????從年前到春節(jié)后這段時間，京師及北直隸各地，連降大雪，放眼過去，?6??曠天地間，寒風蕭瑟，白茫茫一片。
　　
　　????年節(jié)時分，京師外城中，各條街巷內，家家戶戶門口都張貼了紅對聯(lián)，不時傳來的鞭炮聲與孩童們的歡笑，大人們拜年的祝福話語，穿街過巷的小販叫賣年貨的聲音，互相摻雜在一起，讓偌大的京師，明顯泛起一股歡樂氣氛。
　　
　　????只不過，與外城形成鮮明對比的是，大明帝國的心臟，京師皇宮中，卻是一片蕭瑟沉寂。
　　
　　????自崇禎皇帝當日下了罪已詔后，皇帝帶頭減膳撤樂，皇宮之中自然也是處處儉省肅然，整個皇宮之中，完全沒有過年的歡愉氣象。
　　
　　????因為大雪阻路，直到年后初五，盧象升的報捷奏章，才由兵部尚書張鳳翼，送到崇禎皇帝所在東暖閣處。
　　
　　????大冷的天氣里，小小的東暖閣中，卻是十分溫暖，御案前的雕龍白銅炭火盆中，炭火熊熊，閃著溫暖人心的橘紅色。
　　
　　????“陛下，大捷，河南大捷！”
　　
　　????兵部尚書張鳳翼，那蒼老的聲音飽含喜悅，顫顫地在殿外響起。
　　
　　????“哦，愛卿速速入殿?！?br/>　　
　　????聽到張鳳翼遙遙傳來的喊聲，被這段時間以來，寧夏兵變，陜甘各地流寇肆虐弄得心情煩躁不已的崇禎皇帝，眼中明顯地泛起亮光。
　　
　　????一旁的司禮監(jiān)秉筆大太監(jiān)曹化淳，急忙迎出去，將張鳳翼帶入殿中。
　　
　　????“啟稟陛下，我大明官軍，在五省總督盧象升率領下，自十月以來，連戰(zhàn)連捷，已將河南流寇大部擊滅，
　　
　　????匪首高迎祥，亦已被我軍斬殺，河南之地，重歸寧靖矣！現有盧象升奏章在此，請陛下過目。”
　　
　　????“好！甚好！果是難得的好消息！”
　　
　　????聽了伏跪在地的張鳳翼的奏報，穿著一身明黃夾袍的崇禎，騰起從龍椅上站起身來，憔悴的臉上，泛起了許久不見的笑容。
　　
　　????“九苞，你起來說話。“
　　
　　????“謝陛下?！?br/>　　
　　????張鳳翼起身，一邊迅速地將盧象升的奏章遞給一旁的太監(jiān)曹化淳。
　　
　　????“盧建斗果是能干，這兩月以來，竟已將入寇河南的20余萬全部消滅，并還斬首匪首高迎祥，真乃吾大明難得之忠臣良將也。”崇禎捋須而嘆，一邊從曹化淳手里拿盧象升的奏章。
　　
　　????張鳳翼見皇上歡喜，忙接著說道：“陛下，在我官軍之嚴厲打擊下，流寇此番受挫，已是大傷元氣，再想如前番這般猖獗，卻是難了?！?br/>　　
　　????“嗯，官軍難得兵部速速派人前去查核，若是盧建斗所奏屬實，立即嘉獎晉升有功將士。”
　　
　　????崇禎一邊說著，一邊打開盧象升奏章，迅速觀看了一遍后，仰天大笑。
　　
　　????“果然，又是這個李嘯！”崇禎皇帝大笑著又將盧象升的奏章看了一遍，感嘆道：“李嘯這廝，恁的能戰(zhàn)，他一個人，竟能力退兩路援兵，還斬首了匪首高迎祥，真真我大明難得之虎將也！”
　　
　　????崇禎在御桌旁行了數步，又贊許道：“盧建斗倒也不貪功，能把李嘯的功勞如實稟奏，亦是難得。九苞啊，這次戰(zhàn)績查明后，朕定要給他二人，好好嘉賞！”
