“篤，篤。”
夜深人靜時(shí)，李嘯房門外，傳來(lái)細(xì)微的敲門聲。
李嘯此時(shí)，還未設(shè)立親兵護(hù)衛(wèi)，故下屬來(lái)找他時(shí)，皆可直接敲門以入。
“誰(shuí)？”
“是我，李大人，水師副甲長(zhǎng)馮式?！遍T外傳來(lái)低低而急切的回答。
李嘯披衣開門，馮式連忙入屋，隨后急急地將門栓插上。
“馮式，這么晚來(lái)，卻為何事啊?！被椟S的燈光下，看不清李嘯的表情。
馮式突然雙眼濕潤(rùn)，他刷地跪伏于地，斷斷續(xù)續(xù)地向李嘯講述了，姜尊等人明天欲設(shè)鴻門宴，侍機(jī)滅殺李嘯之事。
馮式講完，忽又對(duì)自已臉臉上左右開弓地抽打，一邊大罵自已貪財(cái)好賭，這才中那玉華酒樓掌柜崔玉的毒計(jì)，以致于走上謀叛之路。
“李千戶，在下思來(lái)想去，實(shí)在過(guò)不了自已良心之一關(guān)，受人恩惠而反噬恩主，豈非形同豬狗！在下特此請(qǐng)罪，要?dú)⒁獢兀?qǐng)李大人處置！”
馮式低頭言畢，又拜伏于地。
奇怪的是，馮式心下所想象的，出離憤怒的李嘯，將會(huì)暴風(fēng)驟雨般地對(duì)其怒罵痛打的情景，并未出現(xiàn)。耳邊卻只聽得李嘯淡淡的一聲：“馮式你能迷途知返，倒還不錯(cuò)。本官可免你誤上賊船之罪，你且起來(lái)說(shuō)話。”
馮式應(yīng)了一聲，隨即起身，他突然驚訝地發(fā)現(xiàn)，李嘯身旁，忽地多了一人。
此人，卻是槍兵一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)黃保，不知何時(shí)此人有如鬼魅一般出現(xiàn)在李嘯的房中。
黃?？粗恢e(cuò)愕的馮式，臉上露出莫測(cè)的微笑。
“黃保，你，你如何也在李大人之里？”
黃保未答，李嘯在一旁說(shuō)道：“馮式，事到如今，本官也不怕告訴你，這黃保，明為槍兵一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，暗中則為我軍之安全司司長(zhǎng)。你們今日夜間暗談之事，黃司長(zhǎng)已派人全部聽得，皆已向本官稟明?！?br/>
“馮甲長(zhǎng)，黃某跟你詳說(shuō)了吧。黃某原先為廣寧城坐記錦衣衛(wèi)，后廣寧城破，廣寧當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)機(jī)構(gòu)亦遭毀滅，在下運(yùn)衰，被那些韃子擒得，成為當(dāng)?shù)匾幻^將包衣。去年年底，方尋得機(jī)會(huì)南逃而去，在下混于那些流民之中，本欲就此逃亡天涯，卻有幸被田隊(duì)長(zhǎng)相中，方入了李嘯軍，先被李大人任為槍兵隊(duì)長(zhǎng)，后來(lái)黃某舊日身份被李大人得知后，方被暗中委任為安全司司長(zhǎng)?！?br/>
黃保微笑著向一頭霧水的馮式解釋了一番。
馮式大驚，背上冷汗涔涔?jié)B出，原來(lái)姜尊他們以為相當(dāng)機(jī)密的暗謀，竟早已在李嘯的暗中掌握之下，這李大人的背后功夫，端的狠辣了得！
他心下不由得慶幸不已，幸虧自已沒有昧了良心，才前來(lái)向李千戶舉報(bào)此事，不然自已一條路走到黑，斷無(wú)活路矣。
“馮式，今日之事，你心知便可，不得與任何人說(shuō)。你且回去，明日就按姜尊所言，去那玉華酒樓，姜尊擺這鴻門宴，本官赴定了。”李嘯冷冷說(shuō)道，雙目之中，已是寒光凜然。
馮式不覺打了個(gè)寒噤，急急告退。
時(shí)光飛速，不覺便已到次日中午。
這一日，天空滿布濃重陰云，堡外的田野，雖已返綠抽青，只是早春的天氣里，冷風(fēng)呼嘯不停，讓天地之間依然滿是蕭瑟之意。
姜尊帶著侯道、戴清紹等人，笑容滿面地站在玉華酒樓前，迎接李嘯的到來(lái)。
