????今天就這一更了。
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????“子繡，你需要我做些什么？”
????高素笑道：“我給黃氏跑腿，在本鄉(xiāng)買馬。你乃本鄉(xiāng)有秩，威震鄉(xiāng)中，鄉(xiāng)民服氣。我要想把這件事辦好，萬萬是繞不開你的。也不需要你做別的，買馬的錢我已備下，買馬的人手我也已經(jīng)找好，只需要你派個人在旁協(xié)助。”
????荀貞心道：“‘威震鄉(xiāng)中’？高子繡這是在說我誅滅第三氏一事啦。”
????至此，他對高素的來意徹底了然明白。很明顯，高素這是專門給他送錢來了。
????他剛才在聽高素說完“買馬”的內(nèi)幕之后，本來就奇怪，以高家在本鄉(xiāng)的地位，四姓之一，有陽翟黃氏為倚仗，素來也是橫行無忌，神鬼避讓的，堪稱本鄉(xiāng)的一條大地頭蛇，任誰不給他們幾分面子？要想從鄉(xiāng)民手中買馬，只憑他們自己的能力就足夠了，又何必來找自家？而今看來，分明是以此為借口，變相地來給他送錢。
????他想道：“在誅滅第三氏前，我就預(yù)估到此事會給鄉(xiāng)中帶來震動。今日看來，我預(yù)估得半點(diǎn)沒錯?！?，謝家遣子侄登門，高家變相送錢。昔日之鄉(xiāng)間四姓，如今只剩下了費(fèi)家紋絲不動?！薄M(fèi)家的老大費(fèi)暢乃張讓賓客，現(xiàn)又任職郡督郵，論其底氣，自與謝、高兩家不同。
????這種事情不必說透，彼此心知肚明即可。荀貞笑了笑，說道：“只是我新任鄉(xiāng)有秩，對鄉(xiāng)中的情況還不太熟悉，只怕給你幫不了多少忙啊?！?br/>
????高素見他答應(yīng)，笑道：“本鄉(xiāng)共有十一個亭。貞之，你在繁陽亭任過職，對東鄉(xiāng)亭也很熟悉，——我見東鄉(xiāng)亭的江禽、高甲、高丙都對你很是服膺。前任鄉(xiāng)有秩謝君是粟亭甘泉里人，聽說你和他很是交好。你任繁陽亭長時，曾越境擊賊，援救過柏亭劉翁。前幾天，誅滅第三氏，震懾桑陰亭?！?，別的亭不說，只這五個亭部，卻是非得有你遣人協(xié)助不可??！”
????荀貞明白他的意思，心道：“是啦，高子繡這是在說本鄉(xiāng)十一個亭，分給我五個亭。凡是從這五個亭中收來的馬，賺到的錢都算是我的?！彼皇浅C情的人，當(dāng)下也不推辭，應(yīng)道：“既然子繡你這么說，那行，我就當(dāng)仁不讓吧?！碧缴硐蛲?，命侍立在堂門口的許仲把小夏叫來。
????很快，小夏來到。荀貞對高素說道：“我身邊也沒幾個人，就讓小夏協(xié)助你，如何？”
????高素也是認(rèn)識的小夏的，說道：“小夏精明能干，善言辭，由他出面協(xié)助，自是最好不過。”
????當(dāng)下，荀貞把“買馬”一事的來龍去脈給小夏簡單說了一遍，末了叮囑：“雖叫你出面協(xié)助，但下去各亭部后，不可仗勢欺人，要公平買賣。如果遇見不想賣馬的鄉(xiāng)民，絕不能強(qiáng)迫威脅?！?br/>
????小夏早在繁陽亭時就跟隨荀貞，深知其為人，知道他雖好結(jié)交輕俠，但卻不是一個霸道的人，最不喜門下賓客欺凌百姓，恭謹(jǐn)應(yīng)諾，說道：“是。”
????正事談完。荀貞與高素又說了會兒閑話，約好改日喝酒。高素起身告辭。荀貞將他送出。
????在出去的路上，高素看似有些不滿的埋怨說道：“貞之，你看看我，這一有好事，馬上就來找你。你呢？有好事的時候卻想不起來我！”
????“此話怎講？”
????“前幾天，你與縣里門下賊曹秦干，鄉(xiāng)中游徼左球，前呼后擁三四十人，去抄滅第三氏，好大的聲勢，好大的威風(fēng)！卻怎么沒想起來叫上我？約我同去？你又不是不知道，我這個人是最好熱鬧的。怎么？你可是嫌我沒本事，騎射不精，不擅手搏么？我雖比不上你，但我門下卻也是頗有幾個勇猛賓客的，只恨鄉(xiāng)中一向平靜無事，沒有他們用武的地方。”
????“只恨鄉(xiāng)中一向平靜無事，沒有他們用武的地方”。這叫什么話？荀貞心道：“難道你巴望著天下大亂不成？”哈哈一笑，說道：“當(dāng)日事急，事起倉促，來不及去知會你啊。”
????“我聽說文家豎子也去了？”
????“……，是。”
????“貞之，你萬般都好，只有一點(diǎn)不好?！?br/>
????“哪里不好？”
????“交友不慎，沒有識人之明啊。什么阿貓阿狗的，你都結(jié)交?！?br/>
????荀貞啼笑皆非，心道：“仲業(yè)和高子繡莫非前世的冤家么？初次見面就鬧得不可開交，好不容易才算揭過。這都過去多久了，子繡卻還念念不忘，耿耿於懷?！辈黹_話題，說道，‘子繡，我這兩天其實(shí)也正想去找你?！?br/>
????“噢？找我何事？”
????“你剛才不是說‘只恨鄉(xiāng)中一向平靜無事，沒有你家賓客用武的地方’么？”