????那小二聽顏繼祖這般發(fā)問，便笑著說道：“這位客官，這就是你們這些外地人，所不曾明曉之處。我們這赤鳳衛(wèi)，看似商稅要重些，但其實(shí)對商家來說，與其它地方相比，反倒輕省不少呢。”
????“哦，小哥請?jiān)斞灾！鳖伬^祖來了興趣。
????小二見他感興趣，索性也打開了話匣子，他低聲說道：“客官，按說，我大明祖律，商家三十稅一，該是十分輕省了。但恕小的直言，這律令，在當(dāng)今天下，幾乎就是廢紙一張。這大明天下，何處官府胥吏不對大小商家盤剝壓榨，可嘆商家辛苦經(jīng)營所得之錢財(cái)，被其巧取豪奪，國家未得分文好處，倒只是養(yǎng)肥這般貪官污吏了。更有甚者，若商家被強(qiáng)征為官府行頭，那更是非舉家逃走，或破盡家財(cái)，才方可得以免禍啊?！?br/>
????聽了小二這番話，顏繼祖與方文和連連點(diǎn)頭。
????顏繼祖甚至臉現(xiàn)驚訝之色，他怎么也想不到，一個(gè)小店的小二，竟能說得這般頭頭是道，倒令他刮目相看。
????小二仿佛看出了他的心思一般，他訕笑道：“客官，小的這些話語，大部是從赤鳳衛(wèi)李大人頒布的商家諭告中，知曉得之，赤鳳衛(wèi)大小商家對此皆是明白清楚。不然小人睜眼瞎一個(gè)，如何有這般見識(shí)?！?br/>
????顏繼祖聞言，又下意識(shí)地與方文和目光復(fù)雜地對視了一眼。
????他心下暗嘆道，這個(gè)李嘯，對于朝政之弊端，看得這般清楚明白。此人雖是武將出身，但對于治理商家這一點(diǎn)，就連他這個(gè)巡撫，怕亦不是如吧。
????小二見他不說話，又感嘆地說道：“這位李大人，將赤鳳衛(wèi)治理得井井有條，街市安然，我等每月，只需交納銷售額的八分之一商稅，其余諸事，皆不用管。既無官府胥吏盤剝，也無青皮地痞敲詐，商戶們只管放心經(jīng)營便是。
????是故赤鳳衛(wèi)商家眾多，經(jīng)營興旺，此皆李大人治理之功啊?！?br/>
????顏繼祖聽了小二的話語，不覺連連捋須點(diǎn)頭。
????他想了想，仿佛自言自語般地說道：“看來這位李大人，果是將這赤鳳衛(wèi)經(jīng)營治理得頗佳啊，等下我等要去赤鳳城中，倒要好好觀看一番才是?！?br/>
????小二眨了眨眼，又急急問道：“你們這些外地客官，是初次來咱們赤鳳衛(wèi)吧？”
????顏繼祖一怔：“正是?！?br/>
????小二忙道：“若是各位初來，沒有赤鳳衛(wèi)頒發(fā)的通行腰牌，卻是不可徑直入城。需得在城門外民政司辦事點(diǎn)，核查身份，領(lǐng)取通行條證，方可入城，以及在城中住宿歇息。這通行條證，需每三日一換，以備核查，卻需謹(jǐn)記?！?br/>
????一旁的方文和插話道：“想不到，你們這赤鳳城，這般繁華之地，倒是盤查得頗緊?！?br/>
????小二笑道：“這是赤鳳衛(wèi)李大人為了嚴(yán)防韃子與流寇細(xì)作，才不得不采取的措施。若各們在這里長期經(jīng)營，表現(xiàn)良好，就可領(lǐng)取民政司的通行腰牌，以后只要佩戴此腰牌，便再不用開通行條證了?！?br/>
????聽了小二的話語，顏繼祖哦了一聲，心下對李嘯，又不覺高看了幾分。
????現(xiàn)在大明各地，兵備松弛，哪怕是邊關(guān)重鎮(zhèn)，很多地方的盤查工作，基本上是處于睜一眼閉一眼的松散狀態(tài)。原先遼東諸城的失守，便與官軍城防的松弛散漫，關(guān)系極大。這李嘯，身處內(nèi)地城鎮(zhèn)，卻能嚴(yán)加警惕，此人當(dāng)真不可小看。
