七天之后，黑鐵大門隆隆打開，西澤爾剛剛走出門外，大門就在背后合攏。
　　這是異端審判局的后門，絕大多數(shù)走進這扇門的人都沒能走出來，但在樞機會的特赦令送達的當天，他的案卷被銷毀，一名陌生的執(zhí)行官將他從死獄中提出，帶到后門釋放。
　　整個過程中執(zhí)行官沒有說任何話，更沒有簽字之類的手續(xù)，就像貝隆說的那樣，大人物的一句話比任何法律都有效，有時候一個人的生死存亡，只取決于有沒有那句話。
　　整整三年之后，西澤爾再度面對翡冷翠的落曰，落日懸掛在遠處教堂的尖頂上。
　　他走出隱蔽的小巷，來到繁華的大街，街兩側(cè)的高樓屹立如懸崖，成百上千的紫色旗幟在天空中飛舞。城里正在舉辦慶典，慶祝馬斯頓的勝利，官方口徑當時是西方聯(lián)軍在馬斯頓大獲全勝，摧毀東方人的主力軍團。
　　他漫步在這座熟悉又陌生的城市里，聞著空氣中浮動的香料味，林立的巨塔仿佛花崗巖構(gòu)筑的森林。
　　三年前這是屬于他的城市，在這里他擁有住宅、禮車、仆從和阿黛爾，如今他漫步在這片森林中，像只離群的黑山羊。
　　他在橋上停下腳步，臺伯河的水從橋下流過。
　　這條河穿城而過，河上風景優(yōu)美，清澈的水里混雜著貴族女孩們的香粉和胭脂，夜幕降臨的時候撐船人從河上過，留下孤士寒吟般的船歌。但西澤爾很討厭這條河，因為河上常有順流而下的浮尸，這條河也是處理仇人的好地方。
　　在他看來臺伯河就是翡冷翠的縮影，那么優(yōu)雅那么藝術(shù)，但河底沉積著累累的白骨。
　　他忽然懷念起馬斯頓來，雖然那座城市對他也說不上友善，可那里有堅持貴族風度的法比奧少爺、勇敢的拜倫少爺、含情脈脈看著你什么也不說的安妮、永遠準備著叫你大舅子的米內(nèi)少爺……米內(nèi)那個傻瓜……當然還有貓一樣的阿黛爾，在風雨大作的夜里她從屋頂上過來，帶著自己做的蛋糕，要為哥哥過生曰。
　　如今他回到了世界的中心，而馬斯頓的一切都被埋葬在廢墟之下。
　　此刻阿黛爾已經(jīng)抵達亞琛了吧？在那座查理曼公國的王都里，她已經(jīng)過上了屬于公主的生話吧？雖然是人質(zhì)，但畢竟是查理曼王子的未婚妻，教皇的私生女，沒人敢怠慢她。
　　但查理曼王子克萊德曼，那個聞名各國的美男子靠得住么？號稱美男子的，十有八九都是在女人中如魚得水的男人，面對令列國王子垂涎的未婚妻，他能有多大的耐性？
　　平靜的心情瞬間被破壞，西澤爾微微皺眉，殺氣不知不覺地侵入了眉梢。
　　他沒有注意到陰影中的眼睛盯上了他，臺伯河是貴族區(qū)和平民區(qū)的交界處，警察巡邏往往只到這座橋為止，經(jīng)常有走投無路的少年守在河灘上，等待合適的獵物。
　　西澤爾就是合適的獵物，首先他穿著貴族的衣服，其次他看起來不像高階貴族，搶劫他甚至殺了他都不會引起家族的報復，最后他孤身一人。幾個裹著黑色外套的小子穿越人群接近西澤爾的背影，他們豎起領(lǐng)子擋住臉，按著衣擺擋住鋒利的鉤形刀，那是用來割喉的玩意兒。
　　就在這個時候，一輛馬車從旁邊沖撞過來，黑色的馬車，如同黑色的高墻那樣擋在了西澤爾和那幫混混之間。馬車的門被人一腳踢開，火銃探出對準混混領(lǐng)頭者的眉心。
　　女孩站在登車的踏板上，裙裾飛揚，背后是巨大的落日，落日給她的白裙鍍上了燦爛的金邊。
　　混混們呆住了，震懾他們的倒不是那支火銃，而是女孩的容光和勇氣。這樣裝束的年輕女孩，毫無疑問出自上流社會，受過最好的教育，貴族家風滲透在她的眉間眼角和長裙的每道縫隙里。而西澤爾看起來只是個貧寒的小貴族，在名門云集的翡冷翠也是泥沙般的人。
　　可這個女孩堅定地站在西澤爾前方，用自己的身體阻擋了帶刀者的去路。
　　“碧兒，我就猜到你會來。”西澤爾扭頭看了女孩一眼。
　　“我當然會來，西澤爾大人！”女孩等待西澤爾登車之后自己才登車，猛地關(guān)上車門。
　　馬車把那幫混混遠遠地甩在后方，女孩收起短統(tǒng)，整理孔雀尾羽般的裙裾，向著西澤爾行宮廷式的屈膝禮。
　　碧兒·丹緹，畢業(yè)于都靈圣教院的初等院，西澤爾的女侍長。
　　名聞世界的都靈圣教院，分為初等院、高等院和號稱“象牙塔之峰”的恒動天學宮。能進入初等院的孩子就已經(jīng)是同齡人中的佼佼者了，而高等院和恒動天學宮的畢業(yè)生都會是未來的國家精英。
　　碧兒的專業(yè)是文秘，這在都靈圣教院是最不起眼的專業(yè)，只在初等院開設(shè)。但這個專業(yè)畢業(yè)的學生卻很搶手，他們是最優(yōu)秀的侍從，能令最挑剔的主人滿意。
　　碧兒的同學多半都是女孩，她們借著同校讀書的機會跟貴族男生們搞好關(guān)系，往往在上學期間就確定了未來的雇主。除了秘書她們也能成為優(yōu)秀的女侍長，平民家庭中出一位女侍長，全家都會覺得榮耀。碧兒就出生在一個平民家庭，她的父親是個鞋匠。
　　父親很希望她也能找到一位慷慨的雇主，賺點錢補貼家用，但始終沒有人對她發(fā)出邀請。
　　對文秘專業(yè)的女孩來說，尋找雇主是有套路的，首先是混入貴族學生的圈子，陪他們飲酒作樂，取得他們的信任，接下來主動幫他們跑腿，慢慢地介入他們的私事，等到他們離不開你了，就不得不雇傭你了。
　　這需要金錢的支特，可碧兒的父親很窮，美貌的母親在她很小的時候就和一個藝術(shù)家私奔了。
　　她遺傳了母親的美貌卻沒有遺傳母親的浪漫，被同學稱作“白色橡樹”，這并非贊譽，而是諷刺她的木訥。在歡鬧的社交場合，玫瑰是鮮紅的，葡萄酒是鮮紅的，女孩們的長裙和高跟鞋也是鮮紅的，只有碧兒像一株白色的橡樹，無聲地立在角落中。
　　這跟操守無關(guān)，作為文秘專業(yè)的學生，碧兒并不覺得討好貴族子弟是丟臉的事，但她就是不擅長討人喜歡。
　　那年她十八歲，長得像橡樹那樣高挑，心里卻仍然是個小女孩，希望在舞場上得到邀請，被人贊美。她低著頭，等著一只手忽然伸到她的面前來。
　　可她是個鞋匠的女兒，這注定了這一生中只有她去迎合別人，而沒有人會來邀請她。
　　“教皇的私生子要入學了！”
　　這個聳動的消息在都靈圣教院里流傳開來，文秘專業(yè)的女孩都躍躍欲試。
　　大貴族家的男孩被她們稱作“資源”，高級的資源，比如公爵或者選帝侯家的少爺，一旦出現(xiàn)就會被女孩們瓜分干凈，甚至有過幸運兒最后嫁入豪門。
　　這次要來的是教皇的私生子，這也是相當好的資源了。此前學校里已經(jīng)有了一位教皇的兒子路易吉·博爾吉亞，英俊溫雅風度翩翩，名門少爺都以和他來往為榮，從此“博爾吉亞家的男孩”就像有了品牌保證似的。
　　私生子來的那天學院里嚴陣以待，教皇廳的衛(wèi)兵們接管了保衛(wèi)工作，教務(wù)長帶領(lǐng)教務(wù)部的老師們一直迎到校門外。學生們趴在窗戶上瞪大了眼晴，想看看這位矜貴的私生子是何等風流，這么大排場，這么高規(guī)格的警衛(wèi)措施，教皇得是多喜歡這個法律不承認的兒子啊。
　　可當禮炮轟響，白色花瓣漫天飛舞的時候，穿越花瓣而來的只是一輛沒有標記的黑色馬車。車夫是個穿黑衣的軍人，此外沒有衛(wèi)隊沒有女侍更沒有父母陪同。
　　車門打開，十四五歲的男孩跳了下來，黑發(fā)黑瞳，皮膚蒼白得沒有血色，整個人看上去只有黑白兩種顏色。他向教務(wù)長微微點頭致意，旋即抬頭看向教學樓的方向，那一刻窗后的男孩女孩都覺得自己被看了，被一道冷冷的目光刺傷了，被居高臨下地蔑視了……雖然他們才是占據(jù)高處的人。
　　男孩拎著沉重的書包，獨自穿過教學樓前的樹蔭道，中午熾烈的陽光灑在他的肩背上，他卻冷得像是月下幽靈。
　　盡管不像他的哥哥那祥討人喜歡，可西澤爾仍舊是很好的資源，女孩們?yōu)榱怂θ琳啤?br/>　　非常意外的是，學校特別安排了文秘系女孩和這位貴公子見面。據(jù)說這位私生子之前一直在軍隊中受訓，沒有接受過正統(tǒng)的學院教育，需要有高年級的學生幫他適應(yīng)環(huán)境。文秘系的女孩當然是首選。
　　那天大家都用心地打扮起來，寬敞明亮的大廳里，或端莊或明媚的女孩們穿著優(yōu)雅的禮服裙，列成兩排，任這位少爺挑選，倒像是一場盛大的選妃會。
　　碧兒沒抱什么希望，對她來說希望是個奢侈的東西。
　　她已經(jīng)十九歲了，年長于那位貴公子。要論照顧人，原本是年齡大些的女孩好，但哪個男孩不喜歡年輕貌美的女孩呢？這個年紀的男孩，與其說是需要秘書，不如說是需要玩伴。
　　何況她瞞著學園外出面試，已經(jīng)被一個年邁的貴族聘用了，畢業(yè)后就會去他家當女秘書。
　　那位喪偶的老貴族估計是想把女秘書當作未來妻子來試用，面試碧兒的時候，蒼老干枯的手指在她的肩頭滑動，鏡片后流露出渴望的光。碧兒沒有拒絕，對她來說這也算是機會，也可以算是嫁入豪門，像她這種平民家出來的女孩，如果沒有都靈圣教院的學歷只怕還未必能有這個機會。
　　教務(wù)長把厚厚的一摞履歷堆在西澤爾面前，西澤爾隨手翻閱，神色淡淡。偶爾他抬起頭看向誰的時候，那個女孩會立刻露出自信而討巧的微笑。好些人為了這場面試花了錢，花錢可以讓自己的履歷被放在靠前的位置，履歷越靠前，說明學園越推薦。
　　碧兒卻一直低著頭，她在心算從老貴族那里得到的預付金夠不夠父親把家里的欠債還掉，為了供她讀書父親借貸了，每月的利息是驚人的數(shù)字。
　　這時一只蒼白的手忽然出現(xiàn)在碧兒眼前。碧兒愣住了，這個動作就像是邀舞，可這里不是舞場。
　　“碧兒·丹緹是吧？從今天起，我的生活起居交給你照顧了?！蔽鳚蔂柲菚r候還沒有碧兒高，抬起頭才能直視她的眼睛，可他的眼神居高臨下。
　　所有的女孩都帶著不甘和妒意看著碧兒，碧兒卻呆呆的像個木偶，直到那位少爺轉(zhuǎn)身離去，她都沒有拎起裙角行個漂亮的屈膝禮。這樣就被選中了么？可為什么要選她？有的是活潑漂亮的女孩期待著這位貴公子的青睞啊，她們甚至特地為他穿了低胸的裙子。
　　就這樣碧兒成了西澤爾的女侍長，這是個很草率又蠻橫的決定，西澤爾根本沒給碧兒拒絕的機會。
　　夕陽在馬車前方墜落，一路上西澤爾都沒說話。
　　碧兒靜靜地坐在一旁，連呼吸聲都很輕微。這是女侍的基本素質(zhì)，當主人不需要她的時候，她就好像完全不存在，即使近在咫尺你也不會注意到她。
　　馬車終于停下了，天已經(jīng)黑透了，漆黑的建筑矗立在道路的正前方。那座曾經(jīng)輝煌的宅邸，如今卻千瘡百孔，矗立在雜草叢生的荒地里，黑洞洞的窗口像是無數(shù)的眼睛，仿佛百眼的巨人趴伏在荒原上。
　　“這就是今日的坎特伯雷堡么？”西澤爾問。
　　“是的，大人，這就是坎特伯雷堡?！北虄狠p聲說。
　　三年前的坎特伯雷堡可不是這樣，那時它是翡冷翠著名的豪宅之一。四周有花崗巖砌成的高墻把它和外界隔開，拜訪者首先得在那道黑鐵鑄成的大門前征詢衛(wèi)士的許可，這只是第一步；接下來拜訪者還得通過砂石鋪成的馬道，砂石鋪路有兩重用意，一是如果馬匹在行進中大便了，比較便于打掃，二是在砂石路面上任何馬都跑不快，免得有人強行騎馬沖入，不利于主人；不熟悉道路的人會沿著馬道一路往前，這樣反而是不對的，這么走就從另一側(cè)的們出去了，真正的宅院位于馬道的側(cè)面，被古樹的濃蔭掩蓋。
　　房子不多，但也有六間臥室和三間傭人房，墻壁和地板都是大理石質(zhì)地，繁多的立柱和欄桿讓出入者感覺像是走進了迷宮，但是對于熟悉它的人來說，那是座很舒服的住宅。
　　西澤爾和阿黛爾就住在這棟住宅里，阿黛爾喜歡薔薇，所以碧兒讓花匠在落地玻璃窗外種滿了各色薔薇，它的薔薇品種如此豐富，春天來的時候很多人聚集在城堡外，遠遠地欣賞山坡上五顏六色的薔薇花田，他們叫它薔薇城堡。