????崇禎七年農(nóng)歷三月十八日，李嘯的赤鳳堡整體城墻，包括南北甕城、城門、城樓、炮位、女墻、雉堞之類，終于全部包磚建成，總共耗用青磚八十多萬(wàn)塊，石灰三十多萬(wàn)斤，糯米二千八百多石，加上堡內(nèi)已修好的水井與街道，總共耗資約一萬(wàn)九千多兩。
　　
　　????李嘯舍得花錢，用料極足。整個(gè)建好的赤鳳堡城墻，呈正方形，每面長(zhǎng)度均為為三百八十余步（約500米），巍峨高聳，整齊寬闊，城高為15米，墻面馬道寬6米，真真又漂亮又堅(jiān)固。李嘯心下亦是得意，這等優(yōu)良的城墻，在山東地區(qū)，絕對(duì)當(dāng)屬翹楚。
　　
　　????心下高興的李嘯，親手給赤鳳堡題匾，在看著那巨幅“赤鳳堡”陽(yáng)文行楷的青石碑匾，被石匠們小心地嵌到城門之上時(shí)，全堡人員一片歡騰。
　　
　　????花了二個(gè)多月的建設(shè)時(shí)間，赤鳳堡終于初成規(guī)模，李嘯全軍，到現(xiàn)在之時(shí)，有了真正意義上的立足之地。
　　
　　????李嘯隨后下令，將現(xiàn)在堡外的草板房，全部轉(zhuǎn)移入堡內(nèi)?，F(xiàn)在的堡內(nèi)建筑，則按先建倉(cāng)庫(kù)，次建軍營(yíng)，再修衙署，最后修建民房的原則，繼續(xù)修造。
　　
　　????原本散放于地的各門火炮，則全部擺上城頭并固定，具體擺放為，南北城墻上，分別擺放3門紅夷大炮，2門佛朗機(jī)，2門虎蹲炮。而沒有開城門的東西城墻上，則各擺3門佛朗機(jī)，3門虎蹲炮。
　　
　　????這些工作，由于有眾多人手，兩天之后便完成了。李嘯隨后在堡內(nèi)舉辦了盛大的流水席，全堡人員都可盡情吃喝。在一片觥籌交錯(cuò)的歡喜氣氛中，李嘯率著一眾將領(lǐng)，沿席而過，向每張桌子上的人員敬酒痛飲。
　　
　　????蹲犬山處那些工人與俘虜勞工，李嘯也放了他們半天假，讓他們一齊痛飲了一頓酒食，當(dāng)然，這些俘虜吃喝之時(shí)，是處于那一隊(duì)槍兵的密切監(jiān)視之下。
　　
　　????當(dāng)天，李嘯喝得大醉。
　　
　　????大醉的李嘯，根本沒有注意到，自他踉蹌離席返屋之時(shí)，一雙沉郁的眼睛中，兩道冰冷森寒的目光，正從背后默默地盯著自已。
　　
　　????這個(gè)人，便是時(shí)任槍兵副哨長(zhǎng)的姜尊。
　　
　　????沒想到啊沒想到，到了現(xiàn)在，被李嘯一手提拔的自已，竟然走到了與李嘯反目的地步。
　　
　　????姜尊在心中近乎自嘲地想。
　　
　　????姜尊是遼東開原衛(wèi)人，曾在當(dāng)?shù)卮蛐挟?dāng)過喇虎，因身高力大，下手兇狠，在開原地區(qū)小有名氣。
　　
　　????打行，是晚明以來興起的一種帶有黑社會(huì)性質(zhì)的特殊行業(yè)，里面的從業(yè)人員，稱為喇虎，都是生存在黑白兩道夾縫處的人物，干的事情就是拿人錢財(cái)，替人消.災(zāi)，說白了就是一群打手。打架斗毆是小事，刀頭見血的事也不是沒做過，諸如敲詐勒索，坑蒙拐騙都是常有的事，他們與鏢行的護(hù)院有些相似，但卻更沒有下限。
　　
　　????開原被韃子攻陷后，打行的打手們星流云散，姜尊帶著家人逃往廣寧親友家，誰(shuí)知只過了幾年安寧日子，廣寧又被皇太極率軍攻陷，姜尊不得已，只得再帶著家小再度往南出逃，成為了錦州地區(qū)萬(wàn)千流民中的一員。
　　