　　
　　????聽了皇帝連夸盧象升與李嘯，張鳳翼的表情有些復雜，他低聲道：“盧象升是五省總督，得此大功，自當嘉賞，只是不知，陛下打算如何升賞李嘯?！?br/>　　
　　????崇禎見他發(fā)問，立即回道：“盧建斗已在奏章中向朕請求，著那李嘯升任登萊總兵一職。若核查戰(zhàn)功屬實，朕卻不吝于將此職封賞給他。”
　　
　　????張鳳翼臉上帶著憂慮之色，目光十分復雜，他復低聲道：“按說，李嘯立此大功，自當大加升賞，讓他升任這登萊總兵，亦不為過。只不過，微臣近段時間以來，聽了不少關于李嘯的閑言碎語，心下頗覺憂慮。”
　　
　　????“哦，是何流言，九苞你從實說來。”
　　
　　????“陛下，臣聽聞，那李嘯，之所以能建得這般強軍，在于其手中有足額的糧餉供應，而他的糧餉來源，卻是來自與蒙古與韃金的走私！”
　　
　　????“??？此事當真？！”
　　
　　????崇禎瞬間變了臉色。
　　
　　????旁邊的曹化淳，亦是滿臉緊張之色。
　　
　　????“稟陛下，微臣不敢欺罔。據說李嘯在宣府鎮(zhèn)，四下打通關節(jié)，偷偷建成一座金湯城，專用于對外走私。將我大明明令禁止的各類重要貨物，大肆走私販運給蒙古諸部與后金，謀取了滾滾暴利。雖其行事隱密，但紙終包不住火，李嘯走私一事，在宣府各地，皆有所聞。陛下若不信，可遣錦衣衛(wèi)密查之?！?br/>　　
　　????崇禎臉色，愈發(fā)難看了起來。
　　
　　????“張九苞，那依你之意，朕該如何處置李嘯？”崇禎猶豫地問道。
　　
　　????“陛下，依臣之見，這李嘯雖立有大功，然其走私一事，實不可不查。可待錦衣衛(wèi)核查出結果后，再行定奪。若查出此事實為無妄虛言，李嘯并無走私一事，可同意盧象升之請，升其為登萊總兵即可。若查出李嘯確有走私通敵之過的話。。。。?！睆堷P翼的聲音低了下去。
　　
　　????“說下去！”崇禎喝了一聲。
　　
　　????“陛下，若李嘯果有此通敵走私之事，臣以為，卻該將其立即革職拿辦，抄沒違法所得，著錦衣衛(wèi)嚴加審訊，以敬逵齲
　　
　　????“哦。”崇禎陰郁的臉上，明顯地籠上了一層灰色。
　　
　　????“若陛下念其往日功高，不忍將其奪職拿辦的話，卻也該派內官前往赤鳳衛(wèi)，嚴詞斥責李嘯，并罰沒其非法財產，以充國庫，再著其今后，戴罪立功，以觀后效?！?br/>　　
　　????張鳳翼說過完，臉上明顯地劃過一絲狠色。
　　
　　????崇禎默然無語。
　　
　　????東暖閣內，只有炭火在燒得劈啪作響，整個房間卻是一片寂靜。
　　
　　????曹化淳及一眾侍立太監(jiān)，大氣也不敢出。
　　
　　????“這樣對待我大明剛立了大功的虎將，怕是不好吧。”
　　
　　????許久，崇禎皺著眉頭，喃喃自語道。
　　
　　????“陛下。。。。。?！?br/>　　
　　????張鳳翼猶欲說話，被李嘯作了個制止的手勢。
　　
　　????“不必說了，讓朕先考慮一下，愛卿且先退下吧?！?br/>　　
　　????張鳳翼默然拱手而退，
　　
　　????崇禎臉上，滿是焦躁之色。