第169章4.29女公爵蕾蒂·冷石
　　
　　蕾蒂·冷石騎在自己這頭標(biāo)志性的苔原犀牛后背上，安靜的站在霜雨堡的城堡門前。
　　
　　她的身后，站著這座城市中最后的200名牦牛騎士
　　
　　作為維京霜民的女伯爵，蕾蒂的身高接近2米。和所有霜民女性一樣，她的皮膚晶瑩如雪，高鼻深目，雙目湛藍(lán)，是個(gè)難的的維京美人。但是熟悉她的人都知道，蕾蒂能夠坐上霜寒嶺的女公爵，她所以靠的可并不是她的美貌。
　　
　　她是真正帶領(lǐng)霜民從貧困走向富有的救星。
　　
　　霜寒嶺因?yàn)榫S度極高，其氣候在斯堪的納維亞半島也是最冷。即便盛夏時(shí)節(jié)，霜寒嶺中的依舊會(huì)經(jīng)常會(huì)有雪花飄落。因此這是維京人7省中最為貧瘠的一塊土地。
　　
　　在蕾蒂就任族長(zhǎng)之前，霜民的生活方式和其他行省的維京獵戶們并無(wú)不同。男人放牧牦牛，女人在貧瘠的土地上早出晚歸日夜耕耘，如此才能在秋季換回一點(diǎn)微薄的口糧。土地的貧瘠使得維京霜民長(zhǎng)期人數(shù)稀少，越來(lái)越多的霜民選擇從霜寒嶺中遷移出去，前往南方更為富庶的龍息高原尋求生活。
　　
　　就在人口不斷流失的過(guò)程中，女伯爵蕾蒂出現(xiàn)了。
　　
　　蕾蒂并非生于斯堪的納爾威亞半島，而是出生在距離此地極為遙遠(yuǎn)的亞平寧半島。她的生父是以“劍齒雇傭兵”的身份為拜占庭王米哈伊爾二世征戰(zhàn)的傭兵。正因出生并成長(zhǎng)在崇尚貿(mào)易的地中海，蕾蒂的眼界和其他維京人完全不同。
　　
　　在這里，她看明白了一個(gè)至關(guān)重要的定理：貿(mào)易勝于苦耕。
　　
　　成年后，蕾蒂的生父在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中死亡，和所有瓦良格衛(wèi)隊(duì)的子女一樣，她要將死去父親的骨灰?guī)Щ厮畮X埋葬。而就在她返回故土之后，他才發(fā)現(xiàn)自己的老爹竟然是王族血脈。在這片過(guò)于貧瘠的土地上，王族寧可外出擔(dān)任傭兵，也不愿意苦守著這片不毛之地。
　　
　　在無(wú)人競(jìng)爭(zhēng)的情況下，蕾蒂順利的當(dāng)上了族長(zhǎng)。
　　
　　而她著手進(jìn)行的進(jìn)行的第一項(xiàng)改革，就是徹底放棄領(lǐng)土之中那幾百畝貧瘠的鹽堿地。砸鍋賣鐵購(gòu)買捕鯨船，號(hào)令全族出海捕鯨。
　　
　　霜寒嶺盡管一無(wú)所有，但距離冰封海岸并不算遠(yuǎn)的挪威海，是海豹，海象和鯨魚的棲息地。往日里，維京霜民只有在走投無(wú)路的時(shí)候出海抓捕這些并不好吃的丑惡生物果腹。那一層黏滑油膩的脂肪盡管蘊(yùn)含極高的熱量，但是霜民很少會(huì)食用這種東西。
　　
　　因?yàn)閹缀鯖](méi)有人會(huì)吞下這種東西而不引發(fā)嘔吐。
　　
　　然而蕾蒂在海洋貿(mào)易極為繁華的地中海已經(jīng)開闊了眼界。從小在羅馬商人店鋪中打工的蕾蒂深刻的了解鯨油，象齒以及海豹皮革中所蘊(yùn)含的巨大利潤(rùn)。這些貨物向來(lái)是巴黎城中各大精工作坊的搶手貨，幾乎永遠(yuǎn)有價(jià)無(wú)市。
　　
　　自從霜雨堡的捕鯨船開始運(yùn)作后，霜民們?cè)诹_馬商人的指導(dǎo)下快速掌握了捕鯨與熬制鯨油的技術(shù)，他們的收入開始直線上升。西大陸的摧殘明珠“巴黎”對(duì)霜民手中的活物最是珍重。為了能夠獲得上好的香皂和幼滑的豹皮.....每年春季，巴黎城中的貴婦們都會(huì)專門聘請(qǐng)圣主教的神父?jìng)冏龇ㄊ?，祈禱今年的維京霜民能夠捕獵到她們迫切需要的物資。