　　????在錦州那個(gè)寒冷的冬天，姜尊幸運(yùn)地遇見了前來挑選流民戰(zhàn)兵的王義守和田威二人，身高力大的他，立刻被相中了。姜尊有武功底子，又因訓(xùn)練刻苦，在一群流民戰(zhàn)兵中頗為引人注目，后被李嘯挑出當(dāng)了槍兵乙隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
　　
　　????從當(dāng)上槍兵乙隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，到前不久成為槍兵副哨長(zhǎng)，姜尊步步晉升，那段時(shí)間，他對(duì)李嘯的知遇之恩，發(fā)自內(nèi)心的感激。
　　
　　????只不過，這個(gè)世上，最易變的，便是人心。
　　
　　????姜尊極好嫖賭，一個(gè)男人，哪怕沾了其中一項(xiàng)惡習(xí)，身上的銀錢，便是要去得飛快。姜尊兩項(xiàng)均好，身上的銀錢，更是去得有如流水一般。
　　
　　????最早在不歸墩時(shí)，由周圍沒有任何可供消費(fèi)的地方，錦州城又太遠(yuǎn)難去，姜尊的惡習(xí)還被勉強(qiáng)壓制。而現(xiàn)在這赤鳳堡外，隨著各類商業(yè)的興盛，酒樓賭坊妓院也紛紛開立，姜尊壓抑已久的欲念，終于徹底爆發(fā)。
　　
　　????他每月有8兩薪資，這幾乎是一戶普通人家大半年的收入，但每月這樣豐厚的一筆月錢，由于姜尊連嫖帶賭，幾乎到了月中，便已全部花完。為了維持生活，姜尊不得不向那些商人借錢度日。
　　
　　????一個(gè)多月前，姜尊常去的玉華酒樓，被一個(gè)名叫崔玉的新掌柜收購(gòu)，姜尊發(fā)現(xiàn)，這個(gè)新掌柜對(duì)自已頗為熱情，甚至主動(dòng)借給自已銀子，讓姜尊十分感激。
　　
　　????開始姜尊尚有所警覺，后來隨著交往程度的加深，姜尊放松了警惕，畢竟有人借錢花的感覺到實(shí)在太好。直到有一天，那個(gè)崔玉一改往日面目，逼他還錢，并告訴他如若不還，便要向李嘯舉報(bào)。
　　
　　????姜尊當(dāng)然知道，如果崔玉真報(bào)上去，那么等待他的，將是身敗名裂的下場(chǎng)，甚至還會(huì)被李嘯逐出堡去。
　　
　　????姜尊這才發(fā)現(xiàn)，自已其實(shí)早已落入此人彀中。
　　
　　????到了這一步，崔玉終于露出了真面目，原來，他是李化鯨專門安插在此的細(xì)作，其目的，便是策反諸如姜尊這樣的李嘯軍中高級(jí)將領(lǐng)。
　　
　　????到了這時(shí)，已有多名將領(lǐng)被崔玉以這樣的手段暗中拉攏，而姜尊，這名槍兵副哨長(zhǎng)，則是崔玉拉攏到的，級(jí)別最高的李嘯軍將領(lǐng)。
　　
　　????崔玉告訴姜尊，現(xiàn)在唯一的出路，就是與他合作，設(shè)計(jì)鏟除李嘯。
　　
　　????崔玉信誓旦旦地向他保證，只要他能帶著這些反叛將領(lǐng)，將李嘯順利鏟除，那么，這赤鳳堡將由他接管，李嘯的一眾軍兵以及軍內(nèi)財(cái)富，亦皆全部轉(zhuǎn)交給他。
　　
　　????威逼利誘之下，姜尊終于動(dòng)心了。
　　
　　????人不為已，天誅地滅！
　　
　　????寧為雞頭，不為牛后！
　　
　　????那李嘯縱對(duì)自已再有恩，也不可能把赤鳳堡與手下軍隊(duì)拱手相讓給自已，而現(xiàn)在，這個(gè)槍兵副哨長(zhǎng)，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足姜尊膨脹的胃口。
　　
　　????李嘯，莫怪我姜尊無情，只是，老子想上爬，必須得借你腦袋一用了！