姜尊穿了一件嶄新的綢衣，一臉笑容地與眾人打著哈哈，看上去極為高興的樣子。
不多時(shí)，面帶微笑的李嘯，與田威、王義守二人一同到來(lái)，隨后，在姜尊等人的迎領(lǐng)下，入得早已包好的雅間。
“姜哨長(zhǎng)，你家寶兒過(guò)周歲，這是本官一點(diǎn)小小心意?！备魅巳胱?，李嘯微笑著，從懷里掏出一個(gè)小包，遞給姜尊。
姜尊以一種受寵若驚的樣子接過(guò)，連聲道：“小兒只是過(guò)個(gè)周歲，李大人這般客氣，送得這般重禮，在下如何受得?！?br/>
“如何受不得。姜哨長(zhǎng)也是我軍中的老人了，只要姜哨長(zhǎng)為我軍忠心效力，收這點(diǎn)禮物算什么，若是好好跟隨本官，將來(lái)卻還有更大的前程?！?br/>
李嘯語(yǔ)氣平靜，姜尊的臉上，卻是猛地一哆嗦。
這是怎么回事？
聽這李嘯這么說(shuō)話，倒象是綿里藏針一般，隱隱有針對(duì)我姜某之意。
姜尊又下意識(shí)地掃了一眼正一左一右坐在李嘯身旁的田威與王義守，這兩人卻不看他，只是沉著臉坐著。
“李大人，在下乃大人一手提拔，感念莫名，定當(dāng)緊跟大人，豈敢復(fù)有他念?！苯鹧壑橐晦D(zhuǎn)，臉上擠出笑容說(shuō)道。
“那就好，希望姜哨長(zhǎng)能說(shuō)到做到?！崩顕[淡淡地笑道。
“小二，速速上菜?！苯鸩桓遗c李嘯對(duì)視，急急對(duì)一旁的伙計(jì)大聲吆喝。
那小二一聲唱諾，不多時(shí)，一桌豐盛的酒宴，擺于桌上。
“大人，這可是萊州城中，最好的白云燒，入口甘綿醇厚，回味悠長(zhǎng)。請(qǐng)大人嘗嘗?！苯鸸Ь吹叵蚶顕[杯中，滿滿了倒了一杯晶瑩透澈的燒酒。
李嘯把玩著酒杯，臉帶微笑看著姜尊，卻是不喝。
旁邊的侯道等人，臉上努力保持平靜，只是姜尊看到，他們的臉上，似乎肌肉都在微微顫抖。
田威與王義守兩人，還是如方才一般沉著臉，不說(shuō)也不動(dòng)。
整個(gè)席間，突然陷入一種讓人窒息的沉寂。
“李大人，此酒尚溫，待涼了就不好喝了?！苯鸨焕顕[看得心虛，他連忙起身，手舉酒杯向李嘯顫聲勸酒。
李嘯笑了一聲，擺了擺手，示意他先坐下，然后他環(huán)視了一圈眾人，平靜地說(shuō)道：“各位，在喝酒前，李某突然想起了一個(gè)故事?！?br/>
“哦，大人的故事，想必精彩，在下卻要洗耳恭聽?！苯鹦募比缁?，臉上卻還不得不做出一副極感興趣的樣子。
李嘯臉上帶著怪異的笑容，開始緩緩講述。
“晉代時(shí)，有個(gè)人名叫周處，為人蠻橫強(qiáng)悍，任俠使氣，是當(dāng)?shù)匾淮蟮満?。?dāng)時(shí)，河中有條蛟龍，山上有只白額虎，這三者一起禍害百姓。當(dāng)?shù)氐陌傩辗Q他們是三大禍害，而這三害之中，以周處為禍最甚?！?br/>
姜尊眨著眼，不知道李嘯講這故事是何用意，卻只能裝出聚精會(huì)神在聽的模樣。
“后來(lái)，周處聽人勸說(shuō)，先殺了猛虎，隨后又去斬蛟，經(jīng)過(guò)了三天三夜的跟蹤與搏斗，周處終于殺了蛟龍。而當(dāng)?shù)氐陌傩諅?，見他三日未歸，則都認(rèn)為周處已經(jīng)死了，皆是大喜，并對(duì)此表示慶賀。”
姜尊臉上的笑容，開始凝固了，他似乎聽出一點(diǎn)味道來(lái)，卻又一時(shí)說(shuō)不清楚。
“結(jié)果周處殺死了蛟龍，從水中出來(lái)。后來(lái)，他聽說(shuō)了鄉(xiāng)里人以為自己已死，而對(duì)此互相慶賀的事情，才知道大家實(shí)際上也把自己當(dāng)作一大禍害，因此，便有了悔改的心意。”
姜尊聽到這里，心下猛地一縮。他瞥向侯道等人望了一眼，發(fā)現(xiàn)各人臉色或發(fā)白或發(fā)紅，卻還強(qiáng)自保持鎮(zhèn)靜。