????五天后，李嘯一行人，順利來到武定州姚文昌軍營處。
????姚文昌隆13重歡迎李嘯等人的到來，隨即擺開筵席，款待李嘯一行人。
????宴會中，李嘯與姚文昌二人，杯觥交錯，言笑晏晏，暢述自去年金家莊堡一別后，彼此的離別之情。
????宴后，姚文昌復邀李嘯入客廳而坐。
????這時，李嘯將鐵龍城中，出產(chǎn)的一柄上品青鋒寶劍，贈于姚文昌。
????姚文昌抽劍一看，只見此劍制作極其精良，青光盈然，用手一彈，隱然有龍吟之聲，不由得心下大喜。
????“李大人遠道而來，復贈在下這般絕世好劍，在下何德何能，安敢受此大禮?！币ξ牟种篙p撫那有如少女肌膚一般的光滑劍身，一臉感愧之色。
????李嘯大笑道：“你我二人兄弟一般，何必說此客套話，這劍自是受得，你且收下便是?！?br/>
????姚文昌收下寶劍，動情地說道：“當日，若非李總兵大方贈于姚某數(shù)十個韃子首級，姚某早已因失軍潰敗之罪，被朝廷問斬了，焉得保有今日之官職。李大人這番大恩，姚某卻是何以報之！”
????李嘯笑道：“姚參將，這么說就見外了。大家都是兄弟，亦皆是山東同僚，自當守望相助。李某今天前來，卻是有一件事情，要來麻煩姚參將了?！?br/>
????姚文昌忙問道：“大人卻有何事？你放心，只要在下能做的，定會盡力辦到?！?br/>
????李嘯見他態(tài)度這般恭謹，心中十分適意。便將自已想在武定州租借土地，以種植煙草一事，向姚文昌詳細說了一遍。
????聽了李嘯的話語，姚文昌首先感覺詫異。
????這個李大人，怎么好端端地，突然想起種植煙草來，種這勞什子，有何益處？
????不過，他隨即想到，管他呢，反正只要他能付得起租金，他愛種什么，是他自已之事，卻與自已無關。
????況且，現(xiàn)在因為連年戰(zhàn)亂，朝廷又不斷加派田賦，武定州及下屬縣鎮(zhèn)，多有佃戶逃亡，土地大片拋荒，在這樣的情況下，只要李嘯能付得起租金，租借土地一事，并不難辦。
????想到這里，姚文昌開口道：“李大人，這租用土地一事，只要貴軍能付得起租金，這租用田畝種植煙草之事么，李大人您放心，就包在姚某身上了?！?br/>
????李嘯大喜：“姚參將果是爽快之人，那這樣吧，等你談好后，我立即派人過來簽議協(xié)定，并預付一半定金，待這一年耕作收割完成后，再付另一半租金?！?br/>
????“成，李大人人品，姚某最是信得過，這件事，在下一定給李大人辦好?！币ξ牟荒樞θ莸鼗氐?。
????兩人大笑起來，客廳之間，一片融洽的氣氛。
????李嘯只在武定州呆了一天，便急急趕回鐵龍城。
????回城后，李嘯立即安排農(nóng)牧司的人員，去南直隸等地，采買煙種，并高薪延請一批有經(jīng)驗的煙農(nóng)，作為技術指導。李嘯要求他們，盡快把這些準備工作做好，以便開春化凍后，能及時開種。
????從現(xiàn)在到過年前的一段時間里，陳子龍這個大眾媒人，成了李嘯軍中最忙碌的一個。
????經(jīng)過多日忙碌的挑選與配對，陳子龍終于把俘虜中全部的未婚成年女子與死了丈夫的婦人，安排嫁給了李嘯軍的未婚軍兵和工匠們。
????李嘯此舉，大得全軍將士之心。每一個喜孜孜結(jié)婚的軍兵，心下都在暗暗發(fā)誓，定要為李嘯李大人更加盡心效力，才能報其恩德。多日來，赤鳳城鐵龍城等地，皆是一片喜氣洋洋的氣氛。陳子龍還給這些結(jié)婚的軍兵與工匠，舉行了集體婚禮。
????為了讓軍兵們享受新婚的甜蜜，李嘯下令，給全體新婚的軍兵與匠人，放假三天，讓他們好好培養(yǎng)并增進感情。
????只不過，相比人人喜悅的軍兵與工匠，那些被強制婚配的俘虜女子，心中的滋味，卻是千差萬別。
