就在曹操一心謀劃對(duì)付袁紹的事實(shí)時(shí)候，發(fā)生了衣帶詔謀反事件。
　　獻(xiàn)帝手下有人密告曹操，董承等人傳說獻(xiàn)帝在衣帶上寫了血書，號(hào)召之宮內(nèi)人簽名參與殺死曹操。
　　曹操一聽這還了得？于是派兵進(jìn)入皇宮，將董承等人抓捕。經(jīng)過一番拷問指正，并搜出了所謂“衣帶詔”，最終查清了事實(shí)。
　　董承何許人也？他是當(dāng)朝漢獻(xiàn)帝的董貴妃之父，官至車騎將軍。另外他還有一個(gè)身份，那就是董卓女婿牛輔的部下——董卓的殘余勢力。
　　董承不甘于曹操長期“挾天子令諸侯”的現(xiàn)狀，企圖取而代之成為第二個(gè)董卓?？墒牵吖懒俗约旱牧α亢湍芰?。
　　董承與漢獻(xiàn)帝商議過此事。此時(shí)的獻(xiàn)帝早已成年，曹操對(duì)他以及他的后宮如何，他自然看在眼里，心知肚明。比起當(dāng)初在長安由于郭汜和李傕二人爭斗不已，搞得他神魂顛倒日夜不安，比起他逃出長安后一路艱辛跋涉，比起他到達(dá)洛陽后住在殘破的皇宮里，現(xiàn)在許都的日子已經(jīng)十分安逸了。
　　他當(dāng)然自知是個(gè)傀儡皇帝。但他自從上臺(tái)以來一直如此。安逸的生活比起令他心驚肉跳的爭權(quán)奪利，他當(dāng)然選擇后者。所以，獻(xiàn)帝劉協(xié)自然不同意這個(gè)危險(xiǎn)舉動(dòng)。
　　可是，野心勃勃的董承一意孤行。他以所謂“衣帶詔”作為獻(xiàn)帝的號(hào)令，秘密召集皇宮內(nèi)外可以聯(lián)絡(luò)上的人，密謀多日。
　　董承與長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服、議郎吳碩等參與了謀劃此事。
　　董承對(duì)王子服說：“郭汜當(dāng)年只有數(shù)百人，但曾擊敗李傕幾萬人，就看足下與我是否同心了！昔日呂不韋有子楚之后得以富貴，現(xiàn)在我和足下也是這樣?！?br/>　　王子服連忙推辭：“我驚恐而不敢當(dāng)，而且兵力不足。”
　　董承回答說：“如果事情成功，就能得到曹操雄厚的兵力，還不滿足嗎？”
　　王子服又問：“在京師有辦事的人嗎？”
　　董承答道：“長水校尉種輯、議郎吳碩都是我的心腹?！?br/>　　幾次三番商議后，這幾個(gè)人定下了密謀。
　　對(duì)于可以利用的諸侯列強(qiáng)，他們選來選去，最后選中了劉備。一來劉備是漢朝的“皇叔”，與朝廷關(guān)系密切，二來感覺他比較寬厚持重，比較靠譜。
　　劉備得知這一密謀，也是嚇了一跳。但是，作為亂世中同樣幻想成為霸主的人，劉備對(duì)于曹操的“挾天子令諸侯”自然也反感，可他卻無能力改變這一切，同時(shí)也有幾分羨慕之意。
　　董承對(duì)劉備說：“曹操對(duì)獻(xiàn)帝極為不敬。君不記得許田圍獵之事？”
　　劉備當(dāng)然記得。曹操的勢力越來越強(qiáng)大，打獵時(shí)不僅與獻(xiàn)帝的馬齊頭并進(jìn)，還用獻(xiàn)帝的弓箭射中一只鹿。眾官員以為是獻(xiàn)帝射中前來祝賀，曹操擋在獻(xiàn)帝面前搶先接受大家的祝福，弄得獻(xiàn)帝十分尷尬。雖然這一切實(shí)屬犯上無禮，若在以往早已治罪。但此刻以曹操的特殊身份，他在獻(xiàn)帝面前恣意放縱是自然的了。
　　劉備對(duì)董承們的密謀是否成事表示懷疑。他左思右想之后，還是簽名同意參與了。他想此事如果成功，除掉曹操這個(gè)大鱷，對(duì)自己以后的道路會(huì)極其有利的。如果不成，自己最多與曹操反目，還可依附于其他豪強(qiáng)。