diào)，直接宣稱(chēng)：“那個(gè)來(lái)自格陵蘭島的小野人，有什么資格給我們發(fā)號(hào)施令？”
　　就這樣，在維京海盜大舉涌入加勒比海的同時(shí)，哈拉爾德這個(gè)主帥卻陷入了指揮失靈的尷尬狀態(tài)。
　　除了這些不聽(tīng)話的同胞之外，戰(zhàn)線對(duì)面的敵人也同樣不是省油的燈——盤(pán)踞著新大陸最富饒地區(qū)的“塞里斯人”，遠(yuǎn)比他預(yù)想之中的更加頑強(qiáng)。雖然維京人利用出其不意的偷襲，還有塞里斯人習(xí)慣了和平生活的懈怠，在開(kāi)戰(zhàn)之初占了極大的便宜，獲得了異常豐厚的戰(zhàn)利品。但剩下的塞里斯人諸侯依然在竭力組織反抗，迄今沒(méi)有任何打算投降認(rèn)輸?shù)囊馑?。哈拉爾德幾次派去墨西?guó)索要貢金的使者，都被割了耳朵丟回來(lái)。
　　而且，在之前一系列貌似節(jié)節(jié)勝利的戰(zhàn)斗之中，維京人雖然獲得了數(shù)量龐大的財(cái)富，但同時(shí)也已經(jīng)損失了至少一萬(wàn)人，其中相當(dāng)一部分都是哈拉爾德好不容易培養(yǎng)起來(lái)的心腹嫡系，尤其是那些正面硬撼塞里斯人艦隊(duì)和要塞，奪取制海權(quán)的關(guān)鍵性硬仗，幾乎都是哈拉爾德的部下和親密盟友在打。至于其它那些遠(yuǎn)道而來(lái)的維京領(lǐng)袖，只是一心忙著偷襲和洗劫那些不設(shè)防的市鎮(zhèn)。而在遠(yuǎn)離斯堪的納維亞故鄉(xiāng)的新大陸，這樣數(shù)量的人員損失，對(duì)于任何一個(gè)維京人首領(lǐng)而言，幾乎都是無(wú)法補(bǔ)充的。
　　另一方面，作為被動(dòng)挨打的一方，新大陸的塞里斯人自然承受了更多的損失，光是被殺死和俘虜?shù)娜丝?，就已?jīng)超過(guò)了二十萬(wàn)。但考慮到這里是對(duì)方的主場(chǎng)，敵人擁有龐大的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)和無(wú)窮無(wú)盡的恢復(fù)能力，而維京人的后方卻遠(yuǎn)在大西洋的另一端，這樣的消耗戰(zhàn)顯然是沒(méi)法一直打下去的。
　　當(dāng)然，如果僅僅是敵人頑強(qiáng)善戰(zhàn)，倒也不是沒(méi)辦法解決。維京人在歷史上也遇到過(guò)這樣富有韌性的強(qiáng)敵。哈拉爾德之前曾經(jīng)制訂過(guò)一套復(fù)雜的作戰(zhàn)計(jì)劃，并且不惜派遣自己的嫡系船隊(duì)，將其逐一落實(shí)：首先通過(guò)偷襲東海望（委拉克魯斯）和甘泉島（牙買(mǎi)加）的軍港，重創(chuàng)了唐人在東海岸上為數(shù)不多的武裝艦隊(duì)。又通過(guò)火燒快活城（新奧爾良），摧毀了唐人在東海岸最大的造船廠，從而一舉奪取了制海權(quán)。
　　再接下來(lái)，因?yàn)榕既缓托疫\(yùn)，他又成功策反了帕倫克城這個(gè)位于塞里斯人勢(shì)力范圍腹地的土著強(qiáng)邦，如果能夠把所有闖進(jìn)加勒比海的維京武士擰成一個(gè)拳頭，或許就可以試著以帕倫克城為跳板，全軍出動(dòng)，登陸強(qiáng)攻，直搗墨西哥谷地，一舉打倒新大陸塞里斯人諸侯之中的最強(qiáng)者，從而奪取整個(gè)新世界的霸權(quán)。