????新婚之夜，夜深人靜之時，老回回部俘虜婦人白氏，蜷在炕角，全身裹得嚴嚴實實，她用一種警惕的眼神，看著對面那一臉不知所措表情的丈夫吳大根。
????吳大根是赤鳳營的一名盾兵，今年三十歲，兩年前，為萊州城中一名流民的他，被選入李嘯軍中。
????如果吳大根沒有加入李嘯軍，估計現(xiàn)在早以凍餓而死。而現(xiàn)在的他，用當兵的薪資買了房子，今天又娶了媳婦，吳大根心下，已是十分的滿足。
????雖然這個媳婦，是軍中強配的，且還帶了個六歲的男孩，但吳大根并不以意，象他這樣曾經(jīng)掙扎在死亡線邊緣的大齡流民，現(xiàn)在能娶上媳婦，已是相當不錯了。
????“孩子他娘，孩子都睡了，我們也早點歇息了吧?！遍L久的沉默后，吳大根吶吶地言道。
????“滾！”
????白氏一聲怒喝，手中騰地多了一把閃亮的剪刀。
????她把剪刀橫擱在自已脖子上，柳眉倒蹙地罵道：“你要是敢過來一步，我就死給你看！”
????吳大根臉色大窘，他嘆了口氣道：“孩子他娘，你這是何苦來。我們都在民政司拿了結(jié)婚證，你都是我女人了，何必還這般生分。一起好好過日子，不行么？”
????“哼，誰是你女人了，你們這些漢人，好不要臉！”白氏咬著牙，恨聲道：“你們這幫禽獸，當著我的面，砍了我丈夫的腦袋，現(xiàn)在又要強迫我嫁給你，你們實是無恥之極！”
????聽了白氏的話，吳大根臉上瞬間漲紅，額上青筋亦是條條綻出。只是他尚未說話，白氏又哭訴道：“若不是為了保住這孩子，我早就一頭撞死了，何必今天還來受這般屈辱！”
????“夠了！”
????吳大根憤怒了，他騰地站了起來：“你竟敢說，我軍是禽獸，呸，真真顛倒黑白，血口噴人！我且問你，在河南各地，那些燒成一片焦黑廢墟的村莊是誰燒的，那全村的鄉(xiāng)親百姓是誰殺的，是誰把那些幼小的孩童刀砍槍刺開膛破肚的，又是誰把大姑娘小媳婦先奸后殺，赤身**拋尸野外的！你們這些惡毒的流賊，甚至還把這些可憐女子割掉****捅穿下體，肚腸都滾落一地！這般令人發(fā)指的禽獸之舉，你們竟也下得了手！”
????吳大根憤怒的臉上，顯出一絲兇狠的猙獰。他繼續(xù)大喝道：“你那個混蛋丈夫，做的樁樁件件的惡事，你別裝著你什么都不知道！他被砍頭，實是罪有應得！哼，算這小子走運，碰到了我軍仁慈的李大人，才讓他一刀砍了頭，死得輕巧。要是落到我吳大根手里，我要將這混蛋千刀萬剮，剝皮揎草！”
????吳大根余怒未息，又接著說道：“你們這些卑鄙惡毒的流賊，還敢污蔑我軍是禽獸。哼，你可曾聽過，我軍干過甚么***擄掠之事，你可曾看過，我軍干過甚么殺燒搶掠州堡村鎮(zhèn)之事，我軍無論到哪里，何處百姓不擁護，何處百姓不愛戴。告訴你，我軍乃是堂堂正正的威武之師，是一心保國護民之仁義之軍。還敢說我軍是禽獸，你們這些流寇，個個都是魔鬼倒是名副其實！”
????吳大根終于說完，喘著粗氣的他，轉(zhuǎn)過身去，努力控制住內(nèi)心猶然不息的憤怒。
????白氏原本憤怒的臉上，開始變得僵硬。
????她手中的剪刀，無聲滑落于地。
????這個吳大根，說出了她一直在回避，一直不愿真實面對的事實。身為流寇家屬的她，其實當然會對自已丈夫做過的喪盡天良之事目睹耳聞，不過裝著不知道罷了。
????白氏突然發(fā)現(xiàn)，這個看似老實的男人，對他所在的軍隊這般維護與珍愛。在自已說出攻擊了李嘯軍的話語時，他的憤怒竟如火山噴涌般不可遏制。
????房間中，一片壓抑至極的沉默。
????“孩子他娘，其他話，我也不多說了，你自已心里清楚就行。你和孩子在炕上好好休息吧，我打個地鋪就行?！?br/>