????顏繼祖猶在沉思，那小二卻收不住嘴，他笑著對各人說道：“各位客官，你等初來乍到，若是有空，不如先不急于進(jìn)城，可從這西邊繞行到北面的龍口港處，看看我赤鳳衛(wèi)海貿(mào)之盛況，然后再從北門進(jìn)城，這樣一來，卻可省了一道盤查?！?br/>
????顏繼祖眼前一亮：“小哥此法甚好，那我等先去龍口港看看?！?br/>
????不多時(shí)，各人皆是酒飽飯足，便起身離去。除付了二兩五錢的酒資外，方文和另給了小二5分銀子的小費(fèi)，那小二一臉笑得稀爛，連聲稱謝不提。
????出了酒店，各人便按剛才小二的建議，從赤鳳城西側(cè)繞行過去，直奔龍口港。
????從赤鳳城西側(cè)繞行時(shí)，顏繼祖注意到，隔著寬闊深邃的護(hù)城河，可以看到這西面城墻上，角樓，堡樓，女墻，射孔等防御措施一應(yīng)俱全，上面既有佇立靜守的哨兵，也有來回巡邏的巡兵，防備甚是嚴(yán)密。
????顏繼祖心下，又是滿滿的感慨。
????行了五六里路遠(yuǎn)，顏繼祖等人，便可遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，有如一個(gè)巨大張開的龍口一般的龍口港。
????再行近些，便可以看到，在這巨大的港口處，碧波蕩漾，海天一色，大大小小的船只有幾百艘，一眼望去，艫艟疊疊。更有多如群蟻一般的民贛朐斯ぃ在船只與碼頭上，來來回回地搬運(yùn)貨物，忙碌不休。
????一條寬闊平整的官道，蜿延遠(yuǎn)去，連接著港口與赤鳳城。這條官道上，運(yùn)貨的四輪馬車，兩輪車，獨(dú)輪車，人力轎，以及手提商貨的行人，擠擠挨挨，川流不息。
????而官道的兩旁，則有大大小小各類商鋪店肆酒樓茶館，吆喝聲此起彼伏。
????顏繼祖看到，一批批糧食、茶葉、瓷器、布匹、酒水、木制器具、中藥、胭脂水粉等物，不斷地從船上卸下，通過官道運(yùn)入赤鳳城中。而一箱箱鐵器、刀劍、生絲、呢絨、海鹽則不斷地從赤鳳城中運(yùn)出，經(jīng)過港口，運(yùn)上各條商船上去。
????這般繁忙景象，讓顏繼祖有種錯(cuò)覺，仿佛自已不是在這山東赤鳳衛(wèi)，倒似回到了離家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)的，大明第一海外貿(mào)易港口泉州港一般。
????眾人看了一陣，皆是贊嘆不已。
????接著，便復(fù)沿著官道，行返赤鳳城，準(zhǔn)備從北門中進(jìn)入赤鳳城內(nèi)。
????果然，在北門外，有衣甲鮮明神情嚴(yán)肅的兩列軍兵，對來往人等嚴(yán)加盤查。而在北門一側(cè)，有赤鳳衛(wèi)民政司的辦事處，有專門的官員核查入城人員身份，并下發(fā)通行條證。
????好在顏繼祖各人早有準(zhǔn)備，帶著濟(jì)南府開具的出行路條，那官員核查無誤后，方開了通行條證，讓各人入城。
????進(jìn)入城來，各人見得城中的繁華景象，愈發(fā)震驚。
????他們看到寬闊的青石板中央大街兩旁，有許多的大型批發(fā)市場，還有車馬行，倉庫區(qū)等大型建筑，更有規(guī)劃得整整齊齊的平民區(qū)與富人區(qū)，整個(gè)赤鳳城雖繁榮熱鬧，卻井然有序。
????而在再往前走，則到了赤鳳城中真正的鬧市區(qū)，這里行人摩肩接踵，車水馬龍，人聲喧嘩鼎沸，好一片熱鬧景象。
????青石街道上，不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)身著皮甲的治安隊(duì)，來回巡邏，維持街面秩序。顏繼祖注意到，這些巡邏隊(duì)中，不少人略有殘疾，有少手指的，有略為瘸腿的，估計(jì)是戰(zhàn)場受傷的軍兵，離開軍隊(duì)轉(zhuǎn)而成為治安人員。
????這時(shí)，
????那官道兩旁的商鋪吆喝叫賣聲，正一聲高過一聲地傳來。