　　但問(wèn)題是，其余維京海盜首領(lǐng)的拒絕配合和自行其是，使得哈拉爾德的一切后續(xù)計(jì)劃都成了泡影。
　　現(xiàn)在肆虐于加勒比海的數(shù)萬(wàn)維京海盜，其實(shí)根本不存在一個(gè)可以震懾大眾，主持大局的領(lǐng)導(dǎo)人，也沒(méi)有什么戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)可言，所謂的作戰(zhàn)，不過(guò)是幾十個(gè)維京海盜領(lǐng)袖在帶著船隊(duì)隨意游蕩而已。甚至為了爭(zhēng)奪戰(zhàn)利品和可以充當(dāng)老巢的島嶼，一些維京海盜都已經(jīng)開(kāi)始了內(nèi)部的互相火并，而哈拉爾德根本管束不住。
　　更要命的是，就在加勒比海的局勢(shì)完全失控之時(shí)，一批又一批的維京同胞冒險(xiǎn)家，還在斷斷續(xù)續(xù)地從歐洲趕來(lái)“一起發(fā)財(cái)”，讓哈拉爾德這位“新英格蘭大公”不由得憂心忡忡，總是擔(dān)憂自己會(huì)被人給背后捅刀、抄了后路——若是當(dāng)他被困在加勒比海戰(zhàn)場(chǎng)上，一邊跟其它維京人首領(lǐng)勾心斗角，一邊跟塞里斯人諸侯打生打死的時(shí)候，卻被后面才來(lái)的某個(gè)家伙奪取了新英格蘭，讓他無(wú)家可歸該怎么辦？在缺乏法律和道德的約束，充斥著爾虞我詐、暴力至上、勝者為王觀念的維京海盜群體里，這樣的事情可是屢見(jiàn)不鮮啊！
　　所以，在攻下了海地島的半年之后，哈拉爾德這個(gè)當(dāng)?shù)脹](méi)滋沒(méi)味的最高統(tǒng)帥，就已經(jīng)在策劃開(kāi)溜了。
　　不過(guò)，在放棄海地島的前進(jìn)基地，帶著豐厚的戰(zhàn)利品返回新英格蘭老巢之前，他還是得要履行一下身為維京聯(lián)軍統(tǒng)帥的職責(zé)，給剛剛從歐洲趕來(lái)入伙的“志愿軍”，安排一下后勤、宿營(yíng)和作戰(zhàn)任務(wù)。
　　盡管新來(lái)的這幫家伙，身份實(shí)在是有點(diǎn)兒微妙——其中相當(dāng)一部分甚至根本就不是維京人！
　　看著眼前這個(gè)病歪歪的老頭子，還有他身后那些打著英格蘭王國(guó)的火焰紋章旌旗的雜牌軍，哈拉爾德不由得感到一個(gè)頭兩個(gè)大：“……上帝??！在這場(chǎng)屬于我們諾斯人（維京人的自稱(chēng)）的遠(yuǎn)征之中，您這位投靠了倫敦鐵王座的萌島伯爵，還有這些撒克遜人和凱爾特人，又來(lái)湊什么熱鬧呢？”
　　“……沒(méi)辦法啊，我們是奉吾王查理二世之命，前來(lái)新大陸討伐異教徒的十字軍……”
　　對(duì)方苦笑著答道，“……說(shuō)實(shí)話，我也并不想來(lái)的啊，但若是抗命的話，就得進(jìn)宗教裁判所……”
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　　——在這場(chǎng)維京遠(yuǎn)征啟動(dòng)之前，雖然北歐地區(qū)的基督教會(huì)進(jìn)行了不少宣傳活動(dòng)，試圖把它描述成一場(chǎng)打擊異教、傳播信仰的十字軍圣戰(zhàn)，并且吸引除了維京人以外的其它歐洲基督徒一起參加。