南陽張不疑，唐文宗開成四年中進士，游長安，欲買婢女照料自己的生活。
　　
　　這期間，有個神秘的中間人，將張不疑引至一個地方。那是一處隱僻的庭院。在庭院的中堂，坐著一個“披朱衣牙笏者”。也就是說，該人穿著紅袍，手持象牙手板。他自稱前浙西胡司馬，當年外出時，在嶺南買了婢仆數(shù)十人，隨后北歸，路上賣出不少，現(xiàn)在手頭上還有六七人。
　　
　　張不疑大喜。
　　
　　胡司馬叫婢女進到堂中，供張不疑挑選。
　　
　　選來選去，張不疑看中一名叫春條的婢女，最后以六萬錢成交。
　　
　　春條被帶回去后，很乖巧，料理家務(wù)，干得不錯，還自己寫詩，“幽室鎖妖艷，無人蘭蕙芳。春風(fēng)三十載，不盡羅衣香?！睆埐灰珊芨吲d。
　　
　　兩個月后，張不疑遇見一個道士，稱其面有陰氣，問最近接觸過什么人。
　　
　　張不疑說自己買了一個婢女。
　　
　　道士說：“禍矣！”當即指出這個婢女有問題。
　　
　　隨后，道士跟去張家，喚春條出來。春條則藏在里屋屏風(fēng)后。
　　
　　道士作法，向里屋噴水。
　　
　　漸漸地，屋里的春條一點點變小，最后縮到只剩一尺多高，僵立不動。
　　
　　道士和張不疑進屋后，發(fā)現(xiàn)春條倒在地上，乃是一陪葬用的木偶。
　　
　　道士查看了一下，叫張不疑用刀劈其腰頸間，有血流出。
　　
　　道士說：“還好，現(xiàn)在她只是腰頸間煉成人血，假如全身都有血脈了，那么你必死無疑?！?br/>　　
　　其實在這個故事里，令人毛骨悚然的不是春條，而是那個中間人以及賣春條的那個穿紅袍、手持象牙手板自稱前浙西胡司馬的人。當時言談爽朗的胡司馬是這樣介紹自己身份的：
　　
　　某少曾在名場，幾及成事，曩以當家使于南海，蒙攜引數(shù)年，記于嶺中，偶獲婢仆等三數(shù)十人，自浙右以歷南荊，貨鬻殆盡，今但有六七人。承牙人致君子至焉……（《博異志》）
　　
　　意思是：我年輕時在考場上幾乎成名，又因為一個本家出使海南，承蒙他提攜了幾年。記得在南嶺中，偶然得到婢女三十幾人，從浙東到南荊，賣得只剩下六七個人了。感謝介紹人引您前來……
　　
　　自從春條事件發(fā)生后，張不疑郁郁寡歡，每次想到胡司馬，就不由得一哆嗦。有一次，他憑著記憶偷偷去尋胡司馬的宅子，卻始終沒有找到。
　　
　　后來，張不疑或夢到身披紅袍、手持牙笏的胡司馬，或夢到已經(jīng)化為陪葬木偶的春條。
　　
　　關(guān)于前者，張不疑反復(fù)琢磨，他的那個裝束，那個樣子，簡直就不是人間所有，而后者凝固的表情，更叫張不疑不寒而栗。
　　
　　在驚恐中，張不疑漸漸得了重病，只好從長安返回南陽，到母親身邊養(yǎng)病。
　　
　　期間，先前遇到的那個道士竟然又出現(xiàn)了，與張不疑共論預(yù)測命運的法術(shù)。
　　
　　那天，道士告訴張不疑，自己要云游別處了，告誡說：“我走后，你可能會有重大的災(zāi)禍。你最好不要跟母親住在一起。另外，以后也別再買什么婢女仆人了?！?br/>　　
　　張不疑把道士的話跟母親講了。
　　
　　母親信奉道教，隨即決定搬到清凈的寺院居住。張不疑則每天早晨去給母親請安。
　　
　　就這樣，過了幾個月，又出現(xiàn)一個神秘的中間人，對張不疑說：“想買婢女嗎？附近有個崔姓寡婦，最近急需要錢，她身邊有個婢女叫金釭，容貌非常美麗，不得已，要把她賣了。”
　　
　　張不疑竟忘記了道士的囑托，叫中間人把金釭帶來，一見傾心，花了十五萬錢將之買下。
　　
　　金釭面色絕美，靈秀周到，把張不疑侍奉得很舒心，后者一天天陷入迷戀中。
　　
　　過了一陣子，那名道士回來了，見張不疑面色枯黃，不禁長嘆一聲：“今禍已成，沒辦法挽回了，就連你的母親，也很危險了?！?br/>　　
　　張不疑這時候才感到事情的嚴重性：“難道那婢女金釭……”
　　
　　道士說：“讓我看看她吧?！?br/>　　
　　張不疑叫金釭出來，但后者不肯。張不疑鼓了鼓勇氣，最后還真把她罵出來了。
　　
　　道士說：“孽畜，就是你了。”
　　
　　金釭大罵道：“作為一名婢女，如果我有錯，可以鞭打我！甚至把我退掉，我也沒什么可說的。那十五萬錢還在，有什么可憂慮的！你這道士是個什么東西，安敢干預(yù)別人的家事？”
　　
　　道士轉(zhuǎn)頭對張不疑說：“可惜她嗎？”
　　
　　張不疑迷茫地搖搖頭。
　　
　　道士隨即用手杖擊金釭的頭，驟然發(fā)出像是打在木頭上的聲音。張不疑大驚。
　　
　　這時候，金釭已經(jīng)栽倒在地，原來仍是一個陪葬用的木偶，背上還寫著她的名字。
　　
　　道士叫張不疑挖地。挖到五六尺時，一座古墓出現(xiàn)了。棺材旁盡是陪葬之物，而張不疑那十五萬錢，就在棺材面前堆著。
　　
　　不久，張不疑就陷入了長期精神恍惚的狀態(tài)。
　　
　　第二年，朝廷征召張不疑赴江南，精神恍惚的他，在途中就被免職了。張不疑只好再次返回南陽家中，于一年后死去。在他死后沒幾天，其母也暴卒而去。
　　
　　上面講的是一個木偶為怪的故事。
　　
　　中國的木偶制造工藝源遠流長。在古代，木偶又稱“傀儡”。當時即有傀儡戲一說，也就是現(xiàn)在說的木偶戲。
　　
　　說起木偶戲，唐朝非常流行，包括提線木偶、布袋木偶等幾種。
　　
　　不過，最初時，木偶并不是因“傀儡戲”的需要才被發(fā)明的，而是以輕素與輕紅的身份出現(xiàn)，即陪葬的冥器。這種習(xí)俗出現(xiàn)的年代至少不晚于西漢時。到了唐朝，在墓室里放上各種木偶已頗為流行。因為死者的家人相信：這樣做，可使冥界的親屬有人照顧。