嶺南的天氣并不能阻礙青草的四季長青，然而青草卻不肯改變自己一歲一枯榮的性情，年年重復著由青到枯，由枯到榮的循環(huán)，記錄著時光的流逝。
　　
　　????送走了曹克明，徐平站在院門外面，看著前面山坡的草地開始枯黃，枯黃的草地上卻有果樹花開得正艷。
　　
　　????他本來要隨著曹克明一起去忠州的，兩人商量過后，最終還是決定他留下來坐鎮(zhèn)，協(xié)調(diào)申峒、古萬寨和這邊進攻忠州的行動。兩位長官并立本來就是這種安排，一內(nèi)一外，一前方一后方，既然徐平不能帶兵征戰(zhàn)，就只好留在后方協(xié)調(diào)。此時通判負責糧草雖沒有明文規(guī)定，也已是潛規(guī)則。
　　
　　????該安排的早已安排妥當，該派的人早已派出去，徐平顯得有些百無聊賴。
　　
　　????申峒城寨上，申承榮手持鋼刀，看著從山里轉出來的忠州兵馬，鐵青著臉，一言不發(fā)。怕歸怕，申承榮到底是山里周旋多年的蠻族頭領，并不會因為驚慌而亂了分寸。徐平那邊已經(jīng)快馬來報，調(diào)古萬寨的兵馬來救他，他心里有了底氣，應對從容了許多。
　　
　　????擊敵于立足未穩(wěn)，本來忠州人馬遠道而來，乘他們未擺開陣勢，申承榮應該派精兵出去騷擾一番。現(xiàn)在他卻一心只求守住城寨，放棄了這個機會，緊閉寨門，只等著黃承祥來攻打，堅持到救兵到來。
　　
　　????到申峒正門，忠州兵列開陣勢，黃承祥一馬當先，朝著寨樓喊道：“申峒主，出來說話！”
　　
　　????申承榮手里的鋼刀拍拍寨墻，高聲道：“有什么說的？黃承祥，你無故攻打我申峒，置朝廷律法于不顧，就沒想過后果嗎？”
　　
　　????“你說的什么昏話？老糊涂了？”黃承祥在馬上道，“你小小一個土峒，竟敢吞并我忠州土地，搶掠我忠州人口，吃了熊心豹子膽！識時務的，把原屬于我忠州的人戶還給我，每人黃金一兩算作賠償，我便饒了你！”
　　
　　????申承榮冷笑：“人戶土地都是邕州官府劃到我這里，你覺得不憤，盡可以去邕州找曹知州，且看他對你如何說！”
　　
　　????“你果然不還？不要后悔！”
　　
　　????“朝廷劃給我，憑什么要還你？要撒潑你盡管來！看看誰怕誰！”
　　
　　????兩人你一句我一句，把話說完，雙方人馬也擺好了陣勢。
　　
　　????這倒不是兩人嘴碎，無論進攻還是防守都要準備時間，閑著也是閑著，兩人把立場說清楚，讓手下心里都有個數(shù)。
　　
　　????黃承祥后退幾步，說一聲喊，身后的數(shù)百兵丁潮水般沖上來。
　　
　　????蠻人兵丁沒有旌旗，倒是有用熟了的銅鼓，卻沒有訓練，鼓點都是亂的，只是敲起來壯壯聲勢，談不上統(tǒng)一指揮。
　　
　　????由于兵禁，蠻兵沒有強弓硬弩，威力最大的是箭頭抹了毒藥的藥箭。這東西不明就里的漢人傳得神乎其神，實際上不過取自有毒的植物和動物，弄了毒液胡亂抹在上面，沒有保護措施，效果全憑運氣。
　　
　　????這處城寨離水不遠，挖得有護城河，忠州兵丁到了河邊，與城寨上的申峒兵對射。弓箭威力不夠，只是擾亂對方行動，也射不死幾個人。
　　
　　????其他忠州兵丁拖著大竹，在不寬的護城河上搭建浮橋。
　　
　　????正常守城，這正是守方出擊的時候，沒理由在城里面等死。等到圍城一方作完攻城準備，那就無回天之力了。
　　
　　????申承榮懾于黃承祥的兇威，終究還是沒敢打開寨門，只是躲在里面，烏龜一樣地死守待援。古萬寨離他這里只有三十里路，中間并無山川阻隔，就是那里兵馬用爬的，他應該也能等到他們到來。
　　
　　????到忠州的山谷里，曹克明騎在馬上緩緩而行，看著兩邊茂密的叢林，面色沉重。一千多人的兵馬行軍并不容易，尤其是在這種狹窄的山路上，很難保證隊形不散。雖然后面有寧都監(jiān)押隊，整個隊伍還是拖出幾里路去。
　　
　　????前面的探馬不時返回報告前面的情況，并無異常，既沒見到忠州派出的崗哨，也沒見到內(nèi)應黃從富派來的接應人員，整個事情都透著詭異。
　　
　　????密林里，高大全和黃天彪翻山涉水，終于見到了那條在山間蜿蜒的小路。
　　
　　????黃天彪一屁股坐在地上，喘著氣道：“這幾年不走山路，果然就不中用了。這也沒多遠，我怎么就覺得渾身散了架一樣！”
　　
　　????高大全沉著臉，對他喝了一聲：“你坐下干什么？快起來！我們?nèi)グ崖氛〝嗔嗽購娜菪菹?。如今路就在眼前，不要出了意外！?br/>　　
　　????黃天彪道：“你懂什么，我們怎么能在這里炸？順著這條路向前走五六里有一處隘口，那里動手才最合適。你看前面，路兩邊都是不高的土山，你怎么能炸出山石把路堵住？”
　　
　　????說完，黃天彪又搖頭晃腦地道：“高大全，不是我說你，這些事情你要聽我的，你腦子不大轉得過來。雖然通判信你，把炸路的方法跟你說了，可那是跟你親近，可不是看重你?！?br/>　　
　　????高大全懶得聽黃天彪這些廢話，一把拽起他來，沉聲道：“快點趕路，不要在這里磨蹭！失了軍機，通判饒不了你！”
　　
　　????黃天彪嘟囔一聲，隨著眾人一起鉆出山林，沿著山間小路，向前急行。
　　
　　????申峒城外，忠州兵已經(jīng)停止了攻擊，正在城外埋鍋做飯。半天進攻，雙方都沒死幾個，只是把城外弄得一片狼籍。地上散亂著箭矢竹槍，數(shù)十根大竹在護城河里上下漂浮。