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　　????沉沉的暮色下，戲志才、李博、宣康、程偃等人目送荀貞三人步入沈家。
　　
　　????沈家宅院前后三進，深邃幽窅。驚鴻一瞥間，他們看見前院有十幾個蓬頭垢面、兇氣畢露的勇漢，各執(zhí)兵器，虎視眈眈地守在門內(nèi)，他們都心頭一跳，皆知，這些人必就是以亡命出名的鐵官徒了。
　　
　　????“吱呀”悶響聲中，沈家高大的院門被徐徐關上，似一只巨獸的嘴，吞沒了荀貞等人的身影，也把戲志才等人隔絕在了外邊。
　　
　　????里巷悄寂，晚風炙人。
　　
　　????留在宅外的七八十人沒有一個開口說話的，夕陽拉長了他們身影，站在沈宅對面的，緊盯沈家院門；攀在樹上、屋頂?shù)?，探出身子，往沈宅里看，緊張地尋找荀貞三人。
　　
　　????有人在樹上看見了，叫道：“荀君他們從鐵官徒的中間走過去了，進了中院！”
　　
　　????趴在沈宅西邊一處人家屋頂上的另一人緊接著叫道：“我看見了！看見了！中院有二十多人，各執(zhí)兵器，像是沈家的賓客、奴仆?！麄儧]有阻攔荀君，讓到兩邊，讓他們過去了！……，荀君他們走得不快，……，進了后院了?！?br/>　　
　　????又一個離得后院較近的輕俠從東邊房頂上站起身，不顧危險，翹足極目，盡力往后院看，叫道：“荀君他們進后院了！……，哎呀，被屋檐擋住，看不到了。后院挺大，院中有棵大棗樹，門西有個堂。院里站了不少人，看不太清楚，不知具體數(shù)目，影影綽綽地大概十幾個人，都穿著輕甲，拿著刀劍，還有一個拿弩的！應該是沈馴的宗人。……，又看見荀君他們了！他們正在西邊的堂外脫鞋?！?，他們進了西邊的堂內(nèi)了?！?br/>　　
　　????程偃大聲問道：“怎么不說了？還能看到荀君么？”
　　
　　????“……，他們進了堂內(nèi)，堂里好像有五六個人跪坐在地?！?，堂門關上了，看不到了?！?br/>　　
　　????“唉，唉！”程偃急得團團轉(zhuǎn)，越急越熱，渾身是汗，頭上裹的幘巾被汗水溻得通透，一轉(zhuǎn)身間，驀然發(fā)覺此次隨荀貞出行的那幾個督郵院的小吏躲在遠處，交頭耳語。
　　
　　????他橫眉立目，嗔怒喝道：“你們在說什么？荀君進了院內(nèi)，你們身為下吏，一點都不擔心？”“嘡啷”一聲，抽出了環(huán)刀。隨著他的舉動，諸多焦急憂慮的輕俠也紛紛怒目相對，刀劍出鞘。頓時，里中、樹上、屋頂?shù)秳Τ銮手暣似鸨朔d綿不絕。
　　
　　????那幾個小吏被嚇得魂不附體，齊刷刷跪倒伏地。
　　
　　????一人叫道：“主辱臣死。椽部入院，小人等身為下吏，怎么會不擔心呢？”
　　
　　????“那你們在嘀咕什么！”
　　
　　????“小人等佩服椽部的膽勇，剛在說：椽部英武絕倫，此入院內(nèi)，必定太平無事?！?br/>　　
　　????“哼！說得好聽，剛才也不見你們主動求隨荀君入院！”
　　
　　????“小人等文懦，哪里能與椽部和諸位英雄豪桀相比！明知是刀山，也敢闖一闖。”
　　
　　????程偃發(fā)怒是因為擔憂荀貞，這小吏能言善道，說話好聽，稍稍將他的焦躁安撫下了些許。他“哼”了聲，回刀入鞘。別的諸人也知，這些小吏是荀貞的僚屬，不好遷怒，便也隨之收起刀劍。里中、樹上、屋頂又是一陣的刀劍歸鞘之聲，此起彼伏，綿綿不絕。
　　
　　????刀劍一出一歸間，給這里中的夕陽暮色，給這遠近的赤色紅霞，平添上了幾分殺氣，幾分肅冷。小吏們悄悄地爬起來，退到墻邊，噤若寒蟬，一聲也不敢出了，再有風吹來時，只覺得那熏人的熱浪似也被這殺氣給沖得涼了。
　　
　　????里巷重歸沉寂。
　　
　　????……
　　
　　????暮色越來越深，光線越來越暗。
　　
　　????漸漸的，遠處的屋舍樓閣看不清了。再漸漸的，近處的沈宅閣樓、挑出墻外的大樹也變得昏濁起來。再漸漸的，暮靄消散，夕陽無聲無息地沉淪地下。夜幕降臨，星月黯淡，歸巢的鳥兒扇著柔軟的翅膀，低掠飛過，牽來了墨黑和沉穆。
　　
　　????沈家的宅門雖離諸人不遠，在夜中，也已是朦朦朧朧的了。
　　
　　????宣康實在忍不住，有話沒話地找話，低聲問道：“荀君進去多久了？”
　　
　　????李博也同樣有話沒話地找話回答他：“快半個時辰了?！?br/>　　
　　????“怎么還不出來？天都黑了?！?br/>　　
　　????宣康小心翼翼地偷覷盯視沈家宅門的戲志才。荀貞進院前，戲志才威脅沈容，說：如果等半個時辰，荀貞還不出來，他就要放火燒宅。宣康忐忑地想道：“他不會真的放火吧？”不是怕沈宅遭火，而是怕荀貞受累。他著急萬分，往前走了兩步，想去沈宅門外聽院內(nèi)動靜，李博拉住了他。
　　
　　????沈家宅內(nèi)一直都很靜，入夜后更安靜，直到這時，——隱隱約約地，諸人似聽到了一聲短促地驚叫。
　　
　　????“什么聲音？”
　　
　　????較遠處屋頂上的輕俠叫道：“后院有動靜了，后院有動靜了！”
　　
　　????程偃聞聲仰首，急追問道：“什么動靜？”
　　
　　????“……，堂門開了！”
　　
　　????“堂門開了？”
　　
　　????“哎呀不好！”
　　
　　????“怎么了？”
　　
　　????“院子里的那些沈家宗人都扔了火把，提著刀往堂里跑！”
　　
　　????“往堂里跑？……，堂上發(fā)生了什么事兒？”
　　
　　????“堂上、堂上……。”說話的這個輕俠在屋頂上調(diào)整位置，努力向堂里看，“看到了！堂上、堂上，……?！?br/>　　
　　????程偃急著想知道堂中發(fā)生了什么事兒，見他半天說不到正題，焦躁發(fā)怒：“我問你堂上到底怎么了！你發(fā)什么呆？”