袁術(shù)稱帝后，任命九江太守為淮南尹，廣置公卿朝臣，還在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭壇。生活上他奢侈荒淫，揮霍無(wú)度。后宮妻妾有數(shù)百人，皆穿羅綺麗裝，精美的食品應(yīng)有盡有，而他軍中的士兵卻處于饑寒交迫的狀態(tài)。在他的腐敗統(tǒng)治下，江淮一帶民不聊生，許多地方斷絕人煙，饑荒之中甚至出現(xiàn)人吃人的現(xiàn)象。
　　他的倒行逆施更加引起民憤，討伐大軍群起而攻之。
　　曹操軍中，不斷接到討伐袁術(shù)聯(lián)盟各方傳來的捷報(bào)。
　　袁術(shù)一看不但呂布不買他的賬，一直以為是自己手下小弟的孫策也立即反水舉起抗擊袁術(shù)大旗。這一下子給他來了個(gè)釜底抽薪，原先的地域和兵力優(yōu)勢(shì)蕩然無(wú)存。
　　袁術(shù)痛心疾首，只得命令心腹大將紀(jì)靈全面出擊，抗擊討伐大軍。
　　紀(jì)靈擅長(zhǎng)使用三尖兩刃刀，是袁術(shù)最忠誠(chéng)的愛將，也是一員勇猛善戰(zhàn)的驍將。如今劉備主動(dòng)進(jìn)攻袁術(shù)，他奮勇帶兵出戰(zhàn)。
　　劉備軍中，關(guān)羽出場(chǎng)迎戰(zhàn)紀(jì)靈。只見關(guān)羽的青龍偃月刀和紀(jì)靈的三尖兩刃刀在空中激烈碰撞，叮叮哐哐引起火花四濺。二人打了三十幾個(gè)回合也沒能分出勝敗。之后張飛上前欲幫助關(guān)羽斬殺紀(jì)靈。紀(jì)靈一見立即拍馬奔走逃離。
　　劉備首戰(zhàn)告捷。曹操得知后大喜。
　　此時(shí)，袁術(shù)的后方又出現(xiàn)了呂布的精銳部隊(duì)，呂布襲擊了袁術(shù)的糧道，逼迫袁術(shù)大軍必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。
　　袁術(shù)一見呂布如此絕情且兇狠，立即派人命令先前投奔他的韓暹、楊奉等人與大將張勛一起迎戰(zhàn)呂布。
　　此時(shí)，原先與袁術(shù)交好的發(fā)小陳珪見袁術(shù)聽不進(jìn)自己想勸告，執(zhí)意稱帝且大勢(shì)已去，暗中結(jié)交曹操一方。陳珪派兒子陳登私下約見曹操。曹操為陳珪加官進(jìn)爵，俸祿為中二千石。
　　陳珪給呂布出主意，讓他派人離間韓暹、楊奉，讓他們二人聯(lián)合呂布共同反擊袁術(shù)。
　　于是，呂布給韓暹、楊奉寫了一封信：“二將軍護(hù)駕獻(xiàn)帝東歸，布有殺董卓之功，故二將軍與布都是有功之臣，萬(wàn)世不朽。今袁術(shù)造逆，當(dāng)共誅討，奈何二位與賊臣共同伐布耶？望與布共擊破術(shù)，建功於天下，此時(shí)不可失也。”
　　韓暹、楊奉見信后，覺得呂布說得有理，呂布又承諾打敗袁術(shù)之后，將軍中錢糧全部贈(zèng)與韓楊二人。錢糧對(duì)于軍隊(duì)何等重要？于是二人大喜過望，哪有不同意的？
　　于是二人立即反水，呂布與韓、楊聯(lián)合進(jìn)軍，在下邳攻打袁術(shù)部將張勛和橋蕤。呂布異常兇猛善戰(zhàn)，袁術(shù)這二員大將張勛和橋蕤都不是他的對(duì)手，袁軍被打得丟盔卸甲四處奔逃，幾乎全軍覆沒。呂布又乘勝追擊，斬十余將首，殺傷墮水死者不可勝數(shù)。此后，呂布又與韓暹、楊奉轉(zhuǎn)戰(zhàn)向壽春，同時(shí)水陸并進(jìn)，大獲全勝。
　　呂布獲勝之后，還給袁術(shù)留下一封信：“你自己覺得很了不起，總是吹噓自己兵精將猛，心里常常想吞滅我，這個(gè)念頭你始終壓抑在心頭。我雖然不是什么了不起的人，然而今天難得忙里偷閑，陪你在淮南玩了玩。結(jié)果你抱頭鼠竄，你吹噓的那些神兵天又在哪里？你總是蔑視天下的豪杰，但你卻不知道，天下的豪杰里，不是哪一個(gè)都是可以讓你隨便蔑視的?！?br/>