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　　三人聯(lián)袂而行，一路上也有仆人伺候，并不覺得路程艱難。不過這時候還是一二月的天氣，越往北方走的話，便越是見到冰雪滿地，尤其是北方此時已經(jīng)沒有南方富庶了，所過投宿的地方，每天早上起來就會見到有被凍死的“路僵”被打更的拖到化人場去燒掉，而旁邊的居民都是習(xí)以為常了，可見民生之凋敝。
　　孫向和司馬防兩人看了以后，心中也是惻然，在吃早飯的時候談起所見所聞，便說日后自己倘若為地方官，當(dāng)不讓治下的子民有凍餓的困窘，更不能夠出現(xiàn)這種死人的狀況，兩人你來我往，說得十分熱絡(luò)的時候，旁邊忽然有人“嗤”的笑了一聲，意思很是有些不屑。
　　司馬防個性傲然，面對這種事情可以淡定，置若罔聞，但孫向卻是沒有那么好的涵養(yǎng)，立即便站了起來冷笑道：
　　“剛才我?guī)熜值馨疵裆部?，是哪一位覺得這種事情值得一笑的？要如何的狼心狗肺，才在這種慘事面前笑得出聲？”
　　他這話夾槍帶棒的，旁邊立即就有了一個少年站了起來，這少年相貌俊美，不過單眼皮，嘴唇很薄，一看也很是有幾分心高氣傲，立即道：
　　”沒有人覺得路僵這種事情好笑！只是你們兩個的想法太天真了惹人發(fā)笑而已！”
　　孫向怒道：
　　“好！我就要問一問，我們師兄弟兩人的想法如何好笑了。”
　　那少年冷笑道：
　　“腐儒之見，如何不好笑？你們口口聲聲說要輕徭薄賦，與民生息，我就問你，這八個字做起來簡單，但是每年上司下達下來的夏稅秋糧的任務(wù)怎么完成？”
　　孫向立即道：
　　“若是將一部分百姓都逼到冬天都沒有口糧的重稅，那就是苛捐雜稅！我等自然就應(yīng)該上書上諫，規(guī)勸圣君，這是我等臣子應(yīng)做的責(zé)任！”
　　那少年立即道：
　　“好，若是按照你所說的那樣輕徭薄賦，那么我且問你一句，賦稅少收了，國庫就自然貧瘠！國庫貧瘠就會令在前方奮戰(zhàn)的將士衣食無著，一面在拼命，一面還要忍受凍餓，最后軍心渙散潰敗千里，敵國那些若豺狼一般的兵馬便順勢長驅(qū)直入，奸yin擄掠，殘虐百姓！是這時候死的人多，還是冬天凍餓而死的人多？”
　　孫向也算是能言善辯的人，一時間卻是找不出來駁斥他的話。但是司馬防乃是何人，堂堂東林書院的入室弟子，馬上就冷冷的道：
　　“輕徭薄賦便會導(dǎo)致國庫貧瘠？閣下的詭辯之術(shù)當(dāng)真是爐火純青了?！?br/>　　這少年立即道：
　　“輕徭薄賦說起來好聽，難道不是讓國家的收入減少嗎？國家的收入減少了，難道不是國庫貧瘠嗎？”
　　司馬防冷笑道：
　　“又是一個讀書一知半解的！輕徭薄賦體恤民生，絕對不是建立在損害國力的基礎(chǔ)上，若是行使的政策導(dǎo)致國庫收入減少，那么為官者以天下為己任，自然就要想方設(shè)法的為國家將少收的錢彌補回來！”
　　那少年又是“嗤”的一笑道：
　　“真的是無稽之言，我問你，怎么個節(jié)省法？”
　　司馬防對答如流：
　　“在我看來，一個縣衙門要順利運作起來的話，目前官制的一半人手就夠了，那些冗官，冗吏，自然就清除出去！這便是好大一筆開銷，除此以外，官員上下之間的節(jié)禮，歲貢等等東西，也給民眾帶來了好大的一筆負(fù)擔(dān)，能省下來的當(dāng)然就應(yīng)該省下來?！?br/>　　“剛剛你說到了最重要的地方--------軍隊！沒錯，那里是冗費最多的地方??！應(yīng)該是以精銳為主，老弱病殘的就該裁汰回家，如今各國軍隊吃空額的現(xiàn)象也是比比皆是，無非就是輕重而已，將這些水分?jǐn)D掉以后，將我說的這些東西一一實踐去做了，我就不信騰不出給百姓輕徭薄賦的空間來！”
　　“天真！”那少年之前是不屑，現(xiàn)在更是憤怒的道：“就是你這種腐儒誤國??！我且問你，五國當(dāng)中多少才智卓越之士？難道偏生就只有你看到了軍隊當(dāng)中吃空額的問題？普天之下的將軍，難道個個都是貪贓枉法的畜生？？”
　　“當(dāng)朝宰輔，對于冗兵的問題，那是能管！想管，卻是不敢管，或者說重一點，根本沒有臉去管！”
　　這少年說到這里，忽然旁邊有人咳嗽了一聲，他頓時便坐了下去，卻依然是氣鼓鼓的?？人阅侨藚s是個中年男子，臉色蠟黃，但是雙眼極是有神，一看就是那種做事十分堅決，不達目的